Pengejaran a NFL karir membutuhkan komitmen ekstrim.
Dari dedikasi waktu dan energi yang tak henti-hentinya untuk mengembangkan tubuh hingga kebutuhan akan peningkatan keterampilan yang terus-menerus, untuk sampai ke depan pintu NFL memerlukan komitmen hampir seumur hidup.
Dan bahkan setelah semua itu, kemungkinan sebagian besar pemain akan cocok untuk salah satu dari 32 waralaba NFL berada di antara tipis dan tidak ada sama sekali. NCAA memperkirakan 1,6 persen pemain sepak bola perguruan tinggi akan melanjutkan karir profesional.
Jadi, permainan cerdas bagi para pemain perguruan tinggi yang tidak yakin akan prospek NFL adalah memiliki Rencana B. Ini termasuk kuda jantan muda.
Apa yang akan dilakukan pemain Colts jika jalur mereka tidak membawa mereka ke NFL? Pertanyaan itu diajukan kepada beberapa pemain dan jawabannya sangat bervariasi dan terbuka. Dan sangat menarik.
C Ryan KellyAlabama
Setelah empat tahun di Alabama, Kelly tidak tahu apa prospek NFL-nya. Dia lulus lebih awal dan mendaftar di sekolah pascasarjana sementara dia masih memiliki sisa kelayakan.
“Saya tidak memikirkan NFL sampai paruh kedua musim senior saya. Anda tidak pernah tahu. Saya mempunyai minat pada tahun pertama saya, tetapi baru pada paruh terakhir tahun terakhir saya berpikir, ‘Oke, ini mungkin akan terjadi.’ Jadi, saya lulus dalam tiga setengah tahun. Kami selalu mengikuti sekolah musim panas jadi saya akan mendapat kredit tambahan. Jadi, kemudian saya memutuskan ingin mendapatkan gelar master di bidang peradilan pidana. Saya (mengakui) program tersebut, tetapi semua kelasnya adalah kelas malam. Anda tidak dapat mengikuti kelas 3 jam di tengah musim sepak bola. Jadi, saya akhirnya mendapatkan gelar master di bidang pemasaran. Itu adalah satu-satunya program yang memberi saya fleksibilitas selama musim sepak bola. Tapi saya tahu saya tidak ingin melakukan apa pun di bidang pemasaran. Saya mendapatkan gelar masternya karena, maksud saya, mereka membayarnya, bukan? Tapi sebenarnya saya berpikir saya akan bergabung dengan Secret Service. Saya selalu ingin melakukannya.”
Um, apa?
“Ya, mereka melakukan pekerjaan dengan baik di Alabama dengan (jaringan). … Ada mantan pemain atau orang yang memiliki ikatan dengan Alabama, mereka akan kembali dan seluruh tim akan menghadiri acara ini dan mereka akan berbicara dengan Anda tentang karier yang berbeda. Nah, Anda bisa tetap berhubungan dengan mereka setelahnya. Saya bertemu dengan seorang pria di Dinas Rahasia yang ditempatkan di Virginia pada saat itu. Kami cukup dekat. Saya ingat dia mengatakan kepada saya, ‘Jika Anda mendapat kesempatan untuk pergi ke NFL, Anda akan menjadi bodoh jika tidak pergi.’ Tapi saya selalu ingin melakukan penegakan hukum sejak saya masih kecil. Jadi, itulah Rencana B saya. Saya dibesarkan di lingkungan itu (ayah Kelly adalah pensiunan polisi). Saya tidak mengatakan saya punya pekerjaan. Tapi saya punya ‘masuk’ karena saya punya koneksi. Hal itu mempunyai peluang bagus untuk terjadi. Tapi saya senang hal itu terjadi sebaliknya. Saya mendapat lebih banyak waktu untuk pekerjaan ini dan tunjangan yang lebih baik.”
S Matthias Farley, Notre Dame
Farley belum keluar dari Notre Dame dan tidak pernah yakin kesempatannya akan datang. Dia membuat rencana yang sangat menarik untuk masa depan sampai NFL datang memanggil.
“Saya akan pergi ke Montana dan menjadi pemandu magang berburu hewan besar selama sekitar satu tahun. Saya hanya berpikir saya akan mengalami perubahan identitas yang besar ketika saya berhenti bermain sepak bola, jadi saya ingin menjauh dari itu semua. Saya baru saja mulai memikirkan apa yang ingin saya lakukan sepanjang sisa hidup saya, dan itulah rencana saya. Saya sudah menyiapkannya. Ini hampir seperti bekerja di pertanian dan menjadi (buruh tani). Kamu tinggal mempelajarinya.”
Tunggu, serius?
“Ya, tidak banyak yang ada di Montana. Saya merasa jika Anda pergi ke Montana, tidak banyak orang di sana dan Anda bisa menjadi siapa pun yang Anda inginkan. Tidak ada seorang pun yang tahu siapa Anda atau apa yang telah Anda lakukan atau belum lakukan. Ini akan seperti memiliki catatan yang bersih. Saya akan menyingkirkan semua media sosial saya dan semua itu dan mungkin menghilang selama satu tahun. Lalu, mungkin setelah itu saya akan menelepon seseorang dari Notre Dame dan berkata, ‘Hei, beri saya pekerjaan!’ “
Wr Zach Pascalkekuasaan lama
Bagi Pascal, itu adalah sepak bola atau kegagalan.
“Saya sudah ditanyai pertanyaan itu beberapa kali, tapi sejujurnya, saya bersumpah saya tidak pernah punya Rencana B. Saya merasa jika saya mempunyai Rencana B, hal itu akan menghilangkan 100 persen fokus saya dari Rencana A dan saya mungkin tidak akan berhasil. Saya diberkati berada di sini hari ini, tapi sejujurnya saya tidak punya rencana. Saya mengambil jurusan manajemen rekreasi. Saya melakukan banyak pekerjaan dengan anak-anak di komunitas dan di berbagai acara. Ini benar-benar passion saya. Aku cukup pandai dalam hal-hal seperti itu. Tapi aku tidak benar-benar punya rencana B yang solid.”
Pascal tidak direkrut tetapi berakhir di daftar Colts musim lalu setelah dipotong dua kali sebagai rookie.
“Saya tahu saya bisa bermain di liga ketika saya masih junior. Saya seperti, ‘Saya pikir saya bisa melakukannya.’ Tapi saya tidak tahu prosesnya karena faktanya kami tidak punya banyak pemain yang keluar dari ODU ke liga. Aku baru saja mengepakkannya. Tetapi ketika saya mulai masuk dan berada di skuad (latihan) di Tennessee, saya melihat bagaimana liga ini, bagaimana orang-orang berlatih, bagaimana mereka tampil, bagaimana mereka mempersiapkan diri. Anda belajar sambil jalan dan kemudian Anda menggunakan bakat Anda.”
WR Ryan Grant, Tulane
Grant memikirkan Rencana B-nya dulu dan sekarang.
“Begini, saya memikirkan strategi keluar saya setiap hari. Mereka dapat mengambilnya kapan saja. Strategi keluar saya adalah di industri minyak atau pembinaan di tingkat perguruan tinggi. Saya hanya ingin bisa membimbing anak-anak ke arah yang benar.”
Ketertarikan Grant pada industri minyak berasal dari masa kecilnya di Houston bersama anggota keluarganya yang bekerja di lapangan.
“Ayah saya dan kedua kakek saya bekerja di industri minyak dan mereka menghasilkan cukup uang untuk menafkahi keluarga mereka. Jadi, saya berharap tradisi itu tetap berjalan. Itu sebabnya saya bersekolah di sekolah yang memberi saya gelar yang kredibel. Aku bahkan tidak tahu berapa lama lagi aku akan melakukan ini. Saya ingin memperkenalkan diri. (Keluarga saya) adalah operator proses. Anda melakukan hal-hal seperti mengambil sampel dan membawanya ke laboratorium. Saya tertarik dengan hal itu atau (sesuatu) di sisi korporasi.”
RB Nyheim HinesNegara Bagian NC
Hines sedang dalam perjalanan untuk mencapai tujuan non-sepak bola sebelum memasuki NFL.
“Itu selalu menjadi tujuan, tapi saya tidak benar-benar tahu bahwa itu adalah sebuah pilihan sampai saya berada di tahun kedua kuliah. Saya tahu apa yang ingin saya lakukan. Saya ingin bekerja di Google. Saya kuliah untuk menjadi insinyur (sistem). Lalu saya melihat audit gelar saya dan berpikir, ‘Jika saya ingin bermain sepak bola, tidak mungkin saya bisa mendapatkan gelar saya (dalam empat tahun), jadi saya beralih ke IT. Saya baru saja mulai melihat program gelar saya dan semua kelas yang harus saya ambil. Saya seperti, ‘Ya Tuhan.’ Saya baru saja menyelesaikan Kalkulus 2 dan saya tahu, ‘Jika saya di sini selama empat tahun, saya perlu waktu lima tahun untuk menyelesaikannya.’ Jadi, saya akhirnya beralih ke sekolah bisnis (IT adalah jurusan bisnis). Saya hanya memiliki sekitar 15 kredit tersisa. Aku sedang dalam proses untuk kembali ke sekolah. Saya mengambil kelas IT dan coding semester ini.”
Ketertarikan pada bidang ini selalu ada pada Hines.
“Sejak saya masih kecil, saya selalu menyukai teknologi. Saya mengetahui bahwa saya ingin melakukan ini ketika saya berusia sekitar 12 tahun. Ibuku menyuruhku bekerja untuk mendapatkan Xbox sendiri, kurasa untuk memberiku pelajaran hidup. Tapi kemudian saya mendapatkan Xbox dan rusak. Tapi saya belajar cara memperbaikinya. Saya mempunyai cincin merah kematian, Anda tahu? Jadi, saya masuk dan mengganti kipas angin. Saya membongkarnya dan menemukan jawabannya. Saya duduk di kelas delapan. Mungkin saya berumur 13 tahun. Saya mencarinya di YouTube. Itu adalah Xbox yang benar-benar berbeda, jadi saya harus membalikkan keadaan sedikit. Tapi aku sudah menemukan jawabannya.”
LS Lukas RhodesWilliam dan Maria
Jika Anda pernah melihat Rhodes dan fisiknya yang terpahat, jawaban ini tidak akan mengejutkan Anda.
“Saya mengambil jurusan kinesiologi. Saya sangat fokus pada mekanika tubuh, jadi tujuan saya saat itu adalah membuka gym dan menjadi pelatih. Saya memiliki pelatih yang sangat baik yang tumbuh di rumah, dan dia membawa saya ke sisi itu – berlatih dan tidak hanya menjadi peserta pelatihan – dan saya sangat menikmatinya. Saya selalu suka membantu rekan satu tim saya berlatih dan melakukan hal-hal seperti itu.”
Rhodes bermain di sekolah FCS (sebagai gelandang), yang membuat jalannya menuju NFL sulit.
“Saya bersekolah di sekolah kecil, jadi saya tidak mendapat banyak paparan. Tapi saya selalu tampil bagus melawan sekolah yang lebih besar. Jadi, saya berpikir, ‘Saya bisa bermain dengan orang-orang ini, kawan.’ Saya mulai mendapatkan lebih banyak eksposur dan kemudian saya memutuskan untuk memberikan segalanya dan melihat apa yang bisa saya lakukan. Saya sangat fokus pada sepak bola.”
OL Joe Haeg, Negara Bagian Dakota Utara
Jika Anda perlu membangun jalan raya antar negara bagian, Haeg adalah orangnya.
“Saya melakukan magang teknik sipil di perguruan tinggi selama dua atau tiga musim panas. Itu jurusan saya. Itu sulit. Jika Anda mengambil Kalkulus 4 dan bermain sepak bola, itu tidak mudah. Tapi itu adalah tantangan yang bagus. Itu adalah sesuatu yang sangat saya sukai, belajar bagaimana mendesain sesuatu. Itu selalu menjadi salah satu minat saya selain sepak bola. Saya mungkin akan menjadi insinyur sipil. Ini pada dasarnya berkaitan dengan pembangunan kota. Struktural adalah yang paling umum; jembatan, gedung, dll. Lalu ada transportasi, yaitu desain jalan raya dan sejenisnya. Ada sumber daya air, lingkungan – seperti air limbah – dan ada juga geoteknik, yang melibatkan penggalian lubang dan memahami cara kerja dasar-dasarnya.”
Haeg memperoleh pengalaman dunia nyata dengan pekerjaan musim panasnya.
“Saat saya pertama kali sampai di sana, saya melakukan banyak hal sederhana, mungkin hal yang bisa dilakukan siapa pun. Tapi itu adalah untuk berada di sana dan menjadi semua orang. Dan seiring bertambahnya usia, saya mulai membantu proyek-proyek tertentu. Sangat keren akhirnya bisa melihat sisi proyeknya. Saya sangat menikmatinya.”
S Clayton Geathers, Florida Tengah
Geathers rupanya punya Rencana B dan C.
“Impian pertama saya adalah menjadi pembalap motorcross. Serius. Saya sering berada di sekitarnya. Saya menghadiri banyak balapan dan beberapa teman saya melakukannya. Tapi, sungguh, saya tahu saya ingin tetap bermain. Saya pikir (setelah sepak bola) saya akan melatih di sekolah menengah. Pelatih saya, Damian Franklin, angkat topi untuknya. Dialah yang menjemputku lebih awal. Anda benar-benar dapat memberikan pengaruh besar pada orang lain.”
(Foto teratas Ryan Kelly: Bill Streicher / USA Today Sports)