“Sabar” atau semacam kata yang mirip adalah istilah saat itu Luka Kunin‘s mulut terbuka pada hari Senin di TRIA, jalur latihan tersebut Permainan pilihan putaran pertama ingin berada di dalam sepanjang musim.
Dia mengucapkan kata itu setengah lusin kali dalam wawancara berdurasi empat menit.
Yang membuatnya kecewa, Kunin harus tetap “sabar” dan terkadang dengan putus asa menerima rencana pengembangan Wild yang relatif lambat dengan tetap tinggal di Iowa, menemukan kembali permainannya di sana setelah operasi akhir musim musim semi lalu dan menunggu waktunya.
Pada Minggu malam, kesempatan itu datang dengan panggilan telepon pertamanya musim ini.
Berapa lama dia bertahan di Minnesota tergantung pada permainannya dan mungkin jadwal pemulihan Mikko Koivu dari cedera tubuh bagian bawah.
The Wild bersikeras pada hari Senin bahwa mereka tidak berharap kapten tim akan absen selama mereka awalnya takut ketika dia melewati Kamis lalu. Api Calgary pembela Mark Giordano.
Secara resmi, dia sehari-hari dan sudah berlatih, kata pelatih Bruce Boudreau.
“Seluruh proses itu sulit, harus bersabar dalam segala hal,” kata Kunin setelah latihan pertamanya kembali bersama klub besar dan sebelum debut musimnya Selasa malam melawan Montreal Kanada. “Senang rasanya berada di sisi lain sekarang, dan saya senang bisa kembali.”
Luke Kunin memimpin Amerika Serikat meraih kemenangan atas Kanada di final kejuaraan junior dunia 5 Januari 2017. (Foto: Paul Chiasson/The Canadian Press via AP)
Kunin, mantan kapten Universitas Wisconsin dan Tim AS yang memenangkan medali emas junior dunia, meluncur di garis just-kid bersama Jordan Greenway Dan Joel Eriksson Saya Senin dan tidak menyembunyikan fakta bahwa dia tidak sabar dengan kesabaran yang ditunjukkan kepadanya oleh Alam Liar.
Asisten manajer umum Tommy Kurvers, yang merangkap sebagai GM Iowa, harus bertemu dengan Kunin beberapa kali di Iowa.
“Dia mempunyai cara yang cukup tegas dalam membawa dirinya,” Kurvers tersenyum. “Kami telah melakukan beberapa pembicaraan mengenai hal tersebut, namun ada permasalahan yang jauh lebih buruk yang harus dihadapi dibandingkan dengan seseorang yang bertekad untuk berada di posisi tersebut. NHL. … Dia bertekad untuk berada di NHL.”
Ini tidak berbeda dengan pemain pilihan putaran pertama yang percaya diri yang lebih memilih tampil di pertunjukan besar daripada menemukan permainannya di pertandingan di bawah umur. Alex Tuch digunakan untuk mengungkapkan rasa frustrasi yang sama setiap kali dia dipanggil kembali dari Iowa.
Kunin, yang berusia 21 tahun pekan lalu, telah bekerja keras sepanjang musim untuk melakukan rehabilitasi dari cedera lutut kirinya. Tapi begitu dia sampai di kamp pelatihan, Wild membiarkannya menginjak rem karena sangat berhati-hati dan tidak mengizinkannya bermain es bersama tim sepanjang bulan.
Dokter tidak memberinya persetujuan penuh sampai awal Oktober. Dan pada saat itu, sudah jelas bahwa dia akan menuju Iowa.
“Hanya harus bersabar,” kata Kunin. “Mereka punya rencana. Tim bermain bagus di sini, jadi saya hanya harus menampilkan permainan saya di tempat yang kami perlukan. Yang terakhir, menurut saya, lima pertandingan, saya benar-benar menemukan permainan saya, menurut saya, di sana. Saya senang dengan itu. Ikuti saja kecepatan permainan saya dan bersabarlah dalam segala hal. Saya pikir kami berhasil.
“Anda selalu menginginkannya datang lebih cepat. Hanya khawatir tentang apa yang bisa saya kendalikan. Saya tidak bisa mengendalikan apa yang mereka pikirkan, kapan mereka ingin saya datang atau tidak. Bersabarlah. Percayai prosesnya. Saya di sini sekarang. Saya hanya ingin tinggal.”
Kunin, yang mencetak dua gol dan dua assist dalam 19 pertandingan bersama Minnesota musim lalu, mengalami cedera ACL kirinya karena kebetulan bermain di sudut segera setelah dipanggil untuk selamanya setelah batas waktu perdagangan musim lalu.
Di Iowa musim ini, dia berada di urutan kedua dalam tim dengan delapan gol dan keempat dengan 15 poin. Dia mencetak tiga gol dan tiga assist dalam empat pertandingan terakhir, termasuk satu gol dan dua assist dalam kemenangan hari Sabtu atas Grand Rapids.
“Dia benar-benar menjalani periode ketiga yang bagus dan tepat waktu pada hari Sabtu,” kata Kurvers. “Permainannya akan segera berakhir. Ada kalanya pemain liga Amerika harus datang ke level kompetisi NHL untuk melihat di mana mereka berada.”
The Wild, yang telah kalah delapan kali dari 12 pertandingan terakhirnya sehingga tersingkir dari tempat playoff di Barat, juga bisa menggunakan semangat dari seorang pencetak gol. Menjadi bagian dari Wild di masa lalu, dia diterima dengan baik oleh rekan satu timnya dan dia percaya diri karena harapannya selama ini adalah berada di NHL.
“Tetapi dengan cederanya, kami memerlukan lebih banyak waktu,” kata Kurvers. “Kami tidak mengkhawatirkan kesehatan. Kami khawatir di mana dia berada untuk mengembalikan permainannya ke jalur yang benar. Dia punya banyak waktu di sana, dan kami pikir dia sudah membaik.”
Boudreau mempertaruhkannya dengan Greenway dan Eriksson Ek karena menurutnya Kunin tidak akan terintimidasi dan tidak akan menunda-nunda seperti yang dia lakukan jika bermain dengan beberapa veteran. Greenway dan Eriksson Saya telah bermain bagus selama beberapa waktu, tetapi mereka belum mendapatkan hasil akhir seperti yang diharapkan dari rekan satu tim yang menghabiskan banyak waktu di zona ofensif.
Garis tim Geek. 😀
— Mark McNeal (@cherryboy1988) 10 Desember 2018
Kunin, yang mencetak 41 gol dalam dua tahun bersama Badgers, adalah seorang penembak, jadi mungkin dia bisa memberikan sentuhan akhir yang dibutuhkan lini ini.
Awalnya, Kunin tidak akan memainkan permainan kekuasaan, kata Boudreau, tapi kemungkinan besar dia akan membunuh penalti.
Kunin bermain dengan Eriksson Ek musim lalu di Minnesota. Dan di Greenway, Kunin berkata, “Saya telah bermain dengan Greener di hampir setiap tim Amerika yang kami ikuti dan sebulan yang lalu ketika dia terpuruk (di Iowa untuk dua pertandingan). Keduanya pemain bagus dan mudah diajak bermain. (Greenway) bertubuh besar, mudah diajak bermain dan diajak bermain, dan Ekky juga pemain yang cerdas.
“Mudah-mudahan kita akan menemukan chemistry (Selasa).
Kunin berpikir dia akan menjadi lebih baik dalam jangka panjang jika dimulai di Iowa. Dia perlu mendapatkan beberapa permainan, mendapatkan kembali kakinya dan kekuatan kembali, dan lebih baik melakukan itu di anak di bawah umur daripada di NHL.
“Tapi, ya, saya ingin pergi (ke atas sini) sejak hari pertama seperti yang saya katakan selama ini,” kata Kunin.
Dia mengatakan dia telah pulih sepenuhnya dari cederanya.
“Ini jelas merupakan hal paling menantang yang pernah saya lalui,” katanya. “Menurut saya, itu cukup lancar sampai cedera itu terjadi. Menurutku itu menguji kesabaranmu, karaktermu, ketangguhan mentalmu, siapa dirimu. Saya pikir saya keluar dari sisi lain sebagai orang yang lebih baik dan lebih kuat.
“Saya rasa saya tidak mengubah apa pun. Saya masih pemain yang agresif dan mengandalkan fisik. Saya mencoba memberikan energi ke dalam permainan, menjadi cepat, terampil dan juga sulit untuk dilawan.”
Dia juga mengklarifikasi bahwa tidak “lega” untuk ditarik kembali.
“Aku belum melakukan apa pun di sini,” kata Kunin. “Saya masih harus membuktikan diri. Senang rasanya bisa kembali ke tempat Anda sekarang dan tempat yang Anda inginkan sebelum semua hal ini terjadi. Nantikan kesempatan ini dan manfaatkan sebaik-baiknya. Anda harus mendapatkannya setiap hari, dan itulah yang akan saya lakukan.”
Dubnyk ‘hari ke hari’
Boudreau memanggil penjaga gawang Devan Dubnyk “hari ke hari” pada hari Senin, tapi dia tidak menyebutkan cederanya.
Dia berbicara tentang permainannya secara keseluruhan dan mungkin keputusannya sekarang kapan akan memainkannya sebagai starter atau tidak.
Dubnyk, yang pernah bermain 8-3-2 dengan rata-rata 2,13 gol dan persentase penyelamatan 0,933, mencatatkan rekor 2-6 dalam sembilan pertandingan terakhirnya dengan rata-rata 3,92 gol dan persentase penyelamatan 0,857. Dia terkoyak dalam dua dari sembilan permulaan itu.
“Devan adalah yang no. 1 di sini. Kami tahu dia belum… kehilangan cara bermain dalam dua minggu,” kata Boudreau. “Itu adalah sesuatu yang harus dia selesaikan sendiri.”
Boudreau mengatakan hal itu akan membantu Dubnyk untuk bekerja dengan pelatih penjaga gawang Bob Mason selama empat pertandingan kandangnya, yang tidak melakukan perjalanan dalam tiga pertandingan tandang karena alasan pribadi.
“Merupakan hal yang penting untuk memiliki pelatih kiper Anda bersamanya setiap saat,” kata Boudreau. “Dia mengenalnya lebih baik dari siapa pun. Dia bukan perjalanan terakhir bersama kami, dan itu (Dubnyk) mungkin bukan pertanda baik.”
Boudreau berada dalam suasana hati yang murung pada hari Senin, tapi itulah yang terjadi ketika Anda melihat tim Anda tenggelam seperti batu. Tiga minggu lalu, Wild berada di urutan kedua di Barat. Sekarang, mereka berjumlah 10 orangst.
Mereka menjalani latihan kerja keras pada hari Senin.
“Mereka ingin menang,” kata Boudreau. “Jika mereka tidak merespons dengan bekerja keras setelah dikalahkan 7-2 (di Edmonton), maka kami punya masalah.”
(Foto teratas: Brace Hemmelgarn / USA TODAY Sports)
