TALLAHASSEE, Fla. – Ketegangan di dalam Donald L. Tucker Civic Center baru terjadi pada Sabtu sore.
Ada penundaan yang tak berkesudahan dengan waktu tersisa 2,8 detik, lalu lompat Duke penjaga RJ Barrett gagal melakukan lemparan bebas yang akan menyamakan kedudukan. Tapi gelandang Florida State Phil Cofer melemparkan bola dari rekan setimnya sendiri (dan bukan, seperti yang dikonfirmasi tayangan ulang, Duke’s Jack White) dan keluar batas, memberikan Blue Devils satu kesempatan terakhir untuk memenangkannya. Pelatih Duke Mike Krzyzewski meminta dua timeout dan pelatih Seminoles Leonard Hamilton menambahkan timeout ketiga, yang hanya menambah penantian.
Pada saat penjaga Setan Biru 6-2 Tre Jones diberikan bola di sepanjang garis dasar, center FSU setinggi 7 kaki 4 kaki Christ Koumadje berteriak dan berkibar di depannya, 11.000 penggemar mengikuti jejak Koumadje, sangat ingin melihat bagaimana duke pergi. . ketiga kalinya berturut-turut di Tallahassee ketika menduduki peringkat No. 1 di negara ini.
Marques Bolden memasang layar untuk pemain terbaik di lapangan, Barrett, yang melambai ke sudut kanan dengan tangan terangkat. Pada saat yang sama, White memasang layar untuk Cam Reddish, yang berlari ke sayap di belakang garis 3 angka dan ditinggalkan sendirian.
“Pelatih tahu mereka akan memasukkan RJ, jadi dia (Bolden) melakukan sedikit umpan dan saya keluar dari layar Jack,” kata Reddish. “Dia tahu aku akan terbuka lebar.”
Reddish menguras tenaganya, membawa Duke menang 80-78 atas Florida State, yang saat itu menduduki peringkat No. Pemain berusia 13 tahun itu dan menjadi sorotan dalam draft pick lima besar NBA masa depan Duke yang ketiga, momen yang luput dari perhatian hampir sepanjang musim ini di bawah bayang-bayang Barrett dan Zion Williamson, yang menyaksikan babak kedua dari bangku cadangan karena cedera mata. .
“Pelatih mengatakannya,” kata Barrett. “Dia bilang mereka akan mengawasiku dan Cam akan terbuka lebar. Dia baru saja masuk dan melepaskan tembakannya.”
“Saya melihat dan berubah,” Krzyzewski mengatakan tentang bagaimana dia mendekati batas waktu terakhirnya. “Ada tiga hal berbeda yang akan kami lakukan. Satu sebelum batas waktu habis, satu demi satu, dan satu lagi setelahnya. Dan kemudian Anda harus bahagia ketika seseorang membukanya.”
Cam Reddish berhasil menjadi pemenang pertandingan dan No. 1 Duke bertahan melawan No. 13 FSU, 80-78. pic.twitter.com/Svuz60gvGL
— Tashan Reed (@tashanreed) 12 Januari 2019
Penyerang FSU Terance Mann bertanggung jawab untuk tetap bersama Reddish, tetapi dia tidak bisa melawan layar White dan ketahuan sedang menonton bola. ‘Guard Noles Trent Forrest berada di sebelah Mann, tapi dia terjebak di bawah Bolden dan tidak bisa keluar untuk melawan tembakan Reddish.
“Itu seperti penyesatan dan beberapa orang kami, kami melakukan tugas kami, tapi entah bagaimana kami kehilangan Cam Reddish,” kata Forrest. “Saat dia merasa seperti itu, saya tahu akan sulit baginya untuk melewatkan tembakan terbuka seperti itu.”
Dalam enam pertandingan menjelang hari Sabtu, Reddish rata-rata mencetak 7,7 poin dengan tembakan 25,4 persen. Melawan ‘Noles, dia mencetak 23 poin melalui 9 dari 15 tembakan, termasuk 5 dari 8 tembakan tiga angka.
Barrett mengatakan tembakan Reddish yang memenangkan pertandingan dan penampilan keseluruhannya menunjukkan bahwa dia “kembali”, sementara Krzyzewski menyebutnya “buku cerita”.
“Saya telah bekerja sangat keras untuk kembali menjadi diri saya yang dulu,” kata Reddish. “Mempercayai Tuhan, berdoa setiap hari dan berusaha menjadi diri saya sendiri. Itu adalah peluang besar bagi saya. Semua rekan tim dan pelatih saya membantu saya dengan kepercayaan diri saya. Saya senang saya berhasil melakukannya.”
Baik Reddish maupun Barrett tidak melewatkan banyak hal sepanjang sore itu. Mereka menggabungkan 55 poin melalui 19 dari 34 tembakan dan menghasilkan 9 dari 15 tembakan dalam. Itu sangat dibutuhkan karena Williamson menyaksikan dari bangku cadangan. Krzyzewski mengatakan Williamson mengalami “penglihatan ganda” setelah terkena sodokan di matanya pada akhir babak pertama, namun ia berharap ia dapat kembali bermain pada Senin melawan Syracuse.
“Jelas itu sulit,” kata Reddish tentang bermain tanpa Williamson. “Dia salah satu pemain terbaik di luar sana. Kami tahu kami harus mengejarnya dan terus berjuang dan berkompetisi hingga detik terakhir.”
Tanpa kemungkinan pilihan No. 1 dalam draft NBA bulan Juni, pilihan No. 2 yang paling mungkin bersinar, mencetak 32 poin, 19 di antaranya terjadi di babak kedua melawan tim Negara Bagian Florida yang menghadapi permainan yang luar biasa di hadapan penonton yang riuh.
“Banyak yang dikatakan dan harus dikatakan tentang Zion, tapi RJ adalah pemain sebaik yang ada di negara ini,” kata Krzyzewski. “Dia dan Sion sudah seperti saudara. Saya pikir dia bahkan meningkatkannya dengan keluarnya Zion. Banyak sekali hal keren saat berada di dekat anak muda. Ketika Anda bertambah tua seperti saya, menyenangkan berada di dekat orang-orang muda. Reaksi Zion di ruang ganti usai pertandingan, ia hampir menangis. Dia berkata: ‘Saya belum pernah terlibat dalam hal seperti ini.’ Dengan kata lain, dia sangat bahagia untuk anak buahnya sehingga dia sangat emosional. Dia dan RJ sangat dekat. RJ luar biasa hari ini. Dia menahan kita di dalamnya.”
Meskipun mereka hanya menembak 40 persen dan membalikkan bola sebanyak 17 kali, Seminoles memainkan bola basket fisik yang tangguh dan jelas tidak terintimidasi oleh Setan Biru atau mahasiswa baru mereka.
“Mereka punya program di sini, mereka tidak punya tim,” kata Krzyzewski. “Program ini dibangun berdasarkan nilai-nilai. Leonard adalah salah satu pelatih top di Amerika. Timnya selalu bersama-sama, dan mereka memainkan pertahanan yang tangguh. Mereka tidak mementingkan diri sendiri dan berbakat. Kami menjalani pertandingan hebat bersamanya. Mereka akan menjadi faktor penting dalam konferensi kami dan secara nasional mereka terlalu bagus. Mereka terlalu bagus. Ini adalah tipe tim yang dia hasilkan.”
Itu adalah pertandingan yang menarik bagi Duke, yang satu-satunya kekalahan dalam pertandingan serupa terjadi saat melawan Gonzaga di Maui Invitational pada bulan November. Namun, saat diminta membandingkan dua detik terakhir, Krzyzewski mencemooh.
“Tidak ada permainan seperti ini,” katanya. “Maui, kamu bermain di gimnasium sekolah menengah dalam tiga hari, kamu tidak bisa banyak menilai Maui. Anda baru saja mendapatkan pengalaman bermain melawan talenta, dan Anda berharap bisa menang. Namun jika Anda membuat penilaian konkrit pada bulan November berdasarkan Maui atau apa pun, menurut saya itu adalah kesalahan besar. Sekarang Anda memiliki kerangka kerja, kedua tim memiliki kerangka kerja dan sekarang kami mempertaruhkannya.”
(Foto teratas Cam Reddish: Mark Wallheiser/AP)