TALLAHASSEE, Florida – Tiga bulan terakhir ini merupakan tiga bulan terakhir yang penuh gejolak di quarterback untuk Negara Bagian Florida.
Staf pelatih gagal menandatangani prospek sekolah menengah atas untuk siklus perekrutan kedua berturut-turut setelah berusaha sekuat tenaga untuk prospek bintang empat Sam Howellyang pindah ke North Carolina pada bulan Desember. Kemudian, hanya sebulan sebelum latihan musim semi dimulai, pelatih Willie Taggart memecat starter yang kembali Deondre Francois. Itu pergi James Blackman sebagai satu-satunya gelandang beasiswa dalam daftar yang memenuhi syarat untuk bermain pada tahun 2019 dan telah menciptakan kurangnya kedalaman yang meresahkan.
Setidaknya untuk jangka pendek, masalah itu terpecahkan ketika Wisconsin lulus Alex Hornibrook mengumumkan keputusannya untuk berkomitmen pada Seminoles pada hari Minggu. Dia mencatatkan rekor 26-6 sebagai starter untuk Badgers sambil menyelesaikan 61 persen operannya untuk 5.438 yard, 47 touchdown, dan 33 intersepsi.
Hornibrook tiba di kampus pada hari Jumat untuk kunjungan yang berakhir pada hari Minggu. Tapi Hornibrook, pemain kidal setinggi 6 kaki 4 kaki dan berat 219 pon dengan sisa satu musim kelayakan, tidak akan mendaftar hingga musim panas ini, yang berarti Blackman tetap menjadi satu-satunya quarterback beasiswa yang memenuhi syarat untuk latihan musim semi.
Hornibrook menjalani musim kedua yang solid, melewati 2.644 yard dan 25 gol sambil mendapatkan penghargaan MVP Orange Bowl 2017, tetapi mengalami kemunduran tajam sebagai junior. Dia hanya bermain dalam sembilan pertandingan karena cedera punggung dan kepala, dan jumlahnya turun menjadi 1.532 yard, 13 touchdown dan 11 intersepsi.
Kehadiran Hornibrook mungkin menjawab pertanyaan terbesar dalam daftar pemain FSU, namun hal ini juga memunculkan pertanyaan yang sama: Bagaimana hal ini mempengaruhi Blackman?
Blackman memulai 12 pertandingan sebagai mahasiswa baru setelah Francois mengalami cedera lutut pada pertandingan pembuka musim 2017 melawan Alabama. Dia menyelesaikan 58,2 persen operannya untuk 2,230 yard, 19 touchdown dan 11 intersepsi. Dia bermain dalam empat pertandingan musim lalu dan bisa mengenakan seragam merah, dan membuka latihan musim semi minggu lalu sebagai pemain no. 1 orang.
Para pemain dan pelatih menghormati Blackman dan mengaku yakin dengan kemampuannya, namun hal itu tidak menghentikan Negara Bagian Florida untuk mencari opsi lain di portal transfer dan akhirnya mendaratkan Hornibrook.
Bersaing untuk mendapatkan waktu bermain bukanlah hal baru bagi Blackman, tetapi dia dilaporkan sudah mempertimbangkan untuk pindah di luar musim ini. Tidak mengherankan jika dia kembali mencari opsi alternatif jika dia gagal mempertahankan peran barunya.
“Orang-orang itu paham ketika mereka datang ke sini, ini akan menjadi kompetitif,” kata Taggart bulan lalu. “Anda tidak akan datang ke Negara Bagian Florida jika Anda tidak datang untuk berkompetisi, dan kami tidak menginginkan orang-orang yang tidak ingin berkompetisi. Saya pikir James adalah salah satu dari orang-orang yang tidak hanya mendapatkannya, dia juga menginginkannya, dan saya tidak berpikir dia akan menolak persaingan apa pun.”
Berikut ini gambaran lebih dekat situasi quarterback FSU untuk musim gugur.
Quarterback: Transfer lulusan Alex Hornibrook, mahasiswa tahun kedua James Blackman dan mahasiswa baru kaos merah Jordan Travis (dia masih menunggu keputusan dari NCAA tentang pengabaian yang memungkinkan dia bermain musim ini setelah pindah dari Louisville).
Proyeksi Pemula: Pria kulit hitam.
Cadangan yang Diproyeksikan: Hornibrook.
Komentar: Setelah gagal di kelas perekrutan 2019 dan kehilangan Francois, ini mungkin skenario terbaik untuk Florida State sebagai quarterback.
Selain Hornibrook, Seminoles juga bersiap untuk menambah transfer Michigan Barat Rektor Wyatt sebagai tempat nongkrong musim panas; dia adalah pemain beasiswa di WMU. Dan Travis bisa memberikan FSU quarterback beasiswa ketiga.
Sejauh musim semi ini, Blackman menjadi starter sementara Travis membagi waktu dengan mahasiswa baru berbaju merah Nolan McDonald sebagai cadangan. Hornibrook tidak akan memilih FSU jika dia tidak diberitahu bahwa dia akan mencalonkan diri untuk pekerjaan awal, tetapi pekerjaan itu tidak akan diserahkan kepadanya.
Hornibrook tidak akan tiba sampai musim panas, yang tidak akan memberinya banyak waktu untuk mempelajari sistem ofensif Kendal Briles atau menyesuaikan diri dengan rekan satu tim barunya sebelum awal musim.
Selama 15 bulan terakhir, Blackman telah beralih dari pelanggaran gaya pro Jimbo Fisher ke pelanggaran serupa dari Taggart dan Briles. Dia jauh lebih mobile dan bersedia berlari daripada Hornibrook, yang membuatnya lebih cocok untuk permainan lari berbasis baca zona milik Briles, yang beroperasi dengan senapan.
Mengingat Blackman mendapat banyak dukungan di ruang ganti dan telah muncul sebagai pemimpin, dia tetap menjadi favorit untuk membuka tahun 2019 sebagai starter. Tetapi jika dia mengecewakan sepanjang latihan musim semi dan musim panas atau memulai musim dengan lambat, pintu terbuka lebar bagi Hornibrook untuk turun tangan.
Pandangan mendalam tentang apa yang dibawakan Hornibrook
Meski peringkatnya masih harus ditentukan, penambahan Hornibrook membawa kedalaman dan pengalaman yang sangat dibutuhkan, dan berpotensi memberikan tim starter baru.
AtletikJesse Temple dari Wisconsin, menjawab beberapa pertanyaan untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apa sebenarnya yang didapat FSU di Hornibrook.
Mengingat dia melakukan pelanggaran berat dan gaya pro di Wisconsin, bagaimana Hornibrook cocok dengan skema penyebaran tempo tinggi?
Saya tidak yakin Hornibrook cocok dengan apa yang ingin dilakukan oleh Negara Bagian Florida karena kurangnya mobilitas. Secara statistik, ia dikreditkan dengan 72 upaya terburu-buru untuk jarak minus 243 yard dan tidak ada gol selama tiga musim, meskipun angka-angka tersebut sebagian besar disebabkan oleh pemecatan. Deondre Francois mungkin tidak dianggap sebagai yang paling mobile, tetapi dia menyelesaikan musim lalu dengan kecepatan positif dan tiga gol untuk FSU.
Tapi apa yang diberikan Hornibrook kepada Florida State adalah quarterback yang cakap dengan pengalaman memulai selama tiga tahun dan rekor karir 26-6 sebagai starter. Dia meninggalkan Wisconsin di urutan ketiga dalam sejarah program dengan 47 operan touchdown, persentase penyelesaian keempat (60,5) dan kelima dalam passing yard (5,438). Tidak banyak pemain yang bisa ditambahkan Seminoles saat ini dengan resume seperti itu. Dia memberi FSU kedalaman yang sangat dibutuhkan dan dapat menantang waktu bermain jika dia dapat memahami sistemnya. Paling tidak, dia harus menjadi cadangan yang solid di belakang James Blackman. Dan kita semua tahu bahwa quarterback cadangan hanya tinggal satu langkah lagi untuk mendapatkan peran yang lebih besar.
Dan mungkin saja perubahan skema ini bisa menguntungkan Hornibrook, yang sedang mencari awal baru. Dia telah melakukan 704 operan sepanjang karirnya dan tidak akan takut untuk melakukan lemparan apa pun ke lapangan. Wisconsin mungkin menggunakan senapan lebih dari yang diperkirakan orang musim lalu, dan Solusi informasi olahraga Data menunjukkan bahwa 68 persen upaya umpan Hornibrook berasal dari shotgun pada tahun 2018.
Apa kekuatan terbesar Hornibrook?
Mungkin terdengar klise, namun belum ada yang bekerja lebih keras dari Hornibrook untuk memaksimalkan bakatnya. Sebelum musim 2017, saya menulis cerita tentang dedikasi Hornibrook terhadap dietnya, yang membantu mengubah tubuhnya. Dia bekerja dengan staf nutrisi Wisconsin untuk mengonsumsi sekitar 6.000 kalori sehari – lebih banyak dari jumlah kalori yang dikonsumsi tim secara besar-besaran – dalam upaya untuk meningkatkan massa tubuhnya yang ramping.
Hornibrook mencoba meniru beberapa pola makan Tom Brady, mempertahankan pola makan nabati dan memasukkan lebih banyak daging sebagai sumber proteinnya. Dalam kurun waktu enam bulan, Hornibrook meningkatkan massa tubuh tanpa lemaknya dari 162 pon menjadi 173,7 pon dan menurunkan persentase lemak tubuhnya dari 20,43 menjadi 14,7. Kemajuan seperti itu tidak akan terjadi tanpa seseorang yang berkomitmen penuh terhadap proses perbaikan.
Di lapangan, Hornibrook memiliki mental yang tangguh. Ketika dia aktif dan dalam ritme, dia luar biasa. Dia mencatatkan 18 dari 19 dengan empat gol melawan BYU pada tahun 2017 dan mendapatkan penghargaan MVP Orange Bowl melawan Miami untuk menutup musim ’17. Dia membantu memimpin comeback yang mendebarkan di babak kedua melawan Iowa pada tahun 2018, mencetak 9-dari-10 dan melakukan layup yang memenangkan pertandingan dengan sisa waktu 57 detik.
Dia telah melalui banyak hal di Wisconsin, dan persiapannya selalu tiada duanya.
Kelemahan terbesarnya?
Seperti disebutkan dalam pertanyaan pertama, Hornibrook bukanlah seseorang yang akan mengalahkan lawannya hingga jatuh. Ia juga kesulitan ketika tidak sempat menginjakkan kaki dan melakukan lemparan. Saya pikir dia meningkat dengan kemampuan passingnya saat berlari, tapi itu tidak dianggap sebagai kekuatan utama. Dan salah satu masalah terbesar bagi penggemar Wisconsin adalah tingginya tingkat intersepsi.
Bahkan saat Hornibrook melakukan 25 touchdown dan membantu memimpin Wisconsin ke rekor 13-1 pada tahun 2017, dia melakukan 15 intersepsi, lebih banyak dari keempat quarterback FBS. Dia menyelesaikan tahun 2018 dengan 13 touchdown dan 11 intersepsi. Selama empat pertandingan terakhir yang dia mainkan, Hornibrook telah melakukan setidaknya dua intersepsi di setiap pertandingan dan total sembilan pilihan. Itu berarti dia melakukan intersepsi untuk setiap 20,1 lemparan selama dua musim terakhirnya.
Hornibrook berjuang dengan cedera dan mengalami musim yang sulit karena Wisconsin secara keseluruhan berjuang pada tahun 2018. Pada tahun 2017, dia bermain di level yang jauh lebih tinggi ketika Badgers memenangkan Orange Bowl. Apa refleksi yang lebih akurat?
Hornibrook adalah orang yang cukup tertutup yang menolak untuk berbagi banyak informasi dengan media tentang parahnya cederanya selama musim 2018 dan seberapa besar pengaruhnya terhadap dirinya. Dia mengalami cedera punggung di awal musim, kemudian mengalami cedera kepala berulang yang membuatnya absen dalam 4½ pertandingan. Saya menduga cedera tersebut memainkan peran penting dalam penurunan performanya.
Jika ia sehat sebagai siswa tahun kelima senior, ia seharusnya lebih baik dari apa yang ia rekam menjelang akhir waktunya di Wisconsin.
Pada akhirnya, Hornibrook mungkin merupakan campuran dari permainan bagus dan permainan buruk. Karena dia telah memulai karirnya sebanyak 32 kali, dia telah menunjukkan secara besar siapa dirinya sebagai quarterback. Nilai tertingginya bisa sangat tinggi, dan nilai terendahnya rendah. Ketidakpastian itu menjadi ciri sebagian besar kariernya di Wisconsin. Oleh karena itu, Negara Bagian Florida mendapatkan pemain yang akan membuat ruang gelandang Seminoles lebih baik dengan memberikan contoh yang baik, dan dia dapat membantu tim menang jika dia layak mendapat kesempatan.
Staf penulis Jesse Temple berkontribusi pada laporan ini. Data statistik lanjutan disediakan oleh Solusi informasi olahraga