DETROIT – Corey Kluber berjalan ke bagian belakang pesawat tim di Minneapolis, dan akhirnya menabraknya. Kursi yang biasa ditempati Cody Allen dan Josh Tomlin kosong.
Kluber telah beradaptasi dengan lingkungan baru tahun ini. Sudut belakang clubhouse India di Progressive Field telah mengalami facelift, dengan Roberto Pérez, Carlos Carrasco dan Brad Hand pindah ke loker yang dulu ada Yan GomesLonnie Chisenhall dan Andrew Miller.
Loker lama Tomlin, di sebelah loker Kluber, tetap kosong.
Kluber tahu bahwa transformasi seperti itu tidak bisa dihindari. Mengingat kekuatan trade flag di luar musim, dia tahu dia bisa menjadi bagian dari perubahan.
“Jika Anda memperhatikan cara permainannya,” kata Kluber Atletik“Tidak ada seorang pun yang tinggal selamanya (di satu tempat) lagi. Itu datang suatu saat nanti.”
Rotasi awal masih penuh dengan wajah-wajah yang familiar. Setidaknya, sebelum Mike Clevinger berakhir di daftar cedera.
Bahkan dengan Trevor Bauer‘s (secara relatif) tidak berguna pada Rabu sore di Comerica Park, starter Tribe telah membukukan ERA 3,13 musim ini, dengan 12,5 strikeout per sembilan inning.
“Saya tidak bisa berbicara dari sudut pandang pemain posisi,” kata Kluber, “tapi menurut saya itu adalah perasaan percaya diri untuk mengetahui apa yang diharapkan dari setiap pemain setiap saat. Belum tentu setiap pemain harus berharap untuk keluar. di sana dan melakukan penutupan setiap saat, tetapi Anda tahu apa yang harus diandalkan, apa yang akan Anda dapatkan dari orang itu setiap saat. Saya pikir setiap tempat dalam rotasi memiliki perasaan itu, itu akan menjadi peningkatan kepercayaan diri bagi tim secara keseluruhan, bukan hanya stafnya.”
Sekitar seminggu sebelum menderita cedera punggung yang bisa membuatnya absen selama beberapa bulan, Clevinger mempertimbangkan potensi grup.
“Anda melihat No. 1 atau No. 2 setiap malam,” katanya. “Ini akan menjadi sangat menyenangkan sepanjang tahun. Selama kita terus memukul, kita semua tetap sehat dan melakukan apa yang harus kita lakukan, saya rasa tidak ada orang yang ingin melihat kita.”
Rupanya semua hal yang berhubungan dengan kayu hanyalah mitos.
Clevinger menarik perhatian dalam dua pertandingan pertamanya musim ini saat ia membatasi lawannya menjadi dua pukulan dalam 12 babak sambil menghitung 22 strikeout. Dia melempar lebih keras dari sebelumnya dan kepercayaan dirinya dapat mendorong sedan menengah.
Kluber senang menyaksikan Clevinger dan Bieber berkembang, terutama setelah Bauer membuat kemajuan musim lalu.
“Sangat menyenangkan melihat seberapa cepat mereka mengambil tindakan,” kata Kluber. “Itulah masalahnya – semua orang dapat melihat bahwa mereka memiliki bakat, namun kemampuan untuk mengambil sesuatu dengan cepat, membuat penyesuaian dengan cepat dan tidak hanya membuat penyesuaian dan bertahan selama sehari dan kemudian hilang, tapi untuk menyelesaikannya, saya pikir dari situlah pertumbuhan itu berasal.”
Gaib
Hampir setiap statistik hingga saat ini akan memberikan gambaran yang menyenangkan tentang produksi Carlos Santana di piring. Beberapa diantaranya menonjol.
Tingkat penarikan 2018: 48,0 persen
Tingkat penarikan tahun 2019: 34,4 persen
Tarif lapangan berlawanan tahun 2018: 22,1 persen
Tarif lapangan berlawanan tahun 2019: 37,5 persen
Santana, yang memiliki garis miring .378/.465/.541, telah melakukan upaya sadar untuk menggunakan seluruh lapangan, yang dapat membantunya mengatasi pergeseran pertahanan. (Secara harfiah, saat saya mengetik kalimat sebelumnya pada hari Rabu, Santana melakukan pukulan ganda di bidang yang berlawanan.)
Ada juga ini:
Tingkat kontak lunak tahun 2018: 22,7 persen
Tingkat kontak lunak tahun 2019: 9,4 persen
Tingkat kontak keras tahun 2018: 32,8 persen
Tingkat kontak keras tahun 2019: 56,3 persen
Bahkan manusia gua pun tahu bahwa memukul bola dengan keras: bagus.
Santana memasuki aksi hari Rabu dengan kecepatan keluar rata-rata 96,6 mph, yang berada di peringkat 3 persen teratas liga. Dia menyelamatkan pelanggaran yang tidak aktif itu. Bayangkan jika Santana mengalami pingsan seperti biasanya di awal musim. Dia mencatatkan OPS yang lebih tinggi setelah jeda All-Star dalam lima musim terakhir.
OPS karirnya, berdasarkan bulan:
.860: Juli
.857: September/Oktober.
.799: Agustus
.792: Juni
.761: Maret/April
.754: Mei
Maret/April 2018: .153/.295/.276 (.571 OPS)
Maret/April 2017: .224/.327/.367 (.695 OPS)
Maret/April 2016: .240/.326/.440 (.766 OPS)
Maret/April 2015: .239/.393/.394 (.788 OPS)
Dia memukul bola dengan keras, menggunakan seluruh lapangan dan, mungkin yang paling penting, dia merasa nyaman. Santana menekankan faktor terakhir, dan meskipun hal ini tidak dapat diukur, hal ini tampaknya penting sejak awal.
Kutipan yang Perlu Diperhatikan
“Selalu menjadi pertarungan ketika Anda menghadapi cuaca seperti ini. Rasanya lebih dingin ketika Anda kalah.” —Terry Francona
“Tujuan kami bukanlah membiarkan dia menang. Selama dia tidak melakukan itu, dia pasti bersama raja di setiap foto.” — Pintar, aktif Shane Bieber dan rotasi awal Penghargaan Raja Bukit
“Mereka punya cerita bahwa saya masih melempar 89-90 (mph), dan itu keren. Tidak masalah bagi saya. Mereka terus mengatakan kepada saya, ‘Ya, tahun lalu ketika Anda naik, Anda melempar 90.’ Anda tahu bagaimana dengan mereka, setiap kali mereka bercerita atau mulai berbicara omong kosong, jumlahnya semakin rendah, seolah-olah saya adalah pelempar yang berbeda sekarang – tetapi mengejek seperti itu, terutama dengan jenis yang tepat hal-hal lain, akan membuat seseorang lebih baik. Kecepatan saya meningkat sedikit dengan sedikit penyesuaian mekanis dan mencoba melempar lebih keras dan sebagian besar berkaitan dengan orang-orang itu —. Bieber, tentang Clevinger dan Bauer
Pikiran Terakhir
1. Dengan Bauer sekarang melakukan pergantian yang efektif untuk menghubungkan curveball dan slider sebagai lemparan, saya bertanya-tanya apakah pemukul akan mendekatinya dengan cara yang sama seperti seberapa banyak serangan Kluber: dengan mengayun di awal hitungan, berharap fastball menangkap plate dan pemukulnya menangkap bola cepat. Niko Goodrum melakukan hal itu pada inning pertama hari Rabu, menempatkan pemanas nada pertama dengan kecepatan 95 mph beberapa inci di luar pagar lapangan kanan.
Saya bertanya kepada Bauer tentang kemungkinan pendekatan itu setelah tamasya hari Rabu. Inilah tanggapannya:
“Mungkin. Saya mendapat satu ayunan dan gagal pada ayunan dan lemparan terbaik saya hari ini. Saya pikir saya memiliki satu atau dua di lembar ayunan dan kegagalan terbaik saya juga. Jadi bisa dibilang mereka sedang mencari pemanas, tapi saya juga menyerah, seperti, lima atau enam pukulan pada slider saya hari ini dalam hitungan akhir, hitungan dua pukulan. Ini hanya masalah mencari tahu apa yang mereka lakukan dan beradaptasi dengannya. Dan saya akan melakukannya. Namun jika Anda melihat tim dari tiga pertandingan, (saya) memulai dengan cukup baik.”
2. José Ramírez tidak mencetak gol dalam 15 pukulan pertamanya musim lalu dan hanya mencetak dua pukulan dalam 34 pukulan pertamanya. BABIP-nya sebesar 0,171 menunjukkan bahwa ia mengalami nasib buruk musim ini. Dia hanya menyerang lima kali dalam 42 perjalanan, dan ini merupakan hal yang menggembirakan.
Pertimbangkan juga kecepatan keluar rata-rata Ramírez:
2016: 88,0 mph
2017: 88,0 mph
2018: 88,9 mph
2019: 88,9 mph
Meski begitu, garis miringnya — .154/.190/.205 — cukup jelek, terutama setelah kehancuran di akhir musim pada tahun 2018. (Helmnya belum lepas dari kepalanya musim ini, yang mana hanya sebanyak salam.)
3. Tim India mempunyai rencana untuk mempromosikan Carlos Gonzalez ke daftar pemain liga besar, namun Terry Francona belum siap untuk mengungkapkannya. Kontrak Gonzalez mencakup klausul opt-out 20 April, jadi dia akan melarikan diri dari Columbus sebelum itu. Ketika Gonzalez tiba, tim India perlu memberi ruang pada daftar 40 pemain. Salah satu langkahnya adalah memindahkan Clevinger ke IL 60 hari. Itu berarti dia akan absen hingga 7 Juni, dan kemungkinan besar dia akan absen.
4. Orang India memindahkan mantan pemain pilihan putaran pertama Brady Aiken ke Mahoning Valley musim pendek setelah dua pertandingan yang sulit (enam perjalanan dalam 2/3 babak) untuk memulai musim di Kelas A Lake County. Musim Lembah Mahoning baru dimulai pada bulan Juni. Aiken menghabiskan seluruh tahun 2018 di Arizona karena orang India tidak merasa dia melempar dengan cukup keyakinan.
5. Usai kemenangan seri India pada hari Selasa, clubhouse pengunjung di Comerica Park dipenuhi balon merah, putih dan biru. Di atas meja di tengah ruangan ada kue, dengan pesan yang menyatakan ulang tahun Santana dan dia lulus tes kewarganegaraan AS. Hanley Ramírez, yang juga baru saja lulus ujian, menghapus embun beku merah dan biru pada Roberto Pérez dan Francisco Lindor.
(Foto teratas Corey Kluber: Kim Klement / USA Today)