Dengan tiga minggu tersisa di musim 2017, Giants dan A tampaknya akan mendapatkan pilihan 10 teratas di MLB Draft bulan Juni mendatang.
Kedua organisasi akan berada dalam posisi untuk menambahkan talenta-talenta yang berpengaruh ke dalam sistem liga kecil mereka dan meskipun banyak hal akan berubah dalam sembilan bulan ke depan, tim-tim sudah mulai membuat daftar mereka untuk draft tahun depan. Saat ini, tidak ada konsensus besar mengenai siapa yang akan menjadi pilihan teratas secara keseluruhan, namun ada beberapa pemain yang sedang mencalonkan diri.
Terkadang ada draft di mana pilihan keseluruhan No. 1 tidak pernah diragukan. Pada tahun-tahun yang jarang terjadi tersebut, draft tersebut sering disebut dengan nama pemain tersebut – draft tahun 2007 adalah draft David Price; pada tahun 2009 adalah rancangan Stephen Strausburg; dan pada tahun 2010 adalah draf Bryce Harper. Ketiga pemain tersebut memisahkan diri mereka begitu jauh dari kelompoknya pada awal “musim draf” mereka sehingga pemilihan pertama mereka secara keseluruhan adalah a fait accompli.
Namun, di sebagian besar tahun, perubahan favorit menjadi no. 1 untuk melewati musim semi dan musim panas – dan itu bahkan dapat berubah beberapa menit sebelum pemilihan dilakukan. Tahun lalu adalah contoh utama dari fenomena ini, karena Minnesota Twins memilih untuk menyusun shortstop sekolah menengah Royce Lewis daripada favorit pra-draf di no. 1, Hunter Greene dan Brendan McKay.
Sejak munculnya sistem kumpulan bonus rancangan pada tahun 2013, semakin sulit untuk memprediksi pemain mana yang akan menjadi No.1. Di bawah sistem, setiap tim diberikan kumpulan bonus berdasarkan jumlah slot yang ditetapkan untuk setiap pilihan di 10 putaran teratas. Tim dapat memutuskan bagaimana membagi kumpulan bonus tersebut di antara pilihan mereka. Semua bonus untuk pengambilan putaran 10 teratas dihitung dalam pool, tetapi bonus di bawah $100.000 untuk pengambilan setelah putaran ke-10 tidak dihitung.
Dalam sistem ini, tim dengan pilihan teratas tidak hanya mempertimbangkan talenta terbaik; mereka juga memperhitungkan berapa banyak uang yang dapat mereka hemat pada slot yang ditetapkan untuk pilihan teratas, sehingga mereka dapat memberikan bonus yang lebih besar kepada talenta di tingkat bawah.
Baik Giants maupun A akan memiliki kumpulan bonus yang signifikan untuk dimainkan musim depan. Tim A telah menjalani “latihan” selama dua tahun dengan kumpulan bonus yang besar, setelah memilih posisi keenam dalam dua musim terakhir; tetapi Giants kemungkinan akan memilih 10 besar untuk pertama kalinya sejak aturan baru diterapkan (mulai hari Senin, mereka akan memilih nomor 2). Selama dua draft terakhir, slot A dibayar setelah pilihan pertama mereka, namun menghemat uang dengan pilihan kedua yang kemudian mereka gunakan untuk menandatangani kesepakatan overlock di putaran selanjutnya.
Pada tahap awal ini, meskipun belum ada kandidat yang jelas-jelas menjadi favorit untuk menduduki posisi No. 1, draft tahun 2018 nampaknya dipenuhi dengan talenta-talenta papan atas di posisi teratas. Cedera dan musim yang mengecewakan dapat mengubah hal tersebut dengan cepat, namun prospek saat ini menunjukkan tahun 2018 sebagai tahun yang kuat.
Ada talenta-talenta terbaik di tingkat perguruan tinggi dan persiapan. Di bawah rezim Billy Beane dan Brian Sabean, kelompok A dan Giants umumnya lebih menyukai talenta perguruan tinggi dengan pilihan terbaik mereka, namun selama lima tahun terakhir, kelompok A telah memilih tiga pemain sekolah menengah atas dengan pilihan pertama mereka (Addison Russell, 2012; Billy McKinney, 2013 ; Austin Beck, 2017) dan Giants memilih dua (Christian Arroyo, 2013; Heliot Ramos, 2017).
Di bawah ini adalah beberapa nama teratas yang harus diwaspadai oleh penggemar Bay Area selama beberapa bulan ke depan.
Siapkan nama untuk diketahui
Brice Turang, SS, Santiago HS (CA): Meskipun rancangan ini belum sepenuhnya merupakan “draf Brice Turang”, ada konsensus yang berkembang bahwa Turang saat ini adalah yang terdepan dalam hal prospek rancangan. Turang adalah pemain shortstop kidal yang memiliki garis keturunan bisbol yang kuat. Ayahnya adalah Brian Turang, seorang pemain luar yang memainkan dua musim liga utama bersama Seattle Mariners, dan ibunya, Carrie Turang, adalah seorang pemain softball perguruan tinggi.
Jeff Ellis, penulis draf MLB utama untuk Scout.com, dan Chris Crawford, pakar draf MLB lama yang menulis panduan draf MLB tahunan, menempatkan Turang sebagai prospek utama mereka saat ini.
“Perpaduan antara genetika, etos kerja, dan kemampuan Turang membuatnya menjadi pilihan masa depan yang unggul,” kata Ellis. “Dia adalah pemain yang berpotensi menjadi pemain andalan tanpa kelemahan nyata dalam permainannya.”
Crawford mengatakan bahwa Turang tidak akan pernah berhenti di shortstop, namun ia mempunyai kesempatan untuk bertahan di sana dan pukulannya tetap layak.
“Dia memiliki salah satu ayunan termanis dari sisi kiri plate yang akan Anda lihat di kelas,” kata Crawford.
Turang mempunyai komitmen terhadap LSU, namun diperkirakan akan menandatanganinya jika ia maju dalam rancangan tersebut.
Kumar Rocker, RHP, Oconee Utara HS (GA): Georgia adalah sarang bakat bisbol sekolah menengah atas dan Rocker adalah salah satu talenta terbaik dari wilayah tersebut tahun ini. Rocker adalah raksasa di atas gundukan dengan tinggi 6-kaki-5, 250 pon, dan dia menggunakan tubuh besarnya untuk membawa fastball-nya ke atas 90-an. Dia juga memiliki kemampuan break ball di atas rata-rata dan pergantian pemain yang bagus.
“Tidak banyak proyeksi (fisik) di sini, tapi dia tidak membutuhkannya, karena Rocker sudah menyentuh level 90-an dan menunjukkan kemampuan break ball yang buruk ketika dia tetap berada di atasnya,” kata Crawford, yang mendeskripsikan Rocker sebagai peringkat yang dipertimbangkan. prospek terbaik kedua dalam rancangan tersebut.
Seperti banyak pelempar muda lainnya, perintah Rocker bisa datang dan pergi sewaktu-waktu, namun ia memiliki alat dasar untuk menjadi yang terdepan. Dia juga seorang siswa luar biasa yang memiliki komitmen terhadap Vanderbilt, meskipun dia harus menandatangani kontrak jika dia mendapat nilai tinggi dalam wajib militer.
Ethan Hankins, RHP, Forsyth Central HS (GA): Hankins akan bertarung melawan Rocker sepanjang tahun untuk memperebutkan gelar prospek sekolah menengah terbaik di Georgia. Hankins mengalami musim panas yang besar di sirkuit prospek, dan sebagai hasilnya, sahamnya meningkat. Dia berusia 6-6 dan sudah bisa melakukan fastball di pertengahan tahun 90an. Hankins mendapat nilai tinggi atas perintah fastballnya. Ellis menempatkan Hankins sebagai prospek terbaik keempat dalam rancangan tersebut.
“Keterampilan yang ada untuk masa depan pelempar rotasi,” kata Ellis. “Saya sedikit gugup dengan pelempar yang sangat tinggi, tapi Hankins menunjukkan cukup banyak hal yang membuat saya percaya.”
Siswa baik lainnya, Hankins juga berkomitmen untuk bermain di Vanderbilt, meskipun seperti Rocker, dia diharapkan untuk menandatangani kontrak jika dia mendapat nilai tinggi dalam draft.
Joe Gray Jr., SS/CF, Hattiesburg HS (MS): Gray memiliki bakat yang bisa membuat Hattiesburg, Miss., dikenal lebih dari sekedar rumah Brett Favre. Bintang persiapan adalah talenta lima alat yang sah yang memiliki keahlian serupa dengan Beck pilihan teratas A tahun 2017 (No. 6 secara keseluruhan). Gray sedikit lebih halus daripada Beck pada saat ini tahun lalu dan telah unggul di liga pemukul kayu musim panas.
“Gray memiliki kekuatan mentah terbaik dari semua pemukul di kelas – persiapan atau perguruan tinggi – dan dia juga seorang pelari plus dengan lengan lempar yang kuat yang akan berguna baginya jika dia harus pindah ke lapangan yang tepat,” kata Crawford. yang menempatkan Gray di peringkat keempat secara keseluruhan.
Gray membagi waktunya bertahan antara shortstop dan center field, tapi dia sudah mencatatkan rekor 6-3, 195, jadi build-nya menunjukkan dia kemungkinan akan bertahan di outfield. Seorang siswa yang kuat, Gray berkomitmen pada Ole Miss tetapi diharapkan menjadi profesional.
Prospek perguruan tinggi penting
Brady Penyanyi, RHP, Florida: Sebagai pemain pilihan putaran kedua Toronto Blue Jays yang tidak ditandatangani setelah lulus sekolah menengah, Singer telah menghabiskan dua musim terakhir dengan staf pitching paling berbakat di bisbol perguruan tinggi di Florida. Singer membantu Gators memenangkan gelar Seri Dunia Perguruan Tinggi pertama mereka musim panas ini dan dia memiliki ERA 3,21 dengan 129 strikeout dalam 126 inning selama musim reguler. Singer adalah pelempar keras dengan dua potensi lemparan sekunder di atas rata-rata.
“Ada beberapa kekhawatiran tentang penyampaiannya, namun Singer memberikan pukulan yang cocok bagi para pemukul dengan fastball pertengahan tahun 90an, slider di atas rata-rata, dan perubahan yang lebih baik,” kata Crawford, yang menempatkan Singer di peringkat ketiga secara keseluruhan dan pertama di antara prospek perguruan tinggi.
Jika Singer lolos ke babak pertama, dia akan bergabung dengan AJ Puk (A, keenam secara keseluruhan pada tahun 2016), Alex Faedo (Tigers, secara keseluruhan ke-18 pada tahun 2017) dan Dane Dunning (Nasional, secara keseluruhan ke-29 pada tahun 2016) sebagai pelempar Florida baru-baru ini yang akan dipilih untuk masuk dalam ronde pertama.
Casey Mize, RHP, Auburn: Mize mempunyai salah satu musim kedua yang paling luar biasa untuk pelempar perguruan tinggi dalam ingatan baru-baru ini ketika ia membukukan ERA 2,04 dan mencetak 109 sambil berjalan hanya sembilan dalam 83 2/3 babak untuk Tigers musim ini. Pemain kidal 6-3 itu menindaklanjutinya dengan musim panas yang kuat untuk skuad perguruan tinggi Tim AS.
Mize dapat menjalankan fastball-nya hingga 96 mph dan berada dengan nyaman di kisaran 92-94, dan komandonya berada di puncak skala. Dia juga memiliki dua lemparan sekunder yang solid (fastball split-finger dan slider).
Mize mengalami beberapa cedera ringan dalam kariernya, dan sejarah itu merupakan tanda bahaya, kata Ellis. Namun Ellis, yang menempatkan Mize di peringkat kedua secara keseluruhan, mengatakan kekhawatiran tersebut dapat dikesampingkan jika Mize tetap bertahan sepanjang musim Tigers 2018.
“Jika dia sehat, dia seharusnya menjadi yang terdepan dalam konferensi teratas,” kata Ellis.
Nick Madrigal, SS, Negara Bagian Oregon: Ellis, penduduk asli Elk Grove, membandingkan Madrigal dengan infielder Astros Alex Bregman, yang menempati posisi kedua dalam draft 2015. Seorang bek yang secara fundamental kuat dengan lengan yang kuat, Madrigal mencapai .380/.449/.532 untuk Beavers musim ini. Dia juga seorang pelari di atas rata-rata dan dia telah mencuri 16 base dalam 20 peluang dalam 60 pertandingan musim ini.
Terdaftar di urutan 5-7, Madrigal akan menjadi salah satu pemain terkecil yang tersedia di draft dan bisa terjatuh karena perawakannya yang kecil. Namun, Ellis yakin Madrigal hampir yakin untuk menjadi liga besar yang solid seperti yang ada dalam draft ini. Dia menempatkan Madrigal sebagai draft prospek terbaik ketiga.
“Dia harus tetap bertahan dan menjadi pemukul di atas rata-rata,” kata Ellis. “Langit-langitnya tidak setinggi yang lain, tapi lantainya adalah yang tertinggi dari pemain mana pun.”
Seth Beer, 1B/OF, Clemson: Kali ini tahun lalu banyak yang mengira Bier adalah no. 2018. memiliki 1 pilihan keseluruhan. Sebagai mahasiswa baru, Beer mencapai .369/.535/.700 dengan 18 homer dan 70 RBI dalam 62 pertandingan. Angka-angka itu sulit untuk ditandingi, dan Bear kembali turun ke bumi selama musim keduanya. Dia masih memiliki tahun yang luar biasa, mencapai .298/.478/.606 dengan 16 homer dalam 63 pertandingan, tetapi dia sedikit lebih tidak konsisten.
Pertahanan bir terbatas, itulah sebabnya ia bisa keluar dari pilihan lima besar atau bahkan 10 besar. Namun, kekuatan dan kemampuannya di pangkalan mempunyai potensi menjadi istimewa. Crawford saat ini menempatkan Beer sebagai prospek draft terbaik kelima.
“Meski dia tidak mengawali tahun ini dengan posisi teratas di dewan saya, kekuatan dan pendekatannya yang mengesankan menjadikannya pilihan yang menarik,” kata Crawford.
Sebuah tim yang mencari blitzer yang dapat ditempatkan di base pertama, pemukul yang ditunjuk, atau bahkan lapangan kiri dapat mengambil Beer lebih awal.
(Foto atas: Pelempar Florida Brady Singer bermain melawan LSU di College World Series. Peter Aiken/Getty Images)