LAS VEGAS – Pada titik tertentu, setiap manajer umum selalu siap sedia.
Proses pembangunan kembali berakhir. Kemenangan itu penting, dan penampilan pascamusim menjadi ekspektasi. Penandatanganan dan perdagangan di luar musim mulai mempunyai implikasi jangka panjang yang mengubah waralaba.
Sejak Matt Klentak diperkenalkan sebagai Phillies‘ GM pada tanggal 26 Oktober 2015, dia dengan tegas menghindari menentukan jadwal pembangunan kembali. Itu adalah strategi yang cerdas. Mengapa menciptakan tekanan yang tidak perlu dan ekspektasi yang tinggi terhadap organisasi yang memerlukan perombakan jangka panjang? Klentak mencatat sore itu di Citizens Bank Park 1.141 hari yang lalu bahwa “Saya sangat yakin bahwa waktu dan elemen kapan hal itu akan ditentukan oleh para pemain. … Kami akan menang sesegera mungkin agar kami bisa menang.”
Presiden tim Andy MacPhail juga menghindari upaya selama lebih dari tiga tahun terakhir untuk memberi label kapan Phillies, yang belum menyelesaikan rekor di atas 0,500 sejak 2011, harus kembali ke jalur kemenangan. Sebuah peningkatan dari 14 kemenangan pada tahun 2018 dan perkembangan pemain muda yang sebagian besar positif dalam daftar, Klentak kini untuk pertama kalinya memaparkan visi offseason di mana keputusan dibuat dengan mempertimbangkan postseason.
“Sekarang kami tidak akan berdiam diri sepanjang offseason dan hanya menaruh semua telur kami pada pemain muda yang menjadi lebih baik,” kata Klentak Senin sore di Mandalay Bay Resort and Casino. “Kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan untuk melanjutkannya dalam bentuk agen bebas atau perdagangan, tapi saya pikir sudah cukup mapan dalam jangka waktu yang lama bahwa jika Anda akan bermain bisbol di bulan Oktober, total kemenangan Anda mungkin perlu start jam sembilan.
“Itu tidak berarti selalu berhasil,” lanjutnya. “Itu Sinar Memenangkan 90 pertandingan dan tidak berhasil, jadi saya tidak mengatakan itu sampai 90 pertandingan dan berhenti. Tapi saya pikir ini adalah barometer yang cukup bagus bagi kami saat kami mencoba membangun tim kami.”
Standar mengenai bagaimana tim ini harus dinilai dan dievaluasi pada tahun 2019 telah berubah secara efektif. Cakupan yang diberikan oleh pembangunan kembali tidak lagi berlaku untuk tim yang kantor depannya secara aktif menilai bagian mana yang akan menambah setidaknya 10 kemenangan ke dalam rekornya. Mencapai angka 90 kemenangan akan membutuhkan lompatan signifikan lainnya bagi Phillies setelah mencatatkan rekor 80-82 tahun lalu, tergelincir karena keruntuhan pada bulan September. Dan disertai dengan pemeriksaan atas keputusan yang diambil Klentak dan kantor depan dalam beberapa minggu dan bulan mendatang sebelum pembukaan musim Phillies pada 28 Maret. Tantangan tersebut akan meluas ke staf pelatih yang memasuki musim kedua bersama-sama.
“Kami memiliki peluang untuk memenangkan banyak pertandingan bisbol,” kata manajer Gabe Kapler, Senin. “Dan saya pikir salah satu hal yang belum kami lakukan adalah mengatakan hal ini benar-benar akan terjadi dan kami harus bersiap untuk hal itu terjadi. Dan saya pikir cara Anda mempersiapkan hal itu terjadi adalah dengan membangun pelindung emosional, pelindung fisik di luar musim, dan mempersiapkan mental untuk hal itu terjadi.”
Klentak memandang situasi ini secara lebih pragmatis. Tentu saja strategi offseason di tahap awal rekondisi sangat berbeda dengan strategi tim yang ingin bersaing di babak playoff. Klentak tidak setuju dengan anggapan bahwa ini adalah offseason yang menentukan secara pribadi.
“Saya pikir tujuannya berbeda, tapi menurut saya offseason ini tidak lebih atau kurang penting dibandingkan apa pun yang pernah atau akan kita alami,” kata Klentak. “Ini hanya masalah mengidentifikasi arah tim Anda dan tetap setia pada arah tersebut. Arah tahun ini mungkin lebih agresif dalam bentuk hak pilihan bebas dibandingkan sebelumnya. Namun menurut saya kami tidak akan berkompromi dengan tujuan jangka panjang kami di sini, yaitu membangun pemenang yang bertahan dalam jangka waktu lama.
Tentu saja, saya harap kami bisa mencapai ambang play-off tahun ini, tapi kami tidak akan berusaha mencapainya dengan cara apa pun.”
Dapatkan Jean Segura dari Pelaut – potensi peningkatan tiga kemenangan di shortstop – dan pergeseran Rhys Hoskins kembali ke base pertama adalah langkah pertama di tengah ekspektasi baru. Bryce Harper Dan Manny Machado tetap merupakan peningkatan yang paling berdampak nyata pada hak pilihan bebas. Tidak peduli jalan mana yang dipilih Klentak dan Phillies untuk terus meningkatkan daftar pemain – staf outfield dan pitching adalah pilihan yang jelas – status quo pembangunan kembali telah berakhir. Ini 90 menang atau gagal.
“Ketika Anda mulai menggabungkan beberapa langkah dan mulai mendapatkan peningkatan multi-kemenangan dalam berbagai cara, hal itu akan bertambah,” kata Klentak. Ketika Anda fokus mengembangkan tim muda, saya pikir itulah yang akan terjadi.”
Ini dan itu
- Ternyata cedera kaki kanan yang dialami pemain base kedua César Hernández setelah melakukan pelanggaran pada bulan Juli sebenarnya adalah cedera yang lebih serius. Hernández mengalami patah kaki dan bermain meski kesakitan hampir sepanjang paruh kedua musim. Hal ini bertepatan dengan penurunan produksi yang signifikan. Hernández mencapai 0,228 dengan persentase on-base 0,324 dan 0,657 OPS setelah jeda All-Star. Melalui 95 game pertamanya, pemain berusia 28 tahun ini membukukan rata-rata 0,270, OBP 0,378, dan OPS 0,760. Klentak mengatakan kaki Hernández telah sembuh dengan baik dan dia tidak memerlukan operasi di luar musim.
- Memperdagangkan Hernández di luar musim ini akan membuka tempat sehari-hari bagi Scott Kingery di posisi aslinya. Itu pasar jenuh untuk basemen keduanamun, akan mempengaruhi jenis pengembalian yang bisa diterima Phillies. Meskipun banyak tim yang menanyakan tentang Hernández dalam beberapa tahun terakhir, Klentak mengklarifikasi pada hari Senin bahwa dia tidak pernah ingin menukarnya. Kehadiran Kingery dan terus absennya posisi full-time tidak mengubah posisi Klentak. “(Hernández) membawa dinamika ke dalam tim kami yang tidak kami miliki sebelumnya,” kata Klentak. “Saya tidak mengatakan kami tidak akan pernah mempertimbangkan perdagangan César. Kami sudah pernah menyerangnya sebelumnya, tapi dia bukan tipe orang yang aktif berbelanja, apa pun kondisi pasarnya.”
- Phillies belum bertemu dengan agen Bryce Harper, Scott Boras, atau agen Manny Machado, Dan Lozano, di Pertemuan Musim Dingin, tetapi Klentak berharap untuk duduk bersama di Las Vegas. Dia bertemu dengan keduanya pada pertemuan GM di Carlsbad, California, bulan lalu dan terus melakukan pembicaraan sejak saat itu.
(Foto teratas: Mitchell Leff / Getty Images)