Cedera melanda hampir setiap tim olahraga, menghancurkan tim fantasi, belum lagi para pemainnya. Sudah lama dipandang sebagai biaya yang tidak dapat dihindari dalam menjalankan bisnis, tim kini menggunakan teknologi canggih mulai dari biometrik, analisis keringat, pod tidur, dan masih banyak lagi.
Masukkan Sparta Science, yang kini memiliki lebih dari 150 pelanggan untuk perangkat yang menganalisis risiko cedera seorang atlet. Dikerahkan oleh NFL Combine, lima tim NFL dan 95 tim profesional dan perguruan tinggi lainnya (termasuk tim kejuaraan sepak bola NCAA Clemson), perangkat lunaknya mengukur kelemahan dan kekuatan fisik serta menentukan penguatan yang tepat untuk mencegah perkiraan cedera.
Dan menurut pendiri Sparta Phil Wagner, lima tim NFL, yang dia menolak untuk menyebutkan namanya, menghemat biaya pemain rata-rata $12,1 juta dengan tidak menurunkan pesaing baru bagi mereka yang mungkin cedera. (Daftar klien Sparta mencakup Detroit Lions, Pittsburgh Steelers, San Francisco 49ers dan Washington Redskins, menurut situs web perusahaan. Atlanta Falcons dan Jacksonville Jaguars juga dilaporkan pernah bekerja dengan perusahaan tersebut di masa lalu.)
“Jadi bisa dilihat berapa hari yang terlewat, dan diprorata berdasarkan gaji,” ujarnya tentang metodologinya. Tentu saja, ini mengasumsikan bahwa datanya benar dan Sparta memang menyelamatkan tim dari kehilangan pemain karena cedera.
Inti dari teknologi ini telah ada selama beberapa dekade dan disebut power plate. Awalnya dikembangkan untuk kuda dan hewan besar lainnya, perangkat yang terlihat seperti timbangan lantai besar ini menggunakan pengukur stres untuk menentukan dari mana datangnya tekanan dalam tubuh.
Penambahan Sparta adalah perangkat lunak yang mengumpulkan data dan, misalnya, menghitung bagaimana seseorang menyeimbangkan power plate, membandingkannya dengan data lain, dan kemudian memprediksi apakah mereka berisiko mengalami cedera lutut, misalnya. (reporter ini mencobanya dan datanya dengan benar mencatat bahwa dia mengalami kelelahan pada pangkal paha kiri). Pengguna menyeimbangkan, melompat, dan melakukan plank di perangkat.
“Hal-hal yang memprediksi cedera adalah hal yang paling bernilai,” kata Eric Galko, yang menjalankan Optimum Scouting, yang saat ini merekrut pemain untuk XFL. “Tetapi saya yakin kumpulan data mereka masih cukup mentah.
“Kumpulan data adalah yang paling penting, kebanyakan dari hal ini adalah tidak, ‘Saya tidak ingin menjadi kelinci percobaan.’…Itu ayam atau telur, kan? Kami membutuhkan data untuk menunjukkan sesuatu kepada Anda… (Sparta) tampaknya yang paling mengesankan dan ketika mereka memiliki kumpulan data, itu akan sangat berguna.”
Dalam @Kulit Merah ruang angkat beban dengan @VernonDavis85 SIAPA #terjebak di #lompatan vertikal Mengerjakan #SpartaScan Muat, meledak, kendarai untuk menang pic.twitter.com/BoqtZhBjUB
— Sains Sparta (@SpartaScience) 4 Oktober 2018
Data adalah kuncinya. Semakin banyak orang yang menyeimbangkan diri dengan cara tertentu dan mengalami cedera paha belakang, atau terkulai di papan – tangan mereka di atas perangkat – dan kemudian mengalami cedera punggung, semakin banyak perangkat lunak yang dapat memprediksi cedera apa yang mungkin timbul dari apa yang dimuntahkan oleh alat pengukur tekanan.
Dan Wagner jelas yakin dia sudah memiliki datanya. Ada 150 power plate Sparta yang beredar. Jadi ambil contoh Miami Marlins, yang merupakan pelanggan baru. Pemain mereka menggunakan satu perangkat itu, dan setiap pemain menghasilkan ribuan, mungkin ratusan ribu titik data. Sparta sudah memiliki miliaran titik data, kata Wagner.
Seorang penggila kebugaran yang meminum ramuan hijau yang terbuat dari oregano dan minyak zaitun selama wawancara (untuk pertahanan kekebalan, jelasnya), Wagner memiliki sejarahnya sendiri dengan cedera olahraga. Dia bermain aman untuk UC Davis selama dua tahun di awal tahun 2000-an sebelum menderita cukup banyak gegar otak sehingga NCAA mengesampingkannya. Dia mencontohkan permainannya setelah idolanya, Ronnie Lott.
“Pimpin saja dengan kepalamu,” katanya.
Jadi dia bermain klub rugby selama dua tahun. Ketika dia lulus, dia pindah ke Selandia Baru untuk bermain rugbi liga kecil. Pada game pertamanya, dia mengaku tersingkir di lima menit pertama.
Dia kembali ke Amerika Serikat beberapa tahun kemudian dan menghabiskan empat tahun di USC untuk mendapatkan gelar kedokteran sebelum membuka Sparta. Pada awalnya, Sparta pada dasarnya adalah gym berteknologi tinggi yang berbasis di Silicon Valley. Menurut Wagner, yang diluncurkan pada tahun 2009 pada puncak resesi, tidak ada seorang pun yang masuk selama empat bulan pertama.
Bertahan dari pinjaman orang tua, Wagner mulai bertemu dengan para atlet dan menjual teknik pencegahan cedera yang dia miliki di pusat pelatihannya kepada mereka. Seorang pemain NBA yang kurang terkenal yang pernah bekerja bersamanya pada tahun 2011 membantu membalikkan keadaan. Pemain tersebut baru saja menandatangani kontrak jangka pendek dengan New York Knicks, dan Wagner mengembangkan program pelatihan baru untuknya berdasarkan tipe tubuhnya.
“Kami benar-benar mengubah cara dia bergerak sehingga dia menjadi lebih cepat dan kuat saat melakukan kontak,” katanya.
Beberapa bulan kemudian, Jeremy Lin membuat dunia olahraga heboh dengan Linsanity.
Akhirnya pada tahun 2015, setelah banyak pelanggannya pindah dari Bay Area, Wagner beralih mengembangkan pelat listrik bersama staf tekniknya, dan menjual pelat listrik pertama ke Old Dominion University. Navy SEAL yang dilatih di dekatnya mengetahui hal tersebut dan membuka bisnis militer yang saat ini menjadi penghasil pendapatan terbesar bagi Sparta.
Apa kendala terbesar Sparta?
Menurut Wagner, ini adalah bidang teknologi medis olahraga yang sedang berkembang. Perangkat lunak Sparta disetujui dan diatur oleh FDA, katanya.
“Persaingan terbesar adalah kebisingan di ruang ini,” katanya. “Ada begitu banyak teknologi kesehatan yang, Anda tahu, menciptakan gangguan dan kebingungan.
“Kami mendengar tentang hal baru hampir setiap minggu. Ini seperti, ‘Hei, teknologi baru yang sedang kita lihat ini,’ tim olahraga akan memberi tahu kita, jadi setiap minggu ada sesuatu yang berbeda. Jadi itu benar-benar gangguannya.”
(Foto teratas: Jeff Chiu / Foto AP)