Minggu adalah hari yang menyenangkan bagi Cowboys dan penggemar mereka. Pelanggaran terjadi sejauh 378 yard saat quarterback Dak Prescott bermain dengan lengan dan kakinya. Ezekiel Elliott berlari sejauh 106 yard dan penerima lebar, meski difitnah, menjadi lebih baik. Michael Gallup membuat tangkapan yang kontroversial dan menarik perhatian Jason Garrett ketika dia hampir melakukan tangkapan touchdown di zona akhir, tetapi dia tidak bisa menurunkan kedua kakinya. Lalu ada permainan Cole Beasley yang menjadi target andalan Prescott. Permainan larinya kuat memblok garis dan ujung yang ketat.
Kekalahan 40-7 tidak diragukan lagi merupakan permainan ofensif terbaik Cowboys tahun ini. Dan sama menantangnya dengan mencetak gol berulang kali di Jacksonville, langkah Dallas selanjutnya bisa jadi lebih sulit.
Sulit untuk menentukan mengapa para Cowboy bergumul dengan hal itu. Jika mereka berharap untuk benar-benar melawan, masalah ini perlu diselesaikan.
Konsistensi.
Para Koboi tidak memilikinya.
Mereka kalah dan kemudian menang. Kalah dan menang. Kalah dan menang lagi.
Itu siapa mereka, tetapi di NFC Timur yang biasa-biasa saja, mereka berada di urutan kedua dengan Eagles. Dan sekarang inilah hambatan lain yang menghambat mereka sejak awal: sebuah pertandingan tandang. Dallas akan bertandang ke Landover, Maryland untuk menghadapi Washington 3-2.
Memperbaiki masalah mereka di jalan dan membangun konsistensi adalah wajib jika Cowboys ingin para penggemar percaya pada tim tahun ini.
“Saya pikir hal terbesar untuk memainkan sepak bola ofensif yang efektif dimulai dari depan, Anda harus mengontrol garis latihan. Kami percaya akan hal itu,” kata Jason Garrett, Senin. “Kami ingin berlari dan mengumpan dengan seimbang, kami mampu melakukan semua hal itu di pertandingan ini. Anda ingin menyerang dengan cara yang berbeda. Saya pikir kami melakukannya dengan baik. Kami menjaga sepak bola. Kami membuat beberapa permainan kecil dalam game yang membuat drive tetap hidup. Kami mempunyai peluang untuk membuat beberapa permainan besar. Kami mengambil keuntungan dari itu.”
Kenyataannya adalah para Cowboy tidak berbuat cukup banyak.
Angka-angka menunjukkan hal itu, dan permainan di lapangan mengungkapkan kebenaran: mereka tidak bisa lakukan itu
Dallas 0-3 tandang musim ini. Ada perolehan delapan poin di pembuka musim di mana mereka menghasilkan 2-dari-11 di down ketiga. Kekalahan Minggu ke-3 di Seattle di mana Prescott melakukan dua intersepsi dari bola yang berujung. Cowboys memperoleh 303 yard ofensif, tetapi dihukum tujuh kali untuk jarak 55 yard. Di Houston, menderita kekalahan buruk dalam perpanjangan waktu yang ditandai dengan dua permainan pendek, Zack Martin, penjaga dengan bayaran tertinggi dalam permainan tersebut, gagal melakukan blok pada permainan ketiga dan pertama dan Garrett memilih untuk memukul pada permainan keempat. Ketika angka ofensif terungkap, Cowboys telah menghasilkan 16 poin, 292 yard dan hanya berlari 98 yard. Prescott dikerumuni sebagian besar permainan dan jelas bahwa kebisingan penonton mempengaruhi dia dan anggota tim lainnya di Houston.
Namun setelah setiap kekalahan, Cowboys merespons.
Mereka menghasilkan 7-dari-17 pada down ketiga dan berlari sejauh 206 yard selama ledakan 40 poin mereka melawan Jacksonville. Prescott mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya, 82 yard, 28 yard dalam perebutan dan menjalankan beberapa permainan Zone Read.
Sekarang para Cowboy harus melakukannya lagi.
“Kami tidak pernah mempertanyakan apa pun,” kata Prescott. “Pertanyaannya adalah untuk kalian semua. Kami tahu dari minggu pertama dan kedua bahwa kami tidak melakukannya dengan baik atau tampil sesuai standar kami. Kami tertinggal satu, dua, tiga pertandingan, begitulah cara kami menjalani pertandingan-pertandingan itu dan kami masih gagal mendapatkan umpan dalam di sana-sini. Itu hanya membuat serangan kami semakin eksplosif. Kami tahu apa yang kami miliki dan kami tahu apa yang kami miliki. Jadi, penting bagi kami untuk tetap bersama dan memiliki kepercayaan diri pada tim yang kami miliki.”
Percaya pada Cowboys itu sulit, mengingat ketidakkonsistenan dalam bermain mereka. Ini dimulai dengan garis, seperti yang dikatakan Garrett, dan Anda akan mengharapkan lebih banyak karena Tyron Smith dan Martin dianggap sebagai yang terbaik di posisi prospektif mereka. Apakah hilangnya center Travis Frederick merupakan salah satu faktornya? Sangat. Namun di Houston, Smith dikalahkan dengan telak dan Martin melakukan pelanggaran dalam permainan tersebut.
Pada hari Minggu melawan Jags, dua gelandang terbaik memainkan permainan terbaik mereka, terutama Martin saat ia melakukan zone run dan menempatkan bloknya di tepi gawang. Saat berlari di tengah lapangan, dia mencapai level kedua dan menciptakan dinding perlindungan saat Elliott dan Prescott berlari membawa bola.
Penerima lebar juga memiliki permainan terbaiknya.
Prescott ingin mempercayai Gallup karena dia mendengarkan dan memiliki keinginan untuk berkembang sebagai pelari rute. Ada beberapa rute musim ini di mana dia tidak keluar dari balapan dengan cukup cepat, atau gagal menguasai rute tersebut. Prescott mengatakan dia akan melemparkannya ke tempat penerima seharusnya berada, tapi jika orang itu tidak ada di sana, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Kami melihat contohnya pada lemparan zona akhir ke Allen Hurns. Itu adalah rute yang memudar dan Hurns tidak mencari bola. Lemparan Prescott berada di tempat yang seharusnya, tapi Hurns tidak mencarinya.
Dua kali pada hari Minggu, Gallup berada di sana, menangkap umpan sampingan dari jarak 27 yard saat dia melompati cornerback AJ Bouye. Itu adalah salah satu lemparan berisiko yang Anda harap Prescott akan lemparkan lebih banyak lagi, dengan asumsi dia yakin penerimanya akan melindungi dan menangkapnya.
Beasley adalah Beasley.
Prescott menjadi sasaran lelucon di kamp pelatihan ketika dia mengatakan Beasley adalah penerima yang paling tepercaya. Bagaimana penerima slot bisa menjadi “The Man”?
Sepanjang sejarah, penerima teratas Dallas Cowboys adalah iblis kecepatan – Bob Hayes, Drew Pearson, Terrell Owens dan (singkatnya) Rocket Ismail – atau kehadiran fisik – Pearson (dia cocok dengan kedua kategori), Michael Irvin dan Dez Bryant.
Pria setinggi 5 kaki 8 inci dan berat 180 pon yang masih digemari di Twitter karena mengambil cuti selama tahun rookie-nya bukanlah pria yang tepat, bukan?
Setelah enam minggu, Cowboys menjadi seperti ini: Sebuah tim yang bersandar pada penerima slot untuk bermain, meminta gelandangnya untuk hadir dalam permainan lari, meminta Ezekiel Elliott untuk melakukan semuanya — tetapi yang paling penting adalah, hampir pintu di akhir pertandingan.
Konsistensi bukanlah sebuah kata yang digunakan secara konsisten. Ketika sebuah tim menang, hal itu jarang disebutkan. Ketika sebuah tim mengambil jalan rollercoaster Cowboys menjadi 3-3, orang ingin mengetahui segalanya tentang konsistensi.
Jadi pada suatu Minggu sore di Landover, para Cowboy akan menentukan apakah konsistensi hanyalah sebuah kata yang terus-menerus luput dari perhatian mereka atau sesuatu yang menjadi pegangan mereka. Ya, Connor McGregor — jika Anda dapat muncul lagi, mereka akan senang menerima Anda.
