Oleh Mark Simon, Solusi Info Olahraga
Sebulan yang lalu, Byron Buxton mengalami salah satu hari paling menarik yang cocok dengan hari-harinya di penghujung musim 2017. Dia merampok baseman pertama Ray, CJ Cron, dari home run dan kemudian melakukan home run dari Matt Andriese… di inning yang sama. Itu adalah beberapa menit yang menunjukkan yang terbaik dari Buxton – jika dia bisa sampai di sana.
Buxton sudah menjadi salah satu fielder terbaik dalam permainan (dia memimpin semua center fielder di Defensive Runs Saved dan memenangkan Fielding Bible Award untuk Best Center Fielder pada tahun 2017), dan dia sudah menjadi salah satu baserunner terbaik (29 base yang dicuri dalam 30 percobaan) ). dan peringkat tertinggi kedua dalam metrik perolehan dasar kami).
Tapi dia tidak selalu menjadi salah satu pemukul terbaik. Belum. Musim lalu, dia mencapai .253/.314/.413 secara keseluruhan dengan 150 strikeout dan 38 walk hanya dalam 500 penampilan plate.
Secara kebetulan, angka latihan musim seminya yang memasuki hari Kamis hampir sama dengan itu — .250/.288/.396, tetapi dengan 12 strikeout dan satu kali walk dalam 52 penampilan plate.
Buxton baru berusia 24 tahun pada bulan Desember, dan dia masih terus berkembang sebagai pemain. Setahun yang lalu semua orang ingin menulis tentang Buxton karena dia tampak luar biasa pada bulan September sebelumnya. Namun kemudian tiba pada bulan April 2017, Buxton mengalami kesulitan sangat – dia memulai 5-dari-52 dengan 26 strikeout dan mencapai di bawah 0,200 pada akhir 3 Juli.
Dan kemudian bulan Agustus tiba, kita melihat yang terbaik dari Buxton – yang mencetak 0,298 dengan 11 home run dan persentase slugging 0,541 dalam 56 pertandingan terakhirnya setelah kembali dari tugas di DL dengan cedera tulang di lututnya. Dia tampak seperti seseorang yang layak mendapatkan pilihan No. 2 di Draf MLB 2012.
Dia adalah salah satu dari tiga pemain dengan homer dua digit dan basis yang dicuri dalam dua bulan terakhir, bersama dengan Mike Trout dan Wil Myers.
Dua bulan yang menggiurkan. Tapi itu hanya itu. Dua bulan.
Bagaimana Buxton tetap berada di jalur itu selama satu musim penuh, atau setidaknya mendekati itu?
“Disiplin, pengendalian diri, agresi terkendali dengan seluruh permainannya,” kata seorang pramuka lama.
Dari sudut pandang fielding dan base-running, hal ini mudah untuk dipahami – jangan melakukan sesuatu yang gegabah dan jangan mengambil risiko yang tidak diperlukan.
Menjadikan Buxton pemukul yang lebih baik dan cerdas adalah tantangannya. Ini lebih rumit.
“Dia harus menjadi seorang penyala, seorang pemukul awal yang bisa mencetak 120 run,” kata pramuka.
Buxton kuat melawan lemparan tangan kiri musim lalu (.282/.365/.427), tetapi mencapai .242/.293/.408 melawan lemparan tangan kanan. wOBA Buxton .300 (rata-rata tertimbang) melawan lemparan tangan kanan yang berada di peringkat 106 dari 136 pemukul tangan kanan dengan setidaknya 250 penampilan plate.
Jalan Buxton untuk menjadi pemukul yang lebih baik melawan lemparan tangan kanan melibatkan peningkatan di area yang sering kali menjadi masalah bagi pemain muda.
“Dia perlu memahami siapa dirinya dalam menyerang dan mendapatkan lebih banyak pengalaman dalam mematahkan bola,” kata pramuka.
Baca selengkapnya: Kebangkitan ofensif Byron Buxton |
Pada suatu malam di bulan Juni di Boston, ada sesuatu yang menarik bagi Byron Buxton. Sekarang, itu Pemain tengah Twins berharap untuk mempertahankannya di tahun 2018. Atletik Dan Hayes lihat lebih dalam upayanya untuk memantapkan putaran terakhir permainannya. |
Tingkat strikeout Buxton terhadap bola pecah dari pelempar kidal adalah sekitar 35 persen musim lalu, yang sedikit lebih buruk dari rata-rata liga utama. Dia juga menyesuaikan diri dari langkah penuh hingga ketukan jari kaki saat mendekati plate. Jadi dia memulai dari awal yang baik – seperti yang dikatakan oleh pramuka, “dia sudah membuat kemajuan.”
Tetap konsisten dengan hal tersebut secara signifikan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Namun ada imbalan yang berharga jika Buxton dapat melakukan itu dan melakukannya pada tingkat yang sebanding dengan cara dia melakukan field dan berlari. Dan mengapa tidak bermimpi bahwa dia bisa, karena itu lebih mudah dilakukan dengan pilihan keseluruhan No. 2.
Tidak mengejar bola keluar dari zona berarti skor yang lebih menguntungkan, lebih banyak jalan, dan lebih banyak lemparan bagus untuk dipukul. Lebih banyak bola yang dimainkan untuk Buxton berarti lebih banyak tembakan daripada kebanyakan orang karena kecepatannya memberinya peluang ekstra untuk dijangkau.
Mari kita uraikan angka-angkanya: Sejak tahun 2013, terdapat 640 kejadian pelempar tangan kanan yang melihat setidaknya 100 penampilan plate dari pelempar tangan kanan pada musim berturut-turut.
Dari jumlah tersebut, hanya terdapat 31 kali seorang pemukul mengurangi persentase kecepatannya terhadap lemparan yang sebenarnya setidaknya sebesar 10 poin persentase. Sepuluh poin memang merupakan angka yang berubah-ubah, namun di situlah letak peningkatan terbesarnya. Peningkatan tingkat kesibukan sebesar 5 hingga 10 poin memberikan pembagian yang hampir sama dalam peningkatan atau penurunan wOBA.
Dari 31 pemain tersebut, 19 diantaranya mengalami peningkatan wOBA. Itu termasuk beberapa tokoh penting dari musim lalu — Trout, MVP Seri Dunia George Springer dan Tommy Pham. WOBA yang terakhir meningkat sebesar 68 poin melawan lemparan tangan kanan, yang bertepatan dengan penurunan tingkat kejar-kejaran sebesar 20 poin terhadap lemparan tangan kanan. Ini adalah skenario terbaik. Melihat rata-rata tertimbang dari 31 pemain tersebut, rata-rata peningkatan wOBA melawan pemain kanan adalah 14 poin.
Namun cara untuk mencapai tujuan di sini tidak akan menyuruh Buxton berhenti mengejar bola pecah. Di sinilah angka dan sarannya berbeda. Pelatih si kembar James Rowson punya rencana berbeda.
“Anda tetap agresif dan belajar tentang lemparan mana yang Anda lakukan dengan baik, lemparan apa yang Anda lakukan dengan baik,” kata Rowson Atletik Dan Hayes. “Jadi Anda fokus pada hal positif dari sisi pukulan: bola-bola yang dilempar ke area ini atau area spesifik ini.”
Kabar baik bagi Rowson dan Buxton adalah bahwa poin ini tampaknya telah diterapkan dengan baik. Pitcher tangan kanan Buxton yang dipilih adalah fastball dalam.
Dan Buxton mengayunkan lemparan itu dengan kecepatan (80 persen dari keseluruhan waktu) yang menempati peringkat ketiga teratas di antara rekan-rekannya yang tidak kidal. Dia mengayunkan lemparan tersebut sesering Kris Bryant, Aaron Judge, dan Justin Upton.
Jadi mungkin hal ini hanya tinggal menunggu satu tahun lagi penguatan – tetap berpegang pada rencana dan mewujudkannya seiring berjalannya waktu, dan upaya tersebut akan membuahkan hasil. Ingat, dia baru berusia 24 tahun. Waktu ada di pihaknya.
Bertujuan untuk meningkatkan tingkat pengejaran itu rumit. Namun ketika Anda memiliki pemain yang bisa melakukan hal-hal yang dilakukan Buxton bahkan dalam latihan musim semi, membidik tinggi sepertinya merupakan pendekatan yang bermanfaat.
Mark Simon adalah analis riset senior untuk Solusi informasi olahraga. Sebelum bergabung dengan perusahaan pada Februari 2018, ia bekerja untuk ESPN Stats & Information selama hampir 16 tahun. Dia pernah menjadi peneliti untuk Baseball Tonight, salah satu pembawa acara podcast Baseball Today, dan kontributor tetap untuk liputan bisbol ESPN.com. Dia ada di Twitter @MarkASimonSê.
(Gambar atas: Jake Roth/USA TODAY Sports)