Itu adalah satu tahun lagi tanpa Piala MLS untuk Banteng Merah New York. Tentu saja, merupakan hal yang menyenangkan untuk memenangkan Suporter’ Shield, dan hal ini menunjukkan bahwa masih ada banyak alasan untuk optimisme bagi tim yang termasuk tim paling konsisten di liga selama enam musim terakhir. Namun masih ada banyak pertanyaan dan kekhawatiran menjelang bursa transfer musim dingin.
Tampaknya Red Bulls kehilangan setidaknya satu bagian penting dari tim mereka setiap offseason. Pada tahun 2015, kapten Thierry Henry pensiun. Dua tahun kemudian, itu adalah perdagangan kapten Dax McCartyyang diikuti musim lalu oleh perdagangan Sacha KljestanPengganti McCarty sebagai kapten.
Dan sementara kiper kapten saat ini Luis Robles harus tidur nyenyak karena kemungkinan besar dia tidak akan dirawat di luar musim ini, Red Bulls melanjutkan tren tersebut dengan menjual gelandang Tyler Adams ke RB Leipzig dari Bundesliga Jerman. Oleh karena itu dan alasan lainnya, tim perlu melakukan beberapa langkah berani dan beberapa di bawah radar jika mereka berharap untuk kembali meraih trofi yang telah luput dari perhatian tim sepanjang keberadaannya.
Ada bola kristal, tersembunyi di dalam kepala maskot Metro Dog yang berumur pendek namun sangat digemari. Dan di dalamnya, kami melihat masa depan tim ini di luar musim.
Tidak ada rekrutan ala Kaku
Siklus berita musim lalu didominasi oleh pengejaran tim terhadap Alejandro ‘Kaku’ Romero Gamarra. Penandatanganan pemain internasional Paraguay dari Huracán merupakan upaya yang terus-menerus dan sang playmaker akhirnya bergabung dengan tim sebelum awal musim lalu. Red Bulls menghabiskan biaya transfer yang memecahkan rekor klub untuk Gamarra, menyoroti kebugaran yang mereka lihat pada diri sang pemain. Gamarra telah terbukti layak untuk diinvestasikan, baik dari segi gaya dan produksi, dengan sang gelandang menjadi salah satu pemimpin liga dalam hal assist dengan 14 assist.
Namun, tim yang dibangun dengan keseimbangan tidak mungkin mengejar pemain hebat lainnya seperti Kaku. Tim ini tidak membutuhkan perubahan haluan yang drastis. Ini adalah masa off-season untuk membangun kembali, bukan membangun kembali.
Lini belakang menjadi fokus
Mungkin mengejutkan bahwa Red Bulls perlu menambah lini belakang, terutama karena empat bek tahun lalu kebobolan gol paling sedikit di liga tahun lalu. Namun ketika inti tersebut kembali, kedalaman sangat dibutuhkan.
Di belakang bek tengah awal Harun Panjang Dan Tim Parkertidak banyak yang bisa dibanggakan untuk Red Bulls. Klub kalah Hassan Ndam dalam draft ekspansi dan veteran Aurélien Collin dibebaskan di luar musim ini, meninggalkan sedikit pilihan di bangku cadangan.
Sementara mereka memperdagangkan Amro Tarek yang serbaguna pada perdagangan bulan Desember Kota OrlandoRed Bulls membutuhkan setidaknya satu bek tengah berkualitas awal lainnya untuk bisa melewatinya MLS musim. Klub juga bisa mencoba mengejar seseorang yang bisa mengisi posisi bek kiri Kemar Lawrencemeskipun Tarek bisa menjadi orang tersebut karena dia memiliki pengalaman bermain sebagai bek kiri di awal karirnya.
Untuk apa nilainya, bola kristal agak kabur tentang nama-nama baru yang mungkin ada dalam campuran. Mungkin Red Bulls akan mencari permata dengan pilihan akhir putaran pertama mereka di SuperDraft. Namun, bola kristal menunjukkan bahwa, meski ada rumor sebaliknya, gelandang All-Star Michael Murillo tidak akan pindah di jendela transfer kali ini.
Ayunan lini tengah
Ketika Tyler Adams hilang, Red Bulls sepertinya tidak akan keluar dan merekrut pengganti gelandang berusia 19 tahun itu. Alih-alih, Cristian Casseres Jr.yang bermain untuk tim USL tahun lalu, kesempatan akan diberikan untuk memenangkan pekerjaan awal.
Dan meski laporan tentang Cásseres bersinar, masih ada masalah yang patut dipertimbangkan di lini tengah Red Bulls.
Mereka perlu menemukan solusi untuk Marc Rzatkowski ketika gelandang tengah Jerman itu mengakhiri masa pinjamannya di Red Bull Salzburg pada bulan Desember. Pemain berpengalaman seperti Rzatkowski, yang bisa bergerak dan bermain di antara lini, akan menjadi aset besar bagi klub untuk dimiliki bersama Cásseres yang tidak berpengalaman dan sesama gelandang tengah. Sean Davis.
Setidaknya satu gelandang tengah dengan kualitas awal sangat dibutuhkan pada jendela transfer ini. Bola kristal mengatakan Red Bulls akan mendapatkannya.
Bantu
Red Bulls pasti kecewa dengan BWP. Namun apa yang terjadi jika Bradley Wright-Phillips tersingkir?
Sekali lagi: kedalaman adalah masalah yang perlu diatasi di sini. Tim telah berhasil menghindari peluru selama empat tahun terakhir karena Wright-Phillips tidak mengalami cedera serius. Namun pada titik tertentu, mereka perlu mengatasi masalah ini dan menambahkan penyerang di bawah asuhan Wright-Phillips, yang akan berusia 34 tahun pada awal musim MLS ini.
Seorang penyerang yang pekerja keras dan rajin yang dapat mengelola saluran dan pers penting bagi tim ini. Jika tahun 2019 adalah tahun dimana Wright-Phillips melewatkan pertandingan untuk jangka waktu yang lama, tim ini mungkin berada dalam masalah. Dia adalah satu-satunya pencetak gol konsisten dalam daftar tersebut.
Sama seperti yang dilakukan tim dengan Adams tiga tahun lalu dan Cásseres tahun lalu, Red Bulls perlu mencari penyerang muda untuk berkembang dan dipersiapkan selama satu atau dua tahun dalam sistem USL untuk akhirnya menggantikan Wright-Phillips.
Brian Putih bisa jadi pemain itu. Pemain asli itu bagus sebagai pendatang baru dan mencetak gol MLS pertamanya tahun lalu, tetapi batas kemampuannya mungkin tidak mencapai level menggantikan striker Inggris itu secara konsisten. Faktanya, mungkin tidak. Tidak diperlukan bola kristal untuk mengatakan bahwa pemain seperti Wright-Phillips hanya sedikit dan jarang ada di liga ini.
(Foto oleh Tim Clayton/Corbis melalui Getty Images)