DETROIT – Mereka mungkin bukan yang terbesar atau paling bertabur bintang atau paling produktif, tapi Brendan Gallaghergarisnya adalah Kanada‘paling dapat diandalkan sejak awal musim.
Dan kini mereka membuktikan bahwa mereka punya daya tahan.
Gallagher (dua gol dan satu assist), Tomas Plekanec (dua gol) dan Charles Hudon (satu gol) digabungkan untuk menghasilkan enam poin dalam kemenangan 6-3 di Sayap Merah Detroit Kamis dan melakukannya sekali lagi didorong oleh intensitas dan konsistensi mereka.
“Mereka pekerja, tapi pekerja yang berbakat,” kata Claude Julien. “Dan ketika Anda bekerja keras dan memiliki keterampilan yang diperlukan untuk melakukannya, Anda akan sukses. Itulah yang dilakukan orang-orang itu, mereka menggunakan etos kerja mereka dan membiarkan bakat mereka mengurus sisanya.”
Hudon, yang mencetak gol pertamanya sejak mencetak dua gol pertamanya di NHL sebulan lalu di Ottawa, akan senang mendengar pelatihnya menjelaskan lini permainannya.
“Itulah tujuan kami,” kata Hudon. “Gally dan saya mengatakan satu sama lain bahwa kami ingin menjadi dua orang yang bekerja paling keras. Kami mencoba melakukan itu di setiap pertandingan, kami mencoba memulai dengan baik, melakukan perubahan pertama yang baik untuk memberikan momentum kepada tim. Sekarang semuanya berjalan baik dan kami berharap ini terus berlanjut.”
Salah satu alasan mengapa garis ini berhasil adalah karena setiap elemennya menghadirkan sesuatu yang secara sempurna melengkapi dua elemen lainnya.
“Kami memiliki chemistry yang hebat, kami banyak berbicara,” kata Hudon. “Apakah itu positif atau negatif, kami selalu punya sesuatu untuk dikatakan ketika kami berada di bangku cadangan. Pleky banyak membantu saya, dia memberi saya banyak tip kecil tentang hal-hal yang perlu saya perbaiki, dan itu hanya akan membantu saya. Saya dan Gally, kami adalah dua orang yang banyak memprediksi, memberikan banyak tekanan pada pemain bertahan mereka. Ini membantu kami mendapatkan pucks. Dan Pleky memenangkan pertarungan, yang juga membantu penguasaan bola.”
Terlepas dari gol Hudon, yang merupakan umpan bagus antara dia dan Gallagher sebelum Hudon akhirnya mengalahkan Jimmy Howard, garis umumnya tidak terlalu mewah untuk menciptakan peluang mencetak gol. Sebaliknya, mereka pergi ke internet seolah tidak ada hari esok. Ini berhasil.
“Itu semacam merek kami,” kata Gallagher. “Kami tidak ingin membuat segalanya menjadi terlalu rumit. Charles menyatukan elemen keterampilan dan etos kerjanya, sementara Pleky menyatukannya. Dia adalah pemain yang cerdas dan memiliki banyak pengalaman. Gabungkan semuanya, dan itu berhasil.”
Harga Carey mengakui bahwa sebagai penjaga gawang dia menghadapi garis yang bekerja sangat keras dan mencetak gol yang akan selalu sulit dilawan seperti garis yang penuh keterampilan.
“Terkadang formula terbaik adalah menjaga segala sesuatunya tetap sederhana,” katanya. “Orang-orang itu melakukan pekerjaan yang sangat bagus malam ini dan terkadang ketika Anda bermain berturut-turut, itulah yang Anda perlukan untuk mendapatkan gol seperti itu – belum tentu gol terindah – untuk menang.”
Bintang yang dipertaruhkan tentu saja Gallagher, pemimpin Canadiens dengan 12 gol musim ini. Masih terlalu dini untuk mulai berspekulasi, tetapi posisi Price sebagai perwakilan reguler Canadiens di All-Star Game mungkin akan ditantang oleh Gallagher tahun ini.
Lagi pula, permainannya yang kedua dan yang kelima dalam permainan, seperti permainannya sepanjang malam, tidak hanya memberi kebebasan kepada semua orang di Cage aux Sports. Itu juga memberi sayap pada timnya.
(Kredit foto teratas Dave Reginek/NHLI melalui Getty Images)