Tonggak sejarah tersebut, jika Anda bisa menyebutnya demikian, membuat Olli Maatta lengah ketika hal itu menjadi perhatiannya.
“Suci (sapi),” kata Maatta dengan kata benda ternak menghasilkan jumlah yang cukup. “Astaga, aku tidak ingin membawa sial sekarang.”
Saat Penguin menjamu Wild malam ini di PPG Paints Arena, Maatta akan mencapai jeda All-Star atau Olimpiade tanpa melewatkan satu pertandingan pun untuk pertama kalinya dalam lima tahun karirnya.
Mempertimbangkan alasan yang menyebabkan Maatta sering absen – mulai dari benturan dan memar hingga kanker tiroid – mudah untuk melihat mengapa dia tidak mendapat keberuntungan yang langka ini ke dalamnya. kesejahteraannya.
“Sebagian besar dari kita sangat percaya takhayul tentang hal itu,” kata Maatta setelah memukulkan buku jarinya ke ruang ganti kayunya. “Tapi rasanya enak. Senang rasanya bermain sepanjang musim hingga saat ini. Namun ini lebih dari sekadar berfokus pada berapa banyak game yang telah Anda mainkan. Ini tentang caramu bermain. Saya pikir itu hal terbesarnya.”
Salah satu dari lima anggota daftar Penguin yang bermain di seluruh 50 pertandingan tim musim ini – yang lainnya adalah Sidney Crosby, Jake Guentzel, Phil Kessel dan Conor Sheary – Maatta juga merupakan salah satu entitas tim yang paling konsisten selama ‘ kampanye yang jarang melihat seluruh skuad konsisten selama empat bulan pertama.
“Dia sangat percaya diri saat ini,” kata Bryan Rust, yang juga mengetuk kayu tersebut dari kiosnya. Dia selalu bersemangat, senang berada di trek. Dengan dia, dia percaya diri dengan kepingnya. Dia membuat drama. Dia melakukan hal-hal kecil ketika dia perlu. Dan itulah yang membuatnya begitu bagus tahun ini.”
Dengan 18 poin (tiga gol, 15 assist), Maatta tentu menjadi ancaman untuk melampaui rekor karir yang ia catat sebagai rookie dengan 29 poin (sembilan gol, 20 assist) pada 2013-14.
“Jelas yang terbaik yang pernah saya rasakan,” kata Maatta. “Senang rasanya berada di luar sana.”
Dia belum mengubah rutinitasnya di luar musim, namun memiliki kemampuan untuk berlatih tanpa batasan selama bulan-bulan musim panas adalah sebuah kemewahan yang tidak selalu dia miliki, karena pernah menghadapi penyakit signifikan di masa lalu seperti menjalani operasi bahu.
“Saya tidak mengubah pelatihan,” katanya. “Saya terus melakukan hal yang sama. Menjalani musim panas penuh saja sudah merupakan hal yang luar biasa, meskipun itu singkat dibandingkan dengan tim lain. Tapi menurut saya menjalani tiga bulan itu, tiga setengah bulan itu, adalah saat yang tepat. Saatnya untuk menjadi lebih baik. Semakin besar dan kuat.”
Mengikuti rutinitas yang cukup teratur di luar lapangan selama musim juga tidak ada salahnya.
“Secara umum, dia banyak mengerjakan hal-hal yang tidak terduga,” kata Tom Kunhackl. “Dia pergi ke gym sebelum setiap latihan. Dia memastikan untuk melakukan rutinitas pemanasannya. Dia melakukan pemanasan yang menurut saya merupakan bagian penting agar tidak cedera saat Anda melakukan hal-hal tersebut. Anda tidak boleh berada di atas es saat Anda kedinginan. Tubuh Anda diaktifkan, tubuh Anda siap beraksi. Jadi saya pikir itu adalah bagian penting agar tidak cedera.”
Entah karena takhayul atau ketidaktahuan, Maatta tidak terlalu memikirkan kesehatannya, tidak seperti tahun-tahun sebelumnya.
“Saya rasa Anda tidak terlalu memikirkannya,” katanya. “Tapi rasanya menyenangkan berada di luar sana setiap malam.”
Catatan skate pagi:
-Penguin memiliki sepatu luncur pagi opsional.
-Casey DeSmith diperkirakan akan memulai pertandingan keempat berturut-turut.
-Mike Sullivan ditanya tentang keputusan mengirim Tristan Jarry ke Wilkes-Barre/Scranton pada hari Rabu.
“Hal terbaik tentang situasi penjaga gawang kami saat ini adalah kami memiliki tiga pemain yang sangat cakap,” kata Sullivan. “Saya membayangkan semua orang ini punya waktu. Matt Murray adalah orang nomor 1 kami. Ini adalah apa adanya. Tapi Tristan dan Casey jelas merupakan dua orang yang telah menunjukkan kemampuan untuk tampil efektif di liga ini. Tantangan kami adalah kami ingin memastikan bahwa kami semua terus bermain sehingga mereka terus tumbuh dan mengembangkan permainan mereka. Keputusan yang kami buat kemarin adalah memberikan kesempatan kepada Tristan untuk mengikuti beberapa permainan. Kami akan punya kemampuan, jika kami harus menurunkan Casey atau apa pun itu, kami juga bisa melakukannya. Kami memiliki banyak fleksibilitas dengan orang-orang itu sebagai penjaga gawang cadangan dan kami hanya berusaha memastikan bahwa kami membuat keputusan terbaik untuk tim hoki dan individu sehingga kami terus membantu mereka tumbuh dan mengembangkan permainan mereka sebagai penjaga gawang muda. .”
Tampaknya Jarry akan segera mendapatkan game-game tersebut:
Jarry akan memulai kedua pertandingan untuk WBS akhir pekan ini, menurut Donatelli. Juga, Kostopoulos adalah hari ke hari, mungkin untuk akhir pekan ini. Bengtsson tidak, karena dia dan Sestito masih minggu ke minggu.
— Tom Venesky (@TomVenesky) 25 Januari 2018
-The Wild juga memiliki skate pagi opsional.
-Devan Dubnyk diperkirakan akan menjadi starter di gawang Minnesota.
(Kredit foto: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)