Tidak ada perpisahan atau pertandingan terakhir, atau bahkan pelukan untuk kepergian Anthony Swarzak dan Dan Jennings, keduanya berakhir dengan tenang dan cepat setelah pertandingan Selasa dan Rabu malam. Kedua veteran itu berkemas dan keluar untuk membantu rival yang menukar mereka saat rekan satu tim mereka muncul untuk bekerja keesokan harinya ke clubhouse tiba-tiba dibersihkan dari jejak dua obat pereda yang paling banyak digunakan sepanjang musim.
“Itu melalui pesan teks,” kata Jake Petricka tentang perpisahan itu. “Itu salah satunya, seperti yang saya katakan, Anda menunggu panggilan itu dan kemudian Anda menerimanya dan Anda pergi. Kecuali Anda berada di ruang ganti seperti Todd (Frazier) dan Tommy (Kahnle) dan D-Rob (David Robertson), kami tidak benar-benar mendapat kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada mereka, yang membuatnya agak sulit, tapi itulah sifat bisnisnya.”
Petricka adalah satu-satunya sisa dari bullpen Hari Pembukaan yang menyaksikan Nate Jones dan Zach Putnam terjatuh karena cedera akhir musim, Robertson menukar Swarzak dan Jennings, dan Michael Ynoa ditunjuk untuk ditugaskan. Kahnle, yang dipanggil setelah Petricka cedera pada penampilan pertamanya musim ini, tentu saja juga diperdagangkan.
Ada cara untuk melihat perdagangan ini sebagai hal yang positif bagi Petricka, yang menyatakan kebahagiaannya bahwa rekan satu tim lamanya akan memiliki kesempatan untuk bersaing memperebutkan tempat playoff — bahkan jika keadaan tidak terlihat bagus untuk Brew saat ini. Namun langkah tersebut juga membuat dia sebagai veteran berpangkat tinggi harus menjawab pertanyaan tentang pola pikir korps bantuan yang telah menyaksikan kepergian seluruh anggota bullpen. Proyeksi 4,41 ERA-nya (menurut sistem PECOTA Baseball Prospectus) adalah nilai terbaik dari grup yang tersisa. Secara umum, sungguh menakjubkan betapa banyak waktu yang dia buang untuk menegaskan bahwa mereka masih berusaha untuk menang.
“Mereka tahu apa yang ada di depan mereka,” kata Rick Renteria. “Mereka akan mendapatkan peluang, mereka akan menunjukkan kepada semua orang apa yang mampu mereka lakukan. Mereka juga menyadari bahwa ada hal-hal yang perlu mereka perbaiki dan tingkatkan. Tidak semua acara akan berjalan sempurna, saya tidak bisa mengatakan itu. Tapi kami berharap mereka memberi kami kesempatan untuk mengurangi kerusakan ketika kami menggunakan semua obat pereda dalam situasi yang berbeda.”
Bahkan dalam pembangunan kembali, dan mungkin terutama dalam pembangunan kembali, orang-orang yang tersisa berjuang untuk mendapatkan tempat di liga besar, dan terlepas dari kenyataan bahwa DRA 4,25 Juan Minaya sejauh ini adalah yang terendah yang pernah dikumpulkan sejauh ini, dua bulan yang tajam sudah cukup. keajaiban untuk mendapatkan pekerjaan tahun depan yang membagikan beberapa ribu dolar setiap cek permainan, bukan beberapa ratus. Tidak ada yang mencontohkan semangat peluang yang memusingkan lebih baik daripada Aaron Bummer, yang dipanggil pada hari Kamis untuk menandai 15 bulan setelah kembali dari operasi Tommy John dan memulai tahun di High-A Winston-Salem.
“Saya sedang membeli makanan tadi malam di Charlotte, dan (pelatih Knights) Steve McCatty datang dan menangkap saya, membawa saya keluar dari antrean makanan ke kantor manajer kami,” kata Bummer. “Dia memberitahuku apa yang terjadi, dan aku hanya duduk di sana dengan senyum tercengang di wajahku, tidak tahu apa yang diharapkan, hanya melontarkan omong kosong.”
Dia mungkin tidak dianggap sebagai pemain tengah di masa depan bersama dengan Yoan Moncada dan Reynaldo Lopez, tapi Bummer adalah prospek bantuan yang sah. Dan dengan Zack Burdi menjalani operasi Tommy John pada hari Senin, organisasi tersebut memiliki relatif sedikit lembaga bantuan murni dengan jaminan peran pada pesaing berikutnya. Inti dari bullpen Sox 2021 kemungkinan besar akan terdiri dari orang-orang yang saat ini menjadi starter di tim di bawah umur, atau belum menjadi anggota organisasi, tetapi grup bullpen saat ini harus berfungsi seolah-olah mereka dapat menjadi bagian dari masa depan. Juga.
“Orang-orang yang kami dapatkan di Triple-A dan beberapa sudah sampai di sini, itu tidak akan memakan waktu lama,” kata Petricka. “Rick telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam pembangunan kembali dan saya pikir ini akan lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.”
(Foto teratas: Nick Turchiaro/USA TODAY Sports)