Alih-alih cerita tradisional sehari-hari, The Athletic menawarkan “survei keluar” setelah setiap pertandingan Florida. Kalahkan penulis Will Sammon dan lainnya BuayaTokoh media terkait akan membahas poin-poin terkini dan apa yang telah dipelajari. Minggu ini, Sammon dan Rivals’ Wilayah buaya reporter Jacquie Franciulli menghidupkan kembali Florida menang 48-10 atas Negara Bagian Colorado.
Apa ulasan panjang tweet Anda tentang game ini?
Akankah Sammon: Tim khusus itu penting. Tim khusus penting bagi staf ini. Tim khusus memberikan sumber harapan penting bahwa budaya sedang berubah.
Jacquie Franculli: Florida mengalahkan tim yang seharusnya dengan tidak menjadi bingung ketika keadaan dimulai dengan buruk. Jadi saya kira mangkuk tanpa McElwain benar-benar tanpa McElwain, karena awal yang buruk itu akan membuat tim ini kehilangan kemenangan tahun lalu.
Rangkaian peristiwa apa yang paling berkesan?
WS: Saya akan tetap menggunakan tim khusus karena sudah beberapa tahun sejak Florida menjadi ancaman pada tahap ini.
Ada tiga drama jelas yang akan diingat. Linebacker James Houston dipaksa melakukan kesalahan oleh pemain setelah menerobos perlindungan pada tendangan setelah drive pertama Colorado State. Penerima Joshua Hammond memulihkannya di garis 11 yard Rams, dan Florida melanjutkan untuk mencetak gol lapangan. Kemudian, keselamatan mahasiswa baru Amari Burney memblokir tendangan dan penerima Tyrie Cleveland mengumpulkan bola tepat sebelum mencapai bagian belakang zona akhir untuk mengamankan touchdown. Kemudian Freddie Swain membuat permainan di luar jangkauan dengan tendangan balik dari jarak 85 yard yang memberi Florida keunggulan 24 poin dengan waktu tersisa 13:25.
Dan Mullen menekankan pentingnya tim khusus di awal kamp pelatihan dan sangat menekankan fase latihan. Ternyata itu bukan pembicaraan murahan.
Permainan besar di tim khusus memperkuat dua hal. Pertama, para pemain – termasuk pemain muda seperti Burney, yang berperan dalam unit tersebut – telah membeli Mullen, dan itu sangat penting. Kedua, Mullen menggunakan cara berbeda untuk menggunakan wajah yang dikenali, dan Florida lebih baik dalam hal ini. Kedua poin tersebut berjalan beriringan.
Menggunakan Swain sebagai comebacker adalah contoh sempurna. Swain tidak memiliki kecepatan yang luar biasa, namun ia memiliki penglihatan yang mengesankan, seperti yang ditunjukkan ketika ia melakukan pengembalian cerdas di dekat garis 50 yard pada tendangannya. Swain membalas hanya dua tendangan sejauh 27 yard tahun lalu, tapi dia jelas orang yang tepat untuk Mullen. Swain juga tidak hanya mendapat reaksi balik. Pada kuarter kedua, dia memberi Gators posisi lapangan yang bagus di garis 44 yard Rams, dan perjalanan berikutnya berakhir dengan touchdown.
“Keuntungan terbesarnya adalah pria yang percaya diri,” kata Mullen. “Anda tahu, bagian terpenting dari pengembalian tendangan adalah menangkap tendangan tersebut. Jadi dia berhasil menyampaikan maksudnya dengan baik. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan mengembalikannya. Dia seperti, ‘Hei, saya akan mengembalikannya, jangan repot-repot menyebut permainan ofensif.’ Tapi itu adalah waktu sebelumnya, bukan pada waktu itu. Tapi saya seperti, ‘Hei, mari kita siapkan lini serangnya.’ Dia seperti, ‘Tidak, saya akan mengembalikannya sehingga Anda tidak perlu khawatir.’ Dan dia melakukannya.”
JF: Saya rasa banyak yang mengharapkan tim spesial bermain di sini, dan sejujurnya saya harus memilih tendangan yang diblok Burney dan touchdown Cleveland. Namun, saya akan memilih lari touchdown sejauh 68 yard dari Dameon Pierce. Dia tidak menari-nari, dia menemukan lubang dan dia pergi.
Pierce adalah pekerja keras. Dia selalu menjadi orang pertama di lapangan pada setiap kickoff. Dia berteriak. SETIAP ORANG. ITU. WAKTU. Dia membutuhkan lebih banyak repetisi.
Saya berada di “Pierce Posse”. Apakah itu suatu hal?
Ayo bulan Desember, apa lagi yang akan kita bicarakan tentang game ini?
WS: Usai pertandingan, Mullen mengatakan Feleipe Franks tidak memiliki tali pengikat yang pendek. Ini adalah pertama kalinya dia mengungkapkan perasaannya dengan begitu jelas mengenai cara Franks menangani pekerjaan quarterback. Jadi itu adalah poin penting dalam musim Franks dan sesuatu yang akan kita lihat kembali sepanjang tahun, apa pun yang dia lakukan.
Selain itu, permainan ini akan dikenang karena Florida tidak mengizinkan Kentucky untuk mengalahkannya dua kali. Para Gators menanggapinya dengan menunjukkan ketabahan, hati, dan kebanggaan. Itu penting untuk dilihat di tahun pertama Mullen.
JF: Kami akan berbicara lebih banyak tentang Feleipe Franks.
Setiap gerakan dan kesalahan Franks selalu diungkit, bahkan ketika kesalahannya bukanlah penyebab kekalahan Gators (lihat: Kentucky). Saya tidak mengatakan dia tidak sempurna atau tidak melakukan kesalahan, tapi sepertinya dia disalahkan atas segala kesalahan di acara itu.
Setelah penampilannya di kuarter pertama, banyak yang menyerukan agar Kyle Trask dimasukkan, namun Mullen tidak mengubah pemain tengahnya. Jim McElwain mengubah pemainnya di bawah center ketika sepertinya dia sedang kesulitan, dan itu merusak kepercayaan diri Franks. Keputusan Mullen untuk mempertahankan Franks dalam permainan meskipun awal yang buruk membantu Franks dalam jangka panjang, dan mahasiswa tahun kedua yang berbaju merah itu tetap bersatu dan menggerakkan bola dengan baik di kuarter kedua.
Keputusan Mullen untuk mempertahankan Franks dalam permainan dan mendukungnya sepenuhnya setelah pertandingan mungkin sangat membantu kemajuan mental Franks lebih dari apa pun yang telah dilakukan pelatih kepala.
Ya, jadi tentang Malik Davis…
WS: Quarterback tahun kedua Malik Davis keluar pada pertengahan kuarter kedua. Dia meninggalkan lapangan dan langsung menuju tenda medis tim. Dia selanjutnya terlihat dengan sepatu bot di kaki kirinya sebelum menuju ke ruang ganti bersama pelatih latihan.
Informasi lebih lanjut diharapkan pada hari Senin.
“Saya belum menemukan jawabannya,” kata Mullen. “Mereka melakukan rontgen dan kelihatannya baik-baik saja, dan mereka akan melakukan MRI.”
Adarius Lemons mengumumkan niatnya untuk pindah minggu lalu dan tidak lagi tampil. Jadi jika Davis absen, Florida hanya tinggal Jordan Scarlett, Lamical Perine, dan Pierce, mahasiswa baru. Ini hanya spekulasi di pihak saya, tetapi mengingat pilihan lain yang mumpuni di Florida, bukanlah hal terburuk jika Davis mengenakan kaus ulang musim ini.
Saya mengatakan ini terutama karena potensi Pierce. Davis mempunyai bakat untuk membuat permainan besar karena visinya tahun lalu, dan itu adalah sesuatu yang ditunjukkan Pierce dalam aksi terbatas sejauh ini, dengan rekornya melawan negara bagian Colorado menjadi contoh terbaru.
Gators jelas lebih baik dengan Davis yang sehat, dan kesehatannya yang masih menjadi pertanyaan menjadi perhatian utama setelah pertandingan. Namun jika Anda mencari harapan dalam menyerang, pemblokiran lari telah meningkat (walaupun Negara Bagian Colorado mengizinkan 6,19 yard per carry, rata-rata terburuk keempat di negara ini). Permainan terbaik yang menggambarkan eksekusi pemblokiran Florida yang lebih baik dalam permainan lari adalah pada lari touchdown 30 yard Scarlett. Fred Johnson melakukan gerakan bagus ke kiri untuk membantu menciptakan ruang. Titik tetap Perjudian Kemore pada dasarnya menyediakan dua blok, dan Van Jefferson melakukan apa yang biasanya dia lakukan di luar.
JF: Saya sangat berharap Davis bisa tetap sehat. Dia adalah ancaman sebagai penangkap umpan dan berada di lapangan saat dia berada dalam permainan. Apa yang menonjol bagi saya tentang dia adalah dia memiliki kesabaran untuk mengikuti pemblokirnya dan menaikkannya ketika dia memiliki jalur.
Pernahkah kamu melihat James? Houston?
WS: Selama hari media pramusim Florida, ayah Houston mendekati direktur atletik Scott Stricklin dan berterima kasih kepadanya karena telah memberikan Houston kesempatan lagi setelah menjadi salah satu pemain yang diskors sepanjang musim lalu karena dugaan keterlibatan dalam penipuan kartu kredit.
Banyak penggemar Florida juga berterima kasih.
Houston telah menjadi titik terang bagi unit gelandang yang sangat kurang David Reese. Reese absen untuk pertandingan ketiga berturut-turut karena cedera pergelangan kaki. Vosean Joseph lebih disiplin dan Kylan Johnson melakukan umpan terobosan yang bagus di awal permainan, namun melalui tiga pertandingan, Houston tidak diragukan lagi menjadi gelandang paling konsisten meski waktu bermain terbatas.
JF: Bagaimana mungkin Anda tidak melihat James Houston? Dia mewujudkannya di tim khusus dengan melakukan kesalahan dan sejujurnya merupakan salah satu playmaker terbaik mereka di pertahanan ketika dia masuk. tinggi. Inilah bakat yang Anda butuhkan di luar sana.
Dia perlu bermain lebih banyak.
“Saya sudah tidak bermain selama sekitar dua tahun, jadi sebenarnya pada tahun pertama ini saya berharap bisa masuk ke lapangan dan bermain sedikit, membuat kaki saya basah,” kata Houston, yang melewatkan musim seniornya di sekolah menengah atas karena cedera ACL. “Seperti melihat di mana tim berada, melihat di mana saya berada. Saya ingin bermain lebih banyak. Saya merasa saya bisa. Saya merasa bisa membantu tim.”
Oke, lalu bagaimana dengan pertandingan selanjutnya?
WS: Peluang awal menjadikan Florida sebagai favorit empat atau lima poin Tennessee pada hari Sabtu. Itu masuk akal bagi saya. Gators adalah tim yang lebih baik. Tennessee tidak tampil mengesankan di area mana pun, meski menang telak UTEPdan gagal menghasilkan takeaway. Itu 247 Olahraga Komposit menunjukkan bahwa Florida dan Tennessee memiliki rata-rata peringkat bintang perekrutan per pemain yang sangat mirip. Tapi bakat Gators lebih berpengalaman, dan meskipun Florida memiliki kekurangannya, Florida telah menunjukkan lebih dari Vols pada saat ini.
Sebagai gelandang mereka, Vols bisa memberikan masalah bagi Florida dalam permainan passing; mereka sangat ahli dalam menerima dan berlari kembali, dan Marquez Callaway adalah playmaker terbaik tim. Sementara itu, quarterback Jarrett Guarantano perlahan menunjukkan tanda-tanda perbaikan.
JF: Saya memilih pertandingan melawan Tennessee sebagai pertandingan utama Florida karena kedua program tersebut mengalami penurunan dan dengan pelatih baru musim ini.
Ini adalah pertandingan tandang pertama Gators dan menurut saya akan menjadi ujian nyata seberapa besar kemajuan mereka – terutama secara mental.
“Tahun lalu kami merasa lega ketika kami menang. Kami merasa takut ketika kami bangkit dan menang,” kata penjaga Fred Johnson. “Tahun ini mentalitasnya sangat berbeda. Ketika kami unggul, kami masih terus bekerja keras, dan kami masih berusaha untuk mendapatkan poin di papan dan itu hanya pola pikir yang kami miliki sebagai penyerang, jika kami melakukan kesalahan, kami terus maju.
“Kami melakukan three-and-out beberapa kali dan tahun lalu kami bertanya, ‘Ya ampun, apa yang terjadi?’ semua orang ragu.”
Saya ingin tahu apakah mereka dapat mempertahankan sikap positif tersebut dalam lingkungan yang tidak bersahabat. Saya rasa Florida belum cukup maju, tapi mungkin mereka punya lebih banyak kemampuan untuk menjaga agar Tennessee tetap berada di jalurnya.
Apa rekor Florida sebelum perpisahannya pada 20 Oktober?
WS: Sebelum musim ini, saya akan lebih optimis tentang peluang Florida melawan berikantapi jelas Macan terlalu fisik sekarang. Negara Bagian MississippiGaris pertahanan yang diperkuat Jeffery Simmons dan Montez Sweat menjadi mimpi buruk bagi lini ofensif Florida.
Jadi pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana Gators melawan Tennessee dan Vanderbilt. Florida mengunjungi Nashville pada 13 Oktober. Kyle Shurmur, pemain senior yang menyelesaikan 64,1 persen umpannya, tampak membaik, dan pertahanan Derek Mason biasanya bersaing. Semua ini dikatakan, setelah menyaksikan Vanderbilt memberi Bunda Maria sebuah permainan kompetitif, saya belum cukup melihat Gators untuk berpikir mereka akan memenangkan kedua pertandingan tandang SEC. Jadi: 3-4 untuk saya.
JF: Saya pikir Gators akan menjadi 4-3. Saya pikir mereka akan jatuh ke tangan Negara Bagian Mississippi dan LSU, dan saya pikir mereka memiliki cukup bakat untuk menyingkirkan Vanderbilt. Tennessee adalah tanda tanya terbesar saya. Saya pikir Gators memiliki roster yang lebih baik dibandingkan Vols, tapi saya tidak yakin Mullen punya cukup waktu untuk menyiapkan mental timnya untuk menangani kesulitan di lingkungan yang tidak bersahabat.
(Foto teratas Freddie Swain: David Rosenblum / Icon Sportswire via Getty Images)