COLUMBUS, Ohio – Sudah beberapa minggu sejak saya menggunakan keyboard, jadi mari kita bahas beberapa item rumah tangga dengan Blue Jackets dan seterusnya:
RFA
Penyerang Alexander Wennberg dan Josh Anderson masih berstatus bebas agen terbatas, dua bisnis terakhir yang luar biasa sebelum musim dapat dimulai.
Pembicaraan di kedua pihak berlangsung sangat tenang. Tidak ada kepahitan di sini – tidak ada yang bisa saya katakan – tetapi juga tidak ada urgensinya. Hal itu akan berubah dalam beberapa minggu mendatang karena baik klub maupun pemain tidak ingin kehilangan terlalu banyak waktu hingga bulan September.
Kedua pemain memiliki empat musim untuk bermain sebelum mencapai agen bebas tidak terbatas, jadi perkirakan kontrak dua atau tiga tahun. Ada kemungkinan kecil bahwa hal ini akan terjadi dalam jangka panjang, terutama dengan Wennberg, namun kesepakatan jembatan tampaknya mungkin terjadi di sini.
“Mereka akan selesai,” kata Jarmo Kekalainen, kepala Blue Jackets Atletik Hari ini. “Ini akan memakan waktu, tapi itu akan terlaksana.”
Tidak ada kebijakan organisasi yang melarang kesepakatan jangka panjang bagi pemain yang keluar dari kontrak level awal. Hal ini sempat dibisikkan saat pertarungan melawan Ryan Johansen pada tahun 2014, namun hal tersebut terbukti salah pada musim panas lalu ketika Seth Jones menandatangani kontrak berdurasi enam tahun dengan Jackets.
Asisten GM Bill Zito biasanya menangani negosiasi.
“Kami selalu mencari opsi terbaik,” kata Kekalainen. “Terkadang masuk akal bagi pemain dan organisasi untuk mengambil keputusan jangka panjang.”
Kami sangat mengetahui hal ini: Wennberg, Jaket no. 1 center, akan mendapat kenaikan gaji yang besar. Dia menjalani musim yang luar biasa (13-46-59) dan berada di urutan ke-15 liga dalam hal assist. Angka-angka tersebut akan terus meningkat dengan rookie Artemi Panarin di sisinya.
Anderson lebih merupakan sebuah teka-teki. 17 gol yang dicetaknya musim lalu bisa membuat negosiasi ini sulit. Dia hanya memainkan 96 pertandingan di NHL dan sebagian besar dianggap sebagai pemain lini ketiga atau keempat. Tapi itu angka yang besar – 17 gol – dan itu menunjukkan potensi di luar peran enam terbawah.
Kesepakatan ini mungkin menunggu Connor Brown, yang juga merupakan agen bebas terbatas untuk Maple Leafs, untuk menandatangani kesepakatan baru. Dengan 20-16-36 musim lalu – dan usia yang sama, posisi yang sama – dia cukup sebanding.
UFA
Sayap kanan Cam Atkinson dan pemain bertahan Jack Johnson sedang memasuki tahun terakhir kontrak mereka, dengan hak bebas tak terbatas akan segera tiba pada musim panas mendatang.
The Blue Jackets sudah bisa memperpanjang kontraknya sejak 1 Juli, namun belum ada tanda-tanda akan terjadi apa-apa. Wennberg dan Anderson adalah prioritas.
“Kalau tanggal 1 Juli tiba, kami sudah kontak (dengan agen), lihat apakah bisa berlanjut,” kata Kekalainen. “Jika itu tidak terjadi, tidak ada rasa sakit hati.
“Saya tidak tahu apakah (kontrak baru untuk Wennberg, Anderson) harus dilakukan terlebih dahulu. Saya kira tidak demikian. Kami berencana tidak hanya untuk satu tahun, tapi untuk dua tahun, tiga tahun, lima tahun dari sekarang.”
Musim panas ini tidak terlalu menarik dalam hal kontrak, tetapi bersiaplah untuk 2018. Mulai 1 Juli 2018, Jaket Biru akan dapat memperpanjang kontraknya dengan penjaga gawang Sergei Bobrovsky, penyerang Artemi Panarin, dan pemain bertahan Zach Werenski.
Itu hanyalah penjaga gawang utama klub, bek terbaik, dan penyerang paling terampil.
Mari kita tentukan nilai over/under untuk total uang kontrak yang dijanjikan dalam tiga kesepakatan tersebut: $138 juta. (Ini hanya untuk tujuan rekreasi.)
DUCHEN JATUH
Gajah memiliki masa kehamilan terpanjang dibandingkan mamalia mana pun, yaitu 640 hingga 660 hari, atau 95 minggu. Pada topik yang terkait secara longgar, Matt Duchene — yang sudah diblokir selama berbulan-bulan hingga saat ini — masih belum diperdagangkan oleh Avalanche.
Blue Jackets dan Avalanche hampir terlalu masuk akal sebagai partner dansa. The Jackets memiliki pemain bertahan muda yang dapat dibuang, yang sangat dibutuhkan Colorado. Avs, di Duchene, memiliki 6 center teratas yang diinginkan Jackets.
Jadi mengapa penundaannya?
Avs meminta harga yang sangat mahal untuk Duchene. Jika tidak, dia pasti sudah diperdagangkan. Namun sulit untuk membuat kesepakatan dari posisi yang kuat ketika seluruh dunia hoki tahu Anda mencoba menukar pemain tersebut. (The Blue Jackets menghadapi tantangan yang sama dengan Rick Nash lima tahun lalu.)
The Jackets memiliki tawaran untuk Duchene, yang hampir pasti mencakup pemain bertahan Ryan Murray. Mengakuisisi Duchene akan memberi Columbus Wennberg, Duchene, dan Dubinsky sebagai 1-2-3 mereka. Cukup mengesankan.
Kekalainen menolak untuk secara langsung menanggapi rumor Duchene, namun menyatakan bahwa tidak ada kata terlambat – tentu saja sampai batas waktu perdagangan pada bulan Maret – untuk mengambil tindakan.
“Apakah itu satu hari sebelum kamp, satu hari setelah kamp dimulai atau 10 pertandingan dalam satu musim, kami selalu bersedia melakukan yang terbaik untuk klub,” kata Kekalainen.
Harapan di liga adalah bahwa harga yang diminta Avs akan turun seiring mendekatnya kamp pelatihan.
SITUS PERKEMAH TERSEDIA
Jika kesepakatan Duchene tidak terjadi, Jaket akan datang ke perkemahan dengan lubang seukuran William Karlsson di tengahnya. Nomor klub. 3-pivot kalah dari Las Vegas dalam draft ekspansi, meninggalkan Pierre-Luc Dubois, Jordan Schroeder, Tyler Motte, Lukas Sedlak dan Sam Vigneault untuk bertarung memperebutkan pembukaan enam terbawah.
Dengan kata lain: jika Dubois tidak mendapatkan tempat di lini ketiga, Jaket Biru mungkin terpaksa memindahkan Nick Foligno atau Boone Jenner ke tengah. Tidak ideal.
Dubois, pilihan keseluruhan No. 3 pada tahun 2016, akan banyak bersinar di organisasi jika dia terlihat seperti pemain NHL di kamp pelatihan. Dia tampak gugup musim gugur lalu, biasa-biasa saja di QMJHL musim lalu, dan baik-baik saja di kamp pengembangan.
Kekalainen mengizinkan Blue Jackets untuk mendatangkan pemain veteran dalam kesepakatan uji coba untuk kamp pelatihan, seperti yang mereka lakukan dengan Jarret Stoll musim gugur lalu.
Berikut daftar pusat UFA yang dapat menarik minat: Vernon Fidler, Chris Kelly, Brooks Laich, Daniel McClement, John Mitchell, Brandon Pirri, Chris VandeVelde, Joe Vitale, Ryan White, Daniel Winnik.
Harapkan kesepakatan ini akan terbentuk dalam beberapa minggu ke depan.
CATATAN MERASA BAIK
Pemusatan latihan dibuka dengan pemeriksaan fisik pada 14 September, tepat satu bulan dari hari ini. Jaket Biru akan turun ke es keesokan harinya.
Ya, Anda hampir mencapai musim panas berikutnya.