NEW YORK – Setelah dua musim, tampaknya Patrick Vieira telah menemukan bagiannya yang hilang.
Sejak mulai melatih di New York City FC, Vieira menekankan pentingnya memiliki full back yang mampu menunjang serangan dan pertahanan. Dia memiliki kesuksesan yang beragam karena kedua bek kirinya menjadi pilihan yang dapat diandalkan musim lalu, namun kedua bek kanannya meninggalkan tim setelah keduanya tidak menggunakan tahun kontrak mereka untuk memantapkan diri. Setelah dua pertandingan memasuki musim ini, Anton Tinnerholm tampaknya menjadi pemain yang dicari Vieira.
Full-back terbaik adalah mereka yang cukup atletis untuk menutupi seluruh sayap, cukup pintar dalam memposisikan diri untuk mendukung pertahanan dan serangan, dan secara teknis mampu mengoper dan menggiring bola. Pemain harus menunjukkan kemampuan untuk melaksanakan tuntutan taktis pelatih secara bertanggung jawab dan juga menunjukkan kualitas yang memungkinkan rekan satu timnya mempercayai mereka. Daftar pemain yang memiliki kualitas ini sangatlah sedikit. Melalui golnya dalam kemenangan 2-1 NYCFC di pertandingan pembuka kandang hari Minggu melawan LA Galaxy, penampilannya dalam kemenangan hari pembukaan di Sporting Kansas City dan sikapnya secara keseluruhan, Tinnerholm yang berusia 27 tahun menunjukkan bahwa dia termasuk dalam daftar itu.
“Anton adalah seorang profesional yang sangat baik,” kata Vieira. “Cara dia berlatih, pengalaman yang dia miliki bermain di sepak bola Eropa. Dia memenangkan gelar bersama Malmö dan dia membawa pengalaman dan daya saing ke tim. Dia sangat vokal dan dia adalah seorang pemenang dan di dalam dan di luar lapangan dia akan sangat membantu tim.”
Berbeda dengan liga olahraga Amerika, tidak biasa bagi seorang pemain yang dinobatkan sebagai pemain bertahan terbaik di liga Eropa pada suatu musim kemudian menjadi pemain bebas transfer, terutama jika ia sedang berada di puncak kariernya. Yang lebih langka lagi dalam kasus Tinnerholm adalah hal itu terjadi setelah beberapa gelar liga. Namun dengan klub-klub di seluruh Eropa menyatakan minatnya untuk mengontraknya musim dingin ini dan peluang untuk masuk daftar pemain Swedia untuk Piala Dunia, Tinnerholm memutuskan untuk pindah ke MLS dan bermain untuk New York. Dia mengatakan dia tertarik dengan klub tersebut karena penekanannya pada dominasi tim dengan penguasaan bola dan serangan yang konstan.
“Saya punya beberapa pilihan ketika saya mengambil keputusan untuk meninggalkan Malmo,” kata Tinnerholm. “Itu adalah keputusan yang sulit bagi saya karena saya sangat menikmati waktu saya dan kami memenangkan liga tiga kali dalam empat tahun. Segera setelah saya mengambil keputusan, saya mendengar ketertarikan dari NYCFC dan langsung merasa bahwa itu adalah sesuatu yang istimewa. Setelah berbicara dengan Patrick dan (direktur olahraga Claudio Reyna) tentang klub, segala sesuatu tentang klub dan bagaimana mereka ingin klub itu dimainkan – klub terlihat sangat profesional dan tim yang ingin menang…Setelah berbicara dengan mereka, ternyata itu bukan sebuah tim yang benar-benar bagus. pilihan yang sulit.”
Tinnerholm mengatakan dia merasa harus meninggalkan Liga Swedia untuk masuk tim nasional. Setelah berbicara dengan mantan rekan setimnya dan gelandang Orlando City saat ini Yoshi Yotún, Tinnerholm yakin bahwa peningkatan kualitas MLS akan sesuai dengan kebutuhannya. Dalam dua permainan cepat, ia menunjukkan kecenderungan melakukan umpan-umpan pendek cepat dalam permainan kombinasi dan menggunakan kecepatannya untuk ikut menyerang.
“Kecepatannya tinggi di sini. Anda tidak punya banyak waktu menguasai bola dan itulah perbedaan utama antara di sini dan di Eropa, terutama di lapangan yang lebih sempit dan kecil, jadi Anda harus tahu apa yang akan Anda lakukan dengan bola.”
Meskipun Tinnerholm dengan cepat menyesuaikan diri dengan kehidupan di lapangan, ia mampu menyesuaikan diri dengan kehidupan di AS berkat rekan setimnya di Skandinavia, terutama gelandang Finlandia Alex Ring. Ring dan Tinnerholm keduanya berbicara bahasa Swedia dan keduanya adalah teman sekamar dalam perjalanan tim.
“Saya akan menggambarkan dia sebagai tipikal pria Skandinavia,” kata Ring. “Dia memiliki sikap yang sama, cara berpikirnya yang sama tentang kehidupan, jadi sangat mudah untuk bersamanya… Orang Skandinavia, secara budaya kami sangat mirip.”
Tinnerholm mengatakan Ring membantunya berintegrasi dengan tim selama offseason. Ini adalah pertama kalinya Tinnerholm bermain untuk klub di luar Swedia, jadi dia memuji Ring dan rekan satu timnya yang lain karena membantu meringankan kekhawatirannya dengan menyambutnya bergabung. Menjelaskan apa arti ‘tipikal pria Skandinavia’, Tinnerholm tersenyum dan tidak kehilangan kata-kata.
“Biasanya kami adalah pekerja keras, tapi saya harus memberi tahu Anda lebih banyak tentang hal itu dalam beberapa hari,” kata Tinnerholm.
Meskipun ia kemungkinan tidak akan terburu-buru memberikan definisi tersebut dalam waktu dekat, penantian jawaban atas pertanyaan bek kanan Vieira kini telah berakhir.
Mimbar
Penampilan menyeluruh seperti yang dilakukan NYCFC pada hari Minggu membuatnya sangat sulit untuk memilih tiga pemain. Bagaimanapun, begini:
Pemain Terbaik: Anton Tinnerholm
Bola kaki kiri Tinnerholm yang membentur bagian bawah mistar gawang membuka keunggulan. Seandainya dari jauh, ia akan menjadi kandidat Goal of the Season. Selain gol tersebut, Tinnerholm juga bersih dalam passingnya dan menyelesaikan 78,7% percobaannya. Secara defensif dia solid tanpa kesalahan dan beberapa intersepsi dan tekel tepat waktu di dalam dan sekitar area NYCFC.
Perak: Ben Manis
Dengan penempatan yang lebih baik, Sweat pasti akan mencetak gol, tetapi penampilannya tetap luar biasa. Sweat mengejutkan banyak orang dengan tetap menjadi bek kiri pilihan pertama Vieira untuk memulai musim meskipun Ronald Matarrita kembali, dan Sweat tampak berbahaya dalam menguasai bola menyelesaikan empat dribel dan 87,5% operannya sementara juga bertahan membantu dengan tiga tekel dan dua intersepsi.
Perunggu: Yangel Herrera
Herrera adalah pemain lain yang pantas mendapatkan gol. Dia berulang kali ikut menyerang dan memaksa David Bingham melakukan dua kali. Ia pun memimpin tim dengan lima tekel di lini tengah. Tiga pelanggaran yang dimenangkannya dan tiga kebobolan menggambarkan bagaimana Herrera tampil baik sebagai gelandang serang dan sebagai penghancur yang sungguh-sungguh.
Hon menyebutkan: David Villa, Maxi Moralez, Sebastien Ibeagha
(Foto oleh Ira L. Black/Corbis melalui Getty Images)