Bulan Juli diperkirakan akan menjadi bulan yang berdampak bagi harimauterutama dengan tenggat waktu perdagangan yang semakin dekat. Dalam beberapa hari pertama, tim telah melakukan banyak sekali pergerakan roster, dan ada satu hal khusus yang dapat mengindikasikan aktivitas akhir bulan mereka.
Pada hari Kamis, sebelum kalah 7-5 dari penjaga hutanDetroit telah secara resmi menunjuk pekerja utilitas Dixon Machado untuk ditugaskan. Langkah ini terjadi hampir 10 tahun setelah Machado menandatangani kontrak dengan Tigers sebagai pemain amatir berusia 16 tahun dari Venezuela.
Bagi Machado, itu berarti dia akan dilepas, dikirim langsung ke Triple-A Toledo atau ditambahkan ke daftar 40 pemain tim lain dalam waktu tujuh hari. Bagi Detroit, hal ini berarti jumlah pemain tengah yang terampil semakin menipis dan kemungkinan untuk melakukan shortstop Jose Iglesias – sebuah trade chip yang menarik dan masuk akal – ikut berperan.
Mari kita mulai dengan dampak tingkat permukaan dari penunjukan Machado untuk penugasan:
Sejauh yang ditunjukkan oleh angka-angka, hal ini sangat masuk akal. Dia memukul 0,206 musim ini dengan hanya enam pukulan dasar tambahan sejak 1 Mei. The Tigers telah mendorongnya untuk mencoba memukul lebih sedikit bola terbang (dengan melakukan apa yang disebut manajer Ron Gardenhire sebagai “menutupi bola”), tetapi sejauh ini dia belum menunjukkan kemampuan untuk melakukannya.
Grafik Penggemar poin Tingkat fly ball Machado mencapai 32 persen, jauh lebih tinggi dibandingkan tahun lalu. Sementara itu, rata-rata tertimbangnya (atau “wOBA,” dipandang oleh beberapa orang sebagai versi OPS yang lebih baik) adalah 0,244 — turun hampir 30 poin dari musim lalu.
“Memukul bola di udara – dan saya pikir kita semua tahu itu – tidak kondusif bagi orang yang tidak banyak melakukan home run,” jelas Gardenhire. “Itu hanya berubah menjadi banyak hal yang keluar.”
Dan saat Machado berjuang, Niko Goodrum menggantikannya. Goodrum telah melakukan 13 kali start di base kedua sejak 17 Juni, termasuk enam pertandingan terakhir. Dalam rentang waktu terakhir itu, dia menghasilkan 9-dari-25 (0,360) dengan lima pukulan base tambahan. Seperti yang dikatakan Gardenhire, “Goody pada dasarnya menerima pekerjaan itu dan menjalankannya.”
Machado mungkin sudah memiliki pekerjaan di Toledo pada waktu ini minggu depan. Jika itu masalahnya, Gardenhire memperkirakan pemain berusia 26 tahun itu akan memiliki peluang untuk bermain shortstop dan base kedua.
Sekarang beralih ke implikasi terkait Iglesias:
Fleksibilitas Machado untuk memainkan shortstop atau second terdengar berguna jika Tigers memperdagangkan Iglesias musim panas ini. Dalam skenario itu, Machado secara teoritis bisa menjadi shortstop sehari-hari dengan Goodrum menangani tugas rutin di posisi kedua. Namun Machado, meski tampil lebih banyak dalam permainan shortstop (32) dibandingkan yang kedua (27) musim lalu, tidak memainkan satu pun inning pendek pada tahun 2018. Bahkan Goodrum, meskipun memiliki lebih dari 2.400 inning pengalaman liga kecil sebagai shortstop, hanya menghabiskan lima pertandingan di sana.
Dengan kata lain, Iglesias pada dasarnya memonopoli posisi itu (perlu dicatat bahwa dia sehat tahun ini; tahun lalu dia melewatkan banyak waktu karena gegar otak dan cedera pergelangan tangan). Dan meskipun Machado dan/atau Goodrum dapat mengisi posisi shortstop saat Iglesias absen, tidak ada calon pengganti yang memiliki banyak peluang untuk mendapatkan pengalaman di sana pada tahun 2018.
Lalu ada Ronny Rodriguez, yang menghentikan kemerosotan 0-dari-22 (termasuk dua penurunan liga kecil selama rentang waktu tersebut) dengan permainan tiga pukulan pada hari Kamis. Itu mendorong rata-rata pukulannya menjadi 0,179 dalam 12 pertandingan MLB ukuran sampel. Dia juga melakukan kesalahan tangkas di posisi ketiga. Agaknya, jika Detroit menggunakan Goodrum terutama pada shortstop, Rodriguez dapat mengisi waktu di base kedua.
Mungkin penggantinya terletak di liga kecil, tempat Detroit Dawel Lugo dan Sergio Alcantara pada daftar 40 orangnya. Kedua pemain tersebut berasal dari Arizona pada perdagangan JD Martinez pada Juli lalu.
Lugo, 23, menghabiskan musim bersama Toledo sebagai baseman kedua, mencetak 0,273 dalam 78 pertandingan (meskipun ia memiliki persentase on-base 0,283). Alcantara, 21, memukul 0,275 yang sama dalam 71 game sebagai shortstop untuk Double-A Erie (dan saat ini memiliki 10 pukulan beruntun).
Mungkin Lugo siap tampil jika Iglesias ditangani, tetapi promosi liga kecil sulit diprediksi. Jika langkah Machado mengubah pendulum, kemungkinan besar hal itu akan meningkatkan peluang Iglesias untuk bertahan di Detroit melewati tenggat waktu. Iglesias mengatakan itu yang dia sukai.
“Kamu tidak ingin pergi, kawan,” kata Iglesias Atletik pada hari Kamis. “Saya di sini, saya sudah terbiasa, saya tahu organisasinya dan sekarang saya merasa nyaman dengan kondisi kasar ini. Saya merasa nyaman dengan orang-orangnya.”
Iglesias, yang merupakan pemain bebas transfer pada tahun 2019 dengan bakat luar biasa dalam bidang pertahanan, tetap menjadi target utama pembicaraan perdagangan. Peringkat zona utamanya (UZR) berada di urutan kedua di antara shortstop, menurut FanGraphs. Pelanggaran musim ini membuatnya semakin menarik. Selama dua bulan terakhir, dia memiliki garis miring .309/.348/.431.
Jika Iglesias bertahan, Macan akan mempertahankan pemain luar favorit penggemar setidaknya untuk sisa musim ini. Jika dia dipindahkan, mereka harus berebut untuk mengisi tempatnya dengan cadangan yang kurang bagus. Situasinya akan menjadi lebih buruk jika Machado tidak menyelesaikan keringanan dan tidak bisa dijemput dari Toledo.
Apa yang akan dilakukan Detroit jika tim lain mengklaim Machado?
“Anda tidak akan pernah tahu dalam situasi seperti itu,” kata Gardenhire. “Kami memutuskan bahwa ini adalah hal yang benar untuk dilakukan klub bola kami di sini dan mencoba untuk bergerak maju.”