Tim nasional AS meluncur di Canyon of Heroes di Lower Manhattan pada Rabu pagi, dari Battery Park ke City Hall, untuk parade ticker tape lainnya setelah memenangkan Piala Dunia. USWNT telah ada di sini sebelumnya—empat tahun tepatnya pada tahun 2015. Namun parade dan upacara balai kota edisi tahun 2019 terasa lebih besar, lebih penting – seolah-olah memiliki keunggulan ekstra. Tim tidak berhenti merayakannya sejak Minggu malam di Lyon, dan mereka terus merayakan pagi yang panas dan lembab di New York.
Ada banyak penonton anak-anak di Balai Kota, namun sebagian besar didominasi oleh penggemar dewasa, termasuk kontingen American Outlaws yang baru saja kembali dari Prancis. Kerumunan itu juga penuh dengan orang-orang aneh; tanda-tandanya menampilkan kutipan Megan Rapinoe setelah perempat final melawan Prancis, dengan banyak variasi “Anda tidak bisa memenangkan kejuaraan tanpa kaum gay di tim Anda”dan banyak pelangi.
Pertemuan ini tentu saja memiliki lebih dari sekadar perayaan dalam daftar hal yang harus dilakukan. Mereka siap mendukung para pemain dalam perjuangan mereka melawan US Soccer dengan bayaran yang setara, dan menyapa Presiden Sepak Bola AS Carlos Cordeiro dengan nyanyian “Equal Pay” yang menggelegar beberapa kali sepanjang upacara. Dia memang memberikan imbalan yang adil, jika tidak setara, dalam sambutannya, dengan mengatakan, “Bersama-sama, saya yakin kita bisa menyelesaikannya.”
Salah satu dari banyak tanda yang mendukung kesetaraan upah di kerumunan di Balai Kota. Walikota NYC Bill de Blasio dan istrinya, Chirlane McCray, membuka upacara tersebut dengan sambutan seputar perjuangan tim untuk kesetaraan. Khususnya pada jalur pawai, sponsor NWSL baru Budweiser mencetak ratusan tanda yang mempromosikan pertandingan NWSL berikutnya untuk dipegang para penggemar saat parade berlalu.
Megan Rapinoe menyapa massa di Balai Kota. Seperti pada tahun 2015, tim ini diperkenalkan satu lawan satu oleh pembawa acara Good Morning America Robin Roberts.
Alex Morgan bereaksi terhadap teriakan penonton “Gaji yang Sama” kepada presiden Sepak Bola AS Carlos Cordeiro. Setiap kali hal itu terjadi (dan itu terjadi sepanjang pidato Cordeiro), para pemain tidak mau repot-repot menyembunyikan rasa geli atau kurang terkejutnya mereka.
Peraih medali perunggu Rose Lavelle tidak akan melompat untuk mendapatkan pengakuan seperti yang disebutkan oleh Cordeiro di podium, tetapi bek Emily Sonnett dan pelatih kepala Jill Ellis tidak menyukainya, memaksanya untuk berdiri dan mengambil satu putaran . tepuk tangan dari orang banyak.
Tobin Heath melangkah maju untuk menerima kunci lain ke kota New York. Alex Morgan bercanda dalam pidatonya bahwa de Blasio harus segera mengganti kunci jika mereka terus menang.
Vokalis Jessica McDonald memanfaatkan momennya sebaik-baiknya setelah dipanggil ke depan panggung untuk menerima kunci kota New York.
Begitu juga pemain bertahan Crystal Dunn.
Walikota NYC Bill de Blasio sangat senang dengan pidato Megan Rapinoe, terutama setelah dia berjanji bahwa dia terlalu sibuk untuk mencalonkan diri melawannya dalam pemilihan besar berikutnya. “Tidak ada tempat lain yang saya sukai,” katanya. “Bahkan dalam pemilihan presiden. saya sedang sibuk Saya minta maaf.” Pada akhirnya, dia bahkan berhasil membuat Carlos Cordeiro tertawa ketika dia dengan lembut mendorongnya dengan bayaran yang sama lagi, mengatakan bahwa dia “mendapat hukuman” dengan nyanyian itu. Tapi, dia melanjutkan, ‘Saya akan berusaha sedikit keras.’ Saya akan mendukung Carlos. Saya pikir dia bersama kami, saya pikir dia berada di pihak yang benar. Saya pikir dia akan memperbaiki keadaan.”
Bek Kelley O’Hara meminta bir kepada penonton dari tempatnya di kendaraan hias di rute parade, tetapi ketika confetti turun dan lagu cover “Higher Love” milik Whitney Houston terdengar di sound system, dia menundukkan kepalanya ke belakang dengan gembira. dan mulai menari saat tim berpose untuk foto.
Confetti masih di rambutnya, Megan Rapinoe menghabiskan beberapa menit ekstra berpose dengan piala Piala Dunia untuk fotografer sebelum akhirnya diturunkan dan diantar ke belakang panggung. Tim selanjutnya akan berangkat ke Los Angeles untuk upacara ESPY Rabu malam.
Para penggemar mengambil segenggam confetti di kursi untuk foto dan video diri mereka, mengenakan kaus dan kaos USWNT dari setiap era, sementara panggung kosong dari pemain dan DJ mengingatkan semua orang untuk minum.
(Foto oleh Megan Linehan)