Carlos González tidak mempersiapkan latihan bisbol sebanyak apa pun untuk momen di clubhouse pengunjung Atlanta ketika penduduk asli Venezuela mencoba menjelaskan meme sepak bola Inggris kepada pelempar Korea Selatan di kotak sudut.
“Seperti,” katanya sambil menunjukkan tiga jari, terbalik Oke penutup mata kepada Seungwhan Oh awal bulan ini. Sepertinya sudah berubah Seorang penyendiri. Dan Oh siap merobek tulang ulna di lengannya agar bisa berfungsi.
Tidak mungkin untuk menerjemahkan. Kata-kata apa yang Anda gunakan untuk membuatnya berhasil?
“Aku harus menunjukkan fotonya padanya,” kata Eugene Koo, teman di lemari sebelah yang mengenakan hoodie Rockies.
Koo tidak memiliki nomor dalam daftar Colorado, tapi dia memiliki tempat penting dalam tim. Dia adalah penerjemah Oh, penduduk asli Cincinnati yang bertugas menjembatani kesenjangan bahasa antara pelempar dan rekan satu timnya. Oh bergabung dengan tim tiga minggu lalu, akuisisi tenggat waktu perdagangan bulan Juli dari Toronto yang dengan cepat menstabilkan bullpen Colorado.
“Kami bersenang-senang bersama,” kata Koo.
Terjemahannya biasanya sederhana. Bisbol: yagu (“yagu”). Bola lengkung: ক্রুব বোল (“bola keobeu”). Pada daftar pemain dari lima negara, dengan tiga bahasa dan spektrum dialek regional, detailnya terkadang luput dari kata-kata yang jelas, tetapi perasaan dan maknanya dapat dipahami.
“Rekan satu tim di sini membuatnya lebih mudah,” kata Oh tentang Koo. “Jadi, terima kasih kepada mereka.”
Rockies membayar gaji Koo. Dia adalah penghubung penting antara pereda terbaru mereka di akhir babak dan pentingnya Oh dalam pengejaran pascamusim Liga Nasional. Pelari kedua, satu keluar, pemukul fastball di plate? Koo ada di sana untuk menyampaikan instruksi penangkap untuk indikator tanda ketiga atau sinyal yang disesuaikan untuk gerakan pikap.
“Hari pertama Oh tiba di sini, kami semua duduk dan pada dasarnya melakukan segala yang kami bisa tanpa membebani satu sama lain,” kata penangkap Colorado Tom Murphy.
Setelah perdagangan, tiga penangkap Rockies, seluruh staf pelempar, Oh dan Koo melatih semua yang bisa dikatakan dalam permainan. Untungnya dia ada di sana dan dia tahu apa yang harus dilakukan dan saya melihat lemparannya di TV.
Komunikasi teknis adalah bagian yang mudah. Bahkan kurva pembelajaran yang paling sulit – pada ketinggian di Coors Field – terlihat jelas. Ini adalah penyesuaian yang sulit bagi Oh seperti halnya bagi Wade Davis atau Adam Ottavino. Dan dia tidak membutuhkan monster itu untuk dijelaskan kepadanya dalam bahasa apa pun.
“Aku sudah mendengar banyak cerita tentang Coors Field,” kata Oh. “Dan semua orang di Korea tahu tentang situasiku. Begitu banyak orang Korea yang mengkhawatirkanku. Saya hanya mencoba untuk menyampaikan pendapat saya.’
Momen antara inning dan outside game kurang jelas. Bagaimana cara menerjemahkan humor? Jeda hamil dan perubahan halus, kecenderungan licik pada pengaturan sebelum meledak dengan lucunya – hal-hal ini kehilangan kekuatan jika Anda harus menunggu terjemahannya. Pernahkah Anda menceritakan sebuah lelucon dua kali? Itu merusak humor.
Pereda Cardinals John Brebbia adalah pemain baru di St. Louis musim lalu. Louis Bullpen. Dia bertemu Oh dan Koo pada saat yang sama, sama seperti dia bertemu dengan rekan-rekannya di bullpen. Koo mungkin tidak memakai jersey, tapi pada dasarnya dia adalah seorang pelempar yang tidak bisa melempar. “Dia tidak bangkit dan melakukan peregangan pada set kelima,” kata Brebbia. “Tapi dia sama seperti pelempar lainnya di luar sana.”
Semua waktu henti di bullpen dapat menimbulkan interaksi yang aneh dan lucu. Prank adalah hal biasa. Permainan terungkap di dalam permainan dan menunggu permainan yang tepat tiba. Lelucon itu seperti lem yang menyatukan semua orang. Oh, bercanda, lakukan upaya ekstra – untuk dia dan lengan lainnya.
Oh adalah “Batu Buddha”, julukan yang ia peroleh untuk Samsung Lions di Organisasi Bisbol Korea. Dia adalah legenda KBO, terutama karena sikapnya yang tabah dalam menghadapi tekanan. Ekspresinya jarang berubah.
Tapi dia bisa menceritakan sebuah lelucon. Bagian tersulitnya adalah keterlambatan penerjemahan.
“Oh, ini lucu sekali. Tapi semua leluconnya berbahasa Korea,” kata Brebbia. “Jadi kami harus duduk di sana dan menunggu dia berbicara dengan Eugene dan kami berkata: ‘Eugene, cepatlah.’ Sulit untuk menceritakan sebuah cerita lucu atau lelucon dan mempertahankan kegembiraan Anda saat orang lain menerjemahkannya. Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahami selera humornya. Tapi begitu aku melakukannya, aku tahu dia sangat pintar.”
Koo adalah lemnya. Pekerjaannya adalah bisbol dan lelucon yang setara. Oh menandatangani kontrak satu tahun senilai $2 juta, dengan opsi klub untuk tahun 2019, dengan Toronto pada bulan Februari setelah dua tahun di St. Louis. Koo mengikuti. Dan ketika Blue Jays yang sedang dibangun kembali mengirimkan Oh ke Colorado bulan lalu, Koo datang di belakangnya dan sama sulitnya untuk berpisah.
“Mungkin bagian terbaiknya adalah (O) Eugene,” kata manajer Blue Jays John Gibbons. “Aku tidak bermaksud meremehkan hari yang sulit ini, tapi jika terjadi sesuatu, aku akan merindukan keduanya.”
Baseball untuk Koo juga mudah. Tugasnya yang sulit adalah menjaga wajah tetap datar, tetap diam sebelum lelucon terjadi, dan tidak menanggapi lelucon sampai dia menerjemahkan bagian lucunya. Oh itu “sangat lucu,” kata Koo. “Aku mencoba menyembunyikannya, tapi terkadang aku tidak bisa menahannya.”
Dia berada di tengah-tengah aksi, terkadang sangat dekat. Dia pernah memakai kacamata Snapchat saat perkenalan sebelum pertandingan dan saat dia berjalan di garis base pertama di St. Louis. Louis berjalan sambil berjabat tangan dalam sebuah prosesi, Trevor Rosenthal, sang pereda, menendangnya di bawah ikat pinggang untuk kesenangan.
“Saya hanya pembawa pesan,” kata Koo. “Saya biasanya buruk dalam menceritakan lelucon. Jika ada yang menceritakan lelucon, Seunghwan tidak akan mengerti sementara yang lain tertawa. Jadi saya harus menahannya dan ketika saatnya tiba saatnya untuk melontarkan lucunya, saya harus menceritakannya dengan cara yang sama.”
Oh dan Koo mengetahui bahwa mereka telah diperdagangkan ke Pegunungan Rocky ketika mereka turun dari pesawat di Chicago dalam perjalanan darat Blue Jays. Mereka masing-masing membawa satu koper. Pengaturan perjalanan menunda kedatangan mereka di Colorado selama satu hari. Dan mereka baru saja akhirnya menetap di suatu tempat di Denver, di rumah selama seminggu, sebelum kembali ke California.
Tugas Van Koo sulit. Selama pertandingan Blue Jays di New York awal tahun ini, Yankees mengeluhkan kehadiran Koo di gundukan ketika Oh memasuki permainan di tengah-tengah sebuah inning. Ini harus dianggap sebagai kunjungan resmi ke gundukan tanah, menurut aturan baru bisbol, kata mereka. Wasit setuju.
So Koo, yang berlari bersama Oh saat memasuki permainan di tengah-tengah inning, kini harus berpisah sebelum mencapai punuk. Namun, dia bisa bergabung dengan Oh untuk memulai sebuah inning.
Manajer baru mereka, Bud Black, dengan cepat mengetahui tim tag Oh-Koo. Saat Oh melempar, Koo akan berdiri di sisi home plate ruang istirahat, di samping Swart, dengan satu kaki di tangga dan siku di lutut, menatap ke lapangan seperti seorang manajer lama.
“Saya belum pernah melihat bos terakhir menjadi lucu,” kata Black, mengacu pada nama panggilan Oh yang lain sambil mencoba untuk tetap memasang wajah datar. “Mungkin ada keraguan di pihaknya jika bersikap lucu di depan manajer. Tapi saya curiga di antara rekan satu timnya mungkin ada yang bersikap sembrono.
“Eugene,” tambah Black, “pria itu lucu sekali.”
Dan ketika kamera televisi merayap ke dalam bullpen Coors Field minggu lalu dan mencoba untuk fokus pada Oh dan masuknya dia ke dalam situasi kritis di akhir pertandingan, kamera itu mendarat di Koo, yang memperhatikan dan tersenyum dan melambai ke kamera, seolah-olah semuanya ada di dalam. pertandingan bisbol akan berlangsung sebagaimana mestinya.
“Saya di sini hanya untuk memantau dan memastikan semuanya jelas,” kata Koo. “Tetapi ini bukan soal bisbol, dan mereka lebih tahu daripada saya.”
(Foto teratas Seunghwan Oh dan Eugene Koo oleh Isaiah J. Downing/USA TODAY Sports)