Tidak ada keraguan dalam benak Rick Carlisle bahwa Luka Doncic dan Dennis Smith Jr. tidak bisa bermain bersama. Setidaknya itulah yang dia katakan setelah kemenangan hari Jumat, kemenangan 106-101 atas Detroit yang mengangkat Dallas menjadi 22-26, di mana Doncic mencetak 32 poin dan Smith menambahkan 19. Itu adalah dua penampilan brilian dari dua pemain yang berusia 40 tahun. berusia bertahun-tahun, dan mereka melakukannya dengan benar ketika menghadapi pertanyaan yang muncul tentang apakah kedua pemain tersebut dapat bermain bersama, dan bagaimana masa depan mereka.
“Dengar, orang-orang itu bisa bermain bersama,” kata Carlisle. “Tidak ada keraguan dalam pikiran saya tentang hal itu.”
Tidak peduli apa yang dikatakan Carlisle, masa depan Smith di sini masih diragukan – seperti yang saya tulis setelah pertandingan terakhir tim. Tapi itu benar-benar contoh bagaimana dan di mana Smith paling cocok berada di samping Doncic. Dia tegas dalam menguasai bola, membuat keputusan cepat, tapi tidak terburu-buru. Dia tidak memaksakan setiap fast break sampai ke tepi, berhenti dan menyesuaikan kecepatannya. Dia menyelesaikan 8 dari 14 tembakannya, membuat lima assist dan hanya tiga turnover. Masih ada pertanyaan, seperti tembakan tiga angkanya; sementara persentase sebenarnya meningkat, jumlah tangkapan dan tembaknya dari luar garis menurun (37,2 persen menjadi 35,5) meskipun jumlah percobaannya sama (2,1).
Namun, permainan seperti ini adalah alasan saya masih optimis terhadap masa depan jangka panjang Smith sebagai pemain, meskipun saya tidak tahu apa yang akan terjadi beberapa tahun ke depan. Patut ditanyakan seperti apa penampilan lima pemain awal Mavericks dengan lebih banyak Smith dan Doncic, lebih sedikit Harrison Barnes dan Wesley Matthews. Barnes menyelesaikan 2-dari-10 dalam 35 menit, sementara Matthews tidak mencetak gol saat hanya bermain 15 menit. Barnes memang mencetak tiga assist di musim yang tampak luar biasa ini. Rasanya pertahanannya terlalu berlebihan akhir-akhir ini, mengetahui kecenderungannya untuk menembak pertama, kedua, dan ketiga. Ketika dia berusaha memberikan umpan, sering kali ia membuka peluang bagi rekan setimnya.
Carlisle bereksperimen pada suatu hari Jumat; lima pemain starter hanya bermain bersama selama 10 menit, di mana mereka minus-13, dan tidak menyelesaikan babak mana pun. Pada set kedua, dia menghabisi Maxi Kleber, yang menghadiahinya dengan beberapa blok besar dan tembakan tiga angka seperti belati. “Saya telah menyebutkannya berkali-kali selama beberapa minggu terakhir: Kami memiliki situasi susunan pemain yang cair dan fleksibel,” kata Carlisle setelahnya.
Carlisle tidak pernah banyak bicara tentang strategi masa depan atau pola penggantian; dia juga tidak punya hari Jumat. “Anda harus hadir pada hari Minggu untuk melihatnya,” katanya ketika ditanya apakah ia berniat untuk tetap menggunakan lima pemain starter saat ini.
Ini adalah hipotesis yang patut diuji. Meski begitu, tidak ada bukti jelas bahwa ketidakefektifan Smith hanya terkait dengan lima pemain utama. Saat Smith bermain tanpa Barnes, pelanggarannya menjadi 3,5 poin per 100 penguasaan bola, namun Persentase Tembakan Sejati Smith turun 3,4 persen. Ketika Matthews keluar dan Smith masuk, pelanggaran sebenarnya turun drastis – sekitar enam poin lebih buruk per 100 penguasaan bola. Kemungkinan besar, ini adalah ukuran sampel kecil dengan pasangan barisan yang kurang optimal. Masuk akal untuk memindahkan Barnes atau (lebih mungkin) Matthews ke bangku cadangan, pergantian susunan pemain yang akan mendorong pergerakan bola dan menjadikan Doncic sebagai titik fokus.
Doncic sebagai titik fokusnya, eh, bagus. Anak laki-laki, anak laki-laki berusia 19 tahun, anak laki-laki yang tidak bisa minum alkohol secara legal, orang Slovenia yang pindah ke Amerika enam bulan lalu, remaja yang telah bermain bola basket profesional sejak ia memiliki rambut di wajahnya menyelesaikan dengan mudah 32 poin dengan delapan rebound. , delapan assist, dua steal, satu blok, dan 9 dari 19 tembakan. Jika ada penembak 3 angka terbuka di bulan, Doncic akan mendapatkannya. Dia sangat berbahaya saat melakukan pick-and-roll sehingga tim mulai menjebaknya. Itu tidak akan berhasil, kawan.
Doncic menciptakan 1.647 poin per kepemilikan dengan umpan keluar dari jebakan di pick-and-roll, per Synergy, yang memimpin seluruh NBA. Nilainya juga meningkat malam ini, setelah beberapa umpan bagus di kuarter kedua. pic.twitter.com/LRztYfusbs
— Bobby Karalla (@bobbykaralla) 26 Januari 2019
Senang sekali melihat Smith dan Doncic bekerja seperti itu. Mereka masih bisa bekerja dalam jangka panjang. Pertanyaan terbesarnya, bagi saya, adalah apakah Mavericks yakin Smith bisa mendapatkan peran sekunder bersama Doncic. Jelas bahwa ketidakhadiran Smith menunjukkan bahwa dia baik-baik saja, jika tidak bersemangat, untuk bergabung dengan tim lain. Tapi dia bukan masalah ruang ganti, bukan masalah besar. Situasinya sangat berubah-ubah, dan malam-malam seperti ini membuat semua orang bersemangat untuk bekerja.
Lebih banyak pemikiran
- Saya masih menertawakan betapa Maxi Kleber terpaku pada tampilan poster terakhirnya; lihat, Blake Griffin miliki dia. Namun Kleber, yang melakukan empat tembakan dan hampir melakukan pelanggaran kelima, tidak dapat berhenti berbicara tentang pukulan Griffin. Dia jelas kesal tentang hal itu, dengan baik hati, dan kembali ke leluconnya yang berulang, bahwa satu-satunya saat dia ditampilkan dalam sorotan adalah ketika seseorang mengganggunya. Teori saya yang paling tidak serius adalah jika House of Highlights atau NBA Top Ten mulai menunjukkan bloknya, Kleber akan kehilangan semua motivasi. Teruskan, dan Kleber masih punya sesuatu untuk dibuktikan.
- Kleber juga mengatakan bahwa dia mengukur balok berdasarkan seberapa jauh pemain lepas landas dari tepi, dan pada poster Griffin miliknya, dia mengira Griffin lepas landas terlalu jauh untuk benar-benar mencapai tepi. Dengan lima kesalahan, Kleber mengira dia akan pergi. Baiklah.
- Tujuh pemain memiliki empat-plus 3 dan empat-plus blok dalam permainan yang sama musim ini, dan Kleber bergabung dengan mereka. Empat angka 3-nya adalah yang tertinggi dalam kariernya, dan rasanya tembakan tiga angkanya benar-benar kembali. Kleber tidak perlu melakukan pukulan 3 detik dengan kecepatan lebih tinggi dari 30 persen karena keserbagunaan bertahannya dan permainan ofensif secara umum sangat bagus. Tapi ketika dia ada, wah.
- Pemain lain yang tembakan tiga angkanya tampak hebat lagi: Dorian Finney-Smith.
- Saya suka ketika Smith berhasil mengalahkan Andre Drummond dengan mudah setelah melakukan satu layup dan satu. Tahun lalu saya ingat Smith berjuang untuk mengatasi ketidakcocokan; terkadang, terlepas dari sifat atletisnya, dia tidak menggunakannya secara fungsional di lapangan NBA. Ini adalah kemajuan yang bagus.
- Saya hampir ingin semua menit dari Devin Harris diberikan kepada Jalen Brunson.
- Berikutnya: Dallas menghadapi Toronto Raptors di kandang sendiri pada hari Minggu, dan ini adalah pertandingan yang sangat sulit untuk dimenangkan. Setelah itu Knicks di New York, Pistons lagi di Detroit, dan kemudian Cleveland. Mavericks bisa menang lagi ke arah 0,500 jika bermain seperti ini. Jika tidak, tenggat waktu perdagangan akan semakin lama.
(Foto teratas Luka Doncic: LM Otero/AP)