CEDAR PARK, Texas – Texas Bintang mengalahkan Toronto Marlies 3-2 di Game 4 Final Piala Calder pada hari Kamis.
Justin Dowling mencetak gol kemenangan di babak ketiga, Curtis McKenzie mencetak dua gol, dan Mike McKenna membuat 29 tembakan saat Texas menyamakan seri best-of-seven 2-2.
Game 5 adalah hari Sabtu di Texas.
1. Justin Dowling adalah pemain terbaik di atas es di Game 4.
Dia mencetak satu gol dan satu assist, berada di tengah garis yang mengontrol penguasaan bola, dan kapan pun dia berada di atas es, para Bintang memiliki peluang untuk mencetak gol.
Dowling bagus di tiga putaran pertama, tetapi membawa permainannya ke level yang lebih tinggi di seri kejuaraan.
Dowling sudah terikat kontrak untuk musim depan di Texas dan diperkirakan tidak akan bertahan NHL daftarnya, tapi dia setidaknya mengajukan pertimbangan NHL dengan staf pelatih baru.
2. Gol penentu kemenangan adalah set play pada titik slot tertinggi.
Justin Dowling mencetak gol untuk membawa Stars unggul 3-2 di babak ketiga. pic.twitter.com/snLRzIw5WY
— Jeff Veillette (@JeffVeillette) 8 Juni 2018
“Kami telah melakukan ini sepanjang tahun,” kata Dowling. “Anda mencoba mendapatkan seseorang di posisi teratas hanya untuk memberi Anda lebih banyak pilihan. Mereka melakukan tugasnya dengan baik dalam mendapatkan puck di depan dan di sekitar jalur, jadi jika Anda bisa melewatinya dengan cara apa pun. Jika Anda dapat memainkannya di luar tembok, atau apa yang terjadi hari ini, lepaskan dari slot tinggi dan arahkan sesuatu ke net… dan hari ini hasilnya menguntungkan kami.”
3. The Stars memperlakukan babak ketiga seperti penangguhan hukuman.
Terikat 2-2, Texas mengadopsi mentalitas perpanjangan waktu dan mendiskusikannya sebagai kelompok selama jeda.
Ada banyak contoh bagi Texas untuk mundur. Tim memainkan 37 pertandingan perpanjangan waktu antara musim reguler dan babak playoff.
4. Waktu di atas es tidak bersifat publik di AHL, tapi saya ingin melihat kartu shift selama lima menit terakhir.
Dillon Heatherington Dan Brent Rainer mendefinisikan pasangan shutdown dan mungkin memainkan empat dari lima menit terakhir.
“Pertama-tama, Brent, dialah orangnya,” kata Heatherington. “Saya mencoba mencontohkan permainan dan mentalitas saya seperti dia. Dan kemudian saya pikir kami memiliki tamasya yang solid malam ini. Segalanya menjadi sedikit sulit, tapi kami mampu menjaga kepala kami tetap di atas dada dan itu bagus.”
5. Toronto bangkit kembali di akhir babak kedua, mencetak dua gol dalam rentang waktu 40 detik untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Sebelum gol tersebut, Marlies menyerang Stars secara bergelombang dan pertahanan Texas terjebak di ujungnya sendiri.
Gol pertama melawan the Stars lebih banyak dihasilkan dari permainan patah-patah, namun gol kedua adalah permainan passing indah yang mencerminkan apa yang telah dilakukan Marlies sepanjang musim.
Andreas Johnson mencetak gol beberapa detik setelah gol Timashov untuk menyamakan kedudukan bagi Marlies, 2-2 pic.twitter.com/phZaYmSPEH
— Jeff Veillette (@JeffVeillette) 8 Juni 2018
6. McKenzie menjadi pemain kedua dalam sejarah franchise Texas yang mencetak dua digit dalam satu pertandingan playoff ketika ia mencetak gol di babak kedua untuk menjadikan skor 2-0.
Jamie Ben memegang rekor franchise untuk gol di postseason ketika dia mencetak 14 gol selama playoff AHL 2010.
7. McKenzie mencetak kedua gol tersebut dengan berada di tempat dan waktu yang tepat, dan itu adalah kunci kesuksesan serangannya.
Pada babak pertama, ia mencetak gol melalui rebound melalui permainan kekuatan dari titik penyerang gawangnya yang normal.
Curtis McKenzie mencetak gol untuk Stars untuk membuat Texas unggul 1-0 di babak pertama melawan Toronto. Gol Powerplay dengan Justin Holl di dalam kotak. pic.twitter.com/i9KpXfFvAb
— Jeff Veillette (@JeffVeillette) 8 Juni 2018
Di babak kedua, McKenzie menyelesaikan umpan dari Dowling ketika ia sedikit terlambat ikut bermain dan dibiarkan terbuka lebar oleh pertahanan Marlies.
Curtis McKenzie mencetak gol keduanya dalam pertandingan tersebut untuk memberi Stars keunggulan 2-0 pada menit keenam babak kedua. pic.twitter.com/ofrxeB4QPO
— Jeff Veillette (@JeffVeillette) 8 Juni 2018
8. Selain kontribusi ofensifnya, McKenzie juga memenangkan debat dengan wasit di babak kedua dan membalikkan penalti.
The Stars awalnya akan dikecam karena terlalu banyak orang di atas es, tetapi setelah permohonan awal McKenzie dan konferensi antara empat ofisial, diputuskan bahwa Stars tidak akan dihukum.
Hakim garis yang mengambilnya, kata McKenzie. “Bagus bagi (Terry Koharski) untuk terbuka untuk berbicara dengan pemain lain dan mereka memperhatikan bahwa tekel kiri kami (Heatherington) mengarah ke bawah dan (Andrew) Bodnarchuk mengejarnya… itu adalah permainan yang membuat mereka bingung.”
9. Berbicara tentang penalti, ada empat pelanggaran pada hari Kamis setelah kedua tim digabungkan menjadi satu pelanggaran di Game 3.
Pada hari Rabu, pelatih Stars Derek Laxdal mengatakan kepada saya bahwa menurutnya adu penalti mungkin akan berakhir dengan skor 3-3 ketika dia melihat wasit ditugaskan untuk pertandingan tersebut.
10. Texas menggunakan seri ini pada hari Kamis.
Travis Morin — Justin Dowling — Curtis McKenzie
Jason Dickinson — Sheldon mengering — Denis Gurianov
Remi Elie — Roope Hintz — Brian Flynn
Colin Markison — Austin Fyten — Joel L’Esperance
Dillon Heatherington — Brent Regner
Andrew Bodnarchuk — Reece Scarlett
Gavin Bayreuther — Matt Mangene
11. Berbicara dengan Matt Mangene Kamis pagi tentang keserbagunaan dan kemampuannya memainkan banyak posisi dalam permainan yang sama.
Bagi Mangene, hal itu bermula saat ia bermain di Liga Hoki Junior Timur di mana ia awalnya bermain sebagai penyerang namun dipindahkan ke bertahan dan mulai bermain di berbagai posisi. Hal ini terjadi beberapa kali sepanjang karir kuliahnya dan di ECHL, tetapi dia benar-benar menikmati memainkan banyak peran ketika bergabung dengan Texas di PTO selama musim 2014-15.
“Saya hanya mencoba melakukan apa saja untuk tetap berada di AHL,” kata Mangene. “Pertahanan, maju. Tidak masalah, aku rela melakukan apa pun untuk mempertahankannya.”
Mangene mengatakan hal itu menjadi perubahan alami baginya dan hampir terjadi secara otomatis. Misalnya, ada pertandingan melawan Rockford IceHogs di Final Wilayah Barat di mana dia berada di atas es dan mencetak gol sebagai pemain bertahan, giliran berikutnya dia bermain di sayap.
“Itu terjadi secara alami berdasarkan tempat saya berada,” kata Mangene. “Saya hanya bermain hoki.”
Itu berjalan dalam keluarga.
Adik Mangene, Meagan, bermain sebagai penyerang dan bertahan untuk Boston Pride di NWHL.
“Sepertinya kita semua memiliki sedikit hal itu dalam diri kita,” kata Mangene. “Kakek saya bermain sepak bola dan memainkan kedua sisi bola. Ayah saya bermain sepak bola perguruan tinggi dan hoki dan memainkan berbagai posisi.”
12. Mangene mengubah nomornya dari no. 26 sampai no. 4 musim ini berubah untuk menghormati sepupunya Kate Launey, yang no. 4 dipakai saat dia bermain bola voli.
Launey didiagnosis menderita limfoma di lututnya pada usia 15 tahun dan dinyatakan bebas kanker pada bulan November setelah satu tahun.
“Sebelum musim ini saya bisa mengenakan jersey dengan no. 4 dan mengirimkannya kepadanya, hanya dengan catatan yang memberi tahu dia: ‘Tahun ini saya bermain untuk Anda, Anda adalah inspirasi saya sepanjang tahun,’ kata Mangene. “Itu istimewa, kami sangat dekat, meskipun kami pikir kami tidak tinggal dekat satu sama lain.”
Mangene mengatakan Launey akan hadir langsung di Game 5 pada hari Sabtu dan itu akan menjadi momen spesial lainnya.
13. Ada lagi penjualan habis pada hari Kamis. Sejauh ini, keempat pertandingan Final Piala Calder telah terjual habis.
Ada kemungkinan bagi para Bintang untuk memiliki lebih dari 7.000 penggemar yang hadir (kapasitas resmi terdaftar di 6.863) dengan tiket ruang berdiri saja untuk Game 5.
14. Kondisi es di HEB Center sangat bagus sepanjang babak playoff, bahkan dengan suhu mencapai tiga digit (atau mendekati 40 derajat untuk pembaca kami di Kanada).
“Saya pikir staf kami melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menjaga es tersebut,” kata Jason Dickinson. “Tentu saja tidak mudah dengan cuaca di luar 40 derajat, tapi itu bagus. Sangat menyenangkan di luar sana dan terasa enak di atas es dan tidak perlu khawatir esnya terlalu lunak.”
Kondisi es di Cedar Park sebenarnya lebih baik dibandingkan pada Game 1 dan 2 di Toronto di Ricoh Colisuem. Ricoh Coliseum adalah gedung tua yang dibangun pada tahun 1920 sebagai gedung pameran dagang dan tidak menjadi tuan rumah hoki hingga awal tahun 2000-an.
“Ada perbedaan dan itu membuat perbedaan dalam cara Anda memainkan permainan ini,” kata Dickinson. “Kadang-kadang Anda harus khawatir tentang hal itu dan melakukan chip di tempat yang biasa Anda gunakan untuk meluncur dan Anda tidak memiliki banyak kesempatan untuk memindahkan puck (di Toronto).
15. Denis Gurianov kembali ke lineup Stars setelah duduk di empat besar sebagai pemain yang sehat. Gurianov tidak mendapatkan banyak waktu bermain, tetapi kemudian dalam permainan tersebut para Bintang berpindah jalur dan dia bermain dengan Flynn dan Roope Hintz untuk sementara waktu.
Gurianov tidak berbuat banyak di zona ofensif, namun ia juga tidak kesulitan di zona bertahan.
Itu juga merupakan hari ulang tahun Gurianov yang ke-21.
16. Laxdal mengatakan hal ini tentang Gurianov.
“Kita harus melihat Denis meluncur. Kami ingin melihat Denis di lapangan dulu,” kata Laxdal. “Ada proses yang terlibat dalam setiap pemain dan ini adalah kesempatan baginya untuk kembali ke tim. Dia melakukan pekerjaannya dengan baik, tidak melukai dirinya sendiri, dia mendapat beberapa pukulan. Dia menganggap permainannya bagus di zona D. Dia tidak keluar dari tempatnya, dia berjuang keras, dan itulah yang ingin kami lihat dalam perkembangannya.”
17. Membagikan ini di Twitter sebelumnya, tetapi Marlies sebenarnya memiliki bus tim resmi mereka di Cedar Park minggu ini.
Sementara tim ke Austin di Daun Maple Toronto pesawat tim, bus dikendarai secara terpisah dari Toronto ke Cedar Park untuk menemui tim.
18. Colin Markison selalu kalah dalam dua pertandingan terakhir. Pemain yang ditandatangani AHL memiliki kecepatan level NHL, dia tidak bisa menyelesaikannya.
19. McKenna menjadi pembuat perbedaan dalam dua periode pertama, menghentikan 23 dari 25 tembakan dalam 40 menit pertama. Pada periode ketiga, Texas melakukan pekerjaan yang baik dalam menutup keadaan dan membuat hidup sedikit lebih mudah bagi penjaga gawang.
20. Ini adalah pertama kalinya saya mendengar seorang pelatih menjatuhkan maskotnya dalam presser pasca pertandingan, tetapi Laxdal memberikan teriakan kepada maskot tersebut, Ringo, ketika ditanya tentang penontonnya.
“Saya pikir Ringo melakukan pekerjaannya dengan baik dalam menarik penonton,” kata Laxdal.
Sebagai catatan, Ringo merupakan kucing berekor cincin. Dia bukan lemur atau rakun; kucing ringtail berasal dari Texas tengah.
Foto atas: Justin Dowling merayakan gol kemenangannya di Game 4 Final Piala Calder. (Foto milik Texas Stars)