LOS ANGELES – Anda keluar, masuk ke dalam mobil dan mobil tidak mau menyala.
Pertanda buruk.
Ada hari-hari di mana Anda tahu keadaannya hanya akan menjadi lebih buruk, dan ternyata memang demikian, dan Anda hanya berharap hari itu dapat dimajukan ke hari esok.
Hari Sabtu adalah kesempatan kembali ke tempat tidur dan menarik selimut untuk para Raja.
Ada berita cedera tentang pemain bertahan utama, penjaga gawang franchise yang sedang sakit, tampilan emosi yang tidak biasa dari sang kapten dan kekalahan telak lainnya, 4-2, dari Boston Bruins.
Dengan delapan hari tersisa sebelum batas waktu perdagangan NHL, Kings tetap berada di peringkat terakhir Wilayah Barat, tertinggal satu poin dari Anaheim Ducks, yang telah memenangkan tiga pertandingan sejak 17 Desember.
Sabtu, 09:56 – Pertunjukan skating pagi The Kings baru saja berlangsung di Toyota Sports Center di El Segundo ketika sebuah email masuk ke kotak masuk reporter yang meliput tim.
Ini adalah pembaruan cedera. Pemain bertahan Sean Walker dianggap sehari-hari. Dia mendapat pukulan di wajahnya saat kekalahan hari Kamis dari Vancouver Canucks, dan untungnya tidak ada gegar otak atau patah tulang.
Tapi bukan itu saja.
Pemain bertahan Alec Martinez tampaknya cedera menjelang akhir pertandingan Canucks, menurut pelatih sementara Kings Willie Desjardins. Ini bukan pengulangan cedera sebelumnya yang membuatnya absen selama 14 pertandingan, kata Desjardins.
Martinez akan absen satu hingga dua minggu.
Pikiran pertama saya…setidaknya Martinez tidak diperdagangkan saat ini. Tapi dengan Jake Muzzin ditangani Toronto Maple Leafs, Martinez menjadi pemain bertahan paling berharga kedua di lineup di belakang Drew Doughty.
Jadi itu akan menjadi pasangan D melawan Bruins – Derek Forbort-Drew Doughty; Oscar Fantenberg-Paul LaDue; Dion Phaneuf-Matt Roy.
10:26 – Cedera menciptakan peluang bagi Roy yang berusia 23 tahun, yang akan melakukan debut NHL melawan Bruins. Kedatangan Roy diharapkan pada satu titik, tetapi cedera mempercepat kedatangannya di NHL.
Dengan Pemerintahan Ontario, Roy berada di urutan kedua di Liga Hoki Amerika dalam hal power play point oleh seorang pemain bertahan. Secara internal, para Raja sangat memperhatikan kemajuannya.
Hampir selalu ada sesuatu yang menawan tentang cerita yang mengarah ke debut NHL, dan keberhasilan Roy setelah direkrut di putaran ketujuh (No. 194) pada tahun 2015 menunjukkan dedikasi dan ketekunannya.
Panggilan telepon pertamanya setelah mendapat kabar penarikan tersebut adalah kepada orang tuanya, Rich dan Julie, di rumahnya di Michigan. Dia kemudian membangunkan saudara laki-laki dan perempuannya untuk memberi tahu mereka tentang debut NHL yang akan datang.
“Yah, kupikir ibuku akan berteriak lebih keras lagi. Tapi menurutku dia lebih kaget dari apa pun,” kata Roy.
Roy bermain hoki kampusnya di Michigan Tech, yang berlokasi di Houghton. Mengingat obsesi kami terhadap cuaca, percakapan beralih ke kehidupan di sabuk salju, yang merupakan produk sampingan dari efek danau.
“Lebih banyak salju daripada dingin di atas sana,” kata Roy. “Ini adalah dunia yang berbeda. Ini seperti hidup di bola salju.”
Itu mungkin deskripsi terbaik tentang Houghton.
19:09 – Tidak ada Jonathan Quick yang siap untuk pemanasan sebelum pertandingan melawan Bruins.
Email lain dari Kings Land menjelaskan mengapa Jack Campbell adalah satu-satunya penjaga gawang di luar sana.
Cepat sakit.
Desjardins kemudian menceritakan bahwa itu adalah sesuatu yang terjadi sebelum pemanasan. “Seiring berjalannya waktu, keadaan menjadi semakin buruk,” kata Desjardins. “Tepat sebelum pemanasan, kami membuat keputusan untuk menggunakan Campbell.
Apakah Quick ada di dalam gedung atau tidak? Tampaknya ada kebingungan dalam hal ini. Tim meyakinkan kami bahwa dia ada di Staples Center.
20:44 – Pembaruan cepat lainnya. The Kings mengatakan penjaga gawang dipulangkan karena alasan medis. Dia berada di arena menerima perawatan tapi kemudian pergi.
Penjaga gawang darurat di lokasi, Steve Jakiel, telah mengenakan perlengkapan dan siap berangkat, jika diperlukan.
Periode ke tiga – Gol penyerang Kings Alex Iafallo membuat skor menjadi 2-2 di babak ketiga, pada pukul 15:37, namun kemudian segalanya menjadi tidak menguntungkan bagi LA, dimulai dengan permainan kekuatan yang tidak kompeten dan diakhiri dengan turnover yang penuh.
“Sekali lagi, dengan empat menit tersisa dan permainan yang kuat dalam permainan seri, kami harus menemukan cara untuk mencetak gol,” kata center Anze Kopitar. “Yang berada di atas es adalah tanggung jawab kami berlima, dan tentu saja saya bertanggung jawab penuh atas hal itu. Kami bahkan tidak masuk ke zona tersebut. Jadi itu memalukan.”
Pergeseran momentum berlanjut ketika pemain bertahan Bruins Charlie McAvoy mengaktifkan dan mencetak gol pada menit 18:47, melepaskan tembakan dari ujung sepatu roda Kopitar untuk menjadikan kedudukan 3-2.
Kopitar kemudian membenturkan tongkatnya ke atas mistar gawang, sebuah ekspresi frustrasi yang sangat tidak biasa dari sang kapten. Apakah karena stres musim ini atau sekadar kesal pada dirinya sendiri?
“Semuanya di atas,” kata Kopitar.
22:15 – Setelah konferensi pers pasca pertandingan Desjardins, beberapa dari kami mengobrol santai dengan Jakiel, yang menonton pertandingan dari kantor pelatih di Ruang pengunjung NBA di Staples Center.
Penjaga gawang darurat Steve Jakiel menyaksikan pertandingan malam ini dari kantor pelatih Ruang Pengunjung NBA di STAPLES Center. pic.twitter.com/8ReEex3zjJ
— LA Kings PR (@LAKingsPR) 17 Februari 2019
Atletis Rekannya Josh Cooper menulis tentang tujuan cadangan darurat awal musim ini. Hampir semuanya memiliki latar belakang yang menarik, termasuk Jakiel yang menyenangkan, seorang manajer keuangan yang tinggal di Torrance.
Ya, dia gugup.
“Bergerak maju mundur sedikit,” kata Jakiel. “Saya di sini menonton pertandingan. Merupakan perspektif yang menarik untuk berada di ruangan dengan kepercayaan otak. Aku sangat menikmatinya. Tentu saja saya menanggapinya dengan sangat serius
“Merupakan hal yang serius jika saya ikut serta dalam permainan itu dan melakukan tembakan NHL. Pernah ke sana sebelumnya dan bermain skating di beberapa pertandingan perguruan tinggi tingkat tinggi… Sudah lama sejak saya bermain hoki kompetitif.
“Saya ingin memastikan saya 100 persen siap untuk itu. … Bagi saya Penting bagi saya untuk menganggap serius pekerjaan ini. Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan menerima panggilan untuk bersiap berangkat.”
Jakiel bermain dalam tiga pertandingan di Universitas Michigan pada musim 2006-07 dan menghabiskan tiga musim di Curry College di Milton, Massachusetts. Dia mengatakan dia seharusnya menjadi teman sekamar dengan penyerang Kings Trevor Lewis di Michigan, tetapi Lewis berakhir di OHL.
Hanya sedikit dari kami yang mengobrol menyenangkan dengan kiper darurat Steve Jakiel
Pria hebat pic.twitter.com/NbbEy7EAX4— lisa dillman (@reallisa) 17 Februari 2019
Saya memintanya untuk menonton pertandingan Bruins-Kings dan memikirkan bagaimana rasanya bermain melawan pemain bertahan Bruins, Zdeno Chara.
“Saya bermain dengan beberapa pemain di luar sana saat tumbuh dewasa, (pemain bertahan Browns) Kevan Miller dari (Santa Clarita),” katanya. “Agak menakutkan karena saya sudah lama tidak ke sana. Ini adalah pemain NHL aktif… yang terbaik dari yang terbaik.
“Tidak terdengar terlalu sombong, tapi saya pikir saya akan bertahan jika saya harus ditempatkan. Saya pasti pernah ke sana sebelumnya dan saya telah menabung seperti itu. Saya siap melakukannya lagi jika perlu.”
23:07 – Satu email terakhir dari Raja:
Para Raja tidak akan berlatih besok sesuai jadwal semula. The Kings akan meluncur di TSC Senin depan pukul 10.00.
Secara keseluruhan, mungkin bukan ide terburuk di dunia.
(Foto teratas Jeff Carter dan Tyler Toffoli: Adam Pantozzi / NHLI via Getty Images)