Mariners memasuki seri tiga pertandingan mereka melawan Blue Jays pada hari Selasa dengan rekor 19-14, tertinggal 1½ game dari Astros di Liga Amerika Barat. Bulan pertama musim ini mungkin berjalan sangat baik bagi klub, yang telah mengatasi cedera pada beberapa pemain kunci.
Manajer mereka, Scott Servais, yang sedang menjalani musim ketiganya bersama tim, ikut serta Atletik baru-baru ini menjawab lima pertanyaan tentang dirinya, latar belakangnya, dan Mariners 2018.
Anda dan staf Anda telah bekerja keras untuk menciptakan budaya sukses di sini, yang saya tahu adalah sesuatu yang Anda bicarakan ketika Anda dipekerjakan. Saya pikir itu tidak mudah dengan adanya clubhouse yang terdiri dari pemain-pemain dari berbagai usia dan latar belakang. Bagaimana cara Anda membuat semua orang bergerak ke arah yang sama?
“Anda mencoba menciptakan lingkungan yang tepat. Dengan pekerjaan apa pun yang saya miliki, Anda mencoba memimpin sekelompok orang, dan Anda harus dapat terhubung dengan mereka secara pribadi, bukan hanya secara profesional. Saya pikir saya dan staf mencoba melakukan itu dengan orang-orang kami. Dan menurut saya kuncinya adalah Anda harus menantang mereka secara langsung. Seringkali tidak mudah untuk melakukan percakapan yang ‘sulit’, tetapi pada akhirnya pemain akan menghargainya selama mereka tahu bahwa percakapan tersebut datang dari tempat yang baik. Itulah yang kami coba lakukan di sini dan sejauh ini berhasil dengan cukup baik.”
Siapa saja mentor Anda selama ini, dan hal apa saja yang Anda coba pelajari dari orang-orang yang pernah bekerja dengan Anda dalam game ini?
“Saya bertemu dengan banyak kepribadian berbeda yang menjadi manajer. Saya dulu pernah bermain untuk Dusty Baker di San Francisco, dan saya sangat menikmatinya. Saya mulai bermain untuk Art Howe; dia adalah manajer pertama saya di liga besar. Keduanya memiliki kepribadian yang berbeda. Di Texas, saya berada di dekat Ron Washington dan mulai mengapresiasi apa yang dilakukan Wash dan bagaimana dia melakukannya dengan caranya sendiri.
“Dari semua pria yang pernah bersamaku, aku belajar bahwa kamu harus menjadi dirimu sendiri. Jika Anda mencoba meniru atau meniru orang lain, pemain akan mengetahuinya. Seperti yang sering saya katakan, Anda tidak bisa menjelek-jelekkan para pemain, Anda tidak bisa membodohi para pemain. Mereka tahu apa yang sedang terjadi. Jadi, Anda harus asli.”
Sebagai seseorang yang belum pernah berhasil pada level apa pun sebelum mengambil pekerjaan ini, seperti apa tahun pertama Anda? Bagaimana Anda menangani hal-hal yang dilemparkan kepada Anda untuk pertama kalinya?
“Untungnya buat saya, meski tidak duduk di kursi ini, banyak pengalaman (yang sama) yang saya alami. Saya telah melepas banyak pemain, saya melakukan percakapan yang sulit dengan para pemain sebagai direktur pertanian dan asisten manajer umum. Saya tidak tahu apakah saya pernah merasa nyaman melakukan hal itu, tapi saya sudah punya pengalaman melakukan hal itu. Ini benar-benar sebuah keuntungan bagi saya. Seringkali ketika Anda pertama kali memiliki manajer di kursi ini, Anda mulai mengirimkan orang-orang atau melepaskan orang-orang dalam pelatihan musim semi, hal itu dapat membuat Anda sedikit terkejut.
“Tetapi saya belajar banyak. Saya pikir lebih dari segalanya, apa yang saya pelajari adalah seberapa besar Anda harus mempercayai pelatih Anda. Saya pikir saya menyadari seiring berjalannya waktu bahwa sebagai seorang manajer Anda benar-benar di sini untuk mengelola tim. Anda di sini untuk mengatur orang-orang dan Anda ingin para pelatih melakukan tugasnya. Itulah satu hal yang saya pelajari dari waktu ke waktu di sini – untuk bersandar pada orang-orang itu. Untuk tidak hanya menanyakan pendapat mereka, tapi percaya pada mereka, apa yang mereka ajarkan.”
Seberapa berbedakah pemain masa kini dengan generasi Anda? Kayaknya guys jaman sekarang mungkin makin penasaran dan mungkin ingin lebih banyak wawasan untuk mengolahnya?
“Ini sedikit berbeda, tapi menurut saya itu bukan hal buruk sama sekali. Seringkali pelatih mundur ketika seorang pemain bertanya ‘mengapa’. Saya menantang pemain. Saya telah melakukannya ketika saya mengelola sistem liga kecil dan saya telah melakukannya di liga besar. Kami mencoba membuat Anda setuju untuk melakukan perubahan. Jika Anda tidak mengerti, Anda berhak bertanya alasannya. Jika kami tidak dapat menjawab pertanyaan dengan benar atau memuaskan Anda, jangan lakukan itu. Ini adalah karier Anda.
“Saya selalu mengambil pendekatan itu, dan saya menjelaskannya kepada para pelatih. Sebagai seorang pelatih, Anda tidak bisa menjelek-jelekkan pemainnya. Mereka ingin tahu alasannya, dan Anda harus menerima hal itu serta mampu mendukung pemikiran dan ide Anda. Semuanya kembali pada hubungan pertama dengan mereka, membangun kepercayaan itu.”
Saat Anda melewati bulan pertama musim ini, apa yang paling mengesankan bagi Anda tentang tim ini dan awal yang Anda capai?
“Saya pikir itulah sikapnya sejak hari pertama. Kami mengadakan pertemuan kecil sebelum hari pertama, dan biasanya itu bukan sesuatu yang saya lakukan. Tapi saya ingin menyatukan kelompok itu. Saya mengucapkan beberapa patah kata dan menyampaikannya kepada orang-orang veteran kita. Saya pikir semua orang memahami pentingnya kemenangan di bulan April sama pentingnya dengan kemenangan di bulan Agustus atau September. Sejak awal, mereka adalah orang-orang yang memahami betapa mendesaknya kami harus bermain. Bukannya, ‘Saya akan duduk santai dan mendapatkan angka-angka saya pada akhir tahun ini, atau kita akan mencapai rekor tertinggi.’
“Kami pernah mengalaminya di masa lalu: Kami menggali lubang untuk diri kami sendiri dan menghabiskan dua bulan berikutnya untuk mencoba keluar dari lubang tersebut. Kami tidak ingin hal itu terjadi tahun ini. Kami sampai di gerbang dengan cara yang cukup baik. Kami mengalami hari-hari yang baik dan beberapa hari yang tidak begitu baik. Namun secara keseluruhan, kami mengayunkan pemukul dengan cukup baik, bullpen kami melakukan lemparan dengan baik, dan lemparan awal kami mulai membentuk bentuk yang sempurna.”
(Kredit Foto: Ezra Shaw / Getty Images)