HARRISON, NJ – Dengan fokus pada Liga Champions CONCACAF, Banteng Merah New York membuat keputusan untuk menurunkan susunan pemain cadangan untuk pertandingan pembuka kandang mereka melawan salah satu yang terbaik di barat.
Pertaruhan ini membuahkan hasil, dengan cara yang hanya diperkirakan oleh sedikit pengamat.
Red Bulls memenangkan pertandingan pertama mereka di musim 2018 dan menjadi yang tertinggi MLS MVP Diego Valeri dan Kayu Portland4-0, pada malam yang dingin di Red Bull Arena. Kemenangan timpang ini memang mengesankan dan menakjubkan, namun yang membuat hasil ini lebih penting lagi adalah bahwa New York lebih banyak menggunakan pemain cadangan dalam kekalahan tersebut.
Mengistirahatkan sebagian besar starter regulernya hari Selasa Leg kedua perempat final Liga Champions CONCACAF melawan Club Tijuana, pelatih kepala Red Bulls Jesse Marsch memilih untuk memanfaatkan kedalaman timnya melawan Timbers. Sepertinya Marsch benar mengorbankan permainan MLS karena susunan pemain New York termasuk beberapa pemain muda yang belum terbukti seperti gelandang remaja Ben Mines dan pemain bek sayap baru-baru ini. Kyle Duncan.
Namun, para pemain peran melebihi ekspektasi, dan Red Bulls menjadi tim yang lebih baik dan lebih percaya diri di sebagian besar permainan.
“Saya pikir bagian yang paling membuat saya bahagia adalah kenyataan bahwa kami bermain seperti kami, kami terlihat seperti kami,” kata Marsch. “Ada nama berbeda di bagian belakang jersey, tapi sepertinya itu tim kami. Itu selalu menjadi tujuan kami.”
Secara gaya, Red Bulls bermain seperti biasanya. Mereka menghabiskan banyak energi untuk mencoba mendorong Timbers ke area yang lebih tinggi di lapangan, dan mencoba mengarahkan bola ke depan dengan cepat ketika mereka menguasai bola. Beberapa tim mungkin mengambil pendekatan yang lebih hati-hati, lebih memilih untuk bertahan lebih dalam dan mencoba melakukan serangan balik, namun New York menolak untuk memainkan peran pasifis.
Portland akhirnya menemukan lebih banyak penguasaan bola dan ritme di babak kedua, tetapi harapan untuk bangkit memudar ketika pemain reguler Bradley Wright-Phillips mencetak gol jaminan di menit ke-77.st menit setelah dia diganti dalam pertandingan. Hasil akhir di tiang belakang mengempiskan Timbers dan membuka pintu untuk kesenangan di akhir pertandingan bagi Red Bulls dan penggemar mereka.
“Dengan para pemain ini sebelum pertandingan, Anda dapat melihat dalam diri mereka bahwa tidak ada rasa gugup,” kata kiper Luis Robles tentang para pemain muda yang turun tangan dan membuat perbedaan. “Mereka siap untuk bertempur dan itu tidak hanya sangat menarik bagi tim, tapi juga bagi organisasi.”
Meski Red Bulls tidak bisa disalahkan karena merasa nyaman dengan diri mereka sendiri setelah kemenangan ini, perspektif juga dibutuhkan. New York berjuang keras dan memiliki permainan yang bagus, terutama ketika playmaker Alejandro ‘Kaku’ Romero Gamarra mendapat waktu dan ruang pada bola, namun Timbers secara keseluruhan tidak siap untuk hari itu.
Bagaimanapun, Carlos Rivas, yang tidak pernah mencetak lebih dari lima gol dalam satu musim MLS, mendapat perubahan sementara Valeri dkk tidak pernah memberikan banyak ancaman bagi Portland.
“Kami bisa saja memenangkan pertandingan ini jika kami mau, tapi begitu mereka mencetak gol kedua, kami menyerah,” kata pelatih kepala Timbers, Giovanni Savarese.
Bagi New York, Mines dan Duncan termasuk di antara penampil paling mengesankan pada malam itu. Duncan, yang baru saja menandatangani kontrak dengan klub pada hari Jumatbergerak ke atas dan ke bawah sayap kanan untuk menghentikan serangan Portland dan melancarkan serangan. Milik saya, 17, juga menunjukkan kecepatan dan pergerakan yang bagus, dan bahkan mencetak gol penentu kemenangan di menit ke-18.st menit dengan mengakhiri rangkaian kerja bagus yang membuat New York membuka pertahanan Timbers dengan beberapa umpan apik.
Gamarra pun terus menunjukkan tanda-tanda datang ke New York dalam proses aklimatisasinya. Dia menunjukkan sedikit karatan tetapi tampak nyaman dan melakukan serangkaian umpan yang bagus, termasuk umpan rendah ke tiang belakang yang berhasil ditepis Mine.
“Saya perlahan tapi pasti merasa lebih baik,” kata Gamarra. “Saya memahami gaya dan sistem bermain, dan beradaptasi dengan rekan satu tim saya. Saya berada di jalur yang baik.”
Festival ini tidak bisa berlangsung lama. New York akan kembali ke Red Bull Arena pada hari Selasa malam untuk pertarungan menentukan melawan Club Tijuana, yang tertinggal 2-0 di Liga Champions setelah kalah dari Red Bulls di Meksiko pekan lalu.
Marsch akan menurunkan tim terkuatnya untuk pertandingan itu dalam upaya mencapai semifinal, dan para pemain akan mendapat istirahat yang cukup setelah bermain sedikit atau tidak sama sekali melawan Timbers. Ini merupakan nilai tambah yang besar bagi Red Bulls, yang memasuki pertandingan dengan penuh percaya diri setelah menang dengan cara yang timpang. pada hari Sabtu.
“Saya pikir semua orang di organisasi sangat bersemangat saat ini, namun mentalitas harus segera berubah,” kata sang gelandang Tyler Adams. “Kami harus benar-benar fokus pada tim Tijuana ini karena kami tahu mereka akan datang ke sini dengan rencana permainan dan kami harus memainkan gaya kami dengan kemampuan terbaik kami dan keluar serta meraih hasil. “
(Kredit Foto: Vincent Carchietta-USA TODAY Sports)