Pertama cuplikannya, lalu gambaran besarnya.
Seth Jones mencetak dua gol di babak kedua Jaket biru keunggulan yang mereka butuhkan untuk kemenangan keempat berturut-turut, 3-2 atas Sayap Merah Detroit Jumat di Arena Nasional.
The Jackets pindah ke posisi wild card pertama (tempat ketujuh) di Wilayah Timur dan sekarang duduk — bagaimana dengan itu? – hanya tertinggal lima poin dari peringkat pertama Pittsburg di Divisi Metropolitan.
Ini adalah jenis permainan – menahan servis melawan lawan yang lebih rendah – yang harus diulangi oleh Jaket Biru dalam tiga minggu terakhir musim ini jika mereka ingin kembali ke babak playoff Piala Stanley. memiliki
Dan performa seperti itulah yang menjadi hal biasa bagi Jones musim ini.
Dalam dua musim lebih di Columbus, Jones telah tumbuh dari seorang pemuda kurus dan sangat berbakat menjadi seorang pria anggun dan kuat yang mampu mengendalikan permainan dari lini belakang.
“Dia mengalami tahun yang sulit dalam menyerang, tapi bagian terpenting dari permainan Jonesy adalah dia menjadi seorang pemimpin, hanya dari cara dia bermain,” kata pelatih Blue Jackets John Tortorella. “Dia tidak banyak bicara selama pertandingan, tapi itulah yang dia lakukan sekarang. Di semua aspek permainan, dia terus berkembang.”
Salah satu cara paling pasti untuk menyelesaikan Tortorella adalah dengan menanyakan tingkat perhatian Jones terhadap lingkungan sekitar NHLbetapa sedikitnya dia disebutkan dalam percakapan tentang trofi Norris.
San Josemengatakan Brent Terbakar. dari Ottawa Erik Karlsson. Los Angeles’ Menggambar Doughty. Teluk Tampamengatakan Victor Hedman. NashvillePK Subban. St. Louis’ Alex Pietrangelo. Ini adalah enam besar yang sulit untuk dipecahkan, dan itu belum termasuk Dallas‘ John Klingbergdi Nashville Romawi Josi atau Minnesota Ryan Suter.
Jones, 23, sekarang memiliki 13-33-46, keempat di antara pemain bertahan dalam hal mencetak gol, peringkat 10 dalam poin, kedua dalam tembakan ke gawang (231) dan peringkat ke-13 dalam rata-rata waktu es (24:47).
“Saya kenal para pelatih (di sekitar NHL), dan saya tahu bagaimana perasaan mereka terhadap (Jones),” kata Tortorella. “Aku… tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk mengatasinya, tapi dia adalah pemain yang hebat.
“Dia akan diperhatikan. Dia akan diperhatikan. Poin yang dia dapatkan sekarang… dia juga menginginkan (gol) ketiga malam ini. Awasi dia… dia menginginkan yang ketiga itu.”
Bukan para pelatih yang memberikan suara pada Norris, melainkan Asosiasi Penulis Hoki Profesional. Dalam jajak pendapat pertengahan musim, yang dilakukan sekitar jeda NHL All-Star, Jones menempati posisi kedelapan dalam pemungutan suara.
Hedman, Doughty dan Klingberg unggul 1-2-3.
“Saya tumbuh dengan pemain bertahan yang bertubuh besar, dan itulah tujuan saya, untuk memenangkan (Norris),” kata Jones, yang mulai bermain hoki di Denver pada tahun 1999 ketika Ray Bourque di Longsoran Colorado.
“Saya bangga dengan cara saya memainkan permainan ini. Itu selalu menjadi prioritas tim, tapi itu adalah sesuatu yang saya tetapkan sebagai tujuan, tentu saja.”
Namun dia juga realistis, setidaknya untuk saat ini. Setelah musim lalu, ia finis di urutan ke-18 dalam pemungutan suara Norris Trophy, memperoleh empat suara tempat kelima. (Sama seperti rekan satu tim Zach Werenski.)
Statusnya telah meroket, tetapi dia baru sekarang mulai melambung tinggi.
“Ada beberapa pemain bertahan yang bagus di liga ini,” kata Jones sambil tersenyum.
“Saya melakukan apa yang saya bisa. Saya perlahan mulai mengisi resume itu. Pertandingan All-Star, dua kali. Saya pikir itu adalah bola bowling, efek bola salju untuk mencapai titik itu. Jarang melihat pria berusia 23 tahun memenangkan Norris. Biasanya 27 atau 30.”
Ini merupakan musim yang aneh di Columbus dalam banyak hal. Setelah musim 2016-17 yang mengejutkan dengan 50 kemenangan dan 108 poin, hampir setiap pemain dalam daftar tersebut mengalami kemunduran atau kemunduran musim ini, termasuk serangkaian perjuangan dari pertengahan Desember hingga Februari.
Tapi tidak dengan Jones. Dia telah menjadi pemain Blue Jackets yang paling konsisten musim ini, tampaknya kebal terhadap kemerosotan apa pun yang mempengaruhi pemain lain dalam daftar tersebut.
“Dia baru saja lepas landas,” kata Tortorella. “Dan dia tahu ada lebih banyak hal dalam permainannya.”
Penyerang Blue Jackets Mark Letestu meninggalkan Columbus sebagai agen bebas setelah musim 2014-15. Jones baru tiba pada pertengahan musim berikutnya dalam perdagangan dengan Nashville.
Letestu, salah satu pemain yang lebih cerdas dalam permainan ini, lebih sering bermain melawan Jones daripada bermain dengannya. Ini baru tujuh pertandingan sejak batas waktu perdagangan.
Namun mata Letestu telah terbuka sejauh ini pada tugas keduanya bersama Columbus.
“Akhir defensif,” kata Letestu. “Anda selalu tahu dia bisa bermain skate, berkreasi menyerang, memainkan permainan kekuatan… tapi dia berkompetisi. Dia turun dengan banyak kecupan. Bagi saya, sebagai penyerang, dia membuat anggota tim lainnya lebih cepat – seperti kebanyakan pemain D kami – dengan memukul ban. Menyenangkan untuk dimainkan.”
Jones kini menjalani dua musim dengan 40 poin. Dua pilihan All-Star. Dia berjarak enam poin dari rekor Blue Jackets dalam perolehan poin oleh pemain bertahan dalam satu musim (James Wisniewski, 7-44-51, 2013-14).
“Betapapun adil atau tidak adilnya, dia mungkin harus melakukannya di panggung yang lebih besar,” kata Letestu. “Anda harus melakukannya di babak playoff. Anda harus melalui beberapa putaran sebelum mungkin perhatian nasional tertuju pada Anda.
“Saya pikir semua orang tahu betapa berbakatnya dia berdasarkan di mana dia direkrut, untuk siapa dia diperdagangkan (Ryan Johansen) …tapi menurut saya dia membutuhkan panggung yang lebih besar, dan kami dapat membantunya lebih jauh. Mungkin dengan menjalani playoff yang mendalam dia akan mendapatkan ketenaran yang pantas dia dapatkan.”
Buku catatan
• Setelah gol Jones pada menit 8:15 detik, Jaket Biru membangun keunggulan dua gol untuk waktu yang terasa lama. Mereka menjalani periode ketiga yang sangat panjang yang berlangsung lebih dari tiga menit, cukup lama bagi Jackets untuk mengubah seluruh lini dan pasangan pertahanan mereka dan tetap mempertahankan zona tersebut. Itu adalah jenis perubahan yang dilakukan Sayap Merah pada Jaket Biru pada hari sebelumnya.
• Namun semakin lama skor bertahan 3-1… “Kami mempunyai semua peluang untuk mendapatkannya (4-1), dimulai pada babak kedua,” kata Tortorella. Anda tahu itu akan terjadi, sebuah kesalahan akan terjadi, sebuah gol akan tercipta dan itu memberi mereka semangat, dan Anda lihat apa yang terjadi.
• “Kesalahannya” adalah bahwa Jaket Biru memotong terlalu dalam… terlalu dalam untuk situasi tersebut. Inilah Tortorella: “Jack menganggap Cam lebih tinggi dari dia. Cam tinggi di zona ofensif. Permainan itu dibuat di luar garis biru. Saya pikir Jack mengira Cam akan kembali. Kita bisa bertarung di sana lain kali. Saya menyukai cara kami bermain dengan bos, tapi Anda tahu itu akan terjadi.”
• Lebih lanjut tentang Tortorella, mengenai situasi darurat yang dialami Johnson: “Merupakan hal yang sulit untuk melatih (situasi tersebut). Saya lebih memilih mengambil sisi agresif. Kita berbicara tentang “Aman adalah Kematian”… Anda harus menjalaninya. Mungkin pembacaan yang lebih baik seharusnya dilakukan di sana. Bertarunglah di lain hari. Pegang bagian tengah es dan kita mulai dari awal.”
• Gol singkat Calvert adalah yang keenam dalam karirnya. Hanya Rick Nash (14), Kamera Atkinson (delapan) dan David Vyborny (tujuh) mencetak lebih banyak gol.
• Jones mempunyai beberapa peluang untuk mendapatkan hattricknya. Dia akan menjadi pemain bertahan Blue Jackets ketiga yang mencetak hattrick, dan itu terjadi pada peringatan 17 tahun hattrick pertama: Deron Quint, 9 Maret 2001, vs. Florida.
• Hari Jumat menandai ulang tahun kelima momen besar lainnya dalam sejarah Jaket Biru: poin “papan skor” Vinny Prospal yang menantang di hadapan beberapa Sayap Merah. Oh, Viny.
• Pada saat yang sama, 11 tahun yang lalu, mantan GM Blue Jackets, Doug MacLean, menceritakan hal tersebut Pers Terkait bahwa dia tidak akan menukar daftar Jackets tahun 2006-07 dengan Detroit Red Wings. Tadi malam kotak pers mengatakan: “Yah, akhirnya dia benar (tentang itu).”
• Werenski mencetak golnya yang ke-14 pada hari Kamis. Jones mencetak dua gol lagi untuk mencapai 13, mempertahankan beberapa drama dalam perlombaan dua kuda.
• Jones: 13-33-46. Johansen: 34-10-44. Sejak pertukaran itu, Jones: 185 pertandingan, 27-81-108; Johansen, 188 pertandingan, 32-107-139.
• Tortorella telah mengindahkan pesan satu hari sekali sejak awal musim lalu. Sialan klise, dia tetap berpegang pada klise itu. Tapi dia menyukai kutipan Werenski setelah kemenangan hari Kamis atas Colorado, bahwa Jackets harus mulai melihat tim-tim di depan mereka dalam klasemen, dan tidak hanya khawatir tentang tim-tim di belakang mereka.
• Inilah Tortorella: “Saya terus-terusan menyerang rumah itu bersama orang-orang ini. Jangan terjebak dalam angka-angka. Jangan terjebak melihat ke depan. Jangan khawatir tentang apa yang terjadi di punggung Anda. Hanya khawatir tentang hari berikutnya. Saya pikir kami mulai menemukan sedikit kesamaan dengan tim kami. Saya pikir saluran Wennberg mengalami malam yang baik lagi di sini. Saya pikir Sonny (Milano) dan Bjorky (Oliver Bjorkstrand) bermain sangat baik dan membuat kami keluar dari zona akhir kami. Mereka sedikit gugup pada akhirnya. Namun mereka sedang melalui proses besar. Saya pikir semua orang berkontribusi. Jika mereka ingin bicara tentang masa depan, saya pikir itu ide yang tepat. Saya menantikan latihan hari Minggu.”
— Dilaporkan dari Colombus
Foto: Seth Jones (Aaron Doster/USA Today Sports)