Pada bulan April 2014, Daniel Carr menandatangani kontrak dua tahun sebagai agen bebas dengan Kanada. Dia kemudian menempati posisi pertama di antara pemukul pemula di Liga Amerika, dan dengan cepat membuat pengaruh dengan CH pada tahun berikutnya. Tapi semuanya tidak baik-baik saja di tahun keduanya dengan penampilan ofensif yang buruk dan cedera lutut yang mengakhiri musimnya.
Carr kini kembali menggunakan Laval Rocket dan sekali lagi menjadi pencetak gol terbanyak tahun lalu. Apa yang bisa kami katakan tentang 11 gol dalam 19 pertandingan! Atletis duduk bersamanya untuk mendiskusikan tahun-tahun kuliahnya, langkah pertamanya di NHL, tetapi juga masa depannya.
Atletik: Anda menghabiskan empat tahun di Union College tanpa niat. Bagaimana orang Kanada itu bisa menandatangani kontrak dengan Anda?
Daniel Carr: Pengalaman di Union bagus. Empat tahun ini tidak diragukan lagi merupakan tahun terbaik yang pernah saya alami. Saya menjalin persahabatan yang langgeng dalam program hoki. Tahun senior saya berjalan dengan baik dan beberapa tim menunjukkan minat. Awalnya saya mempersempit jumlah tim yang ingin saya bela dan akhirnya saya menandatangani kontrak dengan Montreal. Saya percaya pada saat itu bahwa kami diciptakan untuk satu sama lain. Saya telah bergabung dengan organisasi ini selama empat tahun, mempertimbangkan awal mula saya, dan keputusan saya adalah keputusan yang tepat. Ada pasang surutnya, tapi Anda harus tetap menjalaninya.
J: Rick Bennett adalah pelatih Anda di Union. Apakah dia yang mengajari Anda berhitung dari titik sulit di atas es, atau apakah Anda sudah memilikinya sejak lahir?
DC: Saya selalu melakukannya. Jika Anda melihat semua gol yang dicetak, Anda melihat segala sesuatu terjadi di depan gawang. Apa yang saya pelajari dari Bennett adalah mencari konsistensi dalam cara saya bermain. Dia menekankan pelatihan. Hoki perguruan tinggi berbeda dengan tim profesional: Anda berlatih empat hari seminggu dan Senin dan Kamis lebih sulit daripada pertandingan. Inilah yang membedakannya sebagai seorang pelatih, daya saingnya bahkan dalam latihan. Pada level itu saya belajar banyak darinya. Dia adalah pelatih yang baik. Saya masih berbicara dengannya, dia pria yang baik.
A: apakah dia meneleponmu Pasti menyenangkan bagi seorang pelatih melihat salah satu pemainnya mengambil langkah selanjutnya…
DC: Ya. Saya berbicara dengannya setiap dua atau tiga minggu. Dia adalah asisten pelatih tahun pertama saya dan dialah yang merekrut saya. Pelatih kepala akhirnya berangkat ke Providence dan Bennett menjadi pelatih saya. Dia adalah pelatih yang sangat baik dan orang yang sangat baik.
A: Anda mencetak gol pertama Anda di NHL pada shift pertama dan tembakan pertama Anda. Bukan cara yang buruk untuk memulai karir NHL Anda!
DC: Ada beberapa hal keren tentang ini. Tidak banyak orang yang mengetahui hal ini, tetapi pada pertandingan pertama saya di Junior A – saya masih berusia 15 tahun – pelatih kepalanya adalah Normand Lacombe dan manajer umum adalah Greg Parks. Parks-lah yang pertama kali mengatakan ‘Hei, anak ini bisa bermain’ dan dia memberi saya kesempatan pada usia 15 tahun ketika tidak ada orang lain yang memberi saya kesempatan di Liga Hoki Junior Alberta. Dalam pertandingan pertama saya di AJHL, saya mencetak gol dan saya ingat pertandingan berikutnya Parks datang menemui saya. Dia bermain dengan New York Islanders sejak lama, dia adalah pemain yang sangat bagus, tapi dia lebih maju dari zamannya, dia adalah orang yang cepat di era pemain hebat di mana ada banyak halangan. Dia mendatangi saya setelah itu dan berkata, “Anda tahu Daniel, saya mencetak gol di pertandingan pertama saya di junior, di pertandingan pertama saya di perguruan tinggi dan di pertandingan pertama saya di NHL, Anda berhutang budi kepada saya.» Jadi saya mencetak gol di pertandingan pertama saya di Junior A, di pertandingan pertama saya di perguruan tinggi, di pertandingan pertama saya di Liga Amerika, dan di pertandingan pertama saya di NHL. Itu cukup keren, dan saya rasa saya tidak akan pernah melupakan percakapan dengan Parksy itu.
A: Anda bermain bagus sebagai pemula bersama Canadiens, mencetak enam gol dalam 23 pertandingan. Musim kedua tidak begitu bagus. Tahukah Anda apa yang terjadi di tahun kedua?
DC: Aku tidak tahu. Mungkin hanya karena aku memegang tongkatku terlalu erat. Perbedaan kecilnya, Anda tahu? Selalu sedikit terlalu gugup atau khawatir. Musim panas ini saya banyak berpikir. Saya mengingatkan diri sendiri bahwa ini hanyalah sebuah permainan, yang seharusnya menyenangkan untuk dimainkan. Saya pikir itu sebabnya saya memulai dengan baik di sini; Saya tidak khawatir, saya hanya bermain tanpa mengkhawatirkan hal lain. Begitulah yang selalu saya lakukan dan tahun lalu saya sedikit menjauh darinya. Saya akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda bahwa saya tidak senang karena saya hanya mencetak dua gol dalam 33 pertandingan. Ini bukan liga yang mudah untuk mencetak gol, tapi saya rasa saya masih bisa melakukannya.
A: Saat Anda bilang khawatir, apakah Anda khawatir akan dikirim kembali ke Liga Amerika?
DC: Saya pikir itu hanya secara umum, di setiap pertandingan. Khawatir menjadi robot, tidak kehilangan keping. Saya hanya membuang kepingnya alih-alih membuat permainan. Saya takut membuat kesalahan dan tidak berhasil. Di NHL, Anda harus bermain. Ini mungkin hanya permainan kecil halus yang tidak akan Anda lihat kecuali Anda mencarinya. Namun jika Anda melihat pemain yang benar-benar bagus, Brendan Gallagher misalnya, dia melakukan sedikit permainan di papan yang tidak diperhatikan oleh siapa pun, namun dia mendapat imbalan atas usahanya.
A: Gallagher adalah pria yang sering dibandingkan dengan kamu…
DC: Ya, saya sudah mengenal Brendan sejak lama. Dia dan aku bersekolah di sekolah dasar bersama. Perbandingan ini membuatku tertawa.
A: Sekarang Anda kembali ke AHL. Apakah itu memotivasi Anda? Apakah itu membuat Anda frustrasi?
DC: Ini adalah sumber motivasi. Pastinya tidak ada lagi rasa frustrasi. Ini adalah hal besar yang saya pelajari tahun lalu, dan saya mempelajarinya dengan susah payah. Mengasihani diri sendiri dalam hidup tidak akan membawa Anda kemana-mana. Saya mempelajarinya tahun lalu. Ini adalah hal besar bagi saya tahun ini; apapun yang kamu lakukan, jangan menyalahkan diri sendiri, itu bukan masalah atau kesalahan orang lain. Tahun ini pendekatan ini sangat membantu saya. Saya berhenti mengkhawatirkan hal semacam itu. Itu hanya pergi ke luar sana dan bermain dan bekerja untuk menjadi lebih baik.
A: Bagaimana reaksi anda ketika melihat pemain lain yang poinnya lebih sedikit dipanggil kembali oleh CH?
DC: Saya tidak bisa berbuat apa-apa tentang siapa yang mereka pilih untuk diingat. Terkadang ada situasi di mana Anda bercermin dan bertanya-tanya apakah Anda bermain bagus. Dimana kita bertanya-tanya di mana kita berada. Namun staf pelatih di sini sangat baik dalam memberikan tanggapan mereka. Itu tidak mudah setiap saat, tentu Anda ingin berada di NHL dan Anda menginginkan kesempatan itu sekarang, sekarang, sekarang! Namun terkadang ada baiknya untuk mengambil langkah mundur. Mencoba mencari tahu apa yang perlu saya lakukan, apa yang perlu saya tingkatkan, dan saya pikir itulah tujuan saya.
J: Apakah ada hal-hal yang benar-benar perlu Anda tingkatkan, atau apakah Anda ingin segera dipanggil kembali?
DC: Selalu ada hal yang bisa kami tingkatkan. Khususnya dalam hoki, yang terpenting adalah menjadi lebih baik setiap harinya. Bagi saya, itu akan selalu menjadi gerakan skating saya, untuk menjadi sedikit lebih cepat. Namun pada titik tertentu Anda juga harus melatih hal-hal yang sudah Anda kuasai, seperti melempar pucks. Inilah sekelompok orang baik yang turun ke es lebih awal untuk menembak pucks, dan itu menyenangkan.
A: Apa perbedaan terbesar antara AHL dan NHL?
DC: Lucu sekali, menurut saya pria belum tentu lebih cepat di NHL, tapi mereka jauh lebih kuat. Perbedaannya lebih pada cara para pemain bermain. Ini adalah detail permainannya. Jika Anda melihat sebuah gol di NHL, Anda akan melihat hingga enam operan selalu mencapai gawang, sedangkan di AHL mungkin ada empat. Saya pikir itulah perbedaannya, dan itulah yang membuat permainan jadi lebih cepat. Yang penting bukan bagaimana orang-orang berseluncur di atas es, melainkan di mana mereka bermain dan bagaimana mereka memposisikan diri. Tapi Liga Amerika adalah liga hoki yang bagus.
A: Apakah Anda lebih suka menunggu kesempatan untuk bermain dengan pemain Kanada itu di 9 besar atau Anda akan merasa nyaman di baris ke-4?
DC: Sejujurnya, saya akan melakukan apa yang mereka minta dari saya dan saya akan melakukannya dengan senang hati. Saya menghabiskan hampir seluruh musim di lini keempat tahun lalu dan saya belajar sedikit hal yang harus Anda ubah dalam peran itu. Apa yang mereka inginkan, akan saya lakukan.
J: Anda adalah agen bebas terbatas pada musim panas ini. Apakah Anda memperhatikan status kontrak Anda?
DC: Saya tahu peraturan tertentu, ya.
A: Idealnya, di mana Anda melihat diri Anda tahun depan? Apakah Anda puas dengan organisasi saat ini?
DC: Itu tergantung pada organisasinya, bukan saya. Saya tidak ingin terlalu jauh mendahului diri saya sendiri. Ini akhir November dan masih banyak hoki yang harus dimainkan. Saya akan mengkhawatirkan apa yang terjadi hari ini dan ketika hari esok tiba, saya akan mengkhawatirkan sisanya.
(Foto: L’Aréna du Rocket Inc.)