Debat Playoff Hebat tahun 2017 pada dasarnya bermuara pada program sepak bola mana yang membuat Anda tidak terlalu marah.
Alabama atau negara bagian Ohio? Agaknya, itulah yang dialami oleh dua kandidat anggota komite kontes sebelum kembali ke kamar hotel mereka di Dallas pada Sabtu malam.
Clemson (melalui perutean Miami), Oklahoma (dengan menghancurkan TCU) Dan Georgia (dengan melemahkan Auburn) membuat peringkat tiga besar cukup mudah dengan penampilan pertandingan kejuaraan konferensi masing-masing pada hari Sabtu. The Tigers akan menjadi unggulan No. 1 dan bermain di New Orleans. Satu-satunya pertanyaan tentang Sooners (No. 3 minggu lalu) dan Dawgs (No. 6) adalah siapa yang akan mengenakan seragam kandang mereka pada 1 Januari di Pasadena.
Tapi dengan tak terkalahkan Wisconsin 27-21, Buckeyes yang berada di peringkat kedelapan memastikan bahwa setidaknya separuh negara akan marah pada hari Minggu apa pun keputusan komite. Alabama (11-1 dan No. 5 pada hari Selasa) dan Ohio State (11-2 dan No. 8) adalah satu-satunya pesaing yang layak.
Panitia belum harus mengambil keputusan seperti ini. Beberapa orang akan menunjukkan bahwa Ohio State unggul 11-1 atas juara Sepuluh Besar 11-2 musim lalu negara bagian Penn sebagai preseden, namun Alabama tahun 2017 tidak sesuai dengan profil Ohio State tahun 2016 dan Ohio State tahun 2017 juga tidak sesuai dengan profil Penn State tahun 2016.
Panitia juga menilai kedua tim Sepuluh Besar itu tidak dekat pada musim lalu. Ohio State nomor 3, Penn State nomor 5.
Pada akhirnya, semuanya bermuara pada dua pertanyaan kunci: Apakah panitia bersedia memaafkan Buckeyes atas kekalahan telak mereka 55-24 melawan 7-5? Iowa? Dan apa yang dilihat oleh mata para anggota komite ketika mereka menonton tim bermain?
Pertanyaan pertama penting karena kita tahu Ohio State memiliki keunggulan dalam kriteria komite yang paling penting – kemenangan berkualitas. Buckeyes meraih kemenangan kedua mereka melawan lawan yang berada di peringkat 10 besar komite pada Sabtu malam (melawan No. 4 Wisconsin dan No. 9 Penn State) dengan kekalahan 48-3 dari tim Top 25 ketiga, no. 16 negara bagian Michigan. Mereka juga menang 8-4 pada pekan lalu Michigan meski kehilangan QB JT Barrett karena cedera di pertengahan pertandingan.
Alabama juga memiliki tiga kemenangan Top 25, namun yang tertinggi di grup, No. 17 berikan, akan menjadi kemenangan tertinggi keempat dalam jadwal Ohio State. Dan salah satu tim yang mendapat peringkat pada hari Selasa adalah No. 25 Negara Bagian Fresno, yang menderita kekalahan keempatnya dalam perebutan gelar Mountain West pada Sabtu malam. Fresno State kemungkinan besar akan keluar, meninggalkan Alabama hanya dengan LSU dan tidak. 23 Negara Bagian Mississippi.
Ungkapan komite lain yang dipatenkan adalah “menang atas tim dengan rekor 0,500 atau lebih baik.” Alabama atas Ohio State di departemen ini, sebagian berkat negara bagian Florida Louisiana mengalahkan Monroe pada hari Sabtu untuk mencapai skor 6-6. The Tide berakhir dengan tujuh kemenangan dibandingkan lima kemenangan di Ohio State.
Argumen resume terbaik Alabama adalah bahwa satu-satunya kerugiannya adalah dalam perjalanan menuju a Pirang tim yang finis 10-3. Kedua kekalahan Ohio State – 31-16 di kandang melawan 12-1 Oklahoma dan 55-24 saat tandang menuju 7-5 Iowa – lebih buruk.
KATEGORI |
ALABAMA |
NEGARA OHIO |
USC |
Catatan |
11-1 |
11-2 |
11-2 |
Rekam vs. 0,500 atau lebih baik |
7-1 |
5-2 |
8-2 |
Rekam vs. 25 teratas CFP |
3-1 |
3-1 |
2-1 |
Rekam vs. 10 teratas CFP |
0-1 |
2-1 |
0-1 |
Juara konferensi |
TIDAK |
Ya |
Ya |
Semoga beruntung dengan jadwalnya |
tanggal 37 |
tanggal 10 |
tanggal 22 |
Berkali-kali panitia memaafkan kerugian buruk, seperti no. 1 Clemson berbanding 4-8 Sirakusa awal musim ini, jika tim memiliki kemenangan yang cukup besar. Namun di sini tim yang dimaksud mengalami dua kekalahan, salah satunya dengan 31 poin. Sampai saat ini, tidak ada tim Playoff yang kalah lebih dari dua gol.
Ingat, panitia memang menonton pertandingan sepak bola yang sebenarnya, dan rentan terhadap bias terkini seperti kita semua. Fakta bahwa para anggota komite menonton pertandingan Ohio State-Wisconsin bersama-sama tepat sebelum mereka memulai pertimbangan mereka menguntungkan Buckeyes.
Namun hal ini bukan merupakan balasan atas kekalahan 59-0 Buckeyes pada tahun 2014. Permainan berlangsung selama empat kuarter, dan meskipun Ohio State mendominasi secara statistik – memperoleh 6,6 yard per permainan dibandingkan Wisconsin 4,1 – itu dalam banyak hal merupakan simbol dari musim Jekyll And Hyde-nya. Buckeyes menghancurkan pertahanan peringkat teratas Wisconsin untuk empat permainan sejauh 50 yard lebih, tetapi juga mengumpulkan tiga turnover yang menghasilkan 17 poin Badgers.
Jika panitia memilih Alabama, pembenaran terbaiknya mungkin adalah bahwa Tide lebih konsisten sepanjang musim. Dalam ajang tersebut, Barrett melakukan empat turnover dalam satu pertandingan melawan Iowa. The Tide terikat untuk No. 1 secara nasional dengan delapan turnover sepanjang musim. Namun menurut protokol yang diterbitkan komite, Alabama harus yakin bahwa Alabama adalah “salah satu dari empat tim terbaik di negara ini” untuk dimasukkan sebagai tim yang tidak menjadi juara dalam konferensi tersebut. Bisakah hal itu benar-benar dikatakan tentang Tide tahun ini?
Pada akhirnya, ketua komite Kirby Hocutt harus tampil di televisi dan menjelaskan mengapa dia dan rekan-rekannya memberi peringkat pada tim seperti yang mereka lakukan, dan penjelasannya kemungkinan besar tidak akan mencakup statistik tingkat lanjut. Ini harus sesederhana mungkin untuk dicerna.
“Mereka sangat dekat di mata kita,” Anda dapat mendengarnya berkata. Namun Ohio State memenangkan konferensinya. Alabama tidak. Dan kejuaraan konferensi adalah salah satu pemecah masalah yang digunakan komite ketika kedua tim sebanding …
Ohio State akan ke Playoff.
(Menurut saya.)
Perkiraan peringkat komite akhir saya (kelompok Enam Tahun Baru):
- Clemson (12-1)
- Oklahoma (12-1)
- Georgia (12-1)
- Negara Bagian Ohio (11-2)
- Alabama (11-1)
- Wisconsin (12-1)
- Pirang (10-3)
- USC (11-2)
- Negara Bagian Penn (10-2)
- Miami (10-2)
- UCF (12-0)
- TCU (10-3)
(Foto teratas: John Reed dan Thomas J. Russo / USA TODAY Sports)