Program ini direncanakan dengan matang. Pada bulan Agustus 2013, Jan Mellgren membantu memperkenalkan hoki kepada anak perempuan di Angered, pinggiran kota Gothenburg, yang merupakan rumah bagi salah satu populasi imigran tertinggi di Swedia.
Peralatan dalam keadaan standby dan waktu es sudah dipesan. Surat yang mengajak anak-anak mencoba hoki – tanpa syarat apa pun – dikirim ke rumah-rumah, diterjemahkan ke berbagai bahasa. Pelatih, termasuk Mellgren, sudah siap.
Dengan segala sesuatunya siap berangkat, mereka menunggu. Dan menunggu. Dan menunggu. Selama berminggu-minggu, tidak ada seorang pun yang muncul.
Akhirnya, setelah lebih dari sebulan bermain jangkrik, seorang gadis berusia 10 tahun datang bersama ibunya. Namanya Sara El Sulaiman, dan ibunya, Manal, adalah seorang Palestina yang berimigrasi ke Swedia saat remaja.
Mellgren hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.
“Saya berkata, ‘Selamat datang di hoki!’ dia ingat. “Dan dia berkata: ‘Oh tidak, saya di sini bukan untuk bermain hoki, saya mencari toilet.
Dia tidak akan tergoyahkan.
“Silakanapakah kamu ingin mencoba?” dia bertanya.
Didorong oleh ibunya, Sara mengalah dan memakai sepatu roda. Dia menyukai ide bermain skating, tetapi bermain hoki tidak pernah terpikir olehnya. Tentu saja, dia tidak tertarik untuk mencoba olahraga baru.
“Aku sebenarnya tidak menginginkannya,” katanya. “Saya tidak yakin tentang itu.”
Rasio pelatih-pemain untuk pelajaran hoki pertama Sara adalah 2:1. Itu bukan cinta pada skate pertama, tapi dia cukup menyukainya untuk kembali. Akhirnya dia membawa adiknya, Nora. Setelah itu dia meminta sepupunya. Kemudian dia membawa teman-temannya dan teman-teman dari temannya mulai berdatangan ke trek. Berita mulai menyebar.
“Setelah lima atau enam minggu, kami memiliki sekitar 25 pemain,” kata Mellgren.
===
Pada tahun 2011, ketika kota Gothenburg memutuskan untuk membangun arena dan pusat komunitas di Angered, ada orang-orang — di lingkungan yang lebih makmur di mana hoki dan seluncur indah populer — yang merasa kecewa. Mengapa politisi menghabiskan dana setara dengan $55 juta untuk membangun arena di tempat seperti itu dia?
Marah memiliki salah satunya tingkat kejahatan tertinggi di Swedia. Komunitas ini juga merupakan salah satu komunitas termiskin di negara ini. Menurut angka kota dari tahun 2016pendapatan rata-rata rumah tangga di Angered 30 persen lebih rendah dibandingkan wilayah Gothenburg lainnya dan tingkat pengangguran lebih dari dua kali lipat.
Ini juga merupakan rumah bagi salah satu konsentrasi imigran terbesar di negara ini: 74 persen orang yang tinggal di Angered lahir di luar Swedia atau lahir di Swedia dari orang tua asing. Banyak imigran berasal dari belahan dunia yang tidak mengenal hoki.
Pemain bertahan Toronto Marlies Jalan Rosenyang bermain hoki juniornya di Gothenburg bersama Frolunda, mengatakan dia belum pernah ke Angered, tapi, “Saya tidak mendengar banyak hal baik tentangnya.”
Meskipun ada yang melihat hambatan, ada pula yang melihat peluang, seperti Mellgren. Tidak butuh waktu lama setelah arena tersebut selesai dibangun pada tahun 2013, dia membantu mendirikan Klub Hoki Gothenburg untuk melayani area tersebut.
“Kami tidak melihatnya sebagai masalah,” kata Mellgren, yang kini menjabat direktur olahraga Gothenburg HC. “Kami melihatnya sebagai 60.000 orang yang tidak bermain hoki; kami melihat kemungkinannya.”
Dia mengatakan semua orang diterima, tapi penekanan klub adalah membantu wanita dalam hoki.
Itu semua adalah bagian dari dorongan besar dari Asosiasi Hoki Es Swedia untuk menghadirkan lebih banyak keragaman – baik pada kelompok minoritas maupun perempuan – ke dalam permainan. Karena hoki sudah populer di kalangan demografi laki-laki di Swedia, federasi menginvestasikan banyak waktu dan sumber daya untuk memastikan mereka mengembangkan permainan ini dengan kelompok lain.
“Kami ingin menjadi olahraga untuk semua orang,” kata Tommy Boustedt, sekretaris jenderal Asosiasi Hoki Es Swedia. “Kami tidak ingin menjadi olahraga bagi sekitar 45 persen populasi. Saat ini di Swedia terdapat 10 juta orang dan 8,5 juta adalah orang yang lahir di Swedia, jadi 1,5 juta adalah orang dari negara lain – terutama dari negara yang belum pernah mendengar tentang hoki. Kita harus menjadi olahraga bagi semua orang, tidak hanya mereka yang lahir dan besar di Swedia dan keluarga yang telah tinggal di sini selama ratusan tahun. Kami juga ingin menjadi olahraga bagi perempuan dan secara historis kami buruk dalam hal itu.
“Kami mencoba mendidik para pelatih untuk menjadi spesialis hoki wanita. Hanya lima hingga 10 persen pemain kami adalah perempuan, tetapi kami menargetkan 50 persen – setengah dari populasi kami adalah perempuan – jadi hoki bukanlah permainan yang hanya diperuntukkan bagi laki-laki dan anak laki-laki.”
Tentu saja, biaya menjadi penghalang besar, terutama di tempat seperti Angered, di mana keluarga harus berjuang keras untuk memenuhi kebutuhan hidup. Hasilnya, Mellgren dan Gothenburg HC bekerja keras dengan sponsor lokal untuk membantu peralatan. Sponsor memberi klub 50 set peralatan – helm, bantalan dan tongkat – dan kota Gothenburg mendukung para pemain dengan sepatu roda.
“Kami bekerja sangat keras agar masyarakat, perusahaan, membantu kami memungkinkan gadis-gadis ini bermain hoki es,” kata Mellgren.
Selain masalah ekonomi, terdapat juga banyak kendala budaya dan bahasa yang dihadapi oleh tim dalam bekerja dengan para gadis tersebut. Bagi Mellgren, yang bekerja sebagai manajer pengembangan pendidikan di kota Gothenburg, itu semua adalah bagian dari proses pembelajaran.
“Ini sebuah tantangan,” kata pria berusia 59 tahun itu. “Banyak dari mereka berasal dari negara yang agamanya keras terhadap mereka dan mereka memiliki pemikiran berbeda mengenai (masalah sosial seperti homoseksualitas). Jadi sekarang kita berbicara tentang kesetaraan dan kami tidak ingin menakut-nakuti mereka agar menjauh dari hoki, kami ingin membicarakannya. Kami ingin mengubah pikiran mereka dan mengubah nilai-nilai mereka mengenai hal ini — ini adalah masalah budaya yang harus ditangani di bidang seperti ini.”
===
Saat ini Sara El Sulaiman berusia 14 tahun. Dia masih bermain hoki secara teratur di Angered dan telah cukup berkembang sehingga dia tidak hanya bermimpi bermain di Swedia di Angered Pertandingan Olimpiadetapi menangkan medali.
Karena dia sangat enggan untuk memakai sepatu roda untuk pertama kalinya, sebuah pertanyaan diajukan:
Apa arti hoki bagi Anda sekarang?
Ada jeda panjang di ujung telepon yang lain.
“Saya tidak bisa menggambarkannya,” katanya. “Itu keterlaluan.”
“Itu membantu saya dalam segala hal. Saya lebih bahagia di sekolah dan saya dapat berkonsentrasi lebih baik. Nilaiku sangat bagus sekarang.”
Benih yang ditanamkan pada Sara tumbuh dan sekarang ada 150 gadis dari 27 negara – Lebanon, Suriah, Somalia, Pakistan, Bangladesh, Kroasia, Serbia dan Afghanistan – bermain dengan Gothenburg HC. Mereka bahkan memiliki tim yang berlaga di liga wanita papan atas di Swedia, SDHL. Dan karena arena ini masih melayani lingkungan di luar Angered, arena ini telah menjadi tempat pertemuan beragam anak-anak dengan hoki yang menyatukan mereka semua.
“Sekarang gadis-gadis itu bertingkah seolah-olah mereka pemilik arena,” kata Mellgren sambil tertawa.
Namun, ini bukan hanya tentang anak perempuan saja, karena Gothenburg HC juga membantu orang tuanya. Seringkali, ketika orang berimigrasi, mereka pindah ke daerah yang dihuni oleh orang lain yang berasal dari negara atau budaya yang sama. Keakraban itu penting, tapi bisa juga menjadi hambatan dalam mempelajari bahasa baru.
“Di arena hoki, (orang tua) bertemu orang-orang dari negara lain, mereka bertemu saya,” kata Mellgren. “Dan kami berbicara bahasa Inggris dan kami mencoba berbicara bahasa Swedia. Saat ini kami berencana mengadakan kelompok pelajaran bahasa Swedia untuk para orang tua di mana mereka belajar berbicara bahasa Swedia bersama-sama.
“Bagi saya, ini lebih dari sekedar hoki, ini tentang pengembangan masyarakat.”
Ini juga tentang menggunakan hoki sebagai saluran untuk membantu remaja putri keluar dari masalah dengan meningkatkan harga diri.
“Kami bekerja sangat keras untuk membantu gadis-gadis tersebut percaya pada diri mereka sendiri,” kata Mellgren. “Terkadang rasa percaya diri mereka kurang baik dan mereka pemalu. Jadi percayalah pada dirimu sendiri. Saat Anda bermain skating untuk hoki, Anda harus menekuk lutut, jadi kami katakan: ‘tekuk lutut, buka mata, percaya pada diri sendiri!'”
Tahun ini, Gothenburg HC sedang dalam proses memulai program hoki kereta luncur, untuk memastikan semua orang memiliki akses ke permainan tersebut.
“Kami memiliki gagasan bahwa semua orang di Angered dapat pergi ke arena dan beraktivitas,” kata Mellgren. “Kami mempunyai banyak pengungsi yang terluka (secara fisik dalam konflik), jadi kami sekarang membangunnya dan berbicara dengan masyarakat dan memberi tahu mereka tentang hal ini. Jika Anda berasal dari Somalia atau Bangladesh atau Suriah, Anda tidak tahu tentang hoki es, apalagi hoki kereta luncur.”
Mellgren, yang dulunya tidak dapat menemukan cukup pemain, kini kesulitan merekrut pelatih dan staf pendukung untuk membantu klub.
“Banyak orang di Angered yang tidak bisa bermain skate sama sekali,” jelasnya. “Kami harus memiliki pelatih yang datang dari wilayah lain Gothenburg ke klub kami. Butuh beberapa tahun sebelum kami memiliki pemain dari Angered yang bisa masuk dan menjadi pelatih.”
Bagi Mellgren, ini tentu saja merupakan hasil kerja cinta. Dia, bersama semua orang di klub, adalah seorang sukarelawan.
“Kami adalah klub kecil yang melakukan hal-hal besar,” katanya.
Dedikasi mereka terlihat. Saat Anda bertanya kepada Sara apa pendapatnya tentang Mellgren, Anda dapat mendengar kegembiraan dalam suaranya.
“Dia yang terbaik. Ketika saya datang ke sini, dia adalah pelatih saya dan mengajari saya cara bermain skate. Saya suka berlatih ketika dia melatih. Saya belajar banyak.”
Dia mengatakan jika dia bisa berlatih setiap hari, dia akan melakukannya, karena Angered Arena telah menjadi rumah keduanya dan Gothenburg HC seperti keluarga keduanya.
“Saat Anda berada di sana, Anda tidak sendirian,” katanya. “Semua orang di sana peduli padamu. Mereka ingin Anda bersenang-senang saat berada di sana. Mereka ingin Anda sukses.”
(Foto teratas Sara El Sulaiman oleh Jan Mellgren/Gothenburg HC)
Akar Rumput Menuju Emas: Pendahuluan: Bagaimana negara-negara mengembangkan permainan dan membangun pemain yang lebih baik | Bagian 1: Bagaimana Hoki AS Membuat Amerika Hebat | Bagian 2: Keluarga hoki yang erat di Denmark berkembang pesat | Bagian 3: Konsistensi, komunikasi kunci kesuksesan Finlandia | Bagian 4: Swedia menggunakan inovasi untuk mengatasi pembangunan dan tantangan | Bagian 5: Gothenburg HC | Bagian 6: Meskipun ada penolakan, Hoki Kanada berupaya mengubah budaya hoki kecil | Bagian 7: Tanya Jawab dengan CEO Hoki Kanada Tom Renney tentang mengembangkan permainan dan mengubah budaya