– Joe Vardon berkontribusi pada laporan ini.
Karier Carmelo Anthony di NBA mungkin belum berakhir.
Menurut dua sumber yang mengetahui situasi Anthony, 10 kali All-Star yang diasingkan dan tetap berada di daftar Houston Rockets memiliki beberapa opsi yang tersedia dan diperkirakan akan memilih salah satu sebelum batas waktu perdagangan 7 Februari. Tidak ada kejelasan apakah dia akan diperdagangkan atau dikesampingkan dan kemudian ditandatangani dalam skenario ini, namun ada tanda-tanda kuat bahwa dia akan bermain lagi di NBA. Anthony menandatangani kontrak minimum satu tahun senilai $2,4 juta dengan Rockets pada pertengahan Agustus.
Terakhir kita melihat Anthony, karir singkatnya di Rockets berakhir dengan kemerosotan tembakan yang paling ironis dan brutal. Saat itu tanggal 8 November di Oklahoma City, di dalam Chesapeake Energy Arena yang sama di mana pengalamannya di Thunder menjadi kacau pada musim sebelumnya dan di mana Rockets kalah, 98-80, di Game No. 10 dari musim reguler mereka yang sulit.
Anthony melakukan rebound ofensif, bergegas ke sudut kiri dan melepaskan tembakan tiga angka yang membentur besi belakang. Dengan waktu tersisa 8:50 di kuarter keempat dan Thunder tertinggal 22, Patrick Patterson menangkap tembakan Anthony yang salah dan peluit dibunyikan.
“Anthony tidak bisa memukul lagi, jadi dia melakukan satu pukulan untuk 11 tembakan dari lapangan, dan sekarang Billy Donovan mengambil waktu istirahat,” kata komentator TNT Marv Albert dalam siaran tersebut.
Anthony, pencetak gol terbanyak sepanjang masa yang berubah menjadi bintang jatuh yang meninggalkan tim kurang dari seminggu kemudian tetapi tetap berada di daftar Rockets, belum lagi keluar dari susunan pemain tersebut sejak saat itu.
Kami melihatnya media sosial, di mana gambar latihan, keterangan berkode, dan potret bersama teman baiknya, LeBron James, adalah hal yang biasa. Dia bahkan terlihat makan malam bersama bintang Lakers itu pada pertengahan Desember, ketika TMZ mencatat kunjungan mereka ke restoran steak di New York City yang terjadi hanya beberapa hari setelah Joe Vardon melaporkan bahwa James — kejutan, kejutan — tertarik untuk menambahkan saudara banana boatnya. kepada Lakers. Di sela-selanya, dengan mantan pemain seperti Allen Iverson Dan Tracy McGrady pertimbangkan apakah Anthony yang berusia 34 tahun harus mundur dan bahkan Komisaris Big3/ikon rap Ice Cube Menimbangpertanyaan tentang masa depannya muncul.
Lakers, yang memiliki skuad lengkap dan harus menyerahkan seseorang untuk mengontraknya jika dia dibebaskan, terus dikaitkan dengan Anthony lebih dari tim mana pun. Namun menurut sumber Lakers, penuhnya roster bukanlah kendala kecil. Tidak hanya tidak jelas bagaimana mereka akan mengosongkan ruang roster untuk menambahkan Anthony, atau apakah ada potensi pertukaran dengan Rockets yang bisa dilakukan, namun sumber yang dekat dengan James mengatakan kondisi Anthony dan kondisi permainannya secara keseluruhan dianggap sebagai faktor kunci. . di sini untuk meyakinkan Lakers untuk menambahkan pemain yang mengalami musim terburuk dalam karirnya bersama Thunder dan tidak lebih baik bersama Rockets.
Setelah kemenangan Lakers Kamis malam di Oklahoma City yang meningkatkan rekor mereka menjadi 5-7 sejak James terjatuh pada Hari Natal karena cedera pangkal paha, tampaknya aman untuk mengatakan hal ini: Jika seseorang tidak menyerahkan tempatnya, Lakers di sekitar Anthony untuk menandatangani, itu bukan orang besar tahun ketiga Ivica Zubac. Pemain berusia 21 tahun itu dilihat oleh beberapa orang di awal musim sebagai kandidat yang mungkin untuk dicoret jika Anthony ditambahkan saat ia memasuki agen bebas terbatas musim panas ini.
Namun Zubac menampilkan penampilan terbaik dalam karirnya melawan Thunder, membukukan 26 poin dan 12 rebound dalam 28 menit, yang merupakan angka tertinggi dalam karirnya. Setelah tidak banyak bermain sepanjang musim, ini adalah kali kedelapan dalam 15 pertandingan terakhir pelatih Luke Walton memainkannya setidaknya selama 19 menit.
(Foto teratas: Adam Pantozzi/NBAE via Getty Images)