Antisipasi pascamusim terus berlanjut pada hari Selasa malam sebelum tempat pertama. Itu adalah pertandingan pertama tahun 2018 Sox Merah–orang Yankee serial dan cuaca juga berkontribusi pada perasaan bulan Oktober Chris Penjualandaya tembak dari tumpukan. Sorakan yang memekakkan telinga setelah serangan berturut-turut dari slugger Yankees Giancarlo Stanton hanya memicu kegembiraan awal.
Meskipun permainan kucing-dan-tikus Red Sox-Yankees kurang dramatis dalam beberapa tahun terakhir karena keseimbangan mulai menjalar ke divisi ini, ada firasat baik bahwa musim ini akan menjadi perlombaan dua tim untuk wilayah Timur. Penguatan di luar musim masing-masing klub dan manajemen baru di ruang istirahat masing-masing menciptakan babak baru dalam sejarah tim.
Putaran pertama tidak sesuai dengan hype dengan Boston mengalahkan New York 14-1 di depan 32.357 penonton pada malam pertengahan minggu yang dingin.
Grand slam Mookie Betts dan malam 4-untuk-4 menyoroti upaya 8-dari-9 dari tiga starter pertama di lineup Boston saat Red Sox mengalahkan Yankees.
“Kemenangan tetaplah kemenangan, tapi rasanya jauh lebih baik melawan Yankees karena banyak pembicaraan, (bahwa) kami belum memainkan tim yang bagus,” kata Xander Bogaerts.
Brock Holt menambahkan, “Saya pikir alur ceritanya membuatnya sedikit lebih, saya rasa bisa dibilang, energik. Anda bisa merasakannya sedikit.”
Kemenangan tersebut menjadikan Red Sox sembilan kali berturut-turut, rekor pukulan terpanjang klub sejak 11 pertandingan berturut-turut pada September 2016.
Namun fakta bahwa seri ini hadir di awal musim membuatnya sedikit berbeda.
Red Sox memasuki malam dengan awal terbaik dalam sejarah franchise. Mereka menyelesaikan malam itu dengan skor 9-1, imbang dengan rekor teratas dalam bisbol dengan bertemu.
Sejak diperluas ke jadwal 162 pertandingan pada tahun 1961-62 (NL beralih ke 162 pertandingan setahun setelah AL), hanya 27 tim yang memulai musim dengan skor 9-1 atau lebih baik (termasuk dua entri tahun ini).
Dari 25 sebelumnya, tujuh maju ke Seri Dunia dan lima memenangkan kejuaraan. Namun, tim dengan start 9-1 atau lebih baik belum pernah memenangkan Seri Dunia sejak 1992 Biru Jay.
Ini merupakan transisi yang sulit bagi beberapa tim dengan awal yang baik dalam dekade terakhir. Dari enam yang memenangkan setidaknya sembilan dari 10 yang pertama sejak 2009, tiga bahkan tidak lolos ke postseason (’09 Marlin’12 Penghindar, ’15 harimau); dua tim kalah dalam seri divisi (’16 Nationals, ’13 Berani); dan satu kekalahan di Seri Dunia (’11 Texas).
Tim Tigers 2015 yang memulai dengan baik dipimpin oleh Dave Dombrowski, presiden operasi bisbol Red Sox saat ini. Pada batas waktu musim panas itu, Detroit turun menjadi 50-53 dan Dombrowski menukar kartu asnya David Price ke Toronto untuk memulai pembangunan kembali. (Beberapa hari kemudian, Tigers akan berpisah dengan Dombrowski, yang akan segera mendarat di Boston dan, tentu saja, mengontrak Price sebagai agen bebas dengan Red Sox pada akhir tahun itu.)
Terlepas dari apa yang ditunjukkan oleh kemenangan awal untuk kesuksesan jangka panjang sebuah tim, kemenangan ini pasti akan menciptakan gebrakan di sekitar tim Red Sox yang diberi label “tidak dapat diterima” musim lalu. Semakin banyak kemenangan yang dihasilkan Boston hari Selasa memukul dari New York, semakin baik.
“Ada beberapa pukulan tertentu yang membuat Anda maju, tapi saya tidak tahu,” kata manajer Alex Cora. “Ini masih pagi. Ini masih awal musim. Ini hanyalah awal yang baik.”
Red Sox sudah sukses sejak awal, memasuki latihan musim semi dengan rekor terbaik (22-9) dalam bisbol. Namun memainkan sembilan pertandingan pertama melawan lawan yang lemah di Tampa dan Miami membuat Boston tampil belum teruji.
“Mereka berada dalam kondisi yang baik sejak hari pertama kami bertemu di Fort Myers,” kata Cora. “Kami telah bermain bisbol dengan baik selama beberapa waktu, terlepas dari apakah itu penting, itu penting, apa pun sebutannya di Fort Myers.”
New York telah tiba Selasa. Skor pertandingan itu diperhitungkan dan Boston lulus ujian besar pertama.