Gol kemenangan San Jose pada Sabtu malam melawan Vegas Golden Knights lebih dari sekadar Hiu yang menemukan jalan mereka kembali ke seri setelah kekalahan buruk pada Kamis malam. Gol Logan Couture dicetak dengan cara yang menjadi lebih umum di NHL saat permainan kekuatan berkembang.
Atletik memiliki pembaca muda, yang mungkin melakukan hal lain dengan Sabtu malam mereka daripada menonton lembur ganda dalam pertandingan Vegas-San Jose, jadi inilah dua sudut tujuan bagi mereka yang melewatkannya.
San Jose memenangkan permainan dan menciptakan situasi di mana mereka dapat menyerang di sepanjang sayap dengan Couture dan Kevin Labanc. Yang menarik dari hal ini adalah tidak bergantung pada tembakan yang melewati penjaga gawang, meskipun Hiu memiliki pemain yang dapat melakukan itu – tidak ada yang akan menghentikan mereka untuk menggeser Brent Burns ke sisi es dan satu pengatur waktu. Sebaliknya, itu bertujuan untuk membuat jalur dengan gerakan dan kemudian menggunakan gerakan itu untuk membawa penjaga gawang ke tempat yang tidak bisa dia selamatkan.
Dua momen kunci. Pertama, San Jose mendapatkan skor tertinggi 3 lawan 1, dengan Burns antara Labanc dan Couture. Umpan ke salah satu sayap membuatnya mengisolasi Pierre-Édouard Bellemare di atas keping.
Burns melakukan operan ke Labanc, yang meluncur ke bawah sayap. Sekarang, saya pikir Vegas kacau di sini. Saya lebih suka memperlakukan umpan balik ke Burns sebagai umpan balik ke Couture, tetapi Bellemare mengambil yang pertama daripada yang terakhir. Cody Eakin adalah… yah, Cody Eakin ada di gambar dan jika Kevin Labanc ingin melemparkannya ke sudut jauh, dia akan kesulitan melakukannya.
Tren tujuan ini adalah bagian dari mencetak gol ke depan dari luar tengah es tanpa menggunakan Ovechkinesque one-timer. Untuk membuat proksi untuk ini, saya melihat tingkat di mana gol dari jarak 10 kaki atau lebih dari pusat es dicetak oleh pemain yang berada di sisi es yang sama dengan tangan menembak mereka. Tembakan itu jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menjadi satu tembakan karena sangat sulit untuk membuat satu tembakan melintasi tubuh Anda secara efektif. Jadi, untuk bidikan kiri Couture, ini adalah bidikan dari sisi kiri es.
Jadi Anda tidak mendapatkan pelepasan secepat yang Anda lakukan saat mengatur waktu keping, tetapi liga dipenuhi dengan pemain yang bahkan tidak bisa mendapatkan keping. Sebaliknya, gerakan tersebut membuat penjaga gawang lebih sulit untuk menutupi semua sudut gawang. Tidak hanya gerakan keping timur/barat – ada juga gerakan ke utara/selatan, yang berarti penjaga gawang harus mengubah kedalamannya.
Gol yang memenuhi dua kriteria ini — dicetak oleh penyerang di sisi es yang sama tempat dia menembak, setidaknya sepuluh kaki dari pusat es — menjadi lebih umum musim ini.
Tim secara kolektif mencoba lebih banyak tembakan ini.
Menariknya, persentase tembakan pada tembakan tersebut juga meningkat musim ini, setelah bertahan cukup stabil selama tujuh musim terakhir.
Salah satu penjelasan yang mungkin untuk hal ini adalah bahwa beberapa tim lebih fokus untuk menciptakan gerakan celemek, baik dalam arti Timur/Barat dan Utara/Selatan daripada sebelumnya dan hal ini memengaruhi jumlah liga secara keseluruhan. Yang lain adalah bahwa itu hanya salah satu dari hal-hal yang kadang-kadang terjadi.
Jika Anda melihatnya berdasarkan tim per tim, Anda dapat melihat bahwa ada beberapa tim khususnya yang benar-benar mendorong taktik ini.
Tepatnya, Capitals, yang membawa liga ke Ovi Spot, dengan Ovechkin melakukan kebalikannya, menghasilkan tembakan paling sedikit dari jenis ini di NHL. Beberapa tim sangat menonjol, termasuk San Jose, New Jersey, Florida, Toronto, Vegas, Buffalo, Winnipeg, dan Carolina. Kehadiran Jets di sini merupakan kejutan bagi saya – unit permainan kekuatan besar Winnipeg memiliki Patrik Laine di Ovi Spot – tetapi Blake Wheeler, yang memainkan peran Nick Backstrom di PP1 Winnipeg – dengan jujur membuat tim lain terus menembak
Buffalo berjuang keras untuk mencetak gol dengan cara ini, tetapi selain itu, sebagian besar tim yang banyak menembak dari area ini juga banyak mencetak gol dari sini. Di sinilah Toronto benar-benar menonjol. Anehnya, New Jersey juga menonjol dan, pada tingkat yang lebih rendah, San Jose, Columbus, Montreal, Florida, Boston, Nashville, Winnipeg, dan Vegas.
Selama setahun terakhir, saya telah menyentuh bagaimana permainan kekuatan Maple Leafs telah berkembang selama masa jabatan Mike Babcock. Mengambil bidikan ini adalah salah satu cara terjadinya. Dalam lima musim sebelum Babcock datang ke Toronto, Maple Leafs mencoba antara 6,7 dan 8,0 percobaan tembakan tanpa blokir per 60 menit dari area ini. Itu sangat konsisten. Sejak Babcock dan Jim Hillier datang ke kota, angka itu telah meningkat – 17,3, 16,2, dan 21,4 percobaan tembakan per 60 selama tiga musim terakhir. Tidak mengherankan, gol juga meningkat.
Untuk Toronto, itu lebih merupakan hal PP2 – PP1 Toronto dibangun di sekitar James van Riemsdyk ke bawah. Video gol yang dicetak oleh William Nylander dan Auston Matthews menunjukkan bagaimana Maple Leafs menggunakan segitiga yang dibuat di bagian atas power play unit mereka untuk membuat permainan dan menyerang lawan. Perhatikan bagaimana pemain bertahan (biasanya Jake Gardiner) membantu menciptakan ruang dengan menarik pembunuh penalti melintasi es dan kemudian menemukan cara untuk memasukkan keping ke dalam ruang itu.
Mungkin ada unsur sulap yang memengaruhi berbagai hal dari sudut pandang Gardiner. Forehandnya mengirimnya ke Nylander, bukan Matthews. Akibatnya, Matthews hidup lebih banyak dari jahitan daripada Nylander.
New Jersey adalah tim lain yang melakukan pendekatan dengan cara yang sangat mirip. Dalam kasus New Jersey, mereka memiliki Will Butcher pada intinya, dengan Taylor Hall di kiri dan Kyle Palmieri di kanan. Alhasil, The Devils memiliki permainan kekuatan yang sangat terhormat tahun ini.
Tim yang berbeda memiliki kerutan kecil yang berbeda – New Jersey cenderung mendukung Hall atau Palmieri dengan seseorang di tengah yang dapat mereka berikan umpan pendek kepada siapa yang kemudian dapat melakukan umpan lebih lama – tetapi pendekatan dasarnya tampaknya sama.
San Jose tidak berbeda. The Sharks beralih ke pendekatan seperti ini setelah kesulitan memulai musim. Joe Thornton dipindahkan ke ruang yang ditempati oleh Hall dan Matthews masing-masing di New Jersey dan Toronto; dia akhirnya mencetak lebih banyak gol 5-on-4 per 60 menit daripada yang pernah dia lakukan sejak Era Data Agak Lebih Baik NHL dimulai pada 2007-08. Itu semua penentuan posisi, saya pikir – ketika dia turun, Hiu memindahkan Couture ke peran itu dan dia mencetak gol seperti ini sebelum Sabtu malam.
San Jose terlihat sedikit kurang aktif di sayap kiri, terutama saat Joe Thornton menerima puck, tapi idenya sama. Mereka terlihat mampu konsisten menggunakan pergerakan untuk menciptakan ruang dan tembakan yang menyulitkan kiper.
NHL adalah liga peniru dan mengingat keberhasilan beberapa tim telah meluncurkan pendekatan ini, patut untuk diperhatikan apakah akan disalin lebih luas musim depan. Tidak ada cukup Ovechkins atau Laines atau Steven Stamkos atau Nikita Kucherovs untuk dibagikan; jika Anda tidak memiliki satu (atau dua), Anda perlu mencari cara lain. Toronto, New Jersey, dan San Jose tampaknya telah menemukan sesuatu. Itu terbayar untuk tim-tim ini sepanjang musim dan terbayar dengan sangat baik untuk Hiu pada Sabtu malam.
(Kredit foto teratas: Stephen R. Sylvanie-USA TODAY Sports)