LAS VEGAS — Sabana Botswana tidak memiliki layanan telepon seluler. Mike Zarren menghabiskan sebagian besar hidupnya hanya dengan satu panggilan telepon untuk mencapai kesepakatan yang mengubah liga, namun lima tahun yang lalu safari dua minggu ke Afrika bagian selatan bersama keluarganya akan membuatnya tidak tahu apa-apa selama berhari-hari. Sehingga Boston Celtics menemukan solusi: mereka menyewakannya telepon satelit.
Zarren hanya menggunakan telepon satu kali dan menelepon tim untuk mengonfirmasi bahwa telepon berfungsi sebelum perjalanan dimulai. Untungnya untuk liburannya, telepon tidak pernah berdering lagi. Saat itu bulan Agustus 2013, dan harapan tim untuk musim panas yang tenang menjadi kenyataan. Namun, seperti yang dibuktikan pada offseason terbaru, hal tersebut tidak selalu terjadi.
“Kami sebenarnya memperkirakan bulan Agustus tahun lalu cukup tenang,” kata Zarren, asisten manajer umum Celtics. “Kemudian perdagangan Kyrie (Irving) memakan waktu sebulan penuh.”
Perdagangan Irving memperjelas satu hal: the NBA berubah menjadi liga 12 bulan. Bulan Agustus merupakan masa penangguhan hukuman singkat selama 30 hari, namun dalam beberapa musim terakhir pergerakan bola basket tidak memperhatikan kalender. Tahun ini Kawhi Leonard Pembicaraan perdagangan masih berlangsung, seperti halnya pembicaraan Irving, dan sangat mungkin kita akan mendapatkan kesepakatan lagi pada pertengahan Agustus. Bagi manajer umum dan eksekutif kantor depan di seluruh liga, hal ini berarti mereka tidak akan pernah bisa benar-benar offline.
“Jika saya bisa lolos, ya, itu akan terjadi pada bulan Agustus,” kata Daryl Morey kepada saya Atletik. “Ini adalah waktu yang singkat antara akhir Juli dan ketika anak-anak saya kembali ke sekolah pada pertengahan Agustus.”
Seperti banyak manajer liga, Morey, itu Roket Houston‘ manajer umum, membawa dua telepon. IPhone-nya digunakan untuk panggilan telepon dan menonton film, sedangkan Blackberry – dan keyboard fisik kesayangannya – memungkinkan untuk mengirim SMS dan email lebih cepat. Bahkan di luar lapangan, Morey sangat memperhatikan efisiensi.
Donnie Nelson, itu Dallas Mavericks‘ manajer umum dan presiden tim, baru saja mengupgrade ke iPhone X. Itu satu-satunya ponselnya, namun salah satu anggota staf Mavericks ingat menggunakan ponsel dan dua saluran telepon sekaligus selama draft sebelumnya. membawa kembali kenangan Joe Dumars.
Anggota kantor depan Mavericks terbiasa menerima SMS dan telepon dari Nelson sepanjang waktu, siang dan malam. Ponselnya terus-menerus menempel di telinganya saat dia mengobrol dengan agen untuk mendapatkan informasi dan bertukar informasi. Bagi mereka yang berprofesi sebagai seorang pria, ponsel adalah suatu kecanduan yang diperlukan.
Begitulah yang dialami Kent Lacob, manajer umum Santa Cruz Warriors di G-League, yang tidak boleh meninggalkan ponselnya sendirian di ruangan lain selama lebih dari lima menit. Ia telah mencoba melakukan pengurangan beberapa kali, namun upaya tersebut belum berhasil.
“Saya terlalu paranoia,” kata Lacob sambil tertawa.
Dia bepergian dengan membawa MacBook, iPad, iPhone, casing ponsel pengisi daya Mophie, dan dua pengisi daya portabel, untuk berjaga-jaga. Saat berlibur ke Eropa tahun lalu, ia terpaksa bangun jam 3 pagi tiga malam berturut-turut berkat penawaran pertengahan musim Santa Cruz dan perbedaan waktu.
Setidaknya itu terjadi dalam keluarga. Ayah Kent adalah Joe Lacob, itu negara emas pemilik, dan saudaranya, Kirk, adalah asisten manajer umum Warriors. Pada suatu liburan keluarga ke Alaska, Kent dan Kirk harus membatalkan satu rencana perjalanan karena akan membawa mereka keluar dari layanan seluler. Tidak ada telepon satelit yang terlibat dalam perjalanan itu.
Terkadang masalah ponsel memerlukan istirahat paksa. Setiap tahun, kira-kira dua minggu sebelum NBA Draft, Utah Jazz kepemilikan membawa para eksekutifnya pada liburan akhir pekan ke sebuah peternakan di Idaho yang terletak jauh dari menara seluler. Dennis Lindsey, manajer umum tim, ragu-ragu saat pertama kali diberitahu tentang tradisi tersebut, namun kini dia bersyukur atas penangguhan hukuman selama 48 jam. Namun, setiap malam dia berjalan kaki selama 15 menit ke toko terdekat – tempat ponselnya akhirnya terhubung – untuk memastikan dia tidak melewatkan apa pun.
“Saya tidak mengeluh,” kata Lindsey tentang jadwal 24/7nya. Namun ketika dia dan istrinya berangkat ke Meksiko akhir musim ini, dia dengan senang hati mengakui bahwa dia berharap teleponnya tidak berdering.
Asisten manajer umum Houston Rockets Gersson Rosas baru-baru ini mengajukan proposal ke liga untuk membatalkan hak bebas dengan rancangan tersebut, sebagai pertama kali dilaporkan oleh Zach Lowe dari ESPN. Dalam proposalnya, Rosas mengusulkan agar liga melembagakan moratorium dua minggu selama offseason, sebuah ide yang mempertimbangkan dilema kebutuhan ketersediaan nonstop seorang manajer umum.
Meskipun niatnya baik, idenya mungkin tidak seefektif yang diharapkan.
“Ini baik. Namun, itu tidak nyata,” kata Zarren. “Bisa dibilang ada moratorium transaksi, artinya transaksi disepakati pada saat itu dan dilakukan setelahnya. Anda tidak bisa menghentikan orang untuk mendiskusikan perdagangan.”
Zarren adalah satu-satunya CEO kantor yang diwawancarai yang tidak langsung mengaku sebagai pecandu telepon. Dia punya Twitter, tapi dia hanya mengirim tweet, karena dia tidak mengikuti siapa pun. Dia mendapat panggilan telepon ketika hal-hal penting terjadi di liga, bukan sebaliknya.
“Ada saatnya – rancangan undang-undang, tenggat waktu perdagangan – Anda memerlukan sumber berita langsung, jadi kita semua punya cara untuk mendapatkannya,” kata Zarren. “Tetapi ada cara untuk mendapatkan berita tanpa terus-menerus menatap ponsel Anda.”
Bagaimanapun, Zarren yakin ada terlalu banyak pembicaraan tentang masalah ini.
“Mengeluh mengenai hal ini adalah hal yang berlebihan,” kata Zarren, memastikan kutipan ini tetap tercatat bahkan setelah saya berhenti merekam.
“Setiap perusahaan lain adalah 12 bulan,” katanya. “Jika ada peluang untuk membuat tim Anda lebih baik di bulan Agustus, Anda akan melakukannya.”
(Foto teratas oleh Daryl Morey: Troy Taormina-USA TODAY Sports)