Zach Eflin melakukan yang terbaik untuk tetap positif.
Pemain tangan kanan Phillies menunjukkan betapa bagusnya dia mengira bola keluar dari tangannya. Dia menyebutkan pekerjaan bagus yang dia dan penangkap Wilson Ramos telah lakukan dalam mencampur urutan dan penggunaan nada. Dia menyukai betapa seringnya dia melakukan pergantian pemain melawan Nationals. Didorong oleh betapa bagusnya tampilannya, dia melakukan enam pukulan berayun yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya saat pergantian pemain. Lalu ada momen Senin malam ketika Eflin tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya.
“Pada akhirnya,” kata Eflin, “Saya kalah.”
Serangan yang ditempatkan dengan baik terhadap pergeseran mereka, dua kesalahan pertahanan dan satu lagi malam yang tenang membuat Phillies kalah secara ofensif dalam kekalahan 5-3 dari Washington Nationals. Itu bukanlah cara yang diinginkan Philadelphia (70-61) untuk memulai enam pertandingan kandangnya saat mereka tertinggal 3 1/2 pertandingan di belakang tempat pertama yang kosong, Atlanta Braves.
Pergeseran Phillies dua kali berkontribusi pada pukulan yang menghasilkan angka run. Single dua kali Bryce Harper melalui celah di base kedua pada set pertama memicu tiga single berturut-turut oleh Nationals (66-66) untuk memimpin 1-0. Kemudian pada kuarter keempat, Juan Soto membuka inning dengan melakukan grounder rutin untuk melakukan shortstop. Sebaliknya, dia memilih dan akhirnya mencetak gol, satu dari dua angka yang dihitung Nationals pada kuarter keempat untuk membangun keunggulan 4-2. Eflin tidak menahan diri pada inning itu dengan dua run dan kesalahan lemparan ke home plate dari pukulan Stephen Strasburg.
Eflin bertahan 5 1/3 inning dan menyerah lima run (tiga diperoleh).
“Kisah pertandingan malam ini sangat sederhana dan lugas: Kami memberi klub dengan pukulan tambahan yang sangat bagus dan dalam,” kata manajer Gabe Kapler. “Kami tidak mampu melakukan itu. Kami melakukannya dengan awal yang cukup bagus dari (Stephen) Strasburg di sisi lain. Melawan tim seperti ini, Anda harus berlari ketika Anda mempunyai kesempatan untuk berlari.
“Saya pikir jika kita melihat ke belakang dan melihat keseluruhan kerja kerasnya – dia melakukan permainan itu – permainannya akan terlihat sedikit berbeda,” tambahnya tentang Eflin. “Saya sebenarnya berpikir bolanya keluar dengan baik. Saya memahami hasilnya bukanlah apa yang kami berdua inginkan.”
Selain performa hari Senin, rotasi menjadi alasan besar mengapa Phillies melampaui ekspektasi tahun ini dan berpeluang lolos ke postseason untuk pertama kalinya sejak 2011.
14,7 fWAR starter mereka adalah yang terbaik ketiga di Major League Baseball dan pertama di Liga Nasional, sementara ERA 3,80 mereka menempati peringkat kedelapan di liga utama. Mereka Fielding Independent Pitching (FIP) berada di 3,45, bagus untuk posisi ketiga secara keseluruhan dan kedua di antara tim NL. Meskipun sebagian besar tidak berpengalaman, dengan empat dari lima starter berusia 26 tahun atau lebih muda, mereka berbakat dan mengembangkan konsistensi yang dibutuhkan untuk tim kaliber playoff.
Manajer umum Matt Klentak menegaskan kembali sebelum pertandingan hari Senin bahwa dia tidak terlalu khawatir tentang para starter yang melebihi beban kerja mereka dengan selisih yang berbahaya. Eflin, Aaron Nola, Vince Velasquez dan Nick Pivetta sedang dalam kecepatan untuk mendekati atau melampaui rekor tertinggi dalam karir mereka sebelumnya dalam inning pitch.
“Tentu saja, jika mereka tampil baik dan efisien, kami dapat terus mendorong mereka, tetapi dengan delapan pemain yang kami miliki sekarang, ditambah hanya orang-orang di DL yang dapat kembali minggu depan, tiba-tiba Anda akan pergi. untuk menjadi 10 – atau kehabisan 11 pemain bullpen yang berkualitas, pereda dengan leverage tinggi, “kata Klentak. “Dan saya pikir itu akan memberi Kap dan teman-temannya kepercayaan diri yang besar untuk bergerak saat mereka membutuhkannya.”
ZAMAN | AKU P | CAMBUK | FIP | wOBA | SLG | |
---|---|---|---|---|---|---|
Harun Nola | 2.13 | 169 | 0,97 | 2.66 | .240 | .281 |
Jake Arrieta | 3.37 | 144 1/3 | 1.22 | 4.01 | .298 | .373 |
Vince Velasquez | 4.05 | 129 | 1.26 | 3.71 | .306 | .306 |
Zach Eflin | 3,99 | 106 | 1.25 | 3.81 | .311 | .311 |
Nick Pivetta | 4.76 | 136 | 1.29 | 3.61 | .322 | .322 |
Panggilan bulan September akan menambah bala bantuan. Mereka kemungkinan akan datang dalam dua gelombang, yang pertama tiba pada hari Sabtu ketika daftar nama bertambah. Phillies percaya penting bagi para pemain di organisasi untuk mendapatkan pengalaman pascamusim; dengan Triple-A Lehigh Valley lolos ke babak playoff, setelah postseason IronPigs berakhir, lebih banyak pemain dapat ditambahkan ke klub liga besar. Organisasi ini akan mempertimbangkan dinamika clubhouse Phillies dan pro dan kontra dari daftar nama September yang lebih besar versus daftar nama yang lebih kecil.
Salah satu pemain yang diharapkan bergabung dengan Phillies adalah pemain kanan Jerad Eickhoff.
Eickhoff telah absen sejak akhir latihan musim semi, pertama karena cedera lat kanan dan kemudian karena sensasi kesemutan di jari-jarinya yang awalnya tidak dapat dia atasi. Eickhoff dijadwalkan untuk memulai rehabilitasi terakhirnya di Triple A pada hari Jumat. Melalui lima pertandingan rehabilitasi liga kecilnya, Eickhoff memiliki ERA 1,83 (empat perolehan run dalam 19 2/3 inning sambil mengizinkan 10 hit, tujuh walk, dan 18 strikeout.
Saat sehat, Eickhoff telah menjadi salah satu starter paling konsisten di Phillies. Antara 2015-16, Eickhoff membukukan ERA 3,44 dengan WHIP 1,136 dalam 41 permulaan. Namun, cedera mempengaruhinya musim lalu dan mengakhiri tahunnya pada akhir Agustus saat ia menyelesaikannya dengan ERA 4,71 dan WHIP 1,523. Selama pelatihan musim semi, Eickhoff sangat menantikan musim kebangkitan.
Kini Eickhoff (28) telah hilang selama lima bulan terakhir dan harus menjalankan peran baru. Kapler mengatakan dia berencana untuk memasukkan kembali Eickhoff, kemungkinan keluar dari bullpen sebagai penenang jangka panjang mereka, sambil selalu menjadikannya sebagai opsi untuk memulai permainan. Ini bukan pengaturan yang ideal, tetapi menambah kedalaman pada unit muda.
“Anda semua tahu betapa saya sangat memikirkan Jerad Eickhoff – orangnya, pekerjanya, pesaingnya, artisnya, semuanya,” kata Klentak. “Sebagai tim kami akan sangat senang dia kembali. Dia telah bekerja sangat keras tahun ini dan mengatasi banyak hal untuk menempatkan dirinya pada posisi ini sehingga kami akan melakukan segala daya kami untuk menemukan dia peran yang tepat yang memungkinkan dia berkontribusi pada tim ini. Itulah yang ingin dia lakukan. Itulah yang kami ingin dia lakukan.”
Senjata tambahan di bullpen, antara obat pereda tradisional dan calon starter seperti Enyel De Los Santos dan Ranger Suárez, dapat menginspirasi penggunaan yang kreatif. Kapler akan bisa pergi ke bullpen di awal pertandingan dengan tujuan mendapatkan lima inning solid dari starter mana pun selain Nola atau Jake Arrieta. Strategi yang digunakan Kapler pada hari Minggu di Toronto untuk menarik Velasquez setelah 84 lemparan dan lima babak dua putaran bisa menjadi hal yang biasa di bulan September.
“Kesimpulan sederhananya adalah kami memiliki lima starter saat ini yang memberi kami peluang bagus untuk memenangkan pertandingan bisbol setiap malam mereka bermain,” kata Klentak. “Apakah itu berarti kami tidak akan pernah mempertimbangkan ‘pembuka’ atau sesuatu yang sedikit berbeda? Tidak, bukan berarti kami tidak akan pernah mempertimbangkannya. Tapi sekarang dengan orang-orang yang kami temui setiap hari, saya tidak tahu apakah kami harus mempertimbangkannya.”
Phillies memiliki empat hari lagi untuk mengutak-atik daftar tersebut melalui keringanan.
Klentak belum mau menyikapi langsung laporan tersebut Atletikkata Ken Rosenthal bahwa Phillies mengklaim veteran Jose Bautista dari Mets pada hari Senin. Dia mengatakan bahwa mereka membuat klaim untuk memulai pelempar, meskipun tidak satupun dari mereka menghasilkan perdagangan. Klentak mengatakan dia tidak berharap Phillies menambah pitcher awal sebelum hari Sabtu. Pemain mana pun yang diperdagangkan setelah 31 Agustus tidak memenuhi syarat untuk daftar postseason.
Beberapa tuntutan tersebut mungkin bersifat strategis. Kemerosotan Phillies bulan ini — mereka telah kalah 12 kali dari 18 pertandingan terakhir mereka — telah menempatkan mereka di depan tim-tim yang mengejar playoff dalam daftar pengabaian. Jika tim Liga Nasional memberikan keringanan kepada pemainnya dan lebih dari satu tim mengajukan klaim, tim dengan rekor terburuk di NL mendapat kesempatan pertama. Jika tidak ada tim NL yang mengajukan klaim, proses yang sama berlaku untuk tim Liga Amerika, dan sebaliknya ketika tim AL memberikan keringanan kepada pemainnya. Mereka tidak hanya dapat lebih mudah mengklaim pemain yang mereka inginkan, tetapi juga mencoba mempertahankan pemain dari pesaing playoff lainnya.
“Fakta bahwa kami membuat klaim (pelempar awal) tidak berarti apa-apa,” kata Klentak. “Ini tidak mengurangi kepercayaan diri kami terhadap grup kami saat ini. Saya pikir kita harus pintar mengenali nilai ketika kita melihatnya. … Menurutku itu bukan kebutuhan yang mendesak bagi kami. Kami sangat menyukai orang-orang yang kami temui di sana.”
Phillies yang sedang kesulitan harus berharap serangan tersebut akhirnya mencapai potensinya dan mulai berproduksi lebih konsisten. Semakin besar kemungkinan kenyataannya? Penampilan pascamusim bergantung pada performa rotasi dan kemampuan membawa tim selama 4 1/2 minggu ke depan.
“Saya benar-benar berharap bisa memberikan lebih banyak hal malam ini, tapi sayangnya begitulah yang tidak terjadi,” kata Eflin. ”… Tegakkan kepalaku dan nantikan yang berikutnya.”
(Foto teratas: Eric Hartline/USA TODAY Sports)