Brian Boyle bukanlah bagian yang hilang.
Mari kita mulai dari sana. Akuisisi Predator atas penyerang veteran dari Setan New Jersey Rabu untuk pemilihan putaran kedua tahun 2019 bukanlah jenis langkah yang akan mereka lakukan. (Baik Cody McLeod, yang menjadi tim Wednesday of the Penjaga New York untuk beberapa alasan, tapi itu cerita lain.)
Tapi Boyle, 34 tahun menunggu agen bebas tidak terbatastentu saja memenuhi beberapa kebutuhan.
Pertama-tama, dia sangat besar. Terdaftar dengan tinggi 6-kaki-6 dan 245 pon, Boyle menambahkan jumlah besar yang diperlukan untuk Predator‘ kelompok depan, yang menjadi lebih penting dengan berita baru-baru ini bahwa Austin Watson diskors tanpa batas waktu saat ia menjalani perawatan yang diamanatkan NHL untuk penyalahgunaan alkohol. (Boyle kurang lebih a versi yang ditingkatkan dari Watson berdasarkan angka-angka yang mendasarinya.)
“Saya pikir banyak orang merasa karena babak playoff melewati Winnipeg tahun lalu, maka harus melalui Winnipeg tahun ini,” kata General Manager Predators David Poile. “Tidak ada jaminan hal itu terjadi, tapi ya, kami ingin lebih banyak pemain dalam susunan pemain kami, terutama dengan kekalahan Austin Watson dan sekarang Zac Rinaldo absen selama sisa musim (karena operasi bahu akhir musim).
Boyle juga harus membantu permainan kekuatan stagnan yang berada di posisi terbawah liga dengan 12,9 persen. (Enam gol permainannya yang kuat dan 2,09 gol yang diharapkan per 60 menit dalam 5 lawan 4 sudah memimpin tim barunya.) Predator harus secara serius mempertimbangkan untuk mendatangkan Boyle Viktor ArvidssonTempatnya di depan gawang, membebaskan Arvidsson untuk menembak lebih banyak.
“Itu adalah satu hal yang kami uji coba,” kata Kevin McCarthy, salah satu pelatih Predators, awal pekan ini. “Kami mencoba untuk menempatkan orang lain di depan gawang, namun ada pemain tertentu yang memiliki kemampuan untuk bertahan di sana. Dibutuhkan banyak keberanian untuk melakukan apa yang dilakukan (Arvidsson), dan dia melakukannya dengan baik. Sejak dia berada di sini, ketika dia berada di depan gawang, dia telah menciptakan banyak gol untuk kami karena kehadirannya di depan gawang. Saya tahu Anda menghilangkan kemampuannya dalam menembak, tapi di saat yang sama, dia menciptakan banyak gol untuk kami karena cara dia bermain di depan gawang itu.”
🚨PERINGATAN PERDAGANGAN🚨
Itu #NJDevils Brian Boyle berdagang ke #Pres untuk pemilihan putaran ke-2 2019. Dengan tinggi 6’6″, Boyle memiliki kehadiran net-front yang sangat besar, sesuatu yang sangat kurang dimiliki oleh permainan kekuatan Nashville. Dia memberikan kedalaman tengah sementara Kyle Turris keluar dan bisa mengambil penalti. pic.twitter.com/h9O3Pc0MZ7— Intinya (@ThePointHockey) 6 Februari 2019
Untuk lebih lengkap lihat Boyle ya rekan Corey Masisak menyajikan laporan kepanduan ini:
Satu hal yang mungkin tidak diketahui kebanyakan orang, kecuali mereka telah mengikuti Setan dengan cermat, adalah bahwa Boyle hanya bermain sebagai center di beberapa pertandingan musim ini. Dia mungkin melakukan pergeseran ganjil di sini atau di sana di tengah, tapi sebenarnya dia lebih banyak melakukan pukulan dalam permainan kekuasaan (101) tahun ini dibandingkan dengan kekuatan genap (84).
Dia pada dasarnya adalah pemain sayap kiri lini keempat yang banyak bermain di kedua tim khusus. Sepuluh dari 19 poinnya musim ini berasal dari tim spesial. Boyle terus menjadi sangat efektif di papan, dan dia ditempatkan di posisi teratas di PP1 hampir sepanjang musim. Dia juga menjadi bagian dari pasangan penyerang kedua untuk penalti.
Produksi Boyle menurun pada akhir musim lalu, tetapi hingga saat ini cukup stabil. Sulit untuk mengukur dampak di atas es yang dia miliki di New Jersey, tetapi dia mungkin akan dikenang sebagai salah satu pemain paling dicintai dalam sejarah franchise yang tidak bermain untuk salah satu dari tiga tim pemenang Piala Stanley.
Kembali ke poin awal, kedatangan Boyle di sini tidak mengubah corak roster Predator atau secara signifikan meningkatkan peluang mereka untuk memenangkan Piala Stanley, meskipun ini merupakan dorongan ke arah yang benar.
“Tujuan tim selaras dengan tujuan saya,” kata Boyle, yang bermain dalam 111 pertandingan pascamusim dan tampil di Final Piala Stanley bersama Rangers pada tahun 2014. Petir Teluk Tampa pada tahun 2015. “Saya sudah dekat beberapa kali. Ini adalah kesempatan luar biasa yang sangat saya syukuri.”
Enam besar Predator masih terasa ada yang hilang. Kyle Turris bersiap untuk kembali dari dugaan cedera kaki yang membuatnya absen selama enam minggu, tetapi lini kedua tetap menjadi tanda tanya terbesar di tim.
Membahas obrolan baru-baru ini di antara para GM menjelang tenggat waktu 25 Februari, Poile mengatakan kombinasi pilihan putaran pertama dan prospek tampaknya menjadi tingkat minimum bagi pembuat perbedaan tingkat tinggi.
“Jika kita mencapai kesepakatan yang lebih besar, saya pikir kita mungkin harus melakukannya,” kata Poile. “Dan kami bersedia melakukan itu.
“Kami akan terus melakukan panggilan, mendengarkan, memperhatikan dan melihat apakah kami dapat meningkatkan tim kami. Tapi saat ini saya cukup senang dengan posisi kami saat ini, dan jika itu yang kami hasilkan, saya siap melaju ke babak playoff dengan roster ini. … Jika kami dapat meningkatkan klub kami, kami akan melakukannya. Saya merasa nyaman dengan apa yang kami miliki dan mengisi lubang yang saya pikir kami miliki. Namun jika kami bisa meningkatkan tim kami dalam tiga minggu ke depan, kami pasti akan melakukannya.”
(Foto teratas: Rob Marczynski / NHLI via Getty Images)