Saya selalu sangat percaya bahwa alasan untuk berperilaku tertentu bukanlah karena begitulah cara kami selalu melakukan sesuatu. Baik kita berbicara tentang bisnis, manusia, atau bahkan budaya, stagnasi bisa berbahaya, dan evolusi diperlukan. Mengutip kalimat terkenal dari manajer umum Oakland A Billy Beane dari Moneyball: “Beradaptasi atau mati!” Perubahan memang menakutkan, tapi biasanya itu yang terbaik.
Bagi saya, inilah akar drama antara pemilik Cowboys Jerry Jones dan Komisaris NFL Roger Goodell. Jones mewakili perubahan yang ingin dia lihat di NFL sementara Goodell mewakili status quo yang telah lama dipraktikkan. Mari kita selidiki.
Kekuatan perubahan
Saya telah melihat Jones beraksi dalam pertemuan liga selama 10 tahun saya bersama Packers dan baru-baru ini dalam liputan urusan NFL di mana dia adalah pemain unggulan.
Pertukaran kontroversial dalam sesi terbuka selama rapat pemilik NFL jarang terjadi, tetapi jika terjadi, biasanya melibatkan Jones. Dia sangat bingung dengan pemilik yang dia rasa hanya duduk santai untuk mengumpulkan cek distribusi liga, menantang mereka untuk memasarkan tim mereka seagresif yang dia lakukan. Jones tentu tidak takut dengan konflik.
Jones juga akan berbicara dengan sekelompok manajer tim dari waktu ke waktu, termasuk Anda. Saya ingat meninggalkan pidato-pidato itu dengan penuh semangat dan motivasi. Namun, ia terbukti mampu menggalang pasukan. NFL tidak memiliki banyak pemimpin dengan kualitas seperti itu.
Selain itu, dalam meliput urusan NFL selama beberapa tahun terakhir, saya telah menyaksikan aksi Jones, terutama selama pertemuan relokasi Los Angeles baru-baru ini di mana dia memimpin tim Rams dan Raiders ke lokasi baru. Dalam kedua kasus tersebut, Jones berhasil mendorong kepemilikan untuk “berpikir lebih besar,” menekankan bahwa merek NFL lebih kuat dengan tim di Los Angeles dan Vegas dibandingkan di St. Louis. Louis dan Oakland.
Berbicara tentang Raiders, beberapa orang membandingkan Jones dengan mantan pemain NFL Al Davis. Meskipun keduanya cocok untuk mengganggu pemain lama, Davis adalah seorang pencari bakat, dalam elemennya berbicara tentang pemain (terutama yang cepat). Jones, sebagai manajer umum Cowboys, bersemangat untuk berbicara tentang bisnis NFL dan ingin membawa kepemilikan dan Komisaris ke masa depan yang lebih agresif.
Komisaris khawatir
Saat mempertanyakan usulan perpanjangan kontrak Komisaris, Jones menaikkan taruhannya. Frustrasi dengan apa yang dia anggap reaktif alih-alih proaktif dan kurangnya rencana terkoordinasi di puncak manajemen NFL, dia ingin mengubah keadaan dan menjauh dari status quo. Ada kekhawatiran dalam diriku tentang Goodell siniar minggu lalu dengan penulis Washington Post, Sally Jenkins, di mana dia menyampaikan beberapa kekhawatiran Jones tentang Komisaris:
“Saya kira ada pola dalam perilaku Komisaris. Dia berpindah dari satu perbaikan ke perbaikan lainnya secara keseluruhan dan itu adalah sifat manajemen yang sangat tidak stabil dan saya pikir itu merugikan liga. Saya menduga berdasarkan interaksi saya yang terbatas dengannya, hal itu berasal dari ketidakamanan psikologis tertentu. Saya pikir dia selalu berusaha untuk membuktikan bahwa dia adalah komisaris yang lebih hebat dan Anda bertanya-tanya mengapa dia harus memperluas wewenangnya dan menciptakan kekacauan yang tidak perlu menjadi kekacauan.”
Jenkins kemudian mengkritik Goodell dan kurangnya pengalamannya di luar NFL, terutama dibandingkan dengan Komisaris NBA Adam Silver:
Roger Goodell tidak pernah bekerja di luar kantor Park Avenue. Dia tidak memiliki pengalaman nyata lainnya. Adam Silver adalah mantan pengacara dan jaksa, seorang pria dan pemikir yang sangat berpengalaman. Saya hanya berpikir itu adalah perbedaan dalam pengoperasian kedua liga.
Struktur Komite
Selama saya berada di NFL, protokol standarnya adalah tunduk pada proses komite. Komisaris menugaskan pemilik untuk bertugas di berbagai komite—biasanya memanfaatkan bidang keahlian pemilik—seperti Penyiaran, Keuangan, Stadion, Kompetisi dan, terkait dengan diskusi ini, Kompensasi, yang menetapkan tingkat gaji bagi eksekutif liga senior, termasuk Komisaris. Komite-komite menyelidiki persoalan-persoalan mereka dan melaporkan kembali kepada seluruh anggota, biasanya dengan rekomendasi yang tegas—bahkan dengan suara bulat—. Struktur pengambilan keputusan ini telah berhasil mencapai kepuasan kepemilikan selama beberapa dekade. Namun kini, Jones ingin menggoyangkannya.
Jones memandang Komite Kompensasi “berisi” dengan orang-orang kepercayaan Goodell seperti Ketua Arthur Blank, John Mara, Art Rooney, Bob McNair, Clark Hunt dan, ya, Robert Kraft (dia dapat memilah-milah dengan baik). Jones pernah menjadi anggota ad hoc komite dan bahkan mendukung komite untuk melanjutkan perpanjangan Goodell pada Mei lalu. Tapi itu dulu, sekarang ini. Saat ini, Jones ingin semua pemilik, bukan hanya komite, memiliki suara dalam ekspansi struktur Goodell.
Jones mungkin merasa berani untuk menentang struktur komite sebelumnya. Rekomendasi Komite Los Angeles pada Januari 2016 adalah memberikan hak kepada pemilik Chargers Dean Spanos, mitra setia liga sejak lama, untuk sebuah situs di Carson, California. Tanpa gentar, Jones mengalihkan keanggotaan dari Spanos ke Stan Kroenke. Setelah mengambil keputusan penting atas Los Angeles dua tahun lalu, Jones kembali dengan keputusan liga yang sama, jika tidak lebih penting.
Sebuah negosiasi
Di luar pengacara, ancaman publik dan bocornya syarat dan ketentuan yang diinginkan Goodell dalam kontraknya, perselisihan ini hanya berupa negosiasi, tidak lebih dan tidak kurang.
Jika saya adalah agen/pengacara Roger Goodell (itu akan menjadi pekerjaan yang menguntungkan), saya akan membuka negosiasi dengan sesuatu seperti “Tuan-tuan, berapa nilai waralaba Anda ketika Anda membelinya? Dan berapa nilainya hari ini?” Banyak tim bernilai sekitar 10 kali lipat harga pembeliannya. Perwakilan Goodell juga dapat menyebutkan CBA 10 tahun yang ramah pemilik, kontrak televisi yang memecahkan rekor, distribusi liga ke tim sebesar $250 juta (dengan batas gaji $167 juta), dan paket kompensasi untuk CEO perusahaan dengan pendapatan $15 miliar. pendapatan tahunan atas permintaan Goodell sebagai hal yang wajar, jika bukan suatu tawar-menawar.
Jones menghadapi kekhawatiran tentang kepemimpinan yang tidak efektif dan reaktif dalam upayanya untuk 1) mengerem perpanjangan kontrak dengan sisa 18 bulan (walaupun ia telah menegosiasikan ulang kontrak pemain Cowboy dengan sisa waktu yang sama atau lebih), dan 2) memeriksa kembali syarat dan ketentuan ditawarkan kepada Goodell untuk benar-benar memberikan insentif kepada Goodell untuk memimpin dan bekerja lebih proaktif dan produktif.
Dalam hal ini mungkin benar kedua belah pihak benar (ya, ini diperbolehkan). Goodell, seorang pemain NFL yang telah menetapkan target pendapatan liga sebesar $25 miliar pada tahun 2027, berkembang sebagai “komisaris bisnis” yang mengawasi dan mengembangkan laba. Namun, bisa juga dia bukanlah pemimpin dinamis seperti yang diinginkan Jones, yang cenderung lebih korporat, berhati-hati, dan pasif.
Apa yang akan terjadi?
Saya selalu berpikir bahwa kemungkinan Goodell digulingkan sangat kecil, dengan kabar terbaru ini bukan tentang apakah dia mendapat perpanjangan waktu, melainkan persyaratan akhir dari kesepakatan tersebut. Meski begitu, ada beberapa tanda peringatan. Laporan ESPN tentang panggilan konferensi di antara 17 pemilik, tampaknya tidak termasuk 15 pemilik lainnya, untuk membicarakan tentang kepemimpinan liga yang tidak efektif membuka mata, sesuatu yang tidak pernah saya alami selama 10 tahun saya bersama Packers. Dan Jones, seperti disebutkan di atas, terbukti mampu menggerakkan orang.
Kuncinya, tentu saja, adalah apakah dia memiliki sekutu dalam pertarungan ini selain Daniel Snyder dari Redskins dan mungkin beberapa lainnya. Goodell, sebagaimana disebutkan, memiliki hubungan selama puluhan tahun di liga sebelum masa jabatannya sebagai komisaris.
Pada titik ini, sepertinya perubahan terbaik yang bisa dilakukan Jones adalah memperkuat ketentuan dalam versi final perpanjangan Goodell. Tapi, sekali lagi, ini Jerry Jones. Dia adalah kekuatan unik dalam jajaran pemilik NFL saat ini dan tidak akan diam-diam mencoba mengubah keadaan selama ini.
(Foto: AP: Matt Dunham, File)