Untuk properti media olahraga apa pun, baik itu situs web seperti Atletiksurat kabar tradisional, atau jaringan televisi, tujuannya adalah untuk hanya kunjungan penggemar hub untuk mengonsumsi informasi. Liputan terbaik dari setiap olahraga, setiap tim, setiap sudut – itulah tujuannya secara umum.
Bagaimanapun, di dunia yang sempurna.
Situasi saat ini, dimana berita malam tidak lagi menjadi penyebab kerugian bagi jaringan-jaringan berita besar, memaksa perusahaan untuk mengambil keputusan yang sulit. Dan meskipun mereka tidak akan mengungkapkannya, cukup jelas bahwa NBC Sports Bay Area ingin mengurangi lemak di area yang dianggap penting dalam beberapa tahun terakhir.
Ketika Kevin Kurz meninggalkan posisinya sebagai “Sharks Insider” NBC Sports Bay Area untuk bergabung Atletikpenggemar hoki lokal bertanya-tanya siapa yang akan mengisi perannya. Jawabannya? Sebenarnya tidak ada siapa-siapa. Beberapa cerita Hiu datang dari asisten produksi, Marcus White, mantan blogger “Fear The Fin” yang kini menjalankannya “Blog Putih Hebat” untuk situs web NBC Sports Bay Area. Tayangan ulang pertandingan berasal dari Associated Press.
Bersiaplah untuk hal yang sama dengan tim Bay Area lainnya dengan basis penggemar yang bersemangat, namun relatif kecil (terutama dari sudut pandang peringkat).
NBC Sports Bay Area baru-baru ini memutuskan hubungan dengan Joe Stiglich dan Mindi Bach. Stiglich adalah A’s Insider selama empat musim, sementara Bach menjadi pembawa berita di stasiun tersebut selama sembilan tahun. Dia juga seorang reporter dengan fokus kuat pada 49ers, karena dia dan Matt Maiocco sering terlihat menyerang sudut cerita yang berbeda untuk tim yang sama, baik di kandang maupun tandang. NBC Sports Bay Area menarik Bach kembali dari liputan 49ers pada tahun 2017, dan dengan lebih sedikit pertunjukan studio selain sebelum dan sesudah pertandingan, perusahaan tersebut tampaknya memutuskan bahwa dia tidak lagi berperan.
Saya juga diberitahu oleh sumber NBC Sports Bay Area untuk tidak mengharapkan pengganti A’s Insider musim ini. Hal ini bisa berarti bahwa liputan A akan ditangani dengan strategi serupa yang mereka gunakan untuk kelompok Hiu – menggunakan produsen web yang tertarik pada kelompok A untuk menulis artikel bergaya blog tentang topik-topik A yang sedang tren, dan AP merangkum kisah-kisah daging dan kentang. setelah setiap kemenangan dan kekalahan. (Seorang juru bicara perusahaan menolak berkomentar).
Ini adalah strategi yang kami lihat di jaringan regional NBC Sports lainnya, seperti NBC Sports Chicago telah memecat dua penulis musik bisbol terkenal, Dan Hayes (White Sox) dan Patrick Mooney (Cubs) pada bulan November. (Kedua penulis akhirnya bergabung dengan cepat Atletik.)
Akan mudah untuk menipu NBC Sports karena memberikan liputan yang kurang maksimal, terutama jika Anda seperti saya dan tumbuh besar dengan membaca setiap kata dari penulis copy beat yang diproduksi untuk Sporting Green. Musim-musim Tim Keown yang meliput irama Giants mungkin telah memicu kecintaan saya pada jurnalisme olahraga lebih dari apa pun, sekarang saya memikirkannya.
Tapi ini juga merupakan produk dari penggemar olahraga yang tampaknya memilih permen daripada sayuran sebanyak 95 kali dari 100, dan tidak mengetahui (atau menghargai) deskripsi pekerjaan penulis lagu tersebut.
Kita semua telah mendengar keluhan tentang “orang dalam” selama bertahun-tahun. Ketika reporter nasional (yang biasanya menghabiskan hampir 24 jam sehari untuk berhubungan dengan para eksekutif, pemain, dan agen yang ingin cerita dari sisi mereka diceritakan oleh outlet terbesar) menyebarkan berita yang melibatkan tim lokal, para penggemar secara terbuka bertanya mengapa penulis lagu tersebut kalah. tidak mendapat informasi terlebih dahulu. Saya pernah melihat para penggemar mengeluh bahwa para penulis lagu tidak pernah “mengguncang tim”, meskipun hal itu secara tradisional merupakan bidang kolumnis. (Selain itu, jika Anda meliput tim setiap hari dan berencana melakukannya selama bertahun-tahun, membakar jembatan hanya untuk menyalakan api di bawah seseorang atau untuk menyenangkan bagian dari basis penggemar yang marah tidak selalu bijaksana.)
Penulis beat masih diapresiasi oleh sebagian besar penggemar yang masih menikmatinya membaca – siapa pun yang berlangganan situs ini khususnya, pasti berpikir. Penulis beat terbaik dengan fasih merangkai detail permainan dengan informasi yang hanya dapat diakses oleh pelatih, manajer, dan pemain. Lalu ada fitur di luar hari libur yang memberikan latar belakang tambahan, yang seringkali membutuhkan lebih banyak waktu untuk membuatnya dibandingkan gamer.
Tapi penulis yang hebat membutuhkan gaji dan biaya perjalanan. Dan NBC Sports Bay Area, saat masih bernama CSN, mengubah strategi mereka beberapa tahun yang lalu ketika mereka membatasi perjalanan penulis bisbol, bola basket, dan hoki hanya untuk pertandingan tandang yang “penting”, dan reporter acara tersebut akan merangkap sebagai analis studio di pusat kota. San Francisco secara teratur saat tim mereka sedang dalam perjalanan.
Dan para penulis beat, meskipun lucu dan menarik, kebanyakan menyajikan sayuran kepada penggemar dalam bentuk laporan yang diteliti. Fakta. Dan di dunia media saat ini, opinilah yang mengubah keadaan. Lihat saja program siang hari di ESPN dan FS1 sebagai buktinya. Dan saya telah berkali-kali mendengar selama setahun terakhir bahwa NBC Sports Bay Area (dan jaringan regional lainnya di bawah payung NBCS) ingin meningkatkan konten sosial mereka. Dengan “Warriors Outsiders” mengarahkan lalu lintas yang signifikan di Facebook sambil mengambil gambar di lokasi yang sederhana, kemungkinan besar inilah yang akan kita lihat lebih banyak lagi dari NBCSBA seiring berjalannya waktu.
Selain “Orang Luar” – karena mereka biasanya harus memproduksi sendiri konten berdurasi setengah jam – apakah dengan menampilkan tweet atau postingan Instagram di layar dan meminta pembawa acara tradisional membacanya, berpura-pura terpesona, televisi yang bagus? Mungkin tidak, dalam banyak kasus. Namun dengan pengetatan ikat pinggang dan perusahaan seperti Bleacher Report dan Barstool Sports mengumpulkan ribuan suka dan retweet konten lucu, kocak, atau menarik secara visual yang disebarkan oleh jutaan pecandu layar kedua, eksekutif di NBC Sports, dan outlet lainnya. bertanya-tanya mengapa mereka tidak menggunakan karyawan mereka yang lebih muda (baca: lebih murah) untuk ikut serta dalam permainan ITU alih-alih merawat, membayar, dan mengedit penulis mitra.
Apakah ini pertanda menyedihkan bahwa akhir zaman jurnalisme akan segera tiba? Tidak terlalu. Hanya saja paradigmanya sedang berubah. Bagi mereka yang ingin membaca artikel yang bernuansa dan bijaksana yang tidak selalu didukung dengan berita hangat atau apa pun yang berpotensi menjadi viral, spesialisasi dalam media akan, dan telah, menyediakan area tertentu di mana orang dapat menemukan konten tersebut. Namun bagi perusahaan yang ingin menjadi segalanya bagi semua orang, terutama yang merupakan bagian dari payung perusahaan yang lebih besar, pada akhirnya mereka yang berada di puncak akan melihat apa yang menghasilkan keuntungan (murah, viral) dan apa yang tidak (berita keras tentang tim dengan pengikut khusus) dan menjauh dari yang terakhir.
(Koreksi: Versi awal cerita ini mengatakan General Electric adalah pemilik NBCUniversal, yang diakuisisi oleh Comcast pada tahun 2009.)
(Foto teratas: Victor Decolongon/Getty Images)