Ada faksi dari biru penggemar yang akan baik-baik saja jika manajer umum Doug Armstrong menawarkan Vegas Golden Knights pilihan putaran pertama untuk membujuk mereka menukar Jori Lehtera di musim panas lalu NHL konsep ekspansi.
Itu tidak terjadi, tapi seminggu kemudian Armstrong mampu mengeluarkan center yang mengecewakan (22 poin dalam 64 pertandingan musim lalu) dan membayar lebih ($4,7 juta) dalam perdagangan dengan Selebaran Philadelphia.
Kembalinya? Nah, jika Anda bersedia melepaskan pilihan putaran pertama untuk memindahkan Lehtera, mendapatkan kembali apa pun adalah bonus.
Ketika rincian kesepakatan muncul, The Blues memberi Philadelphia dua pilihan putaran pertama selain Lehtera sebagai imbalannya Brayden Schennreaksi lokal tetap positif. Bahkan, beberapa orang bahkan bertanya-tanya apa yang salah dengan Schenn sehingga Flyers akan berpisah dengannya dalam paket itu.
Masih beberapa tahun lagi kita akan mengetahui bagaimana hasil pemilihan putaran pertama di Philadelphia, tapi empat bulan setelah pertukaran yang mengejutkan itu, The Blues terlihat lebih cerdas dibandingkan pada tanggal 23 Juni. Sementara Lehtera sehat dalam enam pertandingan. dari 13 pertandingan Flyers musim ini, Schenn mencetak tiga gol dan 11 poin dan merupakan plus-9 dalam 13 pertandingan.
Pemain berusia 26 tahun itu membantu memperkuat The Blues di posisi tengah, beberapa posisi di NHL, khususnya di Philadelphia, mengatakan dia tidak siap untuk bermain setelah upaya sebelumnya berakhir dengan kembali ke sayap.
“Lebih baik daripada yang kami harapkan untuk jujur kepada Anda,” kata pelatih Blues Mike Yeo. “Pertama-tama, perawatannya sangat rendah, dia seorang profesional yang baik, siap bermain setiap hari. Saya tidak ingin mengatakan bahwa ada ketidakpastian, tetapi saya akan mengatakan bahwa dia adalah seorang pemain yang tidak banyak bermain sebagai center, jadi kami ingin memberinya kesempatan di sana. Dia masuk dan dia sangat kuat dalam posisi itu untuk kami. Dia sangat keras dan rendah di zona (pertahanannya), dia mendistribusikan puck jauh lebih baik daripada yang mungkin kita duga dan dia menemukan cara untuk terlibat dalam banyak peluang mencetak gol di setiap pertandingan. Jadi dia sangat cocok dengan kami.”
Anda dapat berargumen bahwa Schenn adalah perantara di jalur terbaik kedua NHL – maaf St. Louis, Tampa Bay Steven Stamkos dan Nikita Kucherov menjadi unit teratas. Itu Petir bintang dinobatkan sebagai no liga. 1-2 bintang untuk bulan Oktober, dan no. 3 bintang adalah Jaden Schwartzdengan apa Vladimir Tarasenko lihat garis Schenn.
“Dia menyenangkan untuk diajak bermain,” kata Schwartz. “Dia cerdas, dia pekerja keras, dan dia adalah sosok yang mampu membuat permainan. Tapi dia akan menciptakan ruang dengan menggunakan kecepatan dan ukuran tubuhnya untuk menarik orang ke arahnya, dan kemudian membiarkan orang lain terbuka. Dia hanya melakukan banyak hal kecil dengan baik di atas es.”
“Dia selalu menjadi pemain bagus, cerdas, dan berkompetisi dengan keras,” kata Tarasenko. “Yang terpenting, dia peduli. Jika tidak berjalan sebagaimana mestinya, dia berusaha bekerja lebih keras dan membuatnya berhasil. Saya pikir kami memiliki garis yang cukup bagus. Kami perlu mencetak lebih banyak gol, tapi ini baru awal tahun, dan kami punya perasaan yang bagus dalam segala hal.”
Jadi apa yang menyebabkan keluarnya Schenn dari Philadelphia dan bagaimana dia menarik perhatian The Blues dalam waktu sesingkat itu? Atletik menyaksikan analisisnya sekarang dan dengan Flyers dan berbicara dengan pencari bakat NHL di Wilayah Timur dan Wilayah Barat, yang memberi tahu kami tanpa menyebut nama apa yang mereka lihat dari pilihan keseluruhan kelima Raja Los Angeles pada tahun 2009.
Schenn hanya bermain sembilan pertandingan dengan LA sebelum diperdagangkan ke Philadelphia pada tahun 2011 Wayne Simmonds dan pilihan putaran kedua untuk Mike Richards dan Rob Bordson. Dalam enam musim bersama Flyers, ia mencetak 109 gol dan 246 poin dalam 424 pertandingan, termasuk tiga musim dengan 20 gol.
Namun dalam rentang waktu itu, Schenn memiliki kombinasi minus-30, dan dia akhirnya dipindahkan dari tengah ke sayap. Efisiensinya yang seimbang mulai terlihat di Philadelphia setelah ia mencetak 41 persen golnya dan 38 persen poinnya melalui permainan kekuatan. Setahun yang lalu, 68 persen golnya dan 51 persen poinnya dihasilkan dari keunggulan pemain.
Tapi seperti yang Anda lihat pada grafik di bawah, produksi ofensif Schenn musim ini di St. Louis. Louis, dengan pengecualian yang bahkan turun tahun lalu, tidak jauh berbeda dibandingkan tahun-tahun sebelumnya dengan Flyers. Poin kekuatannya yang merata per 60 menit naik menjadi 1,95 dari 1,26 tahun lalu, tapi itu sama dengan dua tahun lalu. Kedua, gabungan gol dan assist utamanya per 60 menit hanya naik sedikit dibandingkan musim lalu, karena hanya tiga dari delapan assistnya tahun ini yang merupakan assist utama, dan itu kurang dari dua tahun lalu.
Pengintai Wilayah Timur yang melihat Schenn pada beberapa kesempatan di Philadelphia mengatakan dia adalah pemain ofensif yang produktif bersama Flyers tetapi memiliki hasil yang lebih baik di sayap.
“Saya pikir karena ini lebih merupakan permainan garis lurus, fisik, di depan Anda, mencetak gol,” kata pencari bakat Wilayah Timur. “Perannya lebih ditentukan di sayap. Dia tahu apa yang harus dia lakukan, seperti yang saya katakan utara dan selatan, garis lurus, mengarahkan puck ke tengahnya dan mencetak gol.”
Di mana permainan Schenn menderita di Philadelphia berada di zona pertahanan, yang mungkin menjadi alasan mengapa dia lebih berperan sebagai center. Selama empat musim terakhirnya bersama Flyers, tim lawan terus mencetak lebih banyak gol melalui pergantian Schenn, meningkat menjadi 2,35 gol per 60 menit pada 2016-17. Selain itu, persentase ‘peluang mencetak golnya’ musim lalu adalah 50,5, yang berarti ia berada di atas es dengan jumlah peluang yang sama besarnya dengan saat melawan.
“Dia mungkin mengalami sedikit kesulitan dalam memperhatikan detail, tetap berada di sisi pertahanan,” kata pencari bakat Wilayah Timur. “Beberapa pemain berada di sebelah kanan puck, di mana mungkin dia mencoba melompat sedikit, mungkin ‘menipu’ pada saat itu, di mana Anda memiliki sedikit ‘float’ dalam permainan Anda. Dan kemudian ketika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, hal itu menjadi semakin besar.”
Ada perbedaan drastis dalam pertahanan Schenn di St. Louis. Louis, di mana persentase golnya naik ke angka tertinggi dalam kariernya 58,71 dan jumlah golnya per 60 menit turun menjadi 1,63.
Ada beberapa alasan yang mendasari perkembangan ini – sebagian merupakan produk sampingan dari lingkungan dan sebagian lagi merupakan hasil buatan sendiri.
Pertama, Schenn bermain dalam sistem baru bersama The Blues, yang saat ini berada di peringkat 2 NHL dalam rata-rata gol (2,28) dan persentase penyelamatan (0,928). Setahun yang lalu, Philadelphia memiliki GAA terburuk ke-10 di liga (2,82) dan persentase penyelamatan terburuk keempat (0,901).
Kedua, Schenn telah bermain sepanjang musim dengan Schwartz, yang berada di urutan ketiga di NHL dengan poin (17) dan termasuk yang terbaik di liga dalam persentase gol yang diharapkan (60,01), yang mengukur tembakan berbahaya ke dalam dan ke luar saat seorang pemain naik. . es.
“Dia bermain dengan Schwartz, penyerang kecil berukuran kecil yang merupakan pekerja keras,” kata pencari bakat Wilayah Barat. “Sepertinya mereka sudah menikah satu sama lain saat ini, dan mereka saling melengkapi dengan cukup baik, jadi itulah mengapa duo ini produktif tahun ini.”
Namun pengintai mengatakan bahwa Schenn telah membuat beberapa peningkatan individu dalam gawangnya sendiri, yang berkontribusi terhadap kesuksesan tersebut.
“Perhatiannya terhadap zona pertahanan adalah sesuatu yang semakin kuat di tahun ini,” kata pencari bakat Wilayah Barat. “Dia selalu menjadi orang yang kompetitif, tapi saya pikir dia meluangkan waktu dengan skatingnya, yang menunjukkan hasil positif di atas es. Dia terlihat sedikit lebih ringan di kakinya. Dia mungkin meningkatkan pekerjaan (rutinitasnya), itulah yang saya lihat. Sekarang dia tampak berjalan lebih cepat dan sedikit lebih aktif.”
Pramuka Wilayah Timur, yang melihat Schenn bermain secara langsung pada awal musim ini, setuju, dengan mengatakan, “Seluncurnya adalah yang terbaik. Jika pengondisiannya lebih baik, jika itu bekerja pada kekuatan kaki, apa pun itu, jelas itu berhasil. Dia bukan pemain yang berbeda, dia sepertinya sudah mendapat seperempat langkah lagi dan dia memenangkan pertarungan puck, semua hal yang dilakukan oleh orang yang memiliki kekuatan besar dan berkemampuan besar.”
Hal ini membuat Schenn memiliki penguasaan bola yang lebih tinggi, yang rating Corsi-nya bersama The Blues adalah yang terbaik dalam kariernya, yaitu 53,11. Persentase sasaran yang diharapkannya adalah 59,26, seperti terlihat pada grafik di bawah, jauh lebih baik daripada angka-angkanya dari Philadelphia.
Sentimen seputar NHL adalah bahwa Schenn mendapat manfaat dari kepercayaan yang ditanamkan The Blues padanya dan kesinambungan yang mereka tunjukkan dalam menjaganya tetap menjadi center.
“Saya pikir awal yang baru baginya di St. Louis dan juga keserbagunaan yang dia bawa ke dalam susunan pemain telah sedikit menggoyahkan permainan dan kepercayaan dirinya,” kata pencari bakat Wilayah Barat itu bermain sebagai center di Philly, tetapi menurut saya tidak pernah konsisten saat ini dia telah membuktikan bahwa dia bisa menjadi center dan dia memiliki keyakinan itu pada dirinya sendiri. Ada lubang di lini tengah kedua, dan dia telah melakukannya dengan permainannya dan mengambil peluang pada waktu yang tepat dalam karirnya, dan itu menghidupkan kembali permainannya secara keseluruhan di St. Dia memainkan gaya hoki Blues yang keras dan cocok dengan elemen yang dia bawa.”
Mungkin masih terlalu dini untuk mengatakan siapa yang memenangkan pertukaran ini, namun The Blues punya banyak alasan untuk merasa senang dengan hal tersebut.
“Philadelphia jelas merasa mereka bisa melewati Schenn, dan itu adalah hal yang bagus bagi mereka (untuk mendapatkan dua pilihan pada putaran pertama),” kata pencari bakat Wilayah Timur. “St. Louis merasa mereka membutuhkan pemain seperti itu. Sulit untuk menemukan aset yang ia bawa dalam hal keterampilan, membela rekan satu tim Anda dan hanya memainkan permainan tipe sayap yang besar dan kuat.
“Anda melihat-lihat liga dan sulit menemukan tipe pemain yang memberikan Anda semua hal yang tidak berwujud itu. Lihatlah sekeliling, Anda mungkin tidak dapat menyebutkan lima hingga delapan pemain yang benar-benar memberi Anda hal itu: 25-30 gol, permainan keras, pemain langsung, dan sebagainya. Saya pikir hal ini berhasil bagi kedua belah pihak, namun sulit untuk menemukan tipe pemain seperti itu, itulah intinya.”
(Kredit foto: Jeff Curry/USA TODAY Sports)