SCOTTSDALE, Arizona. — Nolan Arenado mendengar rumor tentang Manny Machadobahwa tim tepi pantai tertentu mungkin mengejar yang pertama Orioles Semua Bintang. Tapi kesimpulannya adalah pshaw.
“Sebagai anak Pantai Timur, saya tidak mengira dia akan berhasil mencapai Pantai Barat,” kata Arenado.
Ketika Orang tua akhirnya, secara mengejutkan, dengan memikat Machado ke San Diego dengan kontrak $300 juta bulan lalu, Arenado menyatukan semuanya. Dia bisa melihat lanskap bisbol seperti seorang kartografer, dan dia tahu apa yang ada di dekatnya.
“Hei kawan, Padresnya cukup bagus,” kata Arenado. “Mereka memiliki beberapa pemain bagus dengan Hoz (Eric Hosmer) dan (Manuel) Margot dan saya dengar mereka memiliki prospek yang sangat bagus. Saya pikir mereka akan bagus di masa depan. Jadi ini bisa menjadi langkah yang sangat baik bagi mereka.”
Kurang dari seminggu kemudian, Arenado menyetujui kesepakatan $260 juta dengan Pegunungan Rocky dan itu Raksasa Dan Penghindar nada berotot dibuat untuk Bryce Harper. Tapi bahkan setelah Harper mendarat dengan PhilliesLiga Nasional Barat mendapati dirinya berada dalam perlombaan senjata dan perang harga yang semakin meningkat.
Empat dari tujuh pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah bisbol, berdasarkan nilai rata-rata tahunan, saat ini tinggal di NL West: Arizona‘ Zack Greinke ($34,4 juta per), Arenado Colorado ($32,5 juta), Los Angeles’ Clayton Kershaw ($31 juta) dan Machado di San Diego ($30 juta).
Dan selama satu minggu di bulan Februari, NL West meroket ke puncak gaji bisbol.
Divisi termahal dalam permainan ini sekarang adalah NL West, dengan perkiraan gaji lebih dari $700 juta untuk musim 2019, menurut Spotrac. Bahkan tim Tiffany dari Liga Amerika, the Sox Merah Dan orang Yankeedengan dua dari tiga gaji klub tertinggi dalam permainan, tidak bisa mendongkrak AL East di area yang sama. Divisi ini berada di urutan terbawah dengan jumlah sekitar $650 juta.
Proyeksi Estimasi Payrolls 2019, berdasarkan Divisi:
Bagian | Daftar gaji | Pemain top | Dia mengambil |
---|---|---|---|
NL Barat | $703 juta | Zack Greinke ARI | $34,5 |
NL Tengah | $662 | Jon Lester CHC | $27,5 |
AL Barat | $661 | Mike Trout MEMUAT | $34,1 |
SEMUA Timur | $652 | David Harga HUTAN | $31 |
NL Timur | $628 | Stephen Strasburg MENCUCI | $38,3 |
AL Tengah | $506 | Miguel Cabrera ITU | $30 |
(Catatan: Uang dalam jutaan; penggajian tim adalah perkiraan awal; menurut Spotrac)
Sejak 2010, lebih dari separuh Seri Dunia menyertakan tim dari NL West, dengan Giants menang tiga kali dan Dodgers kalah dua kali. Dan selama bertahun-tahun, eskalasi kompetitif terfokus pada gundukan tersebut, dengan tiga tim terbaik dalam permainan ini yang bermain di divisi tersebut: Kershaw, Madison Bumgarner dan Greinke.
Greinke-lah yang mengguncang divisi tersebut dan memulai perang penawaran agen bebas pada tahun 2015 antara Dodgers dan Giants sebelum Diamondbacks masuk untuk membayarnya $206,5 juta.
Persaingan serupa terjadi pada musim semi ini. Ketika gagasan menjadi jelas bahwa Rockies serius untuk menandatangani Arenado dengan kesepakatan jangka panjang sebelum jadwal agen bebasnya setelah musim ini, perhitungan tentang Machado dan Harper berubah.
Seperti Greinke, Arenado mempunyai pelamar yang menunggu hak bebasnya, khususnya di NL West. Tapi dia tidak pernah sampai sejauh itu. Dan para Padres membalasnya dengan mendorong Machado. Kemudian Dodgers dan Giants melompat ke arah Harper.
Manajer umum Arizona, Mike Hazen, menyaksikan kejadian itu dari kejauhan. Diamondbacks diperdagangkan pada bulan Desember Paul Goldschmidt ke Kardinal melihat ke masa depan, dan bahkan dengan gaji yang kemungkinan akan turun beberapa juta dolar di bawah angka tahun 2018, Hazen menahan diri dan membiarkannya terungkap.
“Kami mencoba mengesampingkan hal itu. Tidak ada yang bisa Anda lakukan untuk menanggapi hal itu,” kata Hazen. “Sebenarnya aku mengambilnya kembali. Dalam jangka pendek ada beberapa hal yang dapat Anda ingat.”
Hazen menunjuk pada perkembangan pemain sayap kiri di divisi ini sebagai sesuatu yang bisa dia tanggapi untuk pembangunan roster jangka pendek, seperti yang dilakukan Diamondbacks pada tahun 2017 ketika mereka menukar slugger tangan kanan JD Martinez.
Namun, pembangunan jaringan listrik jangka panjang tidak bisa dipandu oleh reaksi, kata Hazen. Jika sebuah tim mulai merekrut pemukul kidal dari perguruan tinggi, siapa yang tahu apa yang bisa terjadi dalam lima tahun yang diperlukan bagi mereka untuk mencapai jurusan.
“Kamu akhirnya mengejar ekormu,” kata Hazen. “Tetapi dalam jangka pendek kami mungkin memikirkannya karena Anda harus menghadapi tim-tim ini sebanyak 19 kali.”
Namun, Arizona beroperasi dengan menahan diri. Dodgers, di sisi lain, memiliki warisan yang harus dipertahankan dan motivasi yang muncul setelah kekalahan Seri Dunia berturut-turut. The Giants memiliki GM baru, Farhan Zaidi, yang lepas dari Dodgers pada bulan November dan siap untuk membuat terobosan. Padres memiliki salah satu sistem pertanian terbaik dalam bisbol. The Rockies memiliki salah satu rotasi muda terbaik dalam permainan di lini belakang Kyle Freeland Dan Marquez Jerman.
Setelah penandatanganan Machado, salah satu evaluator kompetitif memberi tahu Atletiks Dennis Lin bahwa para Padres harus “melakukannya. Jangan sia-siakan dua tahun pertama dari lima tahun Manny mengembangkan senjata muda.”
Machado juga mulai bermain sebagai GM kursi berlengan. Mungkin tidak mau menunggu satu tahun pun dalam kontrak 10 tahunnya, dia mencoba melakukan shortstop Fernando Tatis Jr.salah satu prospek terbaik dalam bisbol, untuk dimasukkan dalam daftar hari pembukaan San Diego.
“Saya pikir kami adalah tim yang berbeda ketika… dia berada di tengah lapangan dan berada dalam kisaran itu,” kata Machado. Jika dia ada di sana, kami akan menjadi tim yang berbahaya.
Dodgers mungkin tidak akan merana dalam keadaan darurat. Mereka dapat menunggu sampai batas waktu perdagangan bulan Juli. Pada tahun 2017, Dodgers memperdagangkan pemain tangan kanan Yu Darvish. Musim lalu mereka menukar Machado. Keduanya merupakan salah satu kesepakatan tengah musim yang paling mencolok dalam game ini.
The Rockies dibiarkan bekerja dari dalam. Dan itu tidak akan murah. Kontrak Arenado yang berdurasi delapan tahun, dengan kemungkinan tidak ikut serta pada tahun 2022, bisa menjadi yang pertama dari serangkaian perpanjangan sebelum agen bebas merampas bakat mereka. Perhentian singkat Kisah Trevor dan tidak kidal Jon Gray akan jatuh tempo untuk agen bebas pada tahun 2022. Freeland dan Márquez pada tahun 2023.
Secara kolektif, harganya akan mahal. Namun Rockies memiliki divisi yang harus diikuti.
“Ketika Anda memberi seseorang sejumlah dolar, Anda tidak akan memberikannya begitu saja kepada mereka untuk dirugikan,” Arenado memberi tahu Atletikkata Ken Rosenthal. Pembeli The Rockies, kata Arenado, meyakinkannya bahwa mereka akan terus berbelanja.
“Pasti ada (aspek) untuk mencoba menang atau itu tidak akan masuk akal,” kata Arenado.
(Foto: Mark J. Rebilas / USA Today Sports)