Empat penerima Bears pada hari Minggu adalah Kendall Wright, Josh Bellamy, Tanner Gentry dan Tre McBride. Dengan kata lain: seorang pelempar Titans, seorang pemain tim khusus, dan dua pemain yang sebelumnya berada dalam regu latihan.
Itu karena Markus Wheaton mengalami cedera pangkal paha saat latihan hari Kamis dan akan absen waktu, pelatih John Fox mengonfirmasi pada hari Jumat.
Beruang mungkin memiliki kelompok penerima aktif terburuk di NFL. Namun yang penting adalah bahwa pada musim ketika Beruang memiliki barisan pemain sayap yang lengkap, posisi tersebut sudah dianggap sebagai posisi yang tipis dan mendekati posisi terbawah liga. Manajer umum Ryan Pace berusaha menggantikan Alshon Jeffery dengan mengontrak Wright, Wheaton dan Victor Cruz, berharap Kevin White akan tetap sehat dan Cameron Meredith akan membangun satu musim bagusnya.
Anda dapat membuang semua itu ke luar jendela dengan berempat Wright-Bellamy-McBride-Gentry.
Tentu saja, Bears akan berpendapat bahwa cedera yang tidak menguntungkan telah menimpa mereka lagi dengan tiga receiver teratas mereka, dan itu tidak sepenuhnya salah.
“Itu tidak akan pernah berubah. Itu selalu menjadi bagian dari permainan,” kata Fox pada hari Jumat tentang cedera meskipun Beruang telah berupaya keras di luar musim untuk mencoba menghindarinya. “Itu tidak akan hilang. Tidak peduli di kota mana Anda berada atau kota apa yang pernah saya kunjungi. Itu terjadi. Itu sangat disayangkan. Anda tidak ingin hal itu terjadi. Banyak kesuksesan terkadang ditentukan oleh seberapa sehat Anda. Saya pikir itu juga tidak akan berubah.”
Bahkan White dan Meredith yang sehat tidak akan memberikan Bears mendekati produksi yang pernah mereka nikmati di receiver bersama Brandon Marshall dan Jeffery. White belum terbukti dan Meredith memiliki satu musim produksi yang bagus.
Fakta bahwa Bears menukar Marshall pada tahun 2015 dan tidak merekrut kembali Jeffery bukanlah masalahnya. Hal ini disebabkan karena mereka gagal menggantikan produksi tersebut.
Tidak ada penerima lebar dengan penerimaan lebih dari 900 yard selama masa John Fox bersama Beruang. Wright memimpin tim dengan 200 yard penerimaan, paling sedikit oleh tim penerima lebar terkemuka di NFL — dan itu termasuk tim yang telah memainkan empat pertandingan.
Cedera Jeffery pada tahun 2015 dan skorsing pada tahun 2016 membatasi dirinya. Tiga cedera akhir musim yang dialami White menghalanginya untuk mencapai potensinya. Tapi lalu apa?
Pada tahun 2015, Eddie Royal dengan kontrak tiga tahun senilai $15 juta. Royal hanya memainkan 16 pertandingan musim dua kali dalam karirnya. Dia bermain dalam 18 pertandingan dari kemungkinan 32 pertandingan untuk Beruang dan mencetak tiga gol sebelum dipotong pada bulan Mei.
Pada tahun 2017, itu adalah Wheaton, pemain yang tidak pernah menerima jarak 800 yard dalam empat musimnya bersama Pittsburgh. Wheaton datang ke Chicago dengan kontrak dua tahun senilai $11 juta dengan $6 juta tunai di musim pertamanya, menjadikannya pemain keterampilan dengan bayaran tertinggi dalam daftar tersebut (bersama dengan Dion Sims).
Wheaton hanya bermain dalam tiga pertandingan di tahun ’16 karena cedera bahu yang membatasi dia untuk sebagian besar OTA. Kemudian dia menjalani operasi usus buntu darurat di kamp, diikuti dengan patahnya jari kelingkingnya dan sekarang cedera pangkal paha.
Dalam tiga pertandingan, Wheaton mendapat satu tangkapan.
Sejak awal tahun ’15, setelah Beruang memperdagangkan Marshall — bisa dibilang penerima paling berbakat dalam sejarah tim, tetapi juga seseorang yang tidak cocok dengan rezim ruang ganti ini — Beruang telah berlari melalui penerima, hanya dengan Meredith yang menunjukkannya. janji.
Marc Mariani tidak ada di liga. Royal keluar dari liga setelah disingkirkan pada bulan Mei. Marquess Wilson tidak ditandatangani setelah menghabiskan waktu bersama Jets selama musim panas. Daniel Braverman juga berstatus bebas transfer. Bergabung dengan ketiganya yang disebutkan di atas minggu ini, Deonte Thompson beralih dari penerima terkemuka di Minggu ke-4 menjadi hampir tidak bermain di Minggu ke-5 menjadi dipotong sebelum Minggu ke-6.
White dan Meredith berada di cadangan cedera. Wheaton akan absen dalam waktu dekat. Dan itu membawa kita ke kelompok penerima yang menangkap umpan dari Mitch Trubisky di Baltimore pada hari Minggu, melawan pemain sekunder yang memiliki sembilan intersepsi.
Pada bulan Maret, penerima lebar akan menjadi prioritas utama bagi Beruang di agen bebas. Terlepas dari siapa yang mereka tandatangani, itu juga akan berada di urutan teratas daftar Pace untuk NFL Draft pada bulan April. Cedera Wheaton hanya memperburuk posisi yang sudah tidak cukup baik, terutama ketika pemain no. Pilihan ke-2 menjalankan pertunjukan di quarterback.
Mungkin Gentry bisa lepas landas seperti yang dilakukan Meredith. Mungkin McBride, yang mendapat banyak kepercayaan dari para staf selama seminggu terakhir, adalah sesuatu. Namun, mereka adalah pemain yang sebelumnya berada di skuad latihan. Tidak adil untuk menempatkan ekspektasi tersebut pada mereka terlepas dari siapa yang menjadi quarterback.
Itu bukanlah rencana Pace untuk para penerima teratas. Penandatanganan Kerajaan gagal. Penandatanganan Wheaton sedang menuju ke arah itu. White dan Meredith tidak dapat membantu dari IR.
Beruang sedang menuju musim ketiga berturut-turut tanpa penerima 1.000 yard. Bantuan juga tidak datang musim ini, dan ini baru Minggu ke-5.
(Foto teratas: Patrick Gorski/USA TODAY Sports)