Oklahoma City Thunder mengakhiri offseason yang secara mengejutkan penuh gejolak bagi tim-tim papan atas di liga pada hari Sabtu ketika mereka mendapatkan Carmelo Anthony untuk Enes Kanter, Doug McDermott dan pick putaran kedua tahun 2018.
Tentu saja adil untuk mengatakan bahwa Anthony menambahkan lebih banyak kekuatan bintang daripada dampaknya di lapangan pada saat ini, tetapi ingatlah bahwa ketidakmampuan Kanter untuk bertahan telah membawanya keluar lapangan dalam seri playoff penting, termasuk konferensi runtuhnya final Wilayah Barat 2015. Hal itu, ditambah dengan kemungkinan pelatih Billy Donovan memberi pemain baru Patrick Patterson waktu untuk menjadi center selama babak playoff, berarti ini bisa menjadi langkah yang lebih besar bagi daya saing Oklahoma City di bulan Mei dan mungkin Juni.
Dinamika rotasi
Oklahoma City akan mendapatkan keuntungan dari Anthony selama musim reguler, namun pengaruhnya yang paling signifikan akan datang selama babak playoff. Musim lalu, Thunder tersingkir ketika Russell Westbrook berada di luar lapangan:
Hal ini berasal dari dua faktor yang berbeda: keunggulan Westbrook dan kurangnya kedalaman tim. Jika sehat, enam pemain Westbrook, George, Anthony, Andre Roberson, Patterson dan Steven Adams dapat memainkan sebagian besar dari 240 menit yang tersedia dalam pertandingan pascamusim yang tidak tertunda. Donovan juga memiliki dua mantan All-Stars yang suka menangani tanggung jawab bermain ketika MVP berkuasa.
Menariknya, hal ini juga bisa membuat Westbrook menjadi lebih santai, karena staf pelatih tidak akan merasakan banyak tekanan untuk menurunkannya untuk melakukan mitigasi bencana, membuat mereka lebih sejalan dengan cara Warriors menangani bintang mereka di bawah asuhan Steve Kerr. Warriors masih menjadi tim terdalam di NBA, tetapi Oklahoma City menambahkan Anthony dan Patterson tanpa mengorbankan kontributor utama mengurangi salah satu keunggulan kompetitif utama Warriors dalam seri potensial.
Pelanggaran guntur terhadap pertahanan Warriors
Meski berganti pelatih dua tahun lalu dan melakukan pergantian pemain dalam dua musim terakhir, ada satu hal yang menonjol dari Thunder:
Operan OKC per penguasaan bola (peringkat)…
’14-15: 2.80 (29)
’15 -16: 2,67 (30)
’16-17: 2.63 (30)Penasaran apakah tahun ini berbeda.
– John Schuhmann (@johnschuhmann) 23 September 2017
Dinamika ini sepertinya tidak akan berubah dengan adanya Anthony dan George di lineup, karena mereka adalah penjaga gawang, terutama dalam beberapa musim terakhir. Namun, keduanya merupakan pemain ofensif yang jauh lebih baik dibandingkan individu yang mereka gantikan.
Pertanyaan terbesar di sisi lapangan ini untuk seri potensial adalah bagaimana lebih banyak pelanggaran dari stasiun ke stasiun berinteraksi dengan keinginan Warriors untuk mengubah tindakan terbanyak. Donovan dapat melakukan pendekatan pada bagian awal penguasaan bola sebagai peluang untuk mengalahkan bek Warriors yang paling lemah Anthony, George atau Westbrook sebelum bekerja sama dengan mereka 1 lawan 1. Cleveland telah menerapkan strategi ini melawan Celtics dan Warriors di seri playoff baru-baru ini dan berhasil dengan cukup baik, terutama dibandingkan dengan beberapa alternatif lainnya.
Elemen penting lainnya yang harus diperhatikan adalah jarak lantai Kota Oklahoma. Sementara Westbrook (34,3 persen dari jarak 3-point), Anthony (35,9 persen) dan Roberson (24,5 persen) semuanya merupakan penembak 3-point yang dapat dieksploitasi, bermain dengan talenta di sekitar yang lebih kuat dan penembak yang terampil dapat mengubah upaya mereka dari pull up 3s menjadi lebih efisien. menangkap dan menembak 3s.
Misalnya, musim lalu Anthony hanya melakukan 25,5 persen dari 149 pull-up 3-nya, namun tenggelam 41,8 persen dari 261 upaya catch-and-shoot-nya. Memindahkannya ke 100 dan 310, bahkan tanpa mengubah tingkat keberhasilannya pada salah satu elemen, akan meningkatkan persentase keseluruhannya dari 35,9 persen menjadi 37,8 persen, sedikit lebih baik daripada 37,5 Persen yang diraih Kevin Durant pada musim lalu.
Meski begitu, Thunder akan menghadapi pertahanan Warriors yang mungkin menjalankan rencana permainan yang memprioritaskan penutupan interior dengan mengorbankan beberapa tampilan terbuka untuk penembak yang goyah. Warriors berhasil melakukan hal tersebut dengan mendorong tembakan dari Andre Roberson dari Oklahoma City dan Tony Allen dari Memphis pada tahun 2015 dan tampaknya akan melakukan hal yang sama dengan PJ Tucker dari Houston dan Luc Richard Mbah a Moute musim ini. Selain itu, panjang Warriors dan kemampuan rebound membuat tembakan mereka kurang terbuka dibandingkan sebelumnya dan keraguan apa pun akan berakibat fatal. Westbrook dan beberapa rekan setimnya punya pemicu yang cepat, namun Roberson bisa membuat hidup lebih sulit bagi rekan satu timnya dengan membiarkan pertahanan membantunya.
Faktor kunci lain yang harus diperhatikan: Oklahoma City seharusnya menjadi teror dalam masa transisi, namun Warriors membuat hubungan pendek tim yang cepat dengan memaksa mereka untuk lebih sering mengeluarkan bola dari keranjang. Elemen-elemen tersebut akan menyebabkan Thunder melewati putaran umpan balik, tetapi juga membuka pintu ke jalur kering yang digunakan Curry, Durant, dan rekan-rekannya untuk menciptakan prospek yang tidak dapat diatasi.
Serangan prajurit melawan pertahanan Guntur
Tantangan terbesar bagi Donovan di bidang ini mungkin lebih pada personel daripada skema. Perpindahan dari Victor Oladipo ke George dan dari Taj Gibson ke Patterson cukup netral, tetapi menit bermain Anthony kemungkinan besar akan mengorbankan Roberson dan Jerami Grant, yang keduanya tampil baik musim lalu.
Memindahkan Kanter ke center lain (yang mungkin tidak ada dalam daftar sejak manajer umum Sam Presti membuka tempat daftar dalam perdagangan) akan membantu Thunder dalam pertahanan selama musim reguler, tetapi memiliki ‘ dampak pascamusim yang lebih kecil sejak ia masih menjadi pemain tengah. sudah terpinggirkan dalam situasi berisiko tinggi.
Tantangan besar bagi skuad Thunder melawan Warriors adalah memiliki disiplin dan upaya untuk membatasi sistem pergerakan mereka yang padat. Beberapa lawan menggunakan turnover dan beberapa pemain Oklahoma City dapat menangani pendekatan itu, namun hal ini membutuhkan keserbagunaan dan bantuan pertahanan dari semua orang di lapangan, yang mungkin terlalu sulit untuk diminta. Membangun sistem alokasi pertahanan yang lebih tradisional memiliki keuntungan, tetapi mungkin berarti All-Stars mengejar Curry dan Thompson kecuali mereka ingin menempatkan George pada Durant.
Adams kemungkinan besar memainkan peran sentral dalam potensi seri playoff antara kedua tim ini sebagai satu-satunya pelindung pelek yang dapat diandalkan di Oklahoma City. Musim lalu, Thunder memimpin NBA dalam percobaan tembakan di area terlarang, namun Warriors mencatatkan 67 persen tembakan tiga kali di tepi lapangan, 2,3 persen lebih baik dari tim lain dan 6,9 persen atas Oklahoma City. Memperlambat serangan Warriors yang berefisiensi tinggi membutuhkan pertahanan man-to-man yang solid dan bantuan yang kuat, yang akan menantang Thunder berpenampilan baru sepanjang pertandingan dan terutama di saat-saat genting.
Waktu krisis
Musim lalu, Donovan membuat pilihan menarik untuk situasi permainan akhir yang berjalan dengan baik. Dia menutup pertandingan dengan barisan pemain bertahan yang mengelilingi Westbrook, mengandalkan 62,3 Persentase Penggunaan dan 58,3 Persentase Bantuan yang menakjubkan dari MVP untuk menghasilkan hampir semua pelanggaran Oklahoma City, dan mereka finis di urutan keenam di OffRtg selama krisis. Dengan empat pemain yang mengutamakan pertahanan, mereka menjadi no. Pertahanan 2 kopling di liga (96,8 poin per 100 kepemilikan), mendukung Peringkat Bersih +19,9 kopling dan rekor 26-16 dalam permainan dalam jarak lima poin dalam lima menit terakhir.
George belum memberikan dampak yang besar dalam pertandingan demi pertandingan setelah cedera kakinya yang parah, namun masih memiliki kemampuan itu, seperti yang ia tunjukkan di babak playoff tahun 2016 dengan mematikan DeMar DeRozan. Faktanya, lima pemain potensial yang terdiri dari Westbrook, George, Roberson, Patterson dan Adams bisa saja menambah pencetak gol dan penembak yang unggul tanpa mengorbankan pertahanan inti Donovan.
Anthony mengubah dinamika di kedua ujung lapangan. Meskipun ia telah sukses sebagai penggerak bola dan pemain tangkap-dan-tembak di bola basket internasional, sejauh ini hal itu belum terbawa ke permainan NBA-nya. Bermain bersama Westbrook dan George dapat menginspirasi perkembangan tersebut, namun hal tersebut masih bersifat spekulatif untuk saat ini. Anthony juga melemahkan batas pertahanan mereka, baik karena kekurangannya sendiri maupun fakta bahwa ia akan menggantikan kiper yang unggul, kemungkinan besar Adams atau Roberson.
Namun, menukar Adams dengan Anthony bisa menjadi keputusan yang lebih cocok melawan Warriors, khususnya karena Hamptons 5. Perlindungan pelek pemain Selandia Baru itu membantu Thunder, tetapi Warriors, khususnya Curry, mampu mengeksploitasinya di switch. Lawan juga bisa menemukan tempat persembunyian satu orang yang layak di Iguodala dan itu mungkin akan mengarah ke Melo, yang berarti tugas yang lebih berat bagi Westbrook.
Oklahoma City tentu saja memiliki posisi yang lebih baik untuk mengalahkan tim-tim terbaik dibandingkan musim lalu dan memiliki rotasi yang lebih kuat menghilangkan kesalahan fatal dari bangku cadangan yang mengeluarkan poin setiap kali Westbrook harus duduk. Namun, Donovan harus menciptakan dinamika dan identitas baru yang memerlukan perubahan besar bagi setiap pemain di tim. Seperti Rockets, Thunder memiliki langit-langit setinggi langit yang membutuhkan kerja keras dan keberuntungan untuk mencapainya, tetapi dibutuhkan kekuatan elit untuk memiliki peluang mengalahkan Warriors musim ini.
(Foto teratas: Sue Ogrocki/AP)