Jordan Alvarezposisi di Astros‘ Susunan pemain untuk debut liga besarnya yang mengesankan pada hari Minggu menunjukkan di mana dia akan mendapatkan sebagian besar waktu bermainnya, tidak hanya untuk sisa musim ini, tetapi kemungkinan besar sepanjang kariernya.
Namun Alvarez tidak bisa bermain secara eksklusif sebagai pemukul yang ditunjuk, terutama setelah skuad Houston kembali ke kekuatan penuh. Manajer Astros AJ Hinch suka memercikkan DH sebagai starter George SpringerMichael Brantley dan Jose Altuve dalam upaya membuat mereka tetap segar, setidaknya sekali atau dua kali seminggu Alvarez harus bermain di lapangan atau duduk di bangku cadangan.
“Dia tidak hanya akan menjadi DH,” kata Hinch. “Dia terlalu muda untuk itu.”
Alvarez setinggi 6 kaki 5 inci harus bermain di sisi kiri setidaknya secara sporadis. Karena ukuran tubuhnya, ia telah lama dipatok oleh penilai prospek sebagai baseman pertama di masa depan. Namun Astros sebenarnya yakin dia memiliki peluang lebih baik untuk bisa melakukan servis di lapangan kiri daripada di base pertama, posisi di mana dia saat ini bukan pilihan, kata Hinch, Minggu.
Alvarez tiba di Minute Maid Park hanya beberapa jam sebelum lemparan pertama hari Minggu, jadi tidak ada waktu untuk pekerjaan sebelum pertandingan di lapangan. Dia akan mendapatkan kursus kilat di sudut-sudut canggung dari dimensi lapangan kiri kasarnya yang baru dari pelatih Gary Pettis sebelum pertandingan hari Selasa dan Rabu melawan Pembuat bir. Dia memiliki kecepatan dan kemampuan untuk bermain ke kiri, namun kemampuan membaca dan rutenya menjadi masalah bagi anak di bawah umur.
Base pertama bisa menjadi alternatif bagi Alvarez di masa depan, tetapi jelas ketika promosinya semakin dekat, Astros tidak merasa nyaman memainkannya di sana dalam jangka pendek. Setelah Alvarez membagi waktu antara lapangan kiri, base pertama dan DH untuk sebagian besar musim Triple A, Round Rock hanya memainkannya di lapangan kiri dan DH dalam beberapa minggu terakhir.
Sepertinya Alvarez baru akan tampil sebagai starter untuk pertama kalinya di lapangan untuk Astros hingga seri akhir pekan depan melawan Biru Jay paling awal. Hari libur mereka pada hari Senin dan Kamis seharusnya mengurangi kebutuhan untuk memulai DH untuk Brantley sebelum hari Jumat, dan Brantley libur pada hari Minggu. Astros mengunjungi merah jadi pada perjalanan mereka berikutnya, Alvarez akan bermain di sisi kiri setidaknya dalam satu dari tiga pertandingan tersebut saat DH akan keluar.
Jelas bahwa semua nilai Alvarez untuk Houston akan datang dari pukulannya. Sebelum pemain berusia 22 tahun itu menjadi DH termuda dalam sejarah Astros, dia menyiksa pelempar Liga Pantai Pasifik hingga garis .343/.443/.742 dalam 253 penampilan plate, dan 23 home run-nya. . memimpin semua pemukul liga kecil. Di Triple A, rekan satu tim Jerami Myles mengatakan rasanya seperti sedang menonton pemain yang dibuat dalam video game.
“Seperti dulu MLB The Show, sejujurnya itulah rasanya,” kata Straw. “Saya bahkan tidak tahu apakah saya bisa menghasilkan pria yang melakukannya dengan baik. Itu gila. Jika Anda maju, bahkan pada base pertama, Anda berharap untuk mencetak skor pada semua pukulannya. … Sulit untuk menjelaskan dengan kata-kata apa yang dilakukan pria itu tahun ini. Saya merasa Anda harus menyaksikan hal semacam itu, karena saya belum pernah melihat yang seperti itu.”
Disiplin dan pendekatan plate Alvarez sudah maju untuk anak seusianya. Meski melakukan pukulan dari sisi kiri, selain dimensi di sisi kanan, ia juga akan mendapat manfaat dari teras pendek di lapangan kiri di Minute Maid Park. Saat dia mendemonstrasikannya dengan home run-nya Orioles‘ Dylan Bundy Minggu dia memukul bola ke segala bidang. Di Triple A musim ini, dia benar-benar memukul sebagian besar homernya ke lapangan lawan.
Sumber: Baseball Savant
“Dia akan mengambil pemanas, mengambil pemanas dan menjatuhkannya ke kiri, dan kemudian jika Anda menggantungkan bola pemecah, dia akan menghancurkannya ke kanan,” kata Garrett Stubbsrekan setim Triple-A lainnya. “Saya rasa tidak ada lubang apa pun, setidaknya yang pernah saya lihat, untuk mengeluarkannya.”
Promosi Alvarez terjadi dengan mengorbankan pereda sayap kiri Reymin Guduan, yang dipilih kembali ke Triple A. Astros kembali ke konfigurasi bullpen tujuh orang yang mereka gunakan untuk membuka musim, transisi menjadi lebih mudah dengan dua hari libur minggu ini. Untuk membuat tempat di daftar 40 orang yang sudah penuh, Lance McCullers Jr. dipindahkan dari daftar cedera 10 hari ke IL 60 hari.
Menurunkan Guduan bukanlah satu-satunya pilihan Astros untuk memberi tempat bagi Alvarez, tetapi fakta bahwa Alvarez tidak dianggap sebagai pilihan yang layak di base pertama adalah anugrah Tyler White saat ini. Setidaknya sampai Aledmys Díaz kembali dari cedera hamstring kirinya – Díaz sebenarnya sudah melakukannya kemunduran pada Minggu pagikarena dia merasakan kekakuan saat berlari — Putih mewakili satu-satunya opsi cadangan base pertama di belakang Yuli Gurriel. White, yang keluar dari opsi liga kecil, hanya mencetak .220/.315/.291 dalam 149 penampilan plate.
Ketika karir liga kecil Alvarez berakhir, itu hanya terdiri dari 250 pertandingan dan 1.080 penampilan. Karir warga Kuba di negara bagian tersebut dimulai dengan sungguh-sungguh pada bulan Juni 2016, ketika Penghindar mengontraknya menjelang akhir periode penandatanganan internasional 2015-16 dengan pengeluaran sebesar $2 juta. Mereka dengan anehnya menyerahkannya ke Astros enam minggu kemudian untuk mendapatkan obat pereda Josh Fields.
Alvarez berada di Republik Dominika untuk musim bola profesional pertamanya. Dia melakukan debutnya di Amerika Serikat pada tahun 2017 dan berhasil menembus sistem Astros meskipun absen waktu karena masalah pergelangan tangan. Produksi absurdnya di Triple A bertepatan dengan musim tersehatnya hingga saat ini. Bagi pemain Kuba, sering kali ada periode penyesuaian dengan rutinitas sehari-hari bermain bola profesional di AS
Hinch mengalahkan Alvarez pada hari Minggu kelima, satu tingkat lebih tinggi dari Carlos Correa dan Alex Bregman dalam debut liga utama mereka masing-masing pada tahun 2015 dan 2016, Alvarez terdampar dan melakukan pukulan fly ball lemah ke kiri lapangan dalam penampilan plate pertamanya sebelum melakukan pukulan keduanya ke kotak pemukul, dengan pergantian 1 dan 0 itu. dia dengan santai meluncurkannya ke kiri-tengah lapangan.
“Menurutku kalau ganti 1-0, oppo, tank top, (itu) hari yang baik,” kata Bregman sambil tersenyum. “Akan menyenangkan memilikinya. … Ayunan yang luar biasa. Dia menjalani tahun yang luar biasa, dan saya tidak sabar menunggu dia melanjutkannya di sini dan membantu kami memenangkan pertandingan.”
(Foto: Bob Levey/Getty Images)