The Cubs tidak harus tiba di stadion kasarnya sampai hari Senin pukul 16.00 untuk memulai “Pekan Legiun Amerika” mereka, tetapi pemukul mereka tiba tepat pada waktunya. The Cubs (62-55) mengalahkan The Reds 15-5, mencatat rekor tertinggi musim ini dengan 17 pukulan dan memberi diri mereka keunggulan tambahan di setengah pertandingan atas St. Louis yang menganggur. Louis Cardinals dan Milwaukee Brewers di NL Central.
Anthony Rizzo memimpin dengan home run dan lima RBI, sementara Kris Bryant melanjutkan pukulannya dengan dua run homer. Mereka mencetak gol berturut-turut dalam lima putaran inning keempat Cubs yang membuka permainan 2-2. Mari kita lihat angka-angka permainannya.
1: Jon Jay adalah seorang home run yang tidak mengikuti siklus tersebut, melakukan pukulan tunggal, ganda, dan tiga kali lipat dalam tiga pukulan pertamanya. Dia memukul bola terbang dangkal ke pemain tengah Billy Hamilton pada pukulan berikutnya dan bola terbang yang lebih dalam ke Hamilton pada pukulan terakhirnya. Namun, Jay, yang memiliki dua homer musim ini, bersumpah dia tidak mencoba melakukan home run pada siklus pertamanya. Tentu, tentu.
“Saya tidak khawatir tentang itu,” katanya. “Saya tetap berada di jalur saya, jadi saya hanya mencoba mencapai pangkalan di sana.”
Dua pukulan ekstra-base Jay membantu meningkatkan persentase sluggingnya (0,394) di atas persentase on-base (0,388).
4: Itu adalah jumlah pemain luar yang dilakukan Joey Votto pada inning kelima, dengan Bryant berpindah dari base ketiga ke lapangan tengah kiri. Pokoknya, Votto menggandakan melewati base pertama dan masuk ke lapangan kanan.
Maddon telah menyelesaikan trik empat pemain luar sebelumnya di Tampa Bay. Di musim manajemen rookie-nya pada tahun 2006, dia bahkan menggunakan apa yang disebut sebagai pemain luar beranggotakan enam orang melawan David Ortiz.
“Melakukannya di Tampa Bay bersama (Jim) Thome, Ortiz dan (Travis) Hafner,” kata Maddon. “Dan menurut saya Josh Hamilton juga. Ini dimulai pada tahun 2002, sebenarnya di Seri Dunia. Gary Sutherland, ‘Sudsy’, ingin kami memainkan empat pemain luar melawan (Barry) Bonds, tetapi pada saat itu tidak ada yang melakukan perubahan gila-gilaan. Jadi Gary-lah yang ingin melakukannya dan itu selalu melekat di kepalaku.”
Bahwa itu tidak berhasil tidak mengganggu Maddon. Votto melakukan tiga pukulan untuk meningkatkan garis tebasnya menjadi .317/.447/.603.
“Votto saat ini jahat,” kata Maddon. “Jadi, apa pun yang Anda lakukan, Anda mengambil risiko. Ini hampir seperti Tony Gwynn ketika dia bermain bagus, Anda mencoba bergerak ketika bola dilempar untuk mengalihkan perhatiannya.”
5: Ini merupakan pertama kalinya Rizzo melakukan tepat lima run dalam satu pertandingan, dan meskipun RBI-nya merupakan yang tertinggi untuk musim ini, ia telah melakukan enam run dalam satu pertandingan sebanyak tiga kali: 7 April 2016, 23 Mei 2015, dan 16 September 2015. 2012. Rizzo hanya melaju satu kali dalam 11 pertandingan sebelumnya. Sementara Bryant sedang tampil bagus, Cubs membutuhkan Rizzo untuk membantu menjemput Willson Contreras, yang absen karena cedera hamstring, kemungkinan hingga September.
9: Kyle Schwarber menyerang pada inning pertama untuk memberinya delapan penampilan plate berturut-turut dengan sebuah strikeout, menempatkannya dua kali lagi untuk mencatatkan rekor terpanjang dalam penampilan plate berturut-turut di mayor musim ini. Pada pukulan berikutnya, dengan hitungan penuh, dia memukul tiga lemparan berturut-turut dari Asher Wojciechowski sebelum dipukul di kakinya. Schwarber tidak mau membuat yang lain. Dia tertabrak, berjalan sekali dan dipukul lagi.
16: Itu adalah berapa kali Bryant mencapai base dalam 20 penampilan plate terakhirnya. Dia melakukan homered, menggandakan dan berjalan pada Senin malam.
“Ini karya yang istimewa,” kata Rizzo.
18: Karier Javier Baez yang tinggi di bidang homers terus menanjak. Baez mencetak homer kelimanya bulan ini, yang terbanyak di bulan Agustus sejak mencetak tujuh homer di tahun rookie-nya. Perbedaannya adalah dia mencapai 0,188 bulan itu dengan 49 strikeout dalam 112 pukulan. Bulan itu setara dengan Mei musim ini untuk sebagian besar homer yang pernah dia capai dalam sebulan. Baez mencapai 0,326 bulan ini dan garis miring musimnya mencapai 0,272/.312/.498. Dia menyerang dua kali untuk menjadikan total musimnya menjadi 100. Satu-satunya Cub lainnya yang memiliki angka tiga adalah, Anda dapat menebaknya, Schwarber, yang memiliki 114.
49: Itulah jumlah bola yang dilempar Jose Quintana dalam lima babak kerja. Setidaknya tugasnya buruk. Dia berjalan empat kali, memukul dua kali dan melepaskan empat pukulan, membutuhkan 105 pukulan untuk melewati pukulan kelima. Namun, dia hanya menyerah dua kali. Dalam dua start sebelumnya, dia melepaskan sembilan perolehan run (10 keseluruhan). The Cubs meningkat menjadi 3-3 di awalnya.
Kesalahan lemparan Baez pada inning pertama tidak membantu penghitungan plate, dan Quintana melukai dirinya sendiri dengan kesalahan pada inning kedua. Setelah memuat base dengan pukulan jalan, pukulan tunggal dan pukulan, Quintana mencoba menurunkan pemain sayap Patrick Kivlehan. Bola berhasil melewati penangkap Alex Avila untuk mencetak gol lari. Billy Hamilton melaju lagi dengan satu pukulan dan The Reds hampir memimpin 3-2 dalam permainan itu, tetapi Schwarber mengusir Tucker Barnhart.
Quintana juga membiarkan pemukul leadoff mencapai base di dua inning berikutnya, namun terbantu oleh pertahanannya, terutama Baez dan Avila.
ERA Quintana dengan Cubs adalah 3,86, dan dia belum terlalu tajam sejak start pertamanya setelah perdagangan dari White Sox. Mereka membutuhkannya untuk menjadi lebih baik daripada pelempar lima inning di bulan Oktober, bahkan dengan penggunaan bullpen yang berlebihan di babak playoff.
“Dia punya rencana permainan, dia mencoba melaksanakan rencana permainan itu, tapi dia hilang begitu saja,” kata Maddon. “Dia melakukan lemparan jauh ke dalam di sisi kanan. Dia biasanya memiliki penguasaan fastball yang sangat baik, tapi tanpa itu, lemparan lainnya menjadi tidak jelas.”
(Foto teratas: Patrick Gorski/USA TODAY Sports)