Hal yang indah tentang awal yang baru adalah Anda tidak perlu terlalu banyak menyentuh masa lalu.
Antonio Brown sekarang menjadi Raider, dan pada Rabu sore dia mengatakan dia adalah “angin segar” di sini. Baja penggemar tidak ingin mendengarnya — setelah Brown keluar dari Pittsburgh — tetapi siapa yang peduli dengan penggemar Steelers? Bukan perampok penggemar.
“Saya memberikan akuntabilitas,” kata Brown pada konferensi pers perkenalannya di fasilitas Raiders. “Saya membawa tindakan. Bukan apa yang saya katakan, apa yang saya lakukan, bagaimana saya melakukan pendekatan, meminta pertanggungjawaban orang-orang di ruang depan, memiliki pot (yang bagus) — menantang orang-orang, jika Anda menjatuhkan bola, kita akan mendapatkan pot. Hanya akuntabilitas super.”
Brown mengatakan dia memukul mesin JUGS setiap hari setelah latihan. Dan dia akan membawa penerima lainnya untuk menangkap bola bersamanya.
“Dengan begitu, setiap orang di grup tahu kami mengandalkan Anda untuk mencapai tujuan itu,” kata Brown. “Aku di sana mengawasimu bekerja. … Bawalah beberapa prinsip dan beberapa hal yang membentuk persahabatan yang baik dan membangun hal-hal yang baik.”
Brown mengatakan dia akan menjadi seorang pemimpin, “menangani hal ini.”
Brown mengakhiri sembilan tahunnya di Pittsburgh dengan cara yang mengerikan, melewatkan pertandingan terakhir dan kemudian meledakkan tim di media sosial dan dalam wawancara. Tapi dia harus keluar dan yang dilihat Raiders hanyalah Hall of Famer masa depan dengan enam musim tangkapan 100 kali berturut-turut dan etos kerja yang jarang terlihat.
Pada hari Selasa dia pergi ke Derek Carrrumah dan berteriak “pengiriman khusus” ketika Carr membuka pintu. Dia memeluk quarterback itu dua kali dan berusaha berbicara sampai dia dengan cepat bertanya, “Apakah kamu siap?” Dan dengan itu keduanya pergi ke taman untuk melempar bola.
Brown mendapat umpan yang dalam, mendapat persetujuan dari beberapa penggemar Raiders yang memilih hari yang tepat untuk pergi ke taman itu.
“Saya tidak sabar untuk terjun ke Lubang Hitam,” kata Brown, Rabu.
Brown tahu penggemar lamanya tidak terlalu senang dengannya saat ini, tapi dia berharap mereka mengingat saat-saat indahnya. Dia berbicara kepada anak-anak yang mengenakan jersey Steelers-nya.
“Pittsburgh akan selalu menjadi keluarga saya,” kata Brown. “Orang-orang itu memberi saya kesempatan ketika saya masih berusia 21 tahun. Orang-orang mendengarkan hal-hal yang dikatakan dan ditulis. Pada akhirnya, yang terpenting adalah bagaimana Anda memengaruhi perasaan orang lain. Saya pikir saya membuat orang-orang merasa sangat hebat dan terinspirasi melihat saya pergi bekerja, menonton saya bermain. … Saya tahu Steeler Nation sedang mengalami hari yang buruk hari ini, tapi selalu ada cinta.”
Brown kini berusia 30 tahun, akan berusia 31 tahun pada bulan Juli, dan selalu tersenyum sejak ia mendarat di Oakland pada Selasa pagi. Sebagian besar darinya adalah Carr, yang ditinggalkan Brown di Pro Bowl pada Januari 2018. Brown tidak menghargai bagaimana gelandang Steelers Ben Roethlisberger terkadang melemparkannya ke bawah bus di acara radio mingguannya, dan orang-orang Brown diberitahu. – benar – itu tidak akan pernah terjadi pada Carr.
“Ini menyegarkan,” kata Brown. “Saya pikir dia haus akan kesuksesan, haus untuk mengubah organisasi, haus untuk berada di pihak yang menang. Aku hanya haus akan hal yang sama.”
Agen Drew Rosenhaus menyaksikan konferensi pers dari belakang teater, bersemangat tentang lebih dari kontrak baru yang diberikan Raiders kepada kliennya.
“Ini adalah awal yang baru,” kata Rosenhaus. “Dia sudah memiliki hubungan baik dengan Pelatih Gruden. Dia sudah memiliki hubungan baik dengan Derek Carr. Ini merupakan nilai tambah yang besar karena mereka cocok dan ada chemistry yang baik, dan tujuannya adalah untuk tetap seperti itu.”
Pelatih Raiders Jon Gruden dan manajer umum Mike Mayock telah tertarik dengan gagasan untuk menambahkan Brown selama berminggu-minggu, tetapi tidak berpikir itu adalah kemungkinan yang serius sampai akhir pekan lalu ketika kesepakatan dengan Tagihan terjatuh Dan harga yang diminta Steelers untuk pick putaran pertama telah turun.
Mereka bertemu dengannya dan Rosenhaus Jumat lalu di Las Vegas dan mulai menyelesaikan kontrak baru. Steelers sangat putus asa untuk maju pada saat itu sehingga mereka hanya membutuhkan pilihan putaran ketiga dan kelima untuk menukar pemain terbaik mereka.
Mayock menggemakan kata-kata Gruden dari musim lalu, ketika dia menyebut Brown sebagai pemain yang bekerja paling keras dalam latihan yang pernah dia lihat.
“Ketika kami mengetahui bahwa kami mungkin memiliki peluang untuk mendapatkan jasanya, semuanya berubah,” kata Mayock, Rabu.
Membangun kembali menjadi reboot.
Gruden masih sangat senang dengan perdagangan tersebut, mengatakan Raiders memperoleh “penerima terbaik dalam sepak bola.”
“Dia melakukan semua yang dia bisa untuk menjadi yang terbaik di dalam dan di luar lapangan,” kata Gruden. “Karyanya tidak hanya mengesankan, tapi juga menyenangkan untuk dilihat. Dia sangat menggetarkan setelah menangkap, dia adalah pesaing yang hebat, dia memenangkan bola 50-50, dia luar biasa di area pendek.
“Anda mempunyai imajinasi yang besar sebagai pelatih sepak bola ketika Anda melatih orang seperti itu. Dia bisa bermain split end, dia bisa bermain di sayap, dia bisa bermain di slot. Dia bisa mengembalikan poin dan menjual popcorn di babak pertama. Kami gembira dengan pria ini.”
Brown mengatakan dia dan Gruden sudah membicarakan formasi dan bermain terus-menerus.
“Dia akan menempatkan Anda dalam situasi untuk menjadi sukses,” kata Brown. “Kami sudah membicarakan tentang formasi berbeda untuk menempatkan saya di posisi berbeda, kata-kata berbeda yang bisa kami gunakan agar saya bisa berbaris lebih cepat. Maksud saya, dia benar-benar jenius dalam menyerang. …
“Dia ingin terus berkembang dan berkembang. Ini adalah pria yang ingin kamu ajak bersama.”
Mayock mengatakan cinta antara Gruden dan Brown adalah cinta yang spesial. (Maaf sekali lagi, penggemar Steelers.)
“Saya belum pernah melihat hubungan yang lebih baik antara seorang pemain dan pelatih dibandingkan saat keduanya bersatu,” kata Mayock. “Jon punya 400 klip Antonio di kantor. Saya berjalan pagi ini, mereka berdua duduk di sana seperti menonton 400 klip Antonio, semua yang dia lakukan, semuanya.
“Mereka seperti anak kecil di laboratorium.”
Ini akan menyenangkan, kata Brown, tapi juga akan menjadi upaya serius untuk meraih kemenangan.
“Rencana saya adalah berkeliling di sini, masuk ke dalam ruangan, mulai meminta pertanggungjawaban orang-orang, memberi tahu mereka bahwa ada standar tertentu di sini yang harus kita junjung,” katanya. “Saya di sini hanya untuk menetapkan standar tertentu. Minta pertanggungjawaban orang-orang. Dan angkat saja tradisi bahwa tidak menjadi yang terbaik adalah hal yang tidak dapat diterima. Seperti itulah sikapku. Kami masih membangun tim. Saya tidak bisa melakukan semuanya dalam satu hari.”
Rosenhaus melihat dan mengangguk dan mengatakan itu bukan hanya basa-basi.
“Dia terkenal sebagai pekerja yang luar biasa,” kata Rosenhaus. “Dia sangat bersemangat dan merupakan pesaing yang tangguh. Saya yakin ini akan berdampak pada seluruh klub dari sudut pandang akuntabilitas.”
Rosenhaus dan Brown sama-sama berbicara tentang betapa menariknya memulai pertandingan di Las Vegas pada tahun 2020, tetapi Brown juga mengatakan dia berencana untuk menikmati musim ini.
“Bagi saya, berada di sini di Oakland, menjadi bagian dari Oakland Raiders, dan menjadi tim terakhir yang pernah berada di sini di Oakland, itu merupakan sesuatu yang istimewa,” kata Brown. “Jadi ada tekanan di dalamnya, ada kegembiraan di dalamnya, dan ada banyak hal yang menyertainya.”
Brown siap untuk itu, tersenyum tanpa henti tentang awal yang baru, dan dia mencapai setiap nada pada hari Rabu yang Anda inginkan jika Anda adalah penggemar Raiders.
— Dilaporkan dari Alameda
(Foto: Ben Margot/AP)