Tiga atau empat tahun terakhir, Zach Parise memutar matanya dan tersenyum ketika seorang reporter menceritakan usianya.
Itu Permainan tanggapan pemain sayap itu pada dasarnya adalah tanggapan tipe “usia hanyalah angka”, dan senyuman lebarnya akan selalu diikuti dengan tanggapan seperti, “Saya merasa sebaik biasanya.”
Namun kenyataannya, Anda tidak akan bertambah muda dalam hidup ini, dan suatu hari Parise akan bangun dan berusia 35 tahun.
Itu akan terjadi pada tanggal 28 Juli.
Mungkin juga mengapa Parise begitu berterus terang pada hari pembersihan ruang ganti pada hari Selasa.
Parise sedang mencapai tahap krisis paruh baya di mana tiba-tiba dia sadar bahwa peluangnya untuk memenangkan Piala Stanley di puncak karirnya di Minnesota akan segera berakhir. Dia memang merasa prihatin: “Apakah kita akan mengambil langkah mundur ke sini?”
Ya, dia masih memiliki sisa enam tahun dalam kontrak 13 tahunnyatapi Wild melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun. Mereka menduduki peringkat ke-27 NHL dalam mencetak gol, telah menjadi tim dengan skor terendah di liga selama 50 pertandingan terakhir dan telah tersingkir 11 kali.
Parise tiba-tiba melihat sekeliling ruang ganti dan melihat banyak anak-anak muda yang belum berpengalaman, sangat sedikit finisher dan pernah menjadi playmaker terbaik tim. Michael Granlundsekarang berseluncur di nashville.
“Saya pikir jika Anda melihatnya secara egois, Anda hanya memiliki begitu banyak peluang,” kata Parise. “Saya pikir pada usia saya, di mana saya berada dalam karier saya, Anda tidak ingin melakukan pembangunan kembali sekarang. Jadi, kita lihat saja apa yang terjadi di offseason dan arahnya. Mengenai apakah itu akan disebut pembangunan kembali, saya tidak begitu tahu bagaimana keadaannya nanti.
“Bisa dikatakan, ini berjalan cukup cepat dan tiba-tiba Anda bermain untuk sementara waktu, dan saya hanya punya satu peluang nyata untuk memenangkannya (ketika Setan New Jersey pergi ke Final Piala Stanley pada tahun 2012). Dan begitulah cepatnya segala sesuatunya berlalu dan betapa sulitnya hal itu, jadi Anda berharap hal itu tidak akan menjadi sesuatu yang hanya memakan waktu beberapa tahun dan melewatkan babak playoff. Anda berharap kami dapat segera bangkit kembali dan menjadi tim yang kompetitif untuk kembali ke babak playoff.”
Parise, pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah Minnesota dengan 361 gol, memimpin Wild dengan 28 gol musim ini. Dia menempati urutan ketiga dalam sejarah Wild dengan 167 gol, ketiga dengan 57 permainan kekuatan dan keempat dengan 336 poin.
Tapi di tim dimana Granlund, Nino Niederreiter Dan Charlie Coyle diperdagangkan, Mikko Koivu dan Matt Dumba terluka dan Eric Steele Dan Jason gula The Wild tidak mampu menanggungnya, ketika Parise mengalami cedera lutut selama empat pertandingan yang sangat penting.
Dia telah melewati sepanjang bulan Maret dengan patah kaki, jadi ketika cedera lutut terjadi di akhir kemenangan besar di Washington, Wild hampir hancur dari sana.
“Waktunya tidak tepat hanya karena kami mencoba memasuki postseason,” kata Parise. “Ada hal seperti itu yang terjadi, itu tidak mudah untuk diterima.”
Sekarang dia memasuki offseason lain dengan perasaan tidak puas, bertanya-tanya betapa sulitnya musim depan jika manajer umum Paul Fenton tidak bisa mendapatkan skor dan anak-anak Wild tidak tumbuh dengan cepat.
“Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Anda tidak bisa menutup-nutupinya sekarang,” kata Parise. “Anda lihat berapa kali kami tersingkir sepanjang tahun, kurangnya poin yang kami dapatkan di akhir musim. Hanya untuk berpikir bahwa flip akan berubah dan kami akan kembali dan mulai memasukkan empat atau lima dalam satu permainan, saya tidak tahu seberapa realistisnya hal itu. Ada beberapa pekerjaan yang harus kita selesaikan. Sebagai individu, kami memerlukan banyak perbaikan. Dan sebagai sebuah kelompok, ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.
“Sulit untuk duduk di sini dan mengatakan tidak ada yang perlu diubah ketika Anda melewatkan babak playoff dan, seperti saya katakan, ketika Anda berada di urutan ke-30 di liga dalam hal mencetak gol. Saya akan terdengar seperti orang bodoh yang berdiri di sini dan mengatakan bahwa tidak ada yang perlu diubah. Saya yakin semua orang punya pendapatnya masing-masing tentang hal ini dan arah yang harus diambil, tapi ya, kita tidak bisa melanjutkan… seperti apa yang berakhir tahun ini.”
Parise adalah pekerja keras terbesar di Alam Liar.
Dia akan mengambil cuti, dan Anda tahu dia akan segera kembali ke gym dan bermain es untuk latihan yang melelahkan di luar musim. Dia berharap kelompok muda berusia 20-an di Wild menyadari betapa pentingnya musim panas ini bagi mereka.
Sebuah tujuan yang menyusut | ||||||
The Wild melesat keluar dari gerbang dengan rekor 12-5-2 dan menjadi tim dengan skor 10 besar sebelum cedera, perdagangan, dan perjuangan umum mulai membatasi musim. |
||||||
Periode | Tanggal | Pertandingan | Tujuan | Peringkat NHL | Catatan | Sudut pandang |
Musim dimulai puncak awal |
10/4-11/15 | 19 | 62 | tanggal 8 | 12-5-2 | ke-2 di Tengah |
Mulai dari terpuruk hingga Cedera bodoh |
16/11-12/15 | 13 | 39 | tanggal 24 | 5-8-0 | ke-4 di Tengah |
Cedera dumba batas waktu perdagangan |
16/12-24/2 | 31 | 71 | tanggal 27 | 13-14-4 | peringkat 5 di Tengah |
Batas waktu hingga akhir musim |
25/2-4/6 | 19 | 38 | tanggal 31 | 7-9-3 | 7 di Tengah |
“Ini adalah hal yang sulit ketika Anda masih pemain muda,” kata Parise. “Anda tidak mengerti, kita semua pernah mengalaminya, Anda tidak mengerti betapa cepatnya hal ini berlalu dan betapa sulitnya untuk tidak hanya lolos ke babak playoff tetapi melaju jauh di babak playoff dan berapa banyak hal yang harus berjalan dengan baik. kursus untukmu
“Anda berpikir, ‘Oh, kami akan mendapatkannya tahun depan,’ dan tiba-tiba delapan tahun kemudian Anda masih mengatakan hal yang sama dan entah berapa tahun tersisa untuk bermain. Saya memiliki veteran hebat di sekitar saya ketika saya masih muda yang akan mengingatkan saya akan hal itu. Bahwa hal itu berlalu dengan cepat dan Anda tidak bisa selalu duduk di sana dan mengatakan pada diri sendiri bahwa hal itu akan terjadi tahun depan. Saya pikir kami memiliki pemain yang bekerja keras, peduli dengan permainan dan ingin menang. Saya yakin banyak dari mereka akan menjalani latihan musim panas dengan baik dan siap bermain.”
Parise berharap semuanya diperhatikan, mulai dari tipe pemain yang mereka miliki, tipe pemain yang mereka butuhkan, dan gaya hoki yang mereka mainkan.
“Saya pikir Anda harus menggali lebih dalam dan mencari tahu alasannya,” katanya. “Mengapa kami dikecualikan 11 kali? Mengapa kami merasa diakali? Mengapa kita menghabiskan sebagian besar permainan kita di zona kita sendiri dan tidak punya waktu di zona O? Ada banyak hal yang benar-benar berperan. Hal-hal yang dapat Anda kendalikan sebagai individu, tetapi ada juga hal-hal yang tidak dapat Anda kendalikan sebagai sebuah tim. Semua hal itu perlu ditangani. Semua itu perlu dipikirkan sebelum Anda datang tahun depan, karena Anda tidak ingin datang dan berpikir, ‘Ini dia lagi’.”
Suter menantikan pelatihan musim panas
Setelah absen hampir sepanjang musim panas lalu karena operasi perbaikan pergelangan kaki, pemain bertahan Ryan Suter siap berlatih musim panas ini dalam upaya meningkatkan musim depan. Dia mengakui sepanjang musim bahwa dia menebak-nebak semua yang dia lakukan.
Suter tidak pernah merasa baik-baik saja musim ini meski memimpin liga dalam waktu yang terbatas (2.188:45 menit, 26:42 per pertandingan).
“Saya pikir bagi saya pribadi, saya bersemangat untuk mendapatkan pelatihan, menjalani musim panas yang penuh dengan latihan dan menjadi lebih baik, fokus untuk tampil 100 persen dan mulai dari sana,” kata Suter. “Saat saya kembali ke perkemahan, saya akan merasa baik lagi dan merasakan apa yang seharusnya saya rasakan.”
Pelatih Bruce Boudreau membela Suter.
“Lucu karena Ryan sangat kecewa. Saya berpikir, ‘Wah, tahun yang buruk,'” kata Boudreau. “Saya mengatakan kepadanya beberapa hari yang lalu, saya berkata, ‘Apakah kamu bercanda? Anda tidak bisa berjalan dari akhir Maret hingga Agustus. Anda berhasil mencapai kamp pelatihan, Anda tertatih-tatih sepanjang tahun, atau paruh pertama tahun ini, hanya sekedar bertahan. Anda telah memainkan 82 pertandingan. Anda memainkan NHL dalam hitungan menit dan Anda mendapatkan hampir 50 poin lagi.’ Saya berkata, ‘Ryan, bayangkan saja ketika kamu menjalani pelatihan sepanjang musim panas dan kamu sehat.’ Itu adalah batu loncatan besar dari apa yang dianggap berpotensi mengakhiri karier oleh banyak orang. Sebenarnya aku berharap lebih darinya.”
Donato, Greenway, dan Kunin enggan menjadi anak di bawah umur
Setelah musim di Minnesota, Ryan Donato, Luka Kunin Dan Jordan Greenway ditugaskan ke Iowa dalam upaya membantu Baby Wild menyelamatkan musim mereka. Dengan tiga pertandingan tersisa mulai Rabu di Grand Rapids, mereka kalah delapan kali berturut-turut dan tersingkir dari tempat playoff.
Jelas bahwa Donato, Kunin, dan Greenway tidak terlalu bersemangat untuk kembali menjadi anak di bawah umur.
“Memang sulit, tapi ada manfaatnya,” kata Donato. “Bagi kami bertiga ini merupakan musim yang panjang, kami semua telah menjalani banyak hal, namun pada akhirnya ada manfaatnya. Staf di sini mengutamakan kepentingan kami, jadi jika mereka benar-benar yakin itu adalah hal terbaik yang harus kami lakukan, maka itulah hal terbaik yang harus kami lakukan. Dan kami akan pergi ke sana dan memberikan upaya 100 persen dan mudah-mudahan membantu tim menang.”
(Foto teratas: David Berding / USA Today)