Andai saja ada cara sempurna untuk menggambarkannya huruf kapital bermain akhir-akhir ini…
“Sebut saja itu sedikit bla,” bek John Carlson kata setelah kekalahan 4-1 Capitals dari anjing hutan pada hari Minggu.
Carlson berhasil. Juara bertahan Piala Stanley tidak hebat dan tidak buruk. Mereka, ya, bla.
Di NHL saat ini, bla memberi Anda rekor 7-6-3, bagus (atau buruk?) cukup bagus untuk menempati posisi keenam di Divisi Metropolitan dan ke-11 di Wilayah Timur.
Saya tidak akan memberi Anda kalimat “jika babak playoff dimulai hari ini” karena ini masih sangat awal di musim ini, tetapi Ibu Kota menemukan cara untuk kehilangan poin dan sangat mungkin kita akan melihat bla November ini sebagai alasannya. dalam pertarungan udara untuk mendapatkan tempat pascamusim.
“Saat ini, jika kami terus bermain seperti ini, kami tidak akan mendapatkan poin apa pun,” tengahnya Nicklas Backstrom dikatakan. “Sebagai sebuah tim, ini hanya masalah kepercayaan diri. Kami membicarakannya sebelum musim (bahwa) setiap tim yang datang ke sini akan memainkan hoki terbaik mereka. Jadi segalanya akan menjadi lebih sulit. Anda harus memastikan bahwa Anda memiliki mentalitas itu untuk setiap pertandingan, tidak terlalu longgar atau terlalu nyaman memasuki pertandingan. Kami benar-benar perlu memutar otak kami kembali dan memastikan kami memiliki sikap yang berbeda.”
Kata kuncinya di sini adalah “kebetulan”. Apakah Backstrom yakin terlalu banyak ibu kota yang mengambil pendekatan biasa-biasa saja?
“Di sana-sini, kurasa,” katanya. “Tetapi saya merasa kami bukan tim seperti itu. Tapi kadang-kadang itu sedikit acak, mengarahkan bola, mengoper, hal-hal seperti itu.”
Pentingnya peluang yang terlewatkan tidak hilang dalam tim, terutama karena ini adalah perjalanan empat pertandingan melawan The Blues Permainan Selasa malam di Minnesota. Pertandingan sulit yang juga mencakup pemberhentian di Winnipeg, Colorado dan Montreal terjadi setelah pertandingan kandang yang biasa-biasa saja di mana Ibu Kota unggul 2-2-1.
“Jelas kami tidak mendapatkan hasil yang kami inginkan di kandang,” kata kiper Braden Holtby. “Permainan kami sedikit naik turun.
“Tetapi saya pikir adalah hal yang baik untuk bermain melawan tim-tim bagus. Kadang-kadang itu membantu, lakukan saja dan sederhanakan serta kerjakan tim lain (dan) jangan khawatir akan mengesankan siapa pun atau hal semacam itu.”
Jika Ibu Kota ingin membuat kesan yang besar, mereka dapat dengan mudah memamerkan cincin kejuaraan Piala Stanley mereka yang mencolok saat mereka tiba di kota. Tampaknya hal ini agak sulit, jadi mari kita lihat cara-cara yang dapat membantu Ibu Kota lolos dari kasus bla.
Meskipun permainan kekuatannya masih dinamis dengan tingkat keberhasilan 31,5, yang terbaik kedua di liga, penaltinya sangat sulit untuk dilihat.
Setelah menyerahkan dua gol permainan yang kuat kepada Coyotes, yang memasuki permainan dengan tujuh gol terburuk di liga dengan keunggulan satu pemain, pembunuhan penalti Capitals kini berada di urutan ke-29 di NHL dengan 71,7 persen.
Lawan hari Rabu, itu Jetolahraga permainan kekuatan tertinggi liga dengan tingkat keberhasilan 34,0 persen dan akan menjilat daging mereka ketika peluit dibunyikan dan pintu ke tempat dosa terbuka.
Apa yang menjadi pukulan penalti bagi Capitals sangatlah beragam. Cedera pada Brooks Orpik dan skorsing Tom Wilson tidak membantu karena unit menyesuaikan diri dengan personel baru, ditambah pelatih baru (Scott Arniel) yang menjalankan banyak hal dan transisi tidak berjalan mulus. Unit PK bisa mendapatkan dorongan dengan kembalinya Wilson, yang skorsing 20 pertandingannya dikurangi menjadi 14 oleh arbiter netral pada hari Selasa dan akan kembali ke lineup melawan Wild.
Namun di luar itu ada beberapa keputusan yang patut dipertanyakan, termasuk ketika Capitals kalah satu pemain di babak pertama pertandingan hari Minggu. Alih-alih bermain aman, Carlson, Backstrom dan TJ Oshie dikejar jauh ke zona ofensif dan bersaing untuk mendapatkan gol singkat. Setelah a Darcy Kuemper simpan, Coyote memanfaatkannya dengan terobosan orang aneh itu Vinnie Hinostroza diakhiri dengan gol dari permainan passing yang bagus.
Membiarkan Holtby mengering seperti ini sudah menjadi tema yang berulang.
Ibu Kota juga perlu menemukan alur serangan mereka sambil bermain skating dengan kekuatan penuh. Mereka berada di urutan ke-16 di NHL dengan rasio lima lawan lima gol 1,00. Tiga lawan mereka dalam perjalanan – Alam Liar, Salju longsor Dan Kanada – peringkat semua orang di atas titik itu.
Untuk itu, pelatih Todd Reirden mengacak lini depan melawan Coyotes dan trio teratas Alex Ovechkin dan Oshie mengapit Backstrom. Garis itu memang menghasilkan satu-satunya gol — melalui Backstrom yang menerima umpan bagus dari Ovechkin — tetapi harus ada lebih banyak lagi.
Ada area lain yang menjadi perhatian, termasuk 48,6 persen yang berhadapan (peringkat 22 di NHL), tetapi jika mereka dapat mendukung kedua area tersebut, poin-poinnya akan menyusul.
Sesuatu yang tidak dimiliki ibu kota adalah keyakinan bahwa mereka mempunyai apa yang diperlukan untuk memulai segala sesuatunya.
“(Kita tidak) berada di tempat yang kita inginkan, tidak berada di tempat yang kita lihat sendiri, tidak berada di tempat yang kita harapkan,” pusatnya Lars Eller dikatakan. “Tetapi pada saat yang sama, saya tahu kami memiliki kemampuan untuk menjadi lebih baik dan kami akan meningkatkan level kami dan menemukan cara untuk memenangkan lebih banyak pertandingan.”
(Foto teratas John Carlson: Patrick McDermott/NHLI via Getty Images)