Vince Velasquez tidak terlalu tertarik membahas statistik musimnya.
Saat ini, saat dia duduk di kursi hitam dekat lokernya di clubhouse Phillies, hanya tersisa 10 hari di musim 2018. Start terakhirnya adalah 3 2/3 inning yang terlupakan di Colorado, berkat enam run yang dicetak Rockies untuk menjatuhkannya dari permainan.
Velasquez melihat nilai dalam metrik kuantitatif—jangan biarkan ketidaktertarikannya dalam menilai angka berarti sebaliknya. Tapi golnya menuju musim ini tidak ada hubungannya dengan ERA dan semuanya berkaitan dengan jumlah startnya.
“Itulah hal terbesar yang saya fokuskan: Bagaimana Vincent tetap sehat?” Velasquez berkata pada akhir September. “Saya tahu angka tetaplah angka dan semuanya diperhitungkan pada suatu saat dan hasil tetaplah hasil, namun saya ingin melihat bagaimana saya bisa mempertahankannya, berapa lama saya bisa bertahan di lapangan?
“Saya sangat terkesan karena saya dapat mengulangi rutinitas itu dan keluar serta melempar setiap hari kelima. Banyak hal akan terjadi, tapi saya masih bisa berkembang.”
Velasquez yang berusia 26 tahun telah membuat 30 starter tahun ini, menggandakan rekor tertinggi dalam karirnya pada tahun 2017 ketika ia menjadi starter dalam 15 pertandingan, melakukan 72 inning yang mengecewakan dan dilanda cedera, ERA 5,13, dan 5,52. FIP. Angka Velasquez tahun 2018 — 146 2/3 inning, 4,85 ERA dan 3,75 FIP, yang terbaik dalam tiga musim bersama Phillies — tidak sepenuhnya menggambarkan perkembangannya dan konsistensi yang akhirnya ia capai. ERA-nya sedikit miring dari pertandingan bulan Juni melawan Brewers di mana dia harus makan 3 2/3 inning dalam perjalanan untuk mendapatkan tag untuk 10 perolehan run. Dan seperti rotasi lainnya, Velasquez, yang juga mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya untuk babak liga utama, menghilang di bulan terakhir musim ini. Dia membukukan ERA 4,05, rata-rata pukulan 0,229 dan persentase lawan 0,312 dalam lima bulan pertama musim ini. Pada bulan September, Velasquez membukukan ERA 10,70 sementara pemukul lawan memukul 0,377 dengan OBP 0,437 selama lima permulaan terakhirnya.
Tiga musim Velasquez bersama Phillies
2016 | 2017 | 2018 | |
---|---|---|---|
AKU P | 131 | 72 | 146.2 |
ZAMAN | 4.12 | 5.13 | 4.85 |
FIP | 3.96 | 5.52 | 3.75 |
FIP- | 94 | 125 | 91 |
K% | 27,6% | 21,6% | 25,6% |
BB% | 8,2% | 10,8% | 9,4% |
SDM/FB | 14,9% | 20,8% | 10,1% |
CAMBUK | 1.328 | 1.500 | 1.343 |
Kontak% | 75,9% | 81,1% | 75,3% |
SwStr% | 11,2% | 9,1% | 11,4% |
PERANG | 2.2 | 0,1 | 2.6 |
Phillies percaya periferal Velasquez dan kinerja keseluruhan berkontribusi pada tahun yang solid dari pemain tangan kanan yang melakukan lemparan keras.
“Bila Anda menggabungkan tingkat konsistensi dengan tipe kemampuan mentah yang dimiliki Vince, dia tampak menjadi starter yang cukup bagus,” kata General Manager Matt Klentak. “Saya pikir beberapa angkanya mungkin sedikit menyesatkan, tapi saya pikir ini adalah musim yang sangat positif bagi Vince Velasquez.”
Perkembangan terpenting Velasquez tidak akan muncul di kotak skor mana pun atau di statistik akhir musimnya. Dia telah menunjukkan peningkatan kehadiran gundukan dan sikap di lapangan. Ada lebih sedikit contoh permainan yang menimpanya, lebih sedikit inning buruk yang akan menggagalkannya. Velasquez menunjukkan kemampuan yang lebih baik untuk membatasi kerusakan ketika ia mendarat dalam sekejap, sering kali tidak membiarkannya berlanjut ke giliran berikutnya. Sifat-sifat tersebut, seperti kedewasaan, mungkin sulit diukur.
“Bagian mentalnya adalah belajar bagaimana untuk tetap kuat, apapun hasilnya,” kata Velasquez. “Sungguh menakjubkan bagaimana roh mengambil alih tubuh. Jika Anda benar-benar yakin pada diri sendiri bahwa Anda mampu melakukan apa pun yang ingin Anda lakukan, Anda akan terkejut dengan apa yang bisa Anda lakukan.”
Klentak menambahkan, “Apa yang saya yakini adalah saya pikir kedewasaan dan pertumbuhannya sebagai pribadi, sebagai rekan satu tim, sebagai pesaing, saya pikir hal-hal tersebut pasti akan bertahan lama.”
Manajer Gabe Kapler menggunakan analogi tinju untuk menggambarkan perkembangan Velasquez di sisi mental permainan: Ketika Anda terjebak di tempat yang buruk dan berusaha keras untuk kalah, Anda menemukan cara untuk hidup untuk bertarung di hari lain dan waktu berikutnya. kamu bertahan sedikit lebih lama dalam pertarungan. Kapler yakin bahwa Velasquez telah menjadi lebih kuat dari masa sulit yang telah dia lalui selama setahun terakhir.
“Apa yang kami lihat darinya tahun ini adalah dia mengalami beberapa momen di mana dia kalah dalam satu ronde,” kata Kapler. “Dia kalah satu ronde dan bangkit kembali lalu memenangkan tiga ronde berturut-turut. Ini merupakan langkah maju yang besar baginya. Hal yang kami yakini dan membuat kami sangat bersemangat adalah bahwa ada seorang pria yang dapat melakukan 12 ronde dan memberikan pukulan KO pada suatu saat. Ini menarik, menarik bagi kami.”
Selain FIP terendahnya dalam tiga musim sebagai Phillie, Velasquez mengumpulkan fWAR tertinggi dalam karirnya (2,6), tingkat home run terendahnya (10,1 persen pada bola terbang) dan menjadi lebih ekonomis dengan lemparannya, dengan rata-rata a karir – terendah dengan 82 lemparan per start dan 3,89 lemparan per penampilan pelat. Pertahanan buruk Phillies merugikan Velasquez, yang tercermin di luar FIP-nya. Di antara 88 pelempar MLB yang telah melempar setidaknya 140 inning, Velasquez sejajar dengan rekan setimnya Nick Pivetta untuk posisi ke-29 dalam Statistik Pitching Independen Pertahanan (DIP) pada 3,70. Itu menempatkan mereka tepat di belakang Kyle Freeland dari Colorado, dalam setahun ia finis keempat untuk NL Cy Young, dan di depan Kyle Hendricks dari Cubs dan Dallas Keuchel dari Astros, sekarang salah satu agen bebas terbaik yang bisa mendapatkan kontrak besar. . Velasquez juga menyerahkan lebih sedikit line drive dan menginduksi lebih banyak ground ball untuk melengkapi 25,6 K% miliknya. Ada banyak kesamaan dengan musim debutnya yang kuat di tahun 2016 bersama Philadelphia, yang juga menggembirakan.
Dengan begitu banyak cara berbeda yang bisa dilakukan Klentak untuk meningkatkan rosternya di luar musim ini, wajar jika kita bertanya-tanya bagaimana rotasi yang cocok untuk bergerak maju. Setelah Aaron Nola dan Jake Arrieta, ada kekurangan dan potensi pada tiga pelempar muda yang menjadi starter dalam total 86 pertandingan di tahun 2018: Velasquez, Pivetta (25 tahun) dan Zach Eflin (24). Velasquez memiliki pengalaman liga paling besar di grupnya. Tanda tanya terbesar memasuki musim ini adalah apakah dia bisa tetap cukup sehat untuk mempertaruhkan posisinya sebagai starter. Dia menjawab setuju dengan memperbaiki pola makannya, memperbanyak tidurnya dan memberikan perhatian yang lebih baik pada tubuhnya. Velasquez hanya melewatkan satu kali start, yang terjadi karena permainannya yang gagal melawan Nationals pada tanggal 30 Juni, ketika lengannya dibor oleh seorang comebacker.
Velasquez ditentukan oleh potensinya. Astros melihat hal itu ketika mereka memilihnya di putaran kedua draft 2010. Phillies melihat hal itu ketika mereka mendapatkannya sebagai pemain dengan keuntungan tertinggi dalam perdagangan Desember 2015 yang melibatkan Ken Giles yang lebih dekat. Pada akhirnya, tentu saja, apa yang diberikan Velasquez di lapangan itulah yang membedakannya sebagai pelempar bola awal. Kemajuannya pada tahun 2018 tidak menghilangkan kebutuhan untuk mengatasi bidang-bidang tertentu. Velasquez harus terus bekerja untuk mencegah pelari mencapai base untuk mencetak gol. Mengurangi jalan-jalan akan membantu upaya tersebut. Menemukan konsistensi dengan curveball dan sinkernya – lemparan yang terlalu sering dipukul dengan keras – akan membantu lebih meningkatkan efektivitas fastball dan slidernya.
Tampaknya tidak mungkin Phillies akan berinvestasi besar-besaran dalam rotasi di luar musim ini. Klentak dan presiden tim Andy MacPhail telah berulang kali mencatat kerugian dari berpartisipasi di pasar startup. Sepanjang musim, organisasi tersebut secara publik dan pribadi telah menyatakan kepuasan mereka terhadap perkembangan dan kinerja para pemain muda mereka.
Tanpa menyesuaikan strategi mereka dan menambahkan dua starter yang sudah terbukti, baik dengan merekrut salah satu agen bebas teratas atau melalui perdagangan untuk memberi mereka kekuatan yang terkendali, Phillies diposisikan untuk mengandalkan Velasquez untuk sekali lagi tetap sehat dan memberi mereka 30 pemain lagi. dimulai pada tahun 2019. Kemajuan yang dicapainya bukanlah suatu kebetulan, menurut organisasi tersebut.
“Bagi Vince, tujuannya adalah menjadi sehat sepanjang musim, bermain dengan percaya diri sepanjang musim dan memanfaatkan sifat atletisnya dan menjadi atlet dominan di lapangan, itulah beberapa gol yang kami miliki untuknya dan dia datang. memasuki tahun untuk dirinya sendiri,” kata Klentak. “Dan sebagian besar, dia mencapai hal itu.”
(Foto teratas: Rich Schultz/Getty Images)