Setidaknya kali ini, satu lagi yang serius Luis Robert absennya cedera didahului oleh sesuatu yang lebih baik daripada video Instagram side run tentang home run di Liga Musim Panas Dominika. Namun setelah meluncurkan grand slamnya yang mendebarkan dengan bola pecah pada hari Rabu, Robert absen karena ibu jari terkilir yang dideritanya pada permainan yang sama yang ternyata bukan masalah kecil.
Video yang Anda semua tunggu-tunggu: Luis Robert GRAND SLAM. #BerikutnyaSox pic.twitter.com/dsod1HQfBs
— Chicago White Sox (@whitesox) 8 Maret 2018
Pada hari Sabtu, White Sox mendiagnosis Robert menderita keseleo ibu jari sedang. Meski kedengarannya melegakan, mereka berencana untuk tidak menggerakkan ibu jarinya selama enam minggu. Dia akan dapat tetap aktif dan berlatih, tetapi diperkirakan tidak akan kembali beraksi selama 10 minggu, yang berarti dia kemungkinan tidak akan memainkan pertandingan liga kecil apa pun hingga bulan Mei. Seperempat musim regulernya bisa hilang dengan mudah.
Antara cedera meniskus di lutut kirinya dan keseleo pergelangan kaki kanan tahun lalu di Dominika, White Sox sering mengalami kesulitan mempertahankan Robert di lapangan, dan itu mulai membuat Anda khawatir setelah beberapa saat. Sebagian besar cederanya terjadi secara acak dan bukan karena tubuhnya rusak akibat intensitas kompetisi profesional, dan dia tidak pernah terlihat lemah secara fisik saat kembali. Namun Robert mengungkapkan kekesalannya karena seringnya ketidakhadirannya menghalanginya untuk mendapatkan ritme permainan dan di lapangan. Dia mengalami cedera lutut saat meluncur ke gawang tahun lalu, dan mengklaim bahwa meluncur adalah bagian dari permainannya di mana dia merasa waktunya sangat singkat.
“Saya merasa aneh, berbeda karena saya tidak punya waktu,” kata Robert kepada saya melalui seorang penerjemah pada bulan Januari. “Tidak hanya dengan tongkatku. Saya tidak punya waktu untuk menggeser pangkalan, dan hal-hal seperti itu. Itu adalah sesuatu yang Anda dapatkan kembali hanya dengan bermain dan saya belum memiliki kesempatan untuk bermain secara konsisten karena cedera yang saya alami. Itu adalah sesuatu yang saya harap dapat diperoleh kembali di sini, di AS, tahun ini.”
Benar saja, Robert melukai dirinya sendiri saat meluncur lagi, dan dia akan berusaha mendapatkan waktunya kembali ketika dia kembali.
Sisi positifnya, cederanya Robert jelas tidak melemahkan kemampuan White Sox bersaing tahun ini. Satu-satunya kekhawatirannya adalah perkembangannya, penyesuaian diri dengan kehidupan di Amerika Serikat, dan membuatnya mampu bersaing dalam persaingan tingkat lanjut. Untungnya, ada cara bagi Sox untuk menebus kekalahan mereka di bagian pertama musim liga kecil, dan status visa Robert tidak akan mempengaruhi rencana pascamusimnya.
Robert bisa kembali bermain di liga instruksional di Dominika, seperti yang dia lakukan tahun lalu, tapi mungkin akan cukup maju untuk bermain di Liga Musim Dingin Dominika. Eloy Jimenez melakukannya, pada akhir tahun 2018. Atau, jika Sox benar-benar ingin Robert mendapatkan pengalaman bermain di Amerika Serikat dan menghadapi calon pemain yang dia hadapi di pertandingan utama, kita bisa disuguhi pemandangan Robert di Arizona Fall League yang senang menyerang. Apa pun yang terjadi, babak yang hilang sebagian besar dapat diperoleh kembali dengan satu atau lain cara.
Secara umum, selalu lebih baik untuk memiliki salah satu dari tiga talenta posisi utama Anda dalam organisasi untuk menghindari absennya aksi permainan selama 10 minggu atau cedera untuk ketiga kalinya dalam satu tahun kalender. Robert akan membutuhkan kesabaran dengan penampilannya dan mungkin tidak akan mencapai puncak kekuatannya hingga bulan Agustus jika terus begini, dan dia kemungkinan akan menimbulkan kekhawatiran saat menyelam atau meluncur dalam waktu dekat. Namun jika hal buruk akan menimpa pemain amatir internasional terbesar yang pernah ada di Sox, inilah saatnya mereka dapat menerima pukulan tersebut dengan sebaik-baiknya.
(Foto teratas: Foto AP/Charles Rex Arbogast)