WASHINGTON — Tidak ada yang peduli dengan jangkauan hari draft dalam waktu lama.
Lihatlah kembali rancangan NBA mana pun dan orang-orang tidak merujuk pada keputusan yang “dicapai” oleh asosiasi bola basket pada hari pemilihan. Dalam retrospeksi, ada untung-untungan: Pemain hebat, pemain bagus, pemain peran, dan pemain yang sangat mengecewakan, mereka dikeluarkan dari liga sebelum kita punya waktu untuk melihat ke belakang dan mengevaluasi kelas draf.
Kristaps Porzingis adalah “jangkauan” ketika Knicks merekrutnya pada tahun 2015 no. memilih 4. Sekarang dia hanya seorang All-Star. Buddy Hield adalah seorang “pencapaian” ketika dia menduduki peringkat 6 pada tahun 2016. Dan saat ini, dia hanyalah seorang penembak jitu dan kontributor yang berguna di Sacramento. Ada contoh pria yang melakukan hal sebaliknya.
Setelah Anda melewati titik tertentu dari konsep tersebut, capai vs. mencuri sudah tidak relevan lagi. Satu-satunya pertanyaan adalah, apakah Anda menemukan pria Anda?
Para Penyihir yakin mereka sudah melakukannya.
Rui Hachimura, yang memilih Washington dengan no. Pilihan ke-9 dalam draf hari Kamis, adalah pencapaian hipotetis hari ini. Tapi di liga musim panas atau di pertengahan musim rookie-nya, dia akan menjadi bagus atau tidak, hebat atau yang lainnya. Dan segera setelah tahun depan, ketika beberapa orang secara acak menjentikkan jari telunjuk mereka pada pilihan kesembilan dalam draft 2019 dan menyatakan apakah Hachimura telah tampil cukup baik, hanya itu yang akan dipedulikan oleh semua orang — bahkan jika Penyihir telah memilihnya sedikit. lebih tinggi dari prediksi pramuka dan pakar wajib militer serta penonton Twitter mana pun. Seperti yang dikatakan Hachimura, “Ini adalah proyeksi orang-orang media. … Saya sudah siap untuk ini.”
Apa yang dilihat Wizards adalah potensi peregangan 4 yang tidak mengambil banyak angka 3 selama tiga tahun di Gonzaga, tapi bisa melakukan space out seperti yang dia lakukan di NBA. Dia adalah salah satu penembak jarak menengah paling akurat di bola basket perguruan tinggi. GM Interim Tommy Sheppard yakin dia akan segera siap bermain. Pelatih Scott Brooks berpikir dia bisa menjadi center di tim kecil dan bisa mengembangkan keterampilan bola untuk memulai serangan. Mereka melihat seseorang yang berkarakter tinggi dan sangat dewasa, sesuatu yang sangat mereka tekankan selama proses penyusunan rancangan undang-undang. Pelatih lama Gonzaga, Mark Few, meyakinkan tim bahwa dia akan mampu berbaur dengan mulus di ruang ganti NBA mana pun.
Setelah menentukan pilihan, Sheppard dan Brooks meninggalkan “ruang perang”, sebuah ruang konferensi di luar lapangan di fasilitas latihan Wizards, untuk berbicara kepada beberapa ribu penggemar yang muncul di pesta rancangan tim dan bersorak keras atas pengumuman tersebut. Pilihan Hachimura. Brooks menyatakan di sana: “Kami mendapatkan pemain yang kami inginkan.” Hachimura menduduki peringkat jauh lebih tinggi daripada peringkat kesembilan di papan besar Penyihir, menurut sumber. Dan jika mereka mengejeknya dengan sangat buruk, mereka seharusnya menjebaknya tepat di tempat mereka melakukannya.
Jika dia adalah satu-satunya milik para Penyihir, itu adalah hal yang penting untuk membuat “jangkauan”, yang tidak terlalu membebani.
Tidak ada perdagangan sampai pertengahan masa remaja, di mana sebagian besar penonton memiliki waktu pra-draft Hachimura dengan asumsi dia masih ada. Spurs, yang memilih nomor 19, adalah penggemar berat Hachimura, menurut sumber, dan bisa saja menangkapnya atau bahkan naik beberapa slot untuk membawanya jika dia cukup dekat dengan mereka. The Hornets telah melakukan panggilan di seluruh liga dalam upaya untuk naik dari peringkat ke-10. 13, menurut sumber, dan menyukai Hachimura.
“Kami mencoba melakukan perdagangan kembali sampai Anda mendengar orang-orang mencoba melakukan perdagangan untuk menampilkannya di hadapan kami,” kata Sheppard. “Ada beberapa tim – permainan kucing dan tikus. Dan Anda perlu mendapatkan informasi terbaik tentang apa yang terjadi di sekitar Anda. Saya pikir ada beberapa tim yang sedang mencari, tapi saya pikir ketika kami mendapat panggilan, kami tahu apa yang mungkin mereka panggil. Anda mengucapkan terima kasih dan menutup telepon dan kami mendapatkan orang kami.”
Namun, begitulah cara kerja kelas draf tahun ini.
Liga setuju bahwa itu adalah draft dua pemain dengan Duke Zion Williamson dan Ja Morant dari Murray State di posisi teratas. RJ Barrett dari Duke berada di tingkat kedua. Dan setelah itu, evaluasi dilakukan dimana-mana, lebih banyak dibandingkan pada bulan Juni. Beberapa tim menganggap Cam Johnson dari Carolina Utara sebagai pemain 25 besar. The Suns cukup menyukainya sehingga menjadikannya tidak. 11 untuk memilih. Pasar Hachimura adalah 18 talenta terbaik. Namun cukup banyak organisasi yang menghargainya sehingga memaksa para Penyihir untuk menempatkannya di urutan kesembilan — bahkan jika mereka tidak mengenalnya sebaik beberapa orang lainnya.
Mereka seharusnya membawanya untuk latihan satu lawan satu di DC, tapi dibatalkan karena alasan penjadwalan biasa. Mereka tidak mewawancarainya di NBA Combine. Sheppard, yang berbicara dengannya melalui panggilan telepon baru-baru ini, juga mengenalnya dari percakapan sebelum pertandingan yang dilakukan keduanya sebelum pertandingan Gonzaga tertentu. Agaknya, pertukaran tersebut semakin meluas karena Hachimura, pemain Jepang pertama yang direkrut pada babak pertama, memperluas kosakatanya.
Dia nyaris tidak bisa berbahasa Inggris ketika tiba di Gonzaga tiga tahun lalu. Dia mempelajari bahasa itu dengan sangat cepat. Dia sekarang fasih, tetapi terminologi, sarkasme, dan bahasa gaul bukanlah bagian dari apa yang dia pelajari sejak awal. Dalam salah satu wawancara pra-draf baru-baru ini, sebuah tim bertanya kepadanya apa yang dimaksud dengan “pemeliharaan tinggi”. Dia mengatakan saat itulah Anda harus sering pergi ke gym.
Ironisnya dia tidak tahu bagaimana mendefinisikan istilah itu, karena tim yang mengenalnya menggambarkan Hachimura sebagai kebalikan dari high maintenance. “Rui tidak pernah mengeluh tentang apa pun,” kata salah satu penilai bakat.
“Rui adalah orang yang tidak banyak bicara, tapi dia adalah salah satu pemain yang, ketika dia berbicara, semua orang mendengarkannya,” kata penilai bakat tersebut. “Dia memimpin dengan memberi contoh.”
Para Penyihir mungkin belum mengetahuinya secara langsung, tetapi mereka mengharapkannya. Washington ingin meningkatkan budayanya. Dan seiring dengan penembakan dan penampilan kampus yang mengejutkan, berkontribusi pada budaya positif adalah alasan mereka menyusun Hachimura. Itu sebabnya mereka tidak peduli apakah dia bisa dijangkau atau tidak, selama mereka bisa melihat kembali draft 2019 dan tahu mereka punya pemain berkualitas.
(Foto: Sarah Stier / Getty Images)