Beberapa pemain berkualitas tinggi tetap berada di pasar agen bebas terbatas, tanpa a NBA rumah, tanpa kontrak NBA. Daftarnya berlangsung cukup lama: Clint Capela, Jabari Parker, Marcus Slim, Jusuf Nurkic, Kyle Anderson Dan Montrezl Harrellsemuanya baik starter maupun cadangan kunci tim rivalnya, masih belum mencapai kesepakatan baru
Dalam kasus mereka, sesuatu seperti permainan ayam pun terjadi. Tim-tim menantang para pemainnya untuk menandatangani kesepakatan jangka panjang dengan nilai yang lebih rendah dari yang dianggap layak oleh para pemain, dan para pemain mengancam untuk menandatangani tawaran kualifikasi satu tahun mereka, yang membuat mereka harus menerima gaji yang lebih rendah tahun ini sebagai imbalan atas hak untuk menandatangani kontrak jangka panjang. masuk tanpa batas. agen bebas Juli mendatang. Dalam skenario tersebut, tim akan mengambil risiko kehilangan aset secara cuma-cuma dalam satu musim.
Jika Burung pemangsa inginkan, mereka bisa melakukan tarian yang sama Fred VanVleet saat ini. Dari sudut pandang moneter, Anda tidak dapat menyalahkan mereka jika mereka memilih rute tersebut. Raptors telah melampaui ambang batas pajak barang mewah bahkan sebelum agen bebas dimulai, dengan hanya 11 pemain yang menandatangani kontrak. Kebanyakan manual negosiasi akan memberitahu Anda untuk tidak menawar diri Anda sendiri, dan setelah itu Phoenix Mataharisatu-satunya tim yang memiliki ruang untuk dibelanjakan di bawah batasan gaji dan membutuhkan point guard, menggunakan sumber dayanya untuk menandatangani kontrak Trevor ArizaVanVleet sudah kehabisan pelamar yang jelas.
Masih ada tim yang bisa memberikan pengecualian tingkat menengah di VanVleet, atau tim tak terduga yang bisa melampaui dan melampauinya. Mengingat betapa pasar ini terbukti ramah terhadap tim, hal ini sepertinya tidak mungkin terjadi. Raptors bisa saja mencubit dan mendorong, berharap VanVleet akan memberi mereka tarif yang lebih murah selama bertahun-tahun, memberi mereka gaji yang ramah tim dengan imbalan jaminan gaji untuk VanVleet, pemain yang belum direkrut dan pelatihan untuk enam pemain harus memenangkan kamp berjuang hanya untuk memulai karir NBA-nya.
Sebaliknya, Raptors memberinya kontrak dua tahun senilai $18 juta – ternyata hanya sebagian kecil dari harga awal untuk pengecualian tingkat menengah.
“Saya pengusaha. Saya bukan orang bodoh dalam hal ini,” kata VanVleet pada hari Jumat ketika Raptors memperkenalkannya kembali sebagai anggota organisasi yang lebih kaya. “Ada hal-hal yang terjadi dan hal-hal tersebut jatuh ke pangkuan Anda. Bagi dua pihak yang ingin mewujudkannya, hal itu terjadi dengan cara yang benar. Untuk beberapa tim lain yang ingin menjadikannya menarik, terjadi hal-hal yang menjatuhkannya tepat ke pangkuan kami. Saya tidak tertarik untuk mencari di tempat lain.”
“Kami mencintai Fred dan kami ingin dia kembali sejak hari pertama, jadi itu adalah faktor utama dalam keputusan ini,” tambah General Manager Raptors Bobby Webster. “Agen bebas yang dibatasi selalu menjadi hal yang sulit di liga dan mungkin lebih sulit lagi tahun ini karena tim-tim memiliki ruang batas yang lebih sedikit dibandingkan sebelumnya. Namun hal terbesar bagi kami adalah kami menginginkan Fred kembali, dan saya pikir melakukan hal itu dengan cepat akan mencapai tujuan tersebut bagi kedua belah pihak.”
Itu adalah narasi yang indah, menjadi lebih indah dengan menjadi lebih atau kurang benar. VanVleet berpikir dia bisa menjadi starter di NBA, tapi dia selalu menghargai tembakan yang dilakukan Raptors padanya pada bulan Juni 2016 ketika dia absen. Di sisi lain, Raptors menyukai sikap VanVleet, etos kerja, dan kepemimpinannya. Mengapa mengambil risiko mengasingkan pemain yang Anda inginkan?
Ada alasan yang sangat bagus. Saat ini, Raptors memiliki komitmen sekitar $155,4 juta untuk 12 pemain ketika pembayaran pajak barang mewah yang diharapkan ditambahkan ke kewajiban gaji. (Saat ini, hanya Golden State dan Oklahoma City yang membayar lebih dari Raptors, meskipun Guruh sedang memangkas jumlah utangnya Carmelo Anthony dengan menegosiasikan kepergiannya.) Jika Raptors membuat VanVleet berkeringat, berjuang untuk mendapatkan setiap dolar terakhir, dan mengubah kesepakatannya menjadi kesepakatan tiga tahun senilai $21 juta, kontrak tersebut tidak hanya akan menutupi selisih sedikit lebih dari $2 juta. menyimpan. dalam gaji tahunan untuk tahun ini, tetapi tambahan pembayaran pajak barang mewah hampir $4 juta.
10 besar dalam proyeksi gaji tim (tidak termasuk batasan FA) hingga 5 Juli:
1. OKC $159,7 juta
2. Pendapatan $143,1 juta
3. TOR $136,7 juta
4. DEN $132,6 juta
5. CUCI $128,1 juta
6. Pendapatan $123,4 juta
7. UTH $121,9 juta
8. UNTUK $121,2 juta
9. MIA $120,7 juta
10. TAHAN $119 juta— Bobby Marks (@BobbyMarks42) 5 Juli 2018
Pertanyaannya jelas: Seberapa besarkah Raptors, sebuah organisasi yang belum membayar pajak barang mewah sejak awal diberlakukannya penalti, bersedia membayar untuk membangun tim terbaik yang mereka bisa? Mereka perlu merekrut setidaknya dua pemain lagi untuk mengisi roster mereka. Secara teoritis mereka bisa membawa Lucas Nogueira kembali dengan harga berapa pun — katakanlah $2 juta untuk kenyamanan — dan gunakan pengecualian tingkat menengah wajib pajak, yang dimulai dari $5,3 juta, untuk memenuhi kebutuhan lain. (Itu Prajurit menggunakan perangkat itu untuk menggambar Sepupu DeMarcus.) Dengan demikian total gaji mereka menjadi sekitar $142,6 juta, dengan tambahan pembayaran pajak barang mewah sebesar $41,7 juta, dengan total tagihan sekitar $184,3 juta.
Sebagai perbandingan, gaji Cavaliers, termasuk pajak, adalah sekitar $188 juta pada tahun lalu. Dengan kata lain, belum ada preseden baru-baru ini yang membayar sebanyak itu tanpa berusaha mengesankan talenta generasi yang kebetulan berasal dari tim kampung halamannya berkompetisi. Jika Raptors mendorong pembayaran pajak barang mewah sebesar $40 juta, itu akan mengejutkan.
“Saya pikir hal yang menarik, dan kalian semua tahu ini, adalah bahwa gaji akhir tidak dihitung sampai bulan April (di hari terakhir musim reguler),” kata Webster. “Kita ini apa, sembilan bulan lagi? Proses ini masih sangat awal. Kepemilikan ada di belakang kita. Terserah kita untuk membangun tim yang bisa bersaing ke level yang kita inginkan.
“Ketika Anda melihat rotasi kami… kami mengembalikan semua pemain kami. Itu masalah bagus yang harus dimiliki oleh Pelatih Perawat. Saat kami mendiskusikan pemikiran internal, saya pikir itulah batasannya — di mana menit bermainnya (untuk pemain yang masuk)?”
Kemungkinan besar Raptors akan memangkas rosternya, berharap dapat memperbaikinya tanpa menambah banyak, jika ada, gaji tambahan. Raptors hanya bisa menyelesaikan dua kontrak bernilai minimum lagi, memilih penembak lain dan pemain besar, dan hidup dengan kesulitan finansial selama satu atau dua tahun. Dengan begitu banyak uang yang keluar dari pembukuan setelah musim 2019-20, Raptors tahu bahwa penderitaan seperti itu hanya bersifat sementara.
Mereka bisa saja mencoba melepaskan aset ke tim yang memiliki ruang terbatas sambil mengambil kembali gaji yang lebih sedikit, namun pertukaran jarang terjadi akhir-akhir ini. Tidak ada perdagangan yang melibatkan pemain roster pada hari draft, dan hanya segelintir pemain di bawah umur sejak saat itu. Ketika bagian dari agen bebas yang menjadi berita utama hampir berakhir, jalan itu akan terbuka.
“Menurutku seharusnya begitu, kan? Aku tidak tahu. … Saya yakin saya akan pergi ke Vegas (untuk liga musim panas) dan berbicara dengan orang-orang,” kata Webster. “Mungkin ada sedikit keengganan untuk keluar dan mengambil uang. Tapi itu tidak masuk akal karena Anda selalu bisa menukar orang-orang dengan tinggi badan yang sama dalam kesepakatan mereka (untuk satu sama lain).”
Itulah teka-teki yang dihadapi Raptors. Mereka ingin menjadi lebih baik, namun melakukan hal tersebut dengan menambah dana dalam jumlah besar merupakan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan jika hal tersebut memungkinkan. Menukarkan barang tenda mungkin merupakan cara terbaik untuk melakukannya, namun pesaing utama Raptors di Wilayah Timur, Celtic Dan 76erssetiap orang memiliki lebih banyak aset untuk dipertahankan. Webster dan Masai Ujiri mendapat tekanan untuk menampilkan tarian yang sangat rumit.
(Foto teratas oleh Winslow Townson/USA Today Sports)